“錚——”
動靜停歇。
一柄寒劍刺入離霜胸膛，氣浪將她的頭髮和衣裳掀向身後。
江白忠留了情，偏離心脈半寸。
抽劍，離霜單膝跪倒。
鮮血淌過劍身，黏稠墜向地面。滴——噠。
江白忠大步踏過殘破的簾幔。
十丈。
轉瞬便是五丈。
“大統領。”顏喬喬捏住雙手，鎮定揚聲道，“我父兄之死，是否與韓崢有關？”
江白忠沒有回答。
他看她的眼神，猶如看一個死物。
舉劍，平刺。
一道身影從側面掠來，雙手橫起劍身，抵住了江白忠的劍。
她的身軀微微佝僂，口中咳著血。
“卑職尚未接到……帝君諭令，在……”
話音未落，離霜的長劍寸寸崩碎，帶著血的劍尖穿透她的身體，自後心貫出。
“……此之前，需寸步……不……”
“不死找死。”江白忠抽劍，抬腳將離霜綿軟的身軀踢到一旁。
顏喬喬眼前晃過筆直的劍光。
她根本來不及作出任何反映，便覺心口一僵，渾身麻痹。劍上帶著離霜滾燙的熱血，倒是不像書中所說的那般冰涼。
在江白忠抽走長劍之後，方有鋪天蓋地的劇痛席卷而來。
胸口濺出一片血花。
顏喬喬試圖挺直脊梁，然而嬌弱的身軀根本沒有支撐的力量。
她撲倒在地，聽見汩汩怪聲，看著絨毯上沁開大團的血。
江白忠彷彿笑了下，輕嘲：“顏氏父子的骨頭倒是比你硬得多。”
顏喬喬身軀一震，雙手死死抓緊了地毯上的軟絨。
他認了！他承認了！
她用盡全部力氣，抬頭望向這個韓崢座下的劊子手。
她好恨，好不甘！
韓崢！韓……崢！
“燒乾淨。”江白忠一面收劍向外走，一面吩咐左右。
顏喬喬的視線迅速模糊不清，但聽覺仍在。
她聽到整齊的跑動聲、火折子點燃油脂的劈啪聲、四下潑灑火油的嘩嘩聲、幔帳燒起來的畢剝聲。
雪片順著大開的花窗飄進殿中，落向顏喬喬僵冷的身軀。與往昔萬萬年一樣，冬雪忠實地、平靜地埋葬地表生機。
椿生夏長秋收冬…殺。
顏喬喬的靈台清明了一瞬。多年感悟不到的道意，竟在瀕死一刻姍姍遲來！
“四時”！
手指微曲，寒毛般的銀光微微在指尖凝聚。只一瞬，便如細雪消融。
太遲了，一切都太遲了。
用生命為代價，她終於找到了屬於自己的道意。
好可惜……
意識開始渙散時，忽然聽到一個匆忙慌亂的腳步聲，自外面飛掠進來。
“報——大統領！”
來者氣息不勻，驚惶失措，“大事不好！當年失蹤的少皇未死，殺進來了，快，快救駕！”
江白忠扶劍：“多少人馬？破了哪個門？五都尉是飯桶麽。”
來者嗓音變了調：“兩江大營全滅！五都尉全滅！禦林全滅！金殿禦守傷亡已過半！”
“什麽？！”江白忠大怒，疾步向外，“他哪來的兵馬！究竟來了多少人？”
“一、一、一人！只有一人！”來者顫聲高呼，惶恐無限，“少皇以殺證道，修羅道大成，殺生成聖！他已瘋了，見人就斬……”
“鐺——”
江白忠的劍連著劍鞘墜落在地。
紛亂的腳步漸漸遠去，顏喬喬遲緩的思緒後知後覺落向某一個記憶深處的人影。
少皇，公良瑾。
記憶中，那是一位光風霽月，絕世無雙的真君子。
他，來誅殺亂臣賊子了。
破碎的心臟激烈跳動，山呼海嘯般的情緒隨著鮮血噴薄而出。
疼痛離開身體，顏喬喬感覺自己變得很輕，浮到了一片熊熊火場之上。
她感知到金殿崩塌，烈焰焚天，到處都是火。
茫茫火海中隱約可見一道清瘦身影，周身環著幽冥般的暗焰，手上提著兩枚首級，一男一女。
顏喬喬的思緒已經極度遲緩。
她怔怔地想，少皇該不會以為那個女人是她吧，那，可真是太失禮了啊。
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第2章 對她無禮
昆山下，碧心台。
蓮池邊上立著十丈高的竹樓，竹木若玉，泛著青色暖光，竹壁通體透亮，隱隱沁出樓閣內燦爛的燈火。
木橋與廊道暗嵌著蓮花燈，侍女經過時，白色紗裙映上明明暗暗的青色蓮影，宛如途經仙境瑤池。
清越琴音拂過蓮池，蕩起一圈圈翡翠漣漪。
樓中在設宴。
廣闊宴廳中垂滿輕盈青紗，隨著樂音微微搖晃，紗帳下放置了一張張精致竹席，風華正茂的青年男女身著製式長袍，跪坐於席上，手執青玉杯，相互敬飲美酒。
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嫋嫋清煙升騰，香暖的氣息送至每一個角落，薰得人飄然欲醉。
距離宴廳不遠處設有廂房，方便不勝酒力的客人歇息醒神。
*
顏喬喬怔怔低頭看著自己。
胸前沒有貫穿傷，小臂沒有那些青青紫紫的痕跡，身上未著綾羅紗裳，而是昆山院學子的製式白袍。
她的心口仍然交織著濃烈的愛恨，皇城焚天的烈焰仍在灼痛她的魂魄，然而周遭的一切卻是暖暖的、懶懶的、輕佻而歡快的。