屋外火光閃爍， 屋內燭光搖曳身姿，濃鬱的藥味彌漫至四處， 寂靜的空間只剩下老人喘氣不停的咳嗽聲， 壓抑沉悶。
許是看到來人， 幾個太醫都識趣的紛紛行禮告退， 一時間屋內只剩下皇后坐在龍牀邊喂著藥， 一個老太監手中還拿著卷明黃的聖旨站在一旁，隨著腳步停下，蕭臻的目光也定定的落在龍牀之上，眉間緊蹙。
“父皇不必憂心，兒臣已經在遍尋天下名醫， 定能醫好您的病。”他眼簾一垂。
“咳咳——”
龍牀上的老人擺擺手， 像是所有精氣神都被抽走一般，那張布滿細紋的老臉上毫無生氣， 揮退皇后的喂藥後， 這才抬起手讓人扶著半靠在牀圍上，“朕身子如何，朕心中有數， 你們也不必在欺瞞朕了。”
“皇上……”皇后眼眶一熱。
握住她手，老人忽然把視線投向一旁的太監身上，後者立馬上前一步攤開聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰，茲聞趙尚書嫡女趙雪音、安南王嫡女吳長瑤品貌雙全，溫良大方， 太后與朕躬聞之甚悅，特賜予臻王為側妃，另禮部擇日行禮，欽此！”
蕭臻眉間一皺，“父皇……”
“安南王一生為國拚死奮戰，也曾救過朕，長瑤的心思朕也知曉，就當撫慰她父親的一片忠心，雖然長瑤刁蠻了些，但趙尚書的女兒朕也見過，的確是個知書達禮的姑娘，也足以堪當你的王妃，日後把誰扶正也全看你自己的意思。”老人有氣無力的道。
“兒臣明白父皇的意思，只是父皇如今身子不適，這些事不如先擱淺以後再議。”蕭臻神情嚴謹。
“這是朕深思熟慮的決定，如今朕已經咳咳咳——”
“皇上！”太監連忙衝外面喊道：“太醫！”
似乎還想說什麽，可劇烈咳嗽過後老人還是暈了過去，手帕上全是咳出的鮮血，皇后紅著眼讓出位置給太醫施針。
一時間整個內殿又是兵荒馬亂起來，蕭臻劍眉微蹙，冷硬的輪廓不帶任何波動，一步一步就出了內殿，而後面的皇后也跟了上去。
“你父皇這樣做想必也有自己的考量，他如今這幅身子你也看到了，經不得氣，何不先順著你父皇再說，反正到時候將誰扶正都是你自己的事，就算你要那個國公府的丫頭，你父皇……也看不到了。”皇后說著又眼眶一熱。
蕭臻沒有說話，只是一步一步出了乾清宮，外面火光閃爍，放眼望去都是一張張著急慌張的面孔，虛假做作，其中更是包括他的親母妃。
——
陶兮跟著國公夫人待到大半夜就回府了，不知道是不是夜裡著涼的緣由，燒又越來越嚴重，大半夜喝了一碗藥才睡著。
等到次日行來時腦袋依舊有些暈，讓太醫把脈後，又得喝藥，倒是院子裡那些丫鬟都圍在一起嘀嘀咕咕不知在說什麽。
“小姐，你不知道，今日欽天監已經替臻王殿下擇好了王妃人選，不過那長瑤郡主與趙尚書嫡女的生辰八字都極其契合王爺，故而皇上將兩人都賜給了王爺做側妃，想必應該是日後誰先有子嗣就先將誰扶正。”小綾收拾著藥碗嘀嘀咕咕的道。
靠在軟榻上看書的脖子不由呼吸一頓，指腹緊掐著那抹書頁，半響才緩緩松開，本就氣色不好的小臉逐漸褪去了不少血色。
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扯了扯嘴角，她拿起桌上的桂花糕咬了一口，漫不經心的道：“我想喝酸梅汁。”
聞言，小綾不由皺皺眉，“可是大夫說您得吃些清淡之物，那些酸的辣的都碰不得。”
“那就不喝了。”她低下頭繼續看著書。
見此，後者才收拾好東西退下，一時間整個屋內又只剩下她一人。
側妃只有兩個，長瑤郡主那樣的家世都沒能當上王妃，可想而知自己以後還是只能做侍妾，陶兮一直都知道在皇家永遠都是利益至上，她一點也不氣，男人的話本就不可相信，做不做側妃根本就不重要，只要能離開這裡才是最重要的。
看著眼前的書頁，上面的字好像越來越模糊，直到一滴濕潤落在紙上，陶兮忍不住趴在桌上側頭去看外面隨風搖動的竹林，她不明白，自己明明早就有這個心理準備的，可為什麽她心裡還會這麽悶。
可現在原主父母還在對方手裡，她根本就逃不了。
之後幾日陶兮都沒有出門，不管外面如何風聲鶴唳，只聽說再過五日，長瑤郡主和趙雪音就要一同迎入王府了。
國公夫人說要帶她出府走走，陶兮拒絕了，她喜歡出府只是自由，但現在在外面和府裡都沒有自由可言，也沒什麽好出去的。
這兩日又下起了雨，整個京城都籠罩在陰霾天下，壓抑沉悶。
“小姐，老爺讓您去書房一趟。”小綾忽然走了進來。
陶兮皺皺眉，無論在哪個府裡，書房這種地方都是禁地，對方怎麽會突然讓她去這種地方。
像是猜到了什麽，陶兮猶豫了很久，一想到如今還寄人籬下，也沒有什麽反抗的余地，便只好跟著往府中另一頭走去。
來到院外，侍衛並未攔她，陶兮敲了下門，直到裡面傳來穆國公的聲音，她才推門而入。
一進門，只見屋裡坐著兩個人，幾日未見，身形挺拔的男子整個人顯得更加銳利迫人。
她上前幾步微微福身，“見過王爺。”
穆國公輕咳了一聲，突然起身道：“老夫去庫房看看那幅白玉棋盤還在不在。”
說著，便徑直出了自己書房，還順帶關上門，縱橫朝野幾十年，他怎麽會看不出，如今這個空懸的王妃之位怕是另有其人，本來他也以為最多給這個陶兮側妃而已，但直到對方要求是嫡女之位時，他才察覺到一絲不對勁，側妃可不需要他國公府的嫡女身份。
整個書房忽然靜瑟了下來，陶兮低著頭並未言語，她想當做什麽都沒有發生，但平靜了幾日的思緒忽然又亂了起來，以至於不知如何裝作若無其事。
“過來。”
唇角一抿，她聽話的上前幾步，忽然被拉入一個熟悉的懷裡，她依舊低著頭讓人看不清所有表情。
聽聞她這幾日高燒未退，男人兩指托起她下頜，但卻對上了一雙疏離的眸子，看著這張氣色不好的小臉，他微微蹙眉，面上也染上一抹冷意。
“本王何時虧待過你？”
她從未相信過自己，表面順從，可眼裡心裡就只有出府，無論如何也捂不熱的一個人。
陶兮低著頭輕聲道：“奴婢不懂王爺何意。”
他娶多少也與她無關，又何必與自己說這個。
看著這張波瀾不驚的小臉，他莫名生出一股惱怒，“你的忠心便是給本王甩臉子？”
屋內氛圍有些凝結，陶兮手心一緊，忽然抬起頭，“王爺說過，我從不是誰的下人。”
既不是下人，又何必要她的忠心。
四目相對，不同於以往的膽怯順從，女子眼中清澈的只有他的倒影，再無其他。
“你不是下人，但你是本王的人！”他緊緊掐住女子下頜，面上帶著薄怒。
話落，突然低頭覆上女子嫣紅的小嘴，幾近粗暴的掠奪一切溫甜，陶兮並未掙扎，她也反抗不了，只是眼角泛起一抹濕潤。
陶兮不知道在說什麽，在這裡，哪有什麽人權可言，或許長瑤郡主說得對，就算蕭臻給她換了身份，可打心裡也只是把她當個揮之即來呼之即去的丫鬟而已。
看著女子眼角滑落的淚珠，蕭臻緩緩閉上眼，忽然抬手將人擁在懷裡，眉間緊蹙，“沒良心的小白眼狼，本王真想把你給斬了。”
扭過頭沒有說話，女子面上褪去了不少血色，陶兮覺得他永遠都是這樣，心情好的時候就對自己百般縱容，好讓自己不想離開，可一旦觸及他的底線，自己就是個無足輕重的奴才罷了。
“王府那麽多侍妾都是一樣放著，如今多兩個而已，你這野心倒是比本王還大。”他聲音低沉。
腦袋被迫靠在男人肩頭，陶兮閉著眼沒有出聲，她不想再自欺欺人，如果再不離開，自己真的會陷進去，那就真的離死不遠了。
她慢慢抬頭，聲音輕細，“奴婢一直都想告訴王爺，我不想要什麽名分，只要王爺哪一日厭棄了奴婢，能放我離開就好，到時奴婢必定會感謝王爺大恩。”
相視一眼，男人劍眉一皺，黑眸中忽然彌漫起一抹無人的風暴，兩指忽然掐住她腮幫子，眼神銳利，“你再說一遍！”