立椿後，朔京城不再下雪，細雨轉而落個不停，綿綿密密像是沒有盡頭。
皇宮之中，卻並無新的一年的歡喜生機，文宣帝病的愈發嚴重，宮人們神情沉沉，連帶著椿雨，也染出一層鬱氣。
寢殿門被打開，四皇子廣朔從裡頭走了出來。
這些日子，他來看文宣帝來的很勤。文宣帝本就寵愛這個兒子，內侍都見怪不怪，雖不敢明著議論，可宮人們私下裡卻心中暗暗思忖，雖然如今是廣延為太子，可日後皇位究竟花落誰家，還真不好說。
寢殿裡，文宣帝躺在塌上，望著龍塌上明黃色的帳幔出神。
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近幾日，他讓蘭貴妃不必日日往這頭跑，倒不是別的，只怕落在外人眼中，傳些流言出去。人心難測，倘若是從前還無礙，只是如今他連上朝都困難，只怕也並不能如從前一般將蘭貴妃母子護的安好。
想到廣朔，文宣帝心中又是一聲嘆息。
廣朔極好，德才兼備，又孝順，拋開其他來說，倘若再多一分果斷與冷情，就是大魏難得的英明帝王。不過正是因為他的仁慈與心軟，才讓文宣帝對他另眼相待——因為這樣的廣朔，才像自己的兒子。
可惜的是，縱然如此，文宣帝也無法在這個關頭改立儲君，將皇位交到廣朔的手上。一旦他這麼做，朝廷必然大亂，依照廣延的個xin，只怕立刻就會上演皇室子弟操戈相對，血濺大殿的一幕。
如若他正當壯年，就還能將這一切壓得下去，但他已經老了，這麼些年，朝臣們追隨廣朔的追隨廣朔，追隨廣延的追隨廣延，人人都有自己的心思，他已經管不了這麼多，也根本控制不住。
可是……終究還是要做一個結果。
外頭的門發出輕微的響動，文宣帝一怔，以為是宮人，緊接著，廣延的聲音響了起來︰“父皇……睡著了嗎？”
來人竟是廣延。
他手裡提著一個紅木籃子，看見躺在塌上的文宣帝作勢要起身，連忙上前，扶著文宣帝起來，靠在牀頭上，又叫了一聲“父皇”。
“……你怎麼來了？”文宣帝問，甫一說話，便驚覺自己嗓子沙啞的出奇。
“聽聞父皇生病，兒臣心中惶恐……”廣延似是有些緊張，“思來想去，還是鬥膽進宮來看看父皇，父皇龍體可康健？”
廣延自來跋扈囂張，還是第一次露出這等惶恐無助的神情，文宣帝看著他，忽而嘆了口氣。
自打徐敬甫出事後，廣延便不怎麼來宮裡了。文宣帝當然清楚，過去廣延同徐敬甫走得近，是怕自己被徐敬甫連累，刻意避開風頭。文宣帝心中亦是對廣延惱怒，也的確因為徐敬甫的關系，看他格外厭惡。
但，廣延畢竟是他的兒子，而他的兒子並不多。
所以這就是廣延為何到現在，還安然無恙的原因。那是因為大理寺的人得了文宣帝的口諭，所有與徐敬甫相關的案子中，全都繞過了太子廣延。
見文宣帝一直盯著自己，不知道在想什麼。廣延有些不安，下意識的去揭紅木籃，從裡面端出一小碗湯羹來。
“父皇，這是兒臣去禦膳房令人熬的參湯。”廣延惴惴開口，“父皇喝一點吧。”
文宣帝看著他，不知為何，忽然想起廣延小的時候，廣朔還沒有出生，他只有廣延這麼一個嫡長子，也曾真心的愛護過。那時候廣延才四歲，也不如現在這般暴虐無情，還是個只有丁點高的小孩子。
張皇后給了廣延一碗甜湯，廣延舍不得吃，巴巴的從坤寧宮抱著碗一路跑到了禦書房，身後追來的乳母惶恐下跪求饒，文宣帝將廣延抱在膝頭，笑問︰“你端著這碗來找朕做什麼？”
“父皇，”小孩子話都說不太清楚，有些含糊，將碗費力的往他嘴邊舉，“這個好喝，父皇喝一點吧！”
文宣帝聞言，開懷大笑，“難為你小小年紀，倒還事事都想著朕，也算沒白疼你這小子！”
那碗甜羹究竟是何滋味，文宣帝已經忘了，笑聲似乎還是昨日，但一轉眼，廣延就已經長得這樣大，同從前那個會捧著碗來伏在他膝頭撒嬌的小孩子再沒了相似之處。他亦是迷惘，這麼多年，究竟是哪裡做錯了，才會造成今日的局面？
文宣帝倏而深深吸了口氣，問︰“廣延，徐敬甫一事，你可有何要說的？”
就這一碗參湯，他到底還是心軟了，他仍想給廣延一個機會。
廣延心中一跳，不知文宣帝突然問此話作何意義，隻道︰“沒想到徐敬甫身為丞相，竟然通敵叛國……這麼多年，父皇對他信任有加，他居然有謀逆之心，此罪當誅！”
文宣帝瞧見了他目光中的閃躲，微不可見的嘆了口氣，搖頭道︰“朕少時讀書，書言人主治臣，如獵師治鷹，取其向背，製在饑飽。不可使長飽，也不可使長饑。饑則力不足，飽則背人飛。朝中如徐敬甫一類的老臣，恰似飽腹之鷹，厚顏無恥，屍位素餐，又安於富貴，朕賞之而不喜，罰之則不懼，不可為大魏趨使於無前。”
廣延心不在焉的聽著，目光落在那碗參湯之上，嘴上道︰“兒臣謹遵父皇教誨。那徐敬甫著實可惡，兒臣都被他一並騙了，也都怪兒臣，如若能早些發現徐敬甫的不臣之心，也就不會讓那些烏托人得逞。”
文宣帝深深看著他，“廣延，罪己不如正己。”
帝王原本有些渾濁的眼光，到了此刻，竟然格外清明，像是能透過眼前看清人的靈魂。廣延猛地低頭，將那碗參湯端起來，送到文宣帝面前，笑道︰“父皇說了這麼多，一定累了。參湯再不喝就涼了，還是先喝完參湯再說。”
文宣帝見他神情殷切，到底不如過去那般輕狂，還以為徐敬甫的事終是讓廣延有了一點長進，便點了點頭。
廣延就坐到文宣帝身邊，將碗端起，用銀杓舀了一點，湊到了文宣帝嘴邊。
文宣帝一怔，“不試湯嗎？”
“試湯？”廣延望向他。
“你或許是，許久沒有服侍朕用湯了，連試湯的規矩都不知道。”文宣帝雖然如此說，語氣卻還是寬容，“老四日日來送湯，都要先試過的。”
廣延面上有一瞬間的慌亂。
他的確許久未曾服侍過文宣帝了，是以，也不知道如今文宣帝病成如此模樣，居然還記得要試毒。更沒有想到，就算是廣朔送來的吃食，亦不可得文宣帝十分之信任。
可這參湯……
他手指微微顫抖。
文宣帝本來也只是玩笑之言，宮裡規矩雖然多，但偶爾他也並不會事事瑾守。他本想說算了，可一抬眼，看見的就是廣延微微發白的臉色，和端著湯碗用力的泛白的手指。
人在某些時候，是會有直覺的。
那碗參湯熬得熱騰騰的，眼下放了一會兒，溫熱的剛好，可以聞到淡淡的香氣。但眼前人的模樣，未免太過緊張。
帝王的目光瞬間變得深幽，他慢慢開口，語氣倏而莫測，“廣延，你先喝一口。”
“父皇……這裡沒有別的銀杓……”
“無礙，朕可以再去令人取，現在，你先試湯。”
在這樣的情況下，廣延避無可避，隻得端起湯來，用銀杓舀了一杓，慢吞吞的遞到了嘴邊，又遲遲不肯去踫。
文宣帝看著看著，一顆心就沉了下去。
過去他雖然知道廣朔暴虐無道，但也從來不敢對自己做什麼。又是自己至親的骨肉，對廣延在外的德行也是睜一隻眼閉一隻眼，此次就算是徐敬甫出事，文宣帝仍舊想要保著他。哪怕是在剛才，遞上這碗湯之前，文宣帝還想著，給廣延一個機會，不到最後一刻，改立儲君一事，都不可輕易提起。
但他萬萬沒料到，廣延竟然會做出殺父弒君之事。
“你怎麼不喝？”他沉聲開口，望著自己這個陌生的兒子。
廣延咬了咬牙，就要低頭去喝杓中的參湯，卻又在最後一刻，如摸到烙鐵般的猛地將手中湯碗甩開，一下子站起身來。
湯碗掉到塌前的絨毯之上，無聲的潑灑了整整一面。廣延猛地回過神，才知道自己方才的動作有多愚蠢，他顫抖著望向自己塌上的父親。
文宣帝看著他的目光，失望、痛心，還有幾分從未有過的冰冷。
“朕不知道，”帝王一字一頓的開口，“你今日前來的目的，原來是想要朕的命。”
“不，我沒有——”廣延下意識的否認，“我沒有這麼做！”
“朕只要找太醫來驗看，立即就知道是不是。”文宣帝神情冷漠，起身要下塌，喊道︰“來人——”
“父皇！”廣延撲過去，捂住他的嘴，緊張道︰“兒臣沒有！”
文宣帝這些日子以來，本就身體不好，被他這麼一撲，直接仰躺在塌上，廣延順勢騎坐上去，他一眼瞥見塌上的棉枕，想也不想的一把抓起，死死捂住文宣帝的口鼻，心中只有一個念頭︰不能讓文宣帝說出去！
身下的人在拚命掙扎，可一個年邁的病體，如何又與正值壯年的人相比。他掙扎的越是厲害，廣延的神情就越是猙獰。他幾乎將整個身體的重量都壓在了文宣帝身上，死死按著那隻棉枕，如按著一尾瀕死的魚，嘴裡短促的道︰“別喊，都說了叫你別喊！”
被從水澤裡拋到沙漠的魚，拚命擺動身體渴望獲得一線生機，鱗片被甩的飛濺，直到烈日烤乾魚目，徹底變的沒有生機。
不知過了多久，身下的掙扎漸漸停了下來，廣延滿頭大汗，猛地松開手，一下子揭開棉枕。
文宣帝仰躺著，面目青紫，瞳孔散大，在寢殿暗色的燈火下，一眼望過去形如惡鬼。
廣延嚇了一跳，從塌上跌坐在地，忍不住往後退了兩步，過了好半天，才回過神，明白文宣帝這一回，是真的被他悶死了。
外頭的內侍早在之前就已經被他支走，廣延今日前來，本就是為了毒殺皇帝。只是沒想到那碗摻雜著鴆毒的參湯竟然會被文宣帝發現，到最後，竟然是被他親手悶死。
寢殿裡空蕩蕩的，風聲像是惡鬼的哭嚎，讓人脊背也忍不住生出一陣寒意。廣延忍著心中驚懼站起身來，走到文宣帝跟前，先是將地上的湯碗撿起，重新放進了紅木籃，又走到了文宣帝的龍塌前，將文宣帝重新扶到塌中躺下，撫平帝王睜大的眼，替他蓋上被子。
看不到父親死不瞑目的眼，廣延的膽子大了一些，他眼裡閃過一絲瘋狂，望著文宣帝的屍體，低聲急促的道︰“父皇，千萬不要怪兒臣，要怪就怪你自己不將皇位給我。如果不是你們逼我，我也不會這麼做……皇位本就是我的，父皇…….你就看著兒臣如何坐上這個位置……就這樣看著好了……”
他慢慢捏緊拳，猛地站起身，拿著那隻紅木籃，轉身出了寢殿。
……
夜裡又下起了雨。
禾晏在睡夢中迷迷糊糊的聽到外頭的雨聲，被吵醒後就睡不著了，翻了個身，攔腰將身側的人抱住。
倒也不是她隨時隨地想佔肖玨便宜，只是天氣冷，身旁抱著個人，要暖和的多。肖玨睡覺很安靜，睡相也好，同她四仰八叉的格外不同。
她這麼一動靜，將肖玨也吵醒了。肖玨低頭看一眼鑽進自己懷裡，緊緊扒著他的人，低聲問︰“怎麼還不睡？”
“被吵醒了。”禾晏悶聲道︰“有點睡不著。”
這有些稀奇，雖然多年的行伍生活，令她在睡夢中也能保持警覺，但自打到了肖家以來的日子，她夜裡還是睡得香甜，如今夜這般失眠的情況還是罕見。不知為何，禾晏總覺得有些不安，像是有什麼事要發生似的。
她這點不安被肖玨察覺到了，肖玨頓了頓，將下巴抵在她發頂，問︰“要不要起來去屋頂坐坐？”
禾晏︰“……”
她道︰“外面在下雨。”
肖玨︰“玩笑罷了。”
禾晏欲言又止。
她總覺得，徐敬甫死後，事情還沒結束，關於廣延和四皇子的爭鬥，才剛剛開始。肖玨也好，肖家也罷，在其中處於的位置微妙，只怕沒有那麼輕易解決。只是，這大晚上的，說起這些令人心煩的事，似乎有點掃興。
禾晏正想著，外頭突然傳來敲門的聲音，飛奴的聲音在外響起，“少爺，有要事稟告。”。
她一怔，三更半夜的，飛奴這麼急匆匆的，是出了哪門子事。
這一下，倒是真的睡意全無了。肖玨起身下榻，將屋裡的油燈點上，禾晏也披著衣服爬起來。門一打開，外頭的風雨飄了進來，屋子裡頓時冷了許多。
飛奴走了進來，衣裳都被打濕了，神情有些凝重。
肖玨問他︰“何事？”
“宮中傳來消息，皇上駕崩了。”
此話一出，禾晏與肖玨同時一震。肖玨擰眉︰“何時？”
“就在剛才傳來的消息。”飛奴道︰“少爺，您看著是不是要進宮一趟。”
肖玨思忖片刻，道︰“我知道了，你去備車，我立刻進宮。”
飛奴應了一聲，離開了。
禾晏端著油燈往前走了兩步，神情難掩驚訝，“皇上……”
她沒料到文宣帝會突然駕崩，雖然這些日子外頭一直傳言文宣帝身子不好，可這消息未免也太過突然。她心中一時復雜難明，對於文宣帝，外頭傳言他有諸多不好，可在禾晏看來，他雖然算不上一個明君，可也絕對不是一個昏君。
肖玨正在穿衣，禾晏問︰“要不要我同你一道進宮？”
飛奴的話說的簡單，現在宮裡是個什麼情況誰也不知道。
“不用，你留在府中。”肖玨道︰“我先進宮去看看究竟如何。”
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禾晏點了點頭，心中雖然著急，卻也知道肖玨這話說的沒錯。她的官職，目前還沒有到這種情況第一時間進宮去的地步，而作為肖家的少夫人，亦沒有理由。只是……
肖玨見她神情擔憂，轉身來拍了拍她的肩︰“不必擔心，我去看過後，會立刻回府。”
“肖玨，萬事小心。”她囑咐道。
肖玨穿好衣裳，拿起佩劍就出了門。禾晏沒了心思再繼續睡，走到窗前，將窗戶打開，細密的雨水順著外頭的風斜斜飄進了屋裡，桌上霎時蒙上一層薄薄的水珠，風吹的禾晏臉龐微涼，朦朧睡意不翼而飛，腦中清醒無比。
雖然在這時候不應該想這種事，但是，一件事發生了，很多事情都要緊接著發生。文宣帝駕崩前，沒有提出要改立儲君一事，縱然朝堂之上議論紛紛，可若沒有，按現在來算，當是太子繼位。
可是太子廣延是個什麼人，眾人心裡都清楚。雖然徐敬甫一案中，廣延並沒有受到牽連，可禾晏問過肖玨，大理寺那頭是得了文宣帝的意思，暗中保護太子廣延。文宣帝不忍心動太子，是因為太子是他嫡親的血脈，然而作為大魏未來的帝王，一個能夠為了爭權奪利而引狼入室的小人，根本不配為君。
雨像是沒有盡頭，夜幕也是。
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2020年第一天，祝大家元旦快樂！
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