“喬家娘子走好，希望你說到做到，這滷肉方子再不外傳，否則我們四喜樓也是有自己的能力的。”
掌櫃的站在門口，笑容和煦，話裏卻隱見幾分威脅。
“掌櫃的放心，我以後還想和你們有合作呢。”喬連連笑得更加意味深長。
掌櫃的一怔。
喬連連卻已經抱起顧歌，大步走遠，“走咯，買肉喫去。”
幾個小的高興壞了，“真好，家裏有錢了，可以買肉，可以蓋房子了。”
只有兩個大的沒有笑容，一副心事重重的模樣。
“娘。”拐了幾道彎後，顧鵲還是沒忍住，問道，“你就這樣把方子全賣了，連咱自己都沒法賣滷肉了，以後該怎麼生活？”
坐喫山空這個道理，她還是懂的。
“傻姑娘，我只是把滷肉方子賣了，可沒賣別的。”喬連連爲大閨女的懂事感到欣慰。
“孃的意思是……”顧鵲有些呆滯。
喬連連抿嘴一笑，“做滷肉原本就不是長久之計。”
最開始喬連連打的主意，就是讓滷肉賣出些名氣後，等人上門收購方子，然後她跟對方談合作，甚至分成。
誰知雲汐樓欺人太甚，迫使喬連連打破了原本的計劃。
不過，也不是沒有收穫。
至少到手了六十兩紋銀，也與四喜樓有了交集。
以後的事再慢慢籌謀，也來得及。
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倒是眼前有另一樁事急需要解決。
喬連連將紋銀放進實驗室，瞄了一眼背後鬼鬼祟祟的人影，垂下了眼睫。
喬連連顧歌抱起來，又讓幾個孩子走在最前面，生怕他們被誤傷。
“娘，怎麼了？”顧城最先察覺到了不對勁，“是不是有人跟着我們？”
喬連連頷首，“如果我沒有猜錯，我們從四喜樓出來時他們就跟着了。”
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確切說是，她進入四喜樓的時候，就被盯上了。
看來兩個酒樓之間的競爭確實很大，居然放了探子，導致喬連連剛把祕方賣給四喜樓，雲汐樓就得知了實況。
現在，大約就是雲汐樓的報復了。
娘幾個在前面走的快，後面的人就跟的緊。
喬連連輕聲問顧樓，“怕不怕？”
“不怕。”顧樓握緊雙拳，“娘你保護好弟弟妹妹，剩下的交給我。”
喬連連有些詫異。
這個未來的大反派才九歲，肩膀窄窄骨架單薄，分明是個孩子的身板。
但卻已經有了大人的模樣。
可是……
“你保護好弟弟妹妹。”喬連連輕聲道，“娘會保護好你們的，你……不用這麼拼命。”
如果可以，誰願意小小年紀就成熟。
如果可以，誰願意做那個被迫長大的孩子。
顧城仰起頭，白皙清透的小臉上有一瞬的迷惘閃過。
拼命嗎，他好像已經習慣了。
拼命的活着，拼命的保護弟弟妹妹，拼命的更聰明更好。
有人贊他穩重，有人贊他小小年紀了不得，卻沒有人對他說過，“你不用這麼拼命”。
他真的不用拼命嗎？
很快，喬連連給了他答案。
雲汐樓僱的人大約是跟的有些久，失了耐心，待娘幾個走過一個稍偏的路口，便忍不住出手了。
他們有四人，個個身體雄壯，滿面胡虯。
甫一出現，便有一個人搶到喬連連跟前，想要捂住她的口鼻。
另有三個人，分別撲向三個大點的孩子。
然而他們還沒靠過來，只聽得幾聲隱不可察的“砰砰砰”，四個人全都軟倒在了地上。
喬連連下手時留了情，沒打腦袋，因此幾個人只是失去了行動能力，但頭腦卻還是清醒的。