喬連連的心下一沉。
這時，顧城好似發現了什麼，猛地扭過頭來。
喬連連收起心底的臆測，對他露出個笑容，“城兒起這麼早做什麼呢，難道是餓了？”
顧城收起馬步，目光緊迫的盯着她，嘴裏卻道，“我睡不着，起來出恭。”
茅房在對面，誰出恭去那裏啊。
喬連連在心底腹誹，面上卻道，“天色冷，出完了就趕緊回去睡覺吧，我這就去給你們準備飯。”
娘倆誰都看不透對方的心思，只能互相點點頭，一個回屋，一個挑着水桶出門。
等到對方身影消失，他們又迅速的換回一臉凝重，或扎馬步揮拳，或擺出跑步姿態。
是的，喬連連起這麼早也不純是爲了做飯，她就是想鍛鍊鍛鍊自己的身體。
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好歹她也是堂堂喬家家主，雖然只當了三天，但總也是一方人物，就算魂歸異鄉，也不能甘心做一個手無縛雞之力的小婦人。
誰知道明天和危險，到底哪個先到來呢。
喬連連第五次挑着水回老宅的時候，遇見了蹲門口擇小蔥的劉嬸子。
她趕緊掏了二十文錢送過去，順便打聽了一下，“嬸子，咱們這附近可有賣被褥的鋪子？隔壁的鎮子也行。”
劉嬸子擺手，把錢又推了回去，“一般人家這被子褥子都自己做，想買成品只能去縣裏看看，但路程着實有點遠……老三家的，你買點棉花自己做不是更好？”
喬連連有些羞赧，“我……嬸子我不會做。”
劉嬸子微微一怔，看着又被推過來的二十文錢，心底對喬連連好感激增，乾脆道，“咱們村裏就有人賣棉花，你去買點來，我教你。”
於是，顧家老宅裏，五個孩子看到了極爲驚悚的一幕——他們那個脾氣惡劣的壞後孃，竟然拿着針線，有模有樣的在那裏縫被褥。
一針一線，一穿一縫。
偶爾遇到穿不透的地方，拿針尖在頭皮上蹭蹭，就可以輕鬆穿過了。
剛開始劉嬸子還需要手把手的教她，等縫了兩圈後，喬連連就上手了，穿的那叫一個快，針腳又細密整齊，惹得劉嬸子連連贊她巧手。
傍晚，老宅的破牀上就用上了新被褥。
嶄新嶄新的軟棉布，裹着潔白柔軟的棉花，經過一下午的暴曬，帶着陽光的芬芳。
幾個小的不外乎是高興的歡呼打滾，大的兩個卻是眼淚都出來了。
他們有多久，沒有睡過乾淨的牀，摸過乾淨的被褥了？
記不得了，太久，太久。
顧城怔怔的望着後孃忙裏忙外的背影，心頭顫動，種種滋味在心底浮動，不能用簡單的詞彙描述。
“大哥，這女人……到底是怎麼了？”相較於顧城的內斂，顧鵲就直白多了，“她是不是打算對我們好幾天，就把我們全都賣了？”
“別瞎想，我不會讓她賣了你們的。”顧城沉聲道，“也許……她真的是變了。”
當天晚上，喬連連睡了一個好覺，還做了夢。
夢裏，她回到了屬於自己的時代，拿着自己的小A7，把那些害死她的人挨個打了一遍。
咚咚咚，咚咚咚。
喬連連猛地睜開雙眼，才意識到是老宅的大門被敲響了，她趕緊穿上衣服，套上繡鞋，大步的走了出去。
“牛爺爺？”
門口傳來顧城驚詫的聲音，喬連連立時站了起來，就看見牛大叔十分別扭的走了進來，將兩枚銅板放在了桌子上。
“牛大叔，這是？”喬連連挑挑眉，心底有了些猜測。
“老三家的，以前是我誤會了你。”牛大叔一臉愧色，“我以爲你對孩子們不好，以爲你心狠，想賣孩子，才故意不給你好臉色，才趕你下車……我爲自己的行爲致歉，昨天你沒坐我的車，這兩枚銅板，是我退給你的。”
今天早上喬連連的一番話傳出，村子裏許多人都對她改了觀，雖然還有些人懷疑她作秀，但質樸的還是佔了多數，他們更願意相信喬連連是真的願意對孩子們好了。
牛大叔便是如此。
他討厭喬連連時不加遮掩，知道自己錯了也不逃避，徑直過來道歉退錢，倒也算得上一名耿直的鄉間漢子。
喬連連吐了口氣，心底的那口氣突然就散了。
相較於喬家那羣動輒勾心鬥角的玩意，牛大叔和劉嬸子這樣質樸的農家人，真是想讓她不生出好感都難。
“牛大叔不必內疚，從前的確是我做的不對，好在如今我醒悟了，以後我會好好的照顧孩子們。”喬連連鄭重的道。
牛大叔瞟了一眼孩子們饜足的模樣，憨憨的笑了。
喬連連也跟着微微一笑。
所謂一笑泯恩仇，不外如是。
送牛大叔出老宅的時候，喬連連隨口問了一句，“牛大叔，現在做什麼營生好賺錢啊？”
家裏有五個孩子要養，這可不是喂個貓狗那麼簡單，足足五張嘴，要想養大養好了，必須要大把的雪花銀。
喬連連自己想了許多賺錢的法子，卻都不怎麼實用，如今難得遇到一個閱歷豐富的老把式，就想着詢問一二。
誰知道還真問對了人。
牛大叔沉銀了片刻道，“要是想賺點小錢，不如賣喫食，只要做的好喫，在西陽鎮受歡迎，就穩賺不賠。”
喬連連若有所思的送走了牛大叔。
她去西陽鎮時曾觀察過，這個小鎮因爲地處偏遠，經濟稍落後，整個集市上也就賣些糖葫蘆大饅頭桂花糕之類普遍的物品，甚少見些稀罕物。
換而言之，就是稀罕物有可能很受歡迎，也有可能根本就沒人要。
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倘若是從前那個喬連連，必然是搏一搏，單車變摩托。
可她現在錢財有限，孩子也小，只能穩紮穩打的來。
……
中午，在孩子們的強烈要求下，喬連連把一個羊腿給燉了。
昨日是清燉羊排，晚上是白菜燉羊骨，今天喬連連決定整個不一樣的——拿幹辣椒花椒大量老抽糖鹽，將羊腿給滷了。
掀開鍋蓋的時候，滷肉的香氣直飄了十里遠，連隔壁的劉嬸子都聞見了。
“你說這顧老三家以前的手藝我也不是沒見過，勉強能喫罷了，怎麼這兩日廚藝進步的如此厲害，這香味連我都饞了。”劉嬸子跟自己家那口子嘮嗑。
隔壁的喬連連清晰的聽到了這番話，放佐料的手微微一頓。
香香的滷肉……