南陵。
刑部尚書抵達之後就立刻開始查案，結果卻處處受到阻礙，甚至幾次遭遇刺殺。
幸好，一直有人暗中相助，這才讓他只受了輕傷。
傅丞相隱晦的勸他先回京城。
結果，刑部尚書卻越挫越勇，硬生生的在河工口中找到了突破口。
甚至爲了保護這個證人，他用繩子將自己和證人拴在了一起。
同吃同住，生怕一個不注意，人就沒了。
他這般做派，導致傅丞相這邊一直沒有找到機會。
刑部尚書順着河工提供的線索，查到無疾堂的藥材船在曾經出過事故，停靠在衢州檢修了兩日，曾經親眼看到過有人趁着夜色，往上面搬運箱子。
老河工常年生活在河上，還說在衢江河邊的一處荒郊，淘過銀沙。
重新煉製銀磚，必須要用河水冷卻，那麼大批量的銀子，必定會留下不少白銀碎屑，也就是老河工口中的銀沙。
刑部尚書幾經調查，確定出現銀沙的位置，極有可能就是煉製那批銀磚的地方。
傅丞相被突然冒出來的老河工打了個措手不及。
想要將人除掉，卻被刑部尚書嚴防死守。
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他只能提議將老河工這個重要的證人送往上京，卻被刑部尚書一口拒絕。
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三年前，那些賊人連朝廷命官都敢殺。
如今，只會更加猖狂，絕不可能放過這個老河工的。
他帶着人直奔衢州。
與此同時，各地的鹽商也開始激烈的內部爭鬥。
鹽商們都有各自的消息渠道。
銀磚暴露以及刑部尚書抵達南陵開始調查的消息，陸續傳入耳朵。
他們便知道大事不妙。
正紛紛思量着該如何求太子保命呢。
衢州鹽商們的消息便如及時雨一般，送到了他們的手中。
聽到傅丞相派遣了心腹過來，還幫他們想好了度過危機的辦法，鹽商們立刻如嗅到了血腥味的惡狼，快速的行動起來。
只是，鹽價好降，畢竟之前都高到四百文了。
哪怕降一半，他們同樣有得賺，還能讓百姓感恩戴德。
可是，在尋找替罪羊方面，卻遇到了難題。
誰也不想成爲被獻祭出來頂罪的那個！
那可是沒有一點活路的。
於是，各地的鹽商們開始了明爭暗鬥、互相拉攏。
他們爭鬥的厲害，幾乎到了撕破臉的地步，甚至有些被選中的鹽商，秉持着我要死，你們也別想活的理念，直接往外放證據爆料。
如此，極大程度上方便了暗衛們取證。
暗衛們逐漸彙集，調查出來的證據堆滿了幾口大箱子。
慕雲瀾隨意翻看了一下，便忍不住滿腔怒火。
“這些蛀蟲，是打算把整個江南的血都榨透吸乾！”
楚寒霄目光凜冽，夾雜着刺骨的殺機。
“都該死！”
慕雲瀾這次沒有制止。
殺戮不是最好的解決辦法，卻是最能震懾人的。
有些鹽商，是真的不配活着。
“一下就死了，太便宜他們了。”
楚寒霄擡眸看過去。
“雲瀾，你想怎麼做？”
“先讓他們傾家蕩產，再讓他們人頭落地！”
楚寒霄目光溫柔。
“好，聽你的。”
慕雲瀾快速開始行動，先是選中了出一千萬兩聯合購買製鹽新方的廖家和方家。
其他鹽商們如喪考妣，覺得以後沒有出頭之日的時候，她開始逐家約見。
她以百越、羌族等地的貿易爲基礎，給鹽商們畫了個又香又圓的大餅，只是需要他們提供銀兩，打通商路。
鹽商們誰都不想屈居人下，又被大餅給吊足了胃口，沒有多想，便紛紛和慕雲瀾簽訂了開發商路的契書。
他們甚至還拉攏了其他地方的鹽商過來。
短短五日，慕雲瀾手中便收穫了一摞契書，涉及到的銀兩總數三千萬兩！
看着這個數目，楚寒霄都覺得異常驚心。
鹽商們盼着喫肉的好日子儘快到來，卻不知道，江淮大營的將士被暗中調動，寒光閃爍的鍘刀，已經懸在了他們的頭頂。