蚊子血
夏時晝長，賀時渡案前的摺子也高壘了起來，檀檀不必受他擾弄，日日睡到日上三竿，等膳房開始著手午膳了，阿琴才會去侍奉她起身。
昨日賀時渡處決了一名御前行刺的刺客，活剮了三百六十刀，他也沾染了一身血腥味，怎麼洗都洗不去，直到夜裡糾著檀檀顛鸞倒鳳，合歡香與檀檀身上一層青澀香味才衝淡了那味道。
他昨夜是暢快，今日伴御駕去千江寺，甚是無精打採，其它大臣戲謔他是被燕國小公主榨幹了精氣，還不如弘年法師一個將近百年的老人精神抖擻。
賀時渡冷笑反諷回去：「趙侯與我相當年歲，卻連尋歡作樂的心思都沒有，早生華髮，不知曉內幕，還以為趙侯有多憂國憂民呢。」
趙侯與他同樣是曾風雲過鄴城的少年紈絝，只因錯娶了悍妻，又早早生了兒女做了爹，被家中瑣事纏弄得度日如年，模樣已不復當年俊颯。
趙侯不肯輸了陣勢，又道：「我自是羡慕大司馬無兒無女，無牽無掛的。」
誰都聽得出他諷刺賀時渡沒有子嗣，正都等著看賀時渡如何刁難趙侯，卻聽他肅然道：「佛門清淨地，趙侯你放肆了。」
趙侯這才意識到自己落入了賀時渡言語的圈套裡，他不忿地瞪了賀時渡一眼：佛門又如何？當年被罰在佛門思過，放肆狩獵食葷的不知是誰呢。
皇室崇信佛法，而賀時渡與趙侯這些年輕的貴胄，卻是不信皇室，更不崇佛法。
得知檀檀起了身，平昌公主趕在午膳前將藥送了過來，那樣苦的藥檀檀一口喝下，平昌公主勸她：「你喝慢一些，是苦藥，又不是瓊漿玉露。」
檀檀拿帕子拭去嘴唇上沾染的藥汁，笑笑不語。
她抬手將帕子放回侍女的託盤裡，袖口堆在手肘處，正好露出皓潔小臂上一段璦昧紅痕。
平昌公主心頭來了一股子怒意，卻不忍對檀檀發洩出來，她壓低聲道：「你就學不乖麼？每次總給自己折騰出傷來。」
檀檀好脾氣地彎眼笑道：「可我不喜歡大司馬，我不想被他碰，若我乖乖地被他碰，豈不是說明了我喜歡他？我不喜歡他的，也不想懷他的孩子，公主會給我送藥來也是因為這樣，不是嗎？」
「奇奇怪怪的歪理。」平昌公主嗔她一眼，表情已是明顯氣了。
檀檀推了推她搭在矮幾上的手肘，道：「其實他也並沒有欺負我，我也快活了。」
「快活？」平昌公主更氣了，「你怎麼這麼下踐！」
檀檀聽到「下踐」二字，她沒有氣惱，反而平平靜靜陳述道：「他是你丈夫，我伺候好他，你不開心嗎？」
平昌公主怒然離開南池，檀檀望著她背影，面上的淺笑才慢慢凝結起來。阿琴來之前，她很快拭去自己眼角的濕意，又換上平日的模樣，對世間萬物都和顏悅色，不爭不怒。
檀檀知道，自己不論說了什麼做了什麼，阿琴都會一五一十告訴賀時渡。儘管如此，她也並不防備阿。
阿琴的服侍很周到，她不會巧言令色，也不會瞧不起自己。檀檀想到燕宮裡的宮女，她記不清具體某個人的模樣，卻能記得她們嘰嘰喳喳的聒噪聲音。
阿琴在她身邊時幾乎像是沒有存在，卻又無微不至。
夜裡侍女請她去小花園，她便知道賀時渡要就白天裡的事發問了，便在路上就打好了腹稿：無論他說什麼，自己都不認，她甚至想好了自己要做什麼樣的表情才更有說服力些…總之，她不會再被他一眼就看透了。
她磨磨蹭蹭走到小花園裡，賀時渡已飲罷一壺酒，他身邊只有孤零零一只酒杯立在映著月光的石桌上。
檀檀走過去：「阿複哥哥呢？」
「他染了疾，不便飲酒。」
近日城中許多人都染上了暑疾，府裡也接連有人中招，賀時渡頓了頓，才對眼前人道：「近日不要亂跑，也不要見南池外的人。」
檀檀清楚他是在說平昌公主。
「我一直乖乖待在南池的。」
她乖巧的模樣令人心疼，賀時渡饒是鐵血，溫柔的月光下，也不得軟了心腸。他撫過檀檀的臉頰，笑得浪蕩又多情，「好姑娘。」
檀檀被他拽進懷裡，身子困在他與桌子之間，他氣息是熱的，眼神卻很涼薄。
「平昌公主那樣厲害的脾氣，也能被你氣走，到底是檀檀更厲害。」
檀檀可不會以為他真在跟自己說笑。
「她是你的妻子，又不是我的，我為什麼不能氣她？」
「瞎說八道的東西…」
雖然是瞎說八道，也叫他開懷了。他吻上檀檀的額頭，沒有絲毫憐愛，只是宣示對自己所有物的權利。
他的唇是柔軟的，也是冰冷的。這可跟娘的親吻不一樣，娘的唇永遠是溫熱的。
檀檀不願讓他再親自己，便把臉埋在他肩窩裡面。賀時渡被她的動作取悅，順勢吻上她的脖子。檀檀被他推到在冰冷的石桌上，頭髮散開，夏夜裡的風親吻過她赤果果露的脖頸，檀檀微聲道：「不要…」
賀時渡冷笑聲，他雖喝了酒，目光卻比平日裡還要清明。
今夜他無心旖旎，只是以這樣的姿勢與檀檀親昵了一陣，而後還不及讓檀檀將自己的衣襟整理好，便叫來阿琴送上棋盤。
共殺了三局，每一局檀檀都慘澹收場，賀時渡還要再開一局，她已心裡有了定數，他就是在拿自己消遣時光。
「我不要下了，天這麼晚，大司馬該入寢了。」
「急什麼？檀檀這麼迫不及待與我睡覺？」
「那還是下棋，比起與你下棋，我更不喜歡與你睡覺。」
賀時渡心裡難耐愉悅，這小東西，總是有法子讓人開心。
「哦？可你若是不與我睡覺，哪有機會殺我？」
「你總拿不正經的話來逗弄我，很有趣嗎？」
檀檀著實生氣了，她說要殺他的，可不論平昌公主還是他，都只當做個笑話。
賀時渡想了一陣，哂笑說：「有趣，很有趣。」
…
說起殺人這事，檀檀確實沒什麼經驗。阿琴為她送來預防風寒的湯藥，她知道檀檀總會把藥偷偷倒掉的，這次便直等她喝完才離開。
半晌後阿琴又端著一碟子蜜餞送來：「姑娘吃些甜的，解解心頭苦吧。」
檀檀捏起一枚蜜餞，放在嘴邊也沒有要去吃的意思，阿琴瞧著她的動作，不防她忽然看向自己：「阿琴，你殺過人嗎？」
阿琴嚇壞了，好端端的，怎麼提起這樣的話題了呢？
她沒殺過人，但她是南池的人，南池的人怎麼可能沒有見過殺人呢？
南池這個地方，笙歌與冤魂，都有。
阿琴搖搖頭：「沒有的。」
檀檀又問：「那你來南池多久了？」
「姑娘，我一生下來就在南池了呢。我的母親是二公子的乳母，賀公府對我們母女倆恩重如山的。」
阿琴沒有提到的是，南池的所有僕人都是在南池出生的，南池…是個容不下任何外人的地方。
檀檀的母親嘉甯皇后是第一個外人，而檀檀是第二個。
阿琴是不能接納檀檀的，每次南池來了外人，就不會有好事發生。
大司馬中毒那天的一切，阿琴都記得清清楚楚的。
南池一直沒有女主人的，直到嘉甯皇后帶著她的小女兒來的那一天。
南池門一關，哪裡還有燕國的皇后？無非是個沒了男人的女人，若無一些手段，便人人可欺。好在嘉甯皇后是有一些手段的。大司馬對她很寵愛，嘉甯皇后也不曾恃寵而驕，她待阿琴這些下人們很好。
好到以至於阿琴以為，嘉甯公主會一直都是南池的女主人。
大司馬中毒的那一天，她和往常一樣在茶室燉茶，火候差不多了便送去了嘉甯皇后那裡。大概是嘉甯皇后早就做好了那日下毒的打算，阿琴去的時候，檀檀也在。
檀檀給嘉甯皇后背完詩，嘉甯皇后便讓阿琴帶檀檀去後院堆雪人玩。
雪人缺個眼睛，阿琴便領著檀檀去縫紉房裡挑紐扣做眼睛，檀檀挑了兩顆瑪瑙的扣子，可二人還沒從縫紉房裡出來，大司馬中毒一事便震驚了全府。
大司馬從毒發到死亡，足足七個時辰。
賀時渡從羽林衛快馬飛奔回來，大司馬只剩半口氣，他拔劍就要殺死嘉甯公主，檀檀抱著他的腳死死不放手，小小的人險些哭到斷氣。
南池這一場動亂結束後，阿琴才記起她和檀檀堆得雪人，可後院裡平寂一片，新雪覆在地上，不見任何痕跡。
阿琴多少是受賀時渡信任的，她清清楚楚地知道，賀時渡原本打算將那時還尚小的檀檀送去官窯裡，是時複攔住的他。
阿琴怎麼也沒想到，兩年後，檀檀會被送回南池。
檀檀遠不如嘉甯皇后那樣忍辱負重，她時常一句話就把賀時渡氣個半死，再招惹一頓教訓。、縱是阿琴見慣了南池裡銀靡，仍只把檀檀當做個小孩子看待。
若不是個小孩，又怎會傻乎乎地問她有沒有殺過人呢？
見檀檀喜歡吃蜜餞，阿琴給她多備了些。檀檀日日都要喝藥，賀時渡沒有聞到她身上的苦味，反倒覺得她越發香甜。
他下朝回來，不過回屋換朝服的片刻，也要將檀檀壓在牀上，將她渾身的香甜吮遍。檀檀羞愧地拿帕子蒙上自己的臉：「你…到底知不知廉恥，你的下臣們都在外面等著，你…你…」
她什麼樣的話都罵過他了，再也說不出新的詞來。
賀時渡不置可否地挑眉輕笑聲，隨手替她系好肚兜的細帶，「我與檀檀在一處，自然不必知廉恥。」
賀時渡走後檀檀窩囊地把自己埋在被子裡，她悲痛欲絕，又不能在殺了他之前死去，一瞬間怒火攻心，便捂著腦袋睡了過去。
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樓仲康新捉到兩名前燕國潛伏在鄴城的細作，賀時渡前往軍營去審問，檀檀一覺睡醒也不知時辰。
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此次捉到的細作是一男一女，賀時渡對這些細作已經失了耐心，審與不審，都得不出什麼結果來，他先命人將其中的女子剝光衣物送入蛇窟，百千條毒蛇瞬間包圍她的軀體，刑房裡是一片寂靜的陰森。
那名男細作的後槽牙幾近咬碎，他悲痛地看著同袍受苦，有如被毒蛇毒噬心頭。
「我說——我全都說！快放了我師妹吧…」
七尺男兒的淚如泉湧，賀時渡微微頷首，蛇坑旁立著的一紫衣胡服女子便吹起排簫，密密麻麻的蛇從女子身上退回籠中。
賀時渡淺淺一笑，他走上去拍拍那名男細作的肩，並未直接叫他招供，而是命人帶他與那女子下去梳洗，待入夜，又設了酒宴。
這對男女梳洗乾淨，便是郎才女貌的樣子，年紀看上去四十歲左右，舉止間可見秦人風俗，可見來秦國至少十年有餘。
燕國尚存時，每年都會送向秦國大量探子。
賀時渡自斟自飲罷，道：「今燕國既亡，你二人無家可歸，好在鄴城尚有一席之地能容你二人，爾當感恩戴德，不得欺瞞。」
男細作感慨一聲，又對故國追懷一番，才說出些有用的話來。
「我與師妹是盛光九年來的鄴城…當年鄴城還只是個邊鎮。故國去後，我與師妹本想就此隱姓埋名，忘掉前塵事…但元安四年，嘉甯皇后毒殺秦國大司馬，這個消息令我們自愧弗如，遂也決心為故國再盡最後一分力。我們所剩不過零丁，亦無法接觸到更高的情報，遂只能講鄴城發生的事一五一十傳遞出去。」
「接應你們的是何人？」
「是…是故國的卓將軍。我與師妹因多年來的隱匿，並不大受信任，只負責將情報交給師兄，師兄他…早在半月前被大司馬處死。我們這一條線應當是徹底斷了，只是不知道卓將軍在鄴城還有無其它的線人。」
賀時渡靜默一會兒，忽以一種極為輕蔑的語氣道：「原來你二人是走投無路了，才肯吐露真言，就這麼自信賀某會放過你們？」
二人也不知如何答這問題。
鄴城的十年，足以讓他們對眼前這個自負的青年有所瞭解。
在鄴城，誰人不識賀家郎？便是東宮太子，未必有他更受矚目。
這二人便早已做好準備，如無法苟活，至少還能夠不受折磨地一起死去。
賀時渡揉了揉眉心，喚來芳年：「哪裡抓來的就送回哪裡去。」
芳年送回那二名細作，末了吩咐道：「今日是你二人好命，以後便安分做好秦國人，若再有事端，可不會似今日這般幸運。」
芳年跟隨賀時渡那麼多個年頭，自然知道今日他的慈悲是為何而來。
…
檀檀不知自己又犯了什麼錯，娘說過，她這一雙手是金枝玉葉，是要被人供奉的，這樣一雙珍貴的手，怎麼會在這裡幫他拍蚊子呢？
她一邊拍著燈下飛舞的蚊子，一邊默默罵道：臭蚊子、臭男人。
賀時渡批完摺子，一手攬過檀檀的腰讓她坐在自己腿上，隨即便想起了她拍了一晚上蚊子，遂嫌棄地推開她：「快去洗洗一手蚊子血。」
檀檀攤開手：「你看，手都拍腫了，根本沒有拍到。」
「真是個蠢貨。」
他攥住一只發紅髮燙的手，她的手是那麼小，可以完完全全被他的手掌包裹住，於是他細細摩挲，檀檀被他摸得面紅心跳，她試著抽出自己的手。
賀時渡便這樣鬆開了她的手，瞬間的自由讓檀檀的心忽然停滯一瞬。
不該呀，他平日裡不是這樣的。
「你熱不熱？我去拿扇子給你扇風。」
池塘邊微風正好，只是多了蚊蟲。
「好。」
檀檀得了赦，一路小跑去拿扇子，她回來時賀時渡還不覺得熱，倒是她自己惹了一頭汗。
賀時渡瞧著她的蠢樣嗤了聲，然後便叫她坐在自己腿上，替她用扇子扇去額頭上的香汗。
他簡明扼要地將今日那兩個細作的事講給檀檀，聽到卓家的名字，檀檀眼底微微一顫，這點小動作當然是逃不過賀時渡的眼睛的，只不過全都在他預料內，沒必要大做文章。
「這二人真是好運，今日我不殺生。」
檀檀早在取扇子的路上就想起了今天是什麼日子。
六月二十九，是他母親的忌日。
以前每到這一天，時複都會抄寫一整天的佛經燒給他們母親。以往的六月二十九賀時渡都不會在府上，檀檀從不知道他在這一天是什麼樣的。
但她很肯定，賀時渡是一個驕傲的人，而越驕傲的人，越掩蓋不住落寞。
她並不敢可憐賀時渡，只是忽然心生疑問，他會不會也和自己一樣時常想起自己的爹娘。
檀檀想到自己的娘，眼看快要哭了，她眼珠一轉：「那是不是我今天不論做什麼，你都不會殺我？」
還不待他尋思出來這小玩意兒究竟要做些什麼，她已跑去了池塘對岸，大聲喊道：「賀時渡，你是天底下最壞最壞的壞蛋！」
他一愣，這小東西還真是蠢透了。
他今天不殺她，不代表明天不殺她。
他今天不殺她，不代表沒有別的辦法處置她。
「我恨死你了！」她接著喊，等到接下來這一句，嗓子都已經沙啞了。
她望著對岸的人，眼裡倒映著南池水的幽深，她默默說：我一定會殺了你的。