得知二哥要回大嶽那刻起，胡之源心裡便樂開花，主動對大哥提議讓他進月鹿宮同住。
大嶽皇宮並沒給這位幼年便去東燕為質的二皇子建宮宇，胡之洵正愁趕建來不及，四弟這一開口，解決他一大煩惱。
胡之沄瞧著四弟鳥雀似的嘰嘰喳喳帶他看這瞧那，對遺詔之事毫不上心，來時路上聽聞他是有名的廢物皇子，現在看來是有點廢。
“四弟還是從前那般可愛，想必二哥不在這些年，你過得也還不錯，無憂無慮，才能如此天真無邪。”
無憂無慮，這詞形容尋常百姓兒子合適，皇子哪有無憂無慮的呢？
胡之源自懂事起便聽徐春菱的叮囑，不敢拔尖兒，不願出頭，生怕被大哥和皇后盯上。被皇后盯上，興許讓她相中了搶過去栽培，與母妃分離，若被大哥盯上，那怕是小命危在旦夕。
胡之洵對權利的向往朝堂皆知，無奈他表現得安分守己，恪守本分，攀交大臣一類勾當都是皇后在做，抓不出他錯處。近年暄帝身子骨不濟，放權給他，他的野心才隨之浮出水面，動作愈發頻繁，可此時他手裡的權利，已讓很多人不敢再張口。
良禽擇佳木而棲，想在皇宮好好生存必須背靠大樹乘涼。
胡之源待廢物形象早在人前扎根，他賣乖討巧主動示好大哥，當他的皇家狗腿子，換來他在宮裡能自在橫行，也換來徐春菱的昭儀位分。
兄弟五個，他和胡之沄最好。
徐春菱出身低微，承寵實屬暄帝泄私憤以及做戲給皇后看，加上命師一句話讓她兒子得名“之源”，暄帝睹他思舊人，便也不願見他。
胡之源記事早，會說話時就知自己不受待見。父皇鮮少看他，皇后當他不存在，大哥對他不冷不熱，母妃總如驚弓之鳥，乃至宮女太監都敢對他不客氣。每每他和母妃缺這少那，吩咐下去那幫人也辦事拖拉，有時秋衣送來的時候，天上已飄起雪花了。
宮裡鬧過一次時疫，藥熏按說后宮人人有份，偏徐春菱沒有，她只能帶著兒子閉門不出，以隔離之法防疫。
那時胡之源才三歲，正是皮的時候，耐不住無聊大作大鬧耍脾氣，徐春菱如何哄罵都白扯。她愁得快陪兒子一塊哭時，胡之沄來看她們，送了滿滿兩籮筐藥熏，陪胡之源玩到天黑。在那之後他時常過來，教胡之源寫字，陪他玩耍，時疫過去也一樣如此。
徐春菱感恩之余也很詫異，便問緣由。胡之沄說他突發嚴重水痘那回，親生母妃都不願靠近他，是徐春菱過來照顧的。如今她母子有困難，他也當出手相助，做哥哥的更不能讓最小的弟弟身處險境。
並非徐春菱心善，照顧他是皇后派的活，為的是她能把痘疾病氣過給她的兒子。怎料胡之源天生體格好，平安無事，倒讓胡之沄記了徐春菱的照顧之恩。
沒過多久胡之沄就去了東燕，剛剛感受到的兄弟情斷了撚，胡之源哭了好幾天。他歪歪扭扭寫了一封又一封的書信，攢了厚厚一遝，逼著徐春菱豁出去半盒首飾托人送到東燕。萬幸所托之人可靠，胡之沄全收到了，並認真回信給他。
大嶽東燕，路遙水遠，胡之沄再回來時鄉音已變，這份兄弟情份卻未減，全靠這諸多年裡胡之源堅持書信往來。
胡之沄離開大嶽時，月鹿宮還不存在，而今重返故裡，當年的奶娃娃四弟長成蒹葭玉樹的少年，最小的弟弟也變成正吃奶的五皇子。
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相比感慨，胡之沄唏噓更多。
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“大嶽的二皇子，卻只能住在四弟的宮宇，想來所有人都以為我永遠回不了家吧。”
胡之源表面做不在意，實則跟他同樣看法。他早不知在心裡埋怨父皇多少回，給二哥建個宮宇能怎麽的，空著擺著給人看，至少能體現他念子之心，還記得有這麽個兒子為了顯示大嶽無親犯意圖，小小年紀遠離故土去舉目無親的他國為質。
難受！
不過胡之源仍一副沒心肝德行，一是習慣了，二是不想二哥剛回來就心生怨懟。
“二哥說哪的話，誰不盼你回家，弟弟我也盼你回家！你就當月鹿宮是你的，盡管拿自己當主子，何況你本來就是主子！”
看他這單純憐人的模樣，胡之沄也不好再說喪氣之語，拍拍他肩頭，嘻嘻問他：“得知四弟正妃是北戎最尊貴的公主，二哥很替你高興，不知弟妹有沒有好消息呢？”
完蛋，這就催他生娃了！
胡之源羞澀撓頭道：“比不得二哥厲害，跟嫂嫂三年抱倆，我這還沒動靜。”
何止沒動靜，昨兒夜宴之前，他都不知幾天沒見過娜沐，側妃們一直拿避子湯當坐胎藥喝，真有好消息只能說明他頭頂發綠。
提到孩子，胡之沄終放松神情，抱歉著對他道：“你給孩子們取的名字，二哥甚是喜歡，只是擎帝親自賜名不好拒絕。出發之前，你嫂嫂剛發現懷了第三胎，這回二哥寧可抗旨，孩子名也你來取！”
氣氛終於不是胡之源一個人活躍，家長裡短這聊開來。兄弟倆從夫婦之道聊至兩國民風，從氣候區別聊到飲食差異，聊到天色暗下來，胡之沄的臉色也跟著沉了。
環顧四下見無人，他壓低聲音問，“四弟真不好奇父皇遺詔上寫了誰的名字？”
胡之源短瞬一怔，老實回答：“好奇有何用？三哥病弱，五弟尚小，你是擎君妹夫，我是廢物，也就大哥八九不離十。”
胡之沄朝天笑笑，笑得無奈且難看，語氣滿是質疑，“我是真沒想到父皇就這麽去了，也沒想到母后會是那活死人的狀態，更沒想到還有需要這遺詔的一天，大哥的手段不太行呀。”
他這話音量可不低，胡之源忙做嘁聲，胡之沄滿不在意推開。
“放心，明日就啟封宣召了，無人敢在此時對你我下手。二哥只求一事，不論父皇選的繼位之人是誰，請四弟一定保我平安，讓我全須全尾回東燕與妻兒團聚！”
對於大嶽皇位，胡之沄壓根不在乎。他巴不得現在就宣召，無論哪位兄弟繼承他皆該恭賀恭賀，然後去皇陵老實撅著，只待熬過孝期，即刻抬腳回東燕！
若無擎君隨行，護衛極其嚴謹，早在路過兩國間的無主地時，胡之沄便死在大哥埋伏的殺手刀下。這事他與胡之源說起，胡之源一點不驚訝。
“是他能乾出來的事，你和遺詔一塊回不來，他才好順理成章成大嶽新主。”
不過胡之源沒把在蝶園見到擎君的事說出來，只問胡之洵，擎君既隨他同來，為何秘而不報。
胡之沄也甚為不解，“他說等新君塵埃落定再說，多了我也不好問。”
“他人現在何處？”
“我也不知道。”
胡之源恨不能當即飛進蝶園，他實在不放心凶巴巴小花魁，也不知那擎君是否點她來伺候……