徐春菱頗得姚碧嵐信任，像領宮中例銀這種不可缺斤少兩的事，全由徐春菱親自去取才她放心。
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這日徐春菱領完例銀正往回走，就聽身後有人氣喘籲籲在追她，回頭一瞧，是皇后身邊的侍女。
“春菱姐姐走得真快，攆得好生累！我正要去你們宮裡傳話，但巧月信髒了裙子不好過去正愁呢，這碰上你就好辦了，快回去告知你們娘娘，請她速去沈公子那裡一趟，皇后娘娘在那兒等著。”
徐春菱納悶，皇后一向視主子及沈公子為眼中釘，怎的忽然要在沈公子那碰頭？便問：“讓我們娘娘去做什麽可方便告訴我？”
那人低聲笑著說：“告訴你了，你可別樂得忘乎所以，嵐貴妃娘娘跟陛下提議把你納進后宮呢！估摸叫她過去，是想她重視你，沈公子又墨水多，她倆剛好一起研究給你定個好封號吧！春菱姐姐的好事要到了，你們娘娘果真疼你！”
消息一入耳，徐春菱高興得臉都發燙，一路跑回宮，告訴姚碧嵐皇后傳話。而姚碧嵐看她跑得滿臉通紅，以為時辰趕不及，忙更衣出發，行至沈公子處，在宮門口又遇見先前那位皇后的侍女。
“貴妃娘娘，陛下把東海剛進貢來的黑珍珠賞給皇后娘娘和貴妃娘娘，幾位主子議事，奴婢正好現在去領來送回宮，等主子們回去時便能賞玩。”
姚碧嵐一腳已踏進宮門，便應允徐春菱隨她去。
徐春菱這一轉身離開，就從此再也沒見過姚碧嵐。
“沒想到，十幾年過去了，竟是我的兒子先我見她一面。”
見母妃低頭深深歎息，身子微微在顫，胡之源忙上前讓擁住她。
當日徐春菱左等右等不見姚碧嵐回來，十分焦急，她想趕快知道，她究竟得了什麽封號。
等來的，是一批來搜宮的人。
姚碧嵐被廢，貶為庶人，驅逐出宮。一同被逐的還有沈公子，二人發配到技院，此生為技，不得脫籍！
徐春菱不敢相信，大叫著問來人：“我家娘娘犯了什麽錯要受這般折辱！”
來人回她：“姚氏與沈傲冰私通被陛下撞個正著，龍顏震怒，沒掉腦袋已是萬幸了！”
“私通？這不可能！”
徐春菱無論如何都不信，那沈家小公子也算她看著長大的，一直對姚碧嵐如姐姐樣敬重，私通？怎麽會！
“你們這群下人知足吧，皇后娘娘額外開恩，才沒讓你們跟著受罰，否則你還能在這兒叫喊？早拉出去亂棍伺候了！”
對，皇后！一定是皇后從中作梗！
猛扇自己幾個嘴巴之後，徐春菱狂奔出宮，直奔皇后處。
皇后沒給徐春菱意料之中的拒絕求見，而是宣她進殿，她跪在殿中怒不可遏：“皇后娘娘，是您算計的是嗎！”
高高在上的皇后眉毛都不抬一下：“什麽本宮算計的？”
徐春菱牙都快咬碎：“您的身邊人跟我說什麽我好事將近，讓我傳話請我們娘娘與沈公子相見說可能是給我定封號，又支開我去領什麽珍珠，這次約見是您提出的，一轉頭二人便出事，您豈能脫得了乾系！”
皇后掩口嗤笑：“可皇上確實賞了珍珠，你領回來難道是糖丸？還有給你定封號的事，也確有其事啊。姚碧嵐今早提議納你進后宮，陛下已經封你為美人了呢，這可比本宮的趙昭儀當年的品階還高啊，你可要好好謝你主子抬愛才是。”
“什麽？！”
見她不信，皇后命人將詔書宣讀，徐春菱驚愕得瞪大眼睛張圓了嘴。
皇后繼續說著：“看吧，本宮可沒誆騙你，跟你說的事，樁樁件件都是真，要怪就怪你樂昏了頭，以往的小心警惕全丟了，才給了本宮機會。”
徐春菱心如亂麻，搖著頭喊叫著：“您當時也在沈公子那裡，他們如何能————”
“誰跟你說本宮在那裡？”
“可您的侍女明明……”
看著皇后得意的神情，徐春菱把後半句咽了下去。
對啊，她只見到那侍女在門口，皇后在不在，她根本不知。
徐春菱手一松，詔書滾落在地，腦中一片空白。
皇后仰頭放肆大笑一通，說道：“其實本宮也只是想試探試探，看看陛下親眼見到自己最最心愛的兩個人背著他赤赤果果交纏在一起，是會銀性大發一起玩樂呢？還是略有生氣就原諒呢？還是天威大怒呢？現在本宮知道結果了。”
徐春菱咬牙切齒：“卑鄙！陛下尚且掂量姚氏一族的權勢，您怎能如此不顧忌！”
皇后嗤笑：“卑鄙？這是美人可以對皇后說的話嗎？至於姚氏，姚國公已去世，他們家又無能成大事之人，除了姚碧嵐，姚氏一族還有什麽？”
徐春菱再說不出一個字，湧出來的眼淚糊了視線，腦子開始發暈發沉，跪著的身子不斷打晃，朦朧中見皇后的身影走過來，居高臨下瞥著她，說出她失去意識之前，記住的最後一段話。
“你們主仆一場，你的好消息，我已派人告知了她，怕是她此生都會記得，是自幼陪伴身邊的婢女，為了美人的位份，為了一己榮華，出賣了自己。哦，對了，原本陛下只肯給你個才人當當，是本宮進言，說嵐貴妃身邊的人，定也是人中佼佼，所以你才成了徐美人，封號麽，等你有福生了皇子再議。本宮對你這份恩，就作為你無意中襄助本宮的回報吧，徐美人。”
講到這處，徐昭儀已然泣不成聲，胡之源始料未及，一時也不知該如何安撫母妃，只得不停為她拭淚。
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她邊哭邊說：“那日皇后在殿中放了香藥熏暈了我，直到被下體劇痛疼醒，睜眼卻見你父皇正在我身上……後來得知，當夜你父皇借寵幸新人為由拿我泄憤，又服了大量春藥，所以他整晚要了我一次又一次直至天亮，可也因此，才有了你。然而從我有孕至今，你父皇再未碰過我。”
說罷，徐昭儀伏案痛哭，胡之源望著母妃聳動的肩膀，心頭髮緊。
他也大概明白，為何自己樣樣不比人差，卻從不得父皇寵愛。
唯有一事他不明：母妃既與那姚碧嵐有這般難以化解的舊怨，為何在識破自己身份的時候，絲毫看不住她有一點憤恨？仇人之子落入自己地盤，殺之泄恨如囊中取物般容易，而她卻溫柔喚著自己“源兒”，歡迎他來玩。
“難道僅僅是因為，我叫胡之源？”