四月初六殿試。
鴻臚寺官員將設置禦座，再由光祿寺官員排定位次，會元乃案首，缺席的需鴻臚寺向禦前說明，重新欽定。
誰知道等到天亮，鄭荀這邊竟蘇醒了過來，只一直坐著不說話，樣子表情有些怪異。
鄭荀兩天未曾進食，先就伏在榻間吐了，腹內苦水都讓他給嘔出來。
“什麽日子了？”
見他開口，何璟與王義總算松懈下來。
“四月初五，明日殿試可有礙？”王義問道。
鄭荀已能下榻，身子還有些虛弱，慢慢踱步至窗欞前，啞聲道了句：“無礙。”
他看向兩人，記得自己去西明寺回來的路上淋了雨，回來後頭昏沉得厲害，記得自己如今乃頭名案首。
只那夢卻太過真實，真實得令人心生恐懼。
鄭荀未再多說什麽，望著四周長籲了口氣。
次日便是殿試。
天剛破曉，三百貢生在大明宮前的丹陛上站著，由宮人賞賜宮餅，不過為了避免殿前失儀，這餅幾乎沒人會吃。
熙和帝示意鴻臚寺官員發放黃卷，考生一一跪著接受後，回到自己座位上。
熙和帝先前對鄭荀有七分滿意，此刻看了真人，見鄭荀面如冠玉，更是中意幾分。
鄭荀卻身顫了下。
尤其當熙和帝說道：“……不貪為寶，神物自還……”
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鄭荀臉色驟變，只死死撐著案板才不至於摔倒。
鄭荀自幼記憶過人，此時心頭一顫，弓著身不由踉蹌兩步，熙和帝這話，竟與昨日夢中分毫不差。
考生兩側聚著不少王公大臣，鄭荀站在前排，本就受眾人注目，這會兒其他考生已展卷答題，只他愣怔在原地。
連熙和帝也側目過來。
鄭荀定了定心神，方渾渾噩噩，如默背般執筆寫道：“伏惟陛下，臣聞驪龍之珠……臣謹對。”
熙和帝兩年前親政，這是他親政後首次開科舉，題由他親自擬定，有攜私的嫌疑，說是談論美德，卻又涉及帝王之心。
該是你的終究還是會是你的，神物除了那至高無上的位置，又會是哪個？
日落之前，鄭荀終於停筆。三百貢士依次離開大明宮。
又次日殿試放榜，傳臚唱名。
巷子裡再次熱鬧起來。
鄭荀連中三元，被賜予“一甲第一名”，狀元及第。
周圍人聲鼎沸，鑼鼓喧天，鄭荀看著與夢中無異的場景，面上沒有半點喜色，勉強將報喜人打發走，自己一個人回去屋子。
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那邊王義與何璟的報喜人隨後至，誰也顧不上他。
大概沒有人能猜到，那位新晉的狀元公，卻獨自一人坐在屋子裡哭了。
他知道那只是夢，可哪個夢能這樣真實，似預兆般，一次又一次印證著將發生的一切。
夢裡的龐六兒可是橫死的。
他沒有如約回去，只在院子裡見到被嚇傻，跪在地上號啕大哭的馮商，還有那懸吊在樹椏間，屍身早腐爛發臭的龐六兒。
生得那樣美，會扭著臀兒向他求歡，那麽愛乾淨，長在鄉間膽子極大的龐六兒。
地上玉鐲被人摔成碎片。
龐六兒終究還是因他而死，夢中的鄭荀怕龐六兒死不瞑目，將她葬進了龐家的墓地。
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注：不貪為寶，神物自還，唐德宗李適，貞元七年殿試題。