“老夫人，大公子，睿親王世子殿下有請。”
衙差來的時候，蔣氏手上轉動的佛珠頓時一停，她虛虛閉着的眸子睜開，然後才緩緩點頭，“好，我們馬上過去。”
衙差點點頭離開，林氏當即扶着蔣氏站了起來，“母親，這”
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蔣氏擡了擡手，林氏的話頭立即便打住了，蔣氏便看向秦琛，“琛兒，還是按照先前的話說，別的不必在意。”
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秦琛欲言又止，“可是”
蔣氏脣角抿了抿，“沒什麼可是，實在瞞不過，也是命定的。”
秦琛呼出一口氣去，這便大步朝外走去，一旁的採荷忙也上前來，和林氏一起扶着蔣氏朝外走，柳氏的院子已經被封了，燕遲問話的便又是一處偏堂。
蔣氏幾人進門，燕遲已沉着面色坐在主位之上，一旁的霍懷信，則是規規矩矩的站在一旁，連霍懷信在燕遲面前都沒有坐，更遑論其他人了。
“拜見世子殿下，拜見知府大人。”
秦府幾人行了禮，霍懷信擺了擺手，“起來吧起來吧。”
霍懷信自顧自語聲輕鬆，眼風掃了一眼首位上的燕遲，只見其神情漠然，手中隨意的把玩着腰間的一個骨質小墜兒，好似是個不打算插手的局外人，可他周身卻又有種迫人的震懾之力，霍懷信收回目光，問道，“敢問幾位，是誰第一個到的這裏”
秦琛眉頭微皺，這邊廂林氏第一個站了出來，“霍知府，是妾身。”
霍懷信點點頭，語氣倒是十分客氣，“原來是夫人第一個過來，那敢問夫人，您剛過來院子，看到的便是柳姨娘躺在牀上，而後被勒死的樣子”
林氏眼神一閃，點頭，“正是如此。”
霍懷信笑呵呵的頷首，看向門口的衙差，“去吧柳姨娘身邊的兩個丫頭帶進來。”
衙差應了一聲便離去，秦琛忍不住道，“知府大人可是有什麼疑問”
霍懷信笑面佛一般，“沒事沒事，你們來得晚不知道，就不問你們了，待會兒問問那兩個小丫頭便是了”
秦琛抿脣，眉頭微微擰了起來。
霍懷信說完又看燕遲，便見燕遲仍然在把玩那骨墜兒，好似根本沒聽旁人說話似得，可他目光沉冽，目光雖未落在蔣氏幾人身上，卻是叫人不敢將他忽視。
霍懷信心底有些發怵，再看下底下幾人，除了蔣氏之外，秦琛和林氏都有些神情緊張，一旁站着的小婢女更是緊張的手指絞起了袖口。
霍懷信心底搖了搖頭，又嘆息了一聲，正在這時，兩名青衣小婢走了進來。
“拜見兩位大人”
見二人跪地行禮，霍懷信也不專門介紹他和燕遲的身份，只問道，“堂下何人”
“奴婢秀琴”
“奴婢秀書”
二人依次作答，名字倒是琴書風雅，霍懷信點了點頭，“你們二人，今早第一個發現柳姨娘死在屋子裏的是誰”
二人一愣，下意識的垂眸，而後秀琴道，“是是奴婢。”
霍懷信“嗯”了一聲，問秀書，“你，是怎麼看到柳姨娘的”
秀書攥着衣襟下襬，緊張的道，“奴婢聽到秀琴喊了一聲，這便過去看，過去一看便看到姨娘躺在牀榻之上已經沒了聲息”
霍懷信長長的“嗯”了一聲，只聽得秀琴和秀書汗如雨下。
“這麼說來，第一個看到柳姨娘死狀的是你，秀琴”
秀琴點點頭，豆大的汗滴從臉頰滴了下來，霍懷信雙眸冷冷的看着秀琴，輕笑了一聲，“第一個見到柳姨娘死狀的當真是你”
秀琴擡眸看了一眼霍懷信，咬了咬牙，繼續點頭，“正是奴婢。”
霍懷信面上的笑意緩緩散去，目光驟然冷冽起來，“我再問你一次，今晨你第一次看到柳姨娘的時候，她就是這個樣子”
秀琴艱難的吞嚥了一下，面色更爲慘白，她面上生出猶豫來，轉眸看了一眼林氏，見林氏垂眸不看她，只好又點了點頭，“是的，大人”
霍懷信眯眸，猝然冷笑一聲，“敢在世子殿下和本官面前說謊，當真不知王法爲何物來人拖下去，打三十大板”
霍懷信開始語聲十分溫煦，此刻面色驟變，聲音更是含了雷霆之怒，當下秀琴便嚇得面無人色，“大人大人奴婢沒有說謊奴婢當真”
秀琴語不成句，只求救一般的看向林氏，然而林氏只緊緊的攥着蔣氏的胳膊，看也不看她一眼看，秀琴淚如雨下，“奴婢冤枉，奴婢沒有說謊，大人大人饒命”
剛喊了兩句，門口的衙差已經入內，不由分說便將秀琴往外拖去，秀琴一個小姑娘，哪裏能比得過兩個大男人的力氣，當即便如同一尾掙扎的魚兒似得被拉到了門口去，三十大板如果由秦府人打便罷了，可此番卻是由府衙的衙差打，這些衙差皆是身強力壯的男子，且打慣了犯人，這樣的三十大板落下來，秀琴不死也要半殘
秀琴奮力的掙扎，悽慘的哭喊聲傳出去老遠
“知府大人，您饒了她吧。”
眼看着秀琴要被拖出去，手上握着佛珠的蔣氏忽然嘆了一聲開了口。
霍懷信面對蔣氏之時面上笑意又起，“哦老夫人此話怎講”
蔣氏面無表情的看着霍懷信，皺紋滿布的臉上一片枯敗的沉頹之色，唯有那雙渾濁的眸子，卻仍有一抹未滅的點漆之光，“知府大人的意思老身明白，饒了她吧，知府大人想知道的，問老身便是”
霍懷信笑意不減，擡手對着門口的衙差揮了揮。
衙差將秀琴放開，秀琴猛哭了一聲，壓着聲音跪趴在了地上。
霍懷信便道，“適才府衙的仵作檢查過柳姨娘的屍首，發現柳姨娘在子時之後被人勒死，死後的柳姨娘當是側躺在地的，可就在一個時辰以前，去被人搬動的仰躺下來，另外，柳姨娘手上有傷，可她的屋子裏卻是半點打鬥掙扎的痕跡也沒有，怎麼看，都不像是在自己的寢房裏面被殺的，而這婢女說，是她第一個見到柳姨娘的，本府猜想，她第一次見到柳姨娘的時候，柳姨娘只怕不是眼下這個樣子，老夫人怎麼看”
蔣氏聽着面無所動，霍懷信的話落定，她亦沒有反應，就在霍懷信以爲她不回答打算重新開口的時候，蔣氏卻語聲沉沉的道，“秀琴，你照實說吧。”
秀琴被叫到名字，身子當即一顫，“老夫人”
蔣氏嘆了口氣，看着霍懷信繼續道，“知府大人，說謊，是我讓她這樣說的，只因只因柳姨娘死的不太體面，爲了秦府的清譽，這才讓她說了謊。”