這麽多年來，在阿耶的身上，到底發生了什麽？他何以會變成如今的這個模樣？
在短暫的震驚過後，隨之而起的，便是無比的心疼。
只要他此刻喚一聲嫮兒，只要一聲，她一定會拋開全部的疑慮和怨恨，不顧一切地撲進他的懷中，放聲大哭。
皇帝起初不知是被她垂淚不止的舉動所惑，抑或是別的什麽，目光落她臉上，露出些驚疑之色，打量她片刻，很快，神情重又轉為陰鷙。
“朕還沒死。”
他冷冰冰地道，帶著幾分高高在上看破了一切般的濃重的厭惡。
這聲若森森刀戟，一下將絮雨刺醒了。
座上之人，是聖朝當今的皇帝，是手握生殺之權的君王，是她再三考慮過後依然決定不能貿然相認的父親。
他早已不是從前那位潛邸裡的純粹的李嫮兒的阿耶了。
她極力定住心神，急忙拭淚，並深深垂首。
“陛下恕罪！小臣方才之所以流淚不止，是因見到畫中母女情深，拳拳眷眷，想到小臣早亡的母親，天人分隔，一時生情，戚戚竟難自抑，以致在陛下面前失態至此地步。”
“陛下恕罪！”
她再次叩首，暗暗逼退目中最後殘余的淚意。
這一副母女觀貓圖，她怎可能忘記，是當時的宮廷畫師丁白崖為她母女畫的。阿娘喜歡，但是阿耶不喜。她模模糊糊還記得，有天深夜他們好似還為此畫起過爭執，嚇哭了她。後來畫便不見了。這麽多年過去，她以為此畫早就消失湮滅在了不知何時的何地。卻沒有想到它還存世，此刻竟在這裡再次見到。
在片刻的靜默過後，皇帝再次開口：“你叫葉絮雨？”他的聲音聽起來已是緩和了不少。
“是。”
“畫技師從何人？”
絮雨將從前應對過周鶴的一番話講了一遍。
皇帝目光掃一眼跪地之人，淡淡哼聲。
“葉鍾離果然出了許多好徒弟！竟還有這樣的門生，卻未能攬入畫院造福天下畫生，倒是朕的失察。”話裡帶著幾分諷意，似乎對葉鍾離的“好徒弟”，至今仍有厭意。
絮雨也不知他是否信了自己方才的應對，一時心內惴惴，不敢開口。幸而等皇帝再次開聲，已是轉了話題：“昨日寧王曲江宴的畫舫上，都發生過什麽，從頭到尾，不漏半點，給我講一遍！”
皇帝語氣平淡，然嚴令之意不言而喻。
絮雨不敢隱瞞，將整個過程原原本本複述一遍，包括康王如何棄下二郡主離去的情景。
她講完，閣內一時靜悄。
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絮雨等了片刻，悄然抬起視線，透過眼睫，飛快偷望一眼前方那道側影，見凝然若鑄，比之初見，似愈發佝僂幾分。
皇帝必然已經知道全部經過了。此刻再盤問她這個當事人，也是存了幾分希望能聽到些不同發聲的希冀？
康王平日未必不愛二位郡主。他那樣的抉擇，在當時或也是他能想到的可以求生的唯一抉擇。為了活下去，不擇手段，如弱肉強食，也算一種天經地義。
她更沒有資格去評判她這位同父異母兄弟的做法是對還是錯。
但世上作父親的，只要不是完全喪失掉同理心的正常人，應當沒有誰會希望看到這樣的情況。
絮雨望著皇帝的身影，心裡感到有些難過，垂目，不忍再望。
忽然前方的人動了一下，接著，一道再次轉為冰冷的聲音又追響在耳畔。
“你與阿史那、宇文峙二人是何關系？如何結識？”
絮雨抬目。
皇帝已恢復了一副嚴厲的眉目。
此時她也已不複初見面的失措，心神得以完全穩定了下來。
“宇文世子，是因小臣從前隨師傅路過蜀地為籌盤纏為宇文府做事，從而認識。阿史那王子，則是起於裴二郎君。”
她已住到永寧宅。皇帝既然連她認識承平和宇文峙都知道了，裴蕭元更不用說，瞞是瞞不下去的。不待皇帝再問，自己索性先說了出來。
皇帝大約未料到她主動提及“裴二郎君”，沉沉瞥來一眼，一側面肌控制不住，歪扭地微微抽搐了一下。
絮雨自然未察，繼續說道：“小臣從前隨師傅雲遊四方，覽山水入畫，除了蜀地，多年前也曾去過甘涼。同樣，是在那裡做事，得以結識裴二郎君的伯父，從而認得裴二郎君與阿史那王子。”
“李延呢？”
“你和他又是何關系？”
皇帝聽完她的應對，神情高深莫測，忽然，自他口中又吐出了這個名字。
絮雨已是平穩的心跳因為冷不防聽到這個名字，再次輕輕一躍，面上立刻道：“稟陛下，小臣不知此為何人。”
她絕不能叫皇帝知道她和李延見過面，甚至還幫他從裴蕭元的手下逃走了。
一旦面前的人知道了，她或許還可以用她天然的身份來求得一個赦免，但等著裴蕭元的，必是滅頂之災。
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皇帝雙目若刀般落在她的面上。
“抬眼！”
絮雨聽到皇帝下令。
她坦然迎上，目光無半點閃避，更無半點心虛。
皇帝盯了她許久，冷冷道：“小小畫師而已，敢在朕面前耍弄心思，朕隨時可以要你腦袋。”語氣充滿恫嚇和警告。
或是從前那種父女之間的無須言傳的默契至今殘存，絮雨若有領悟。
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