75.
辰時三刻，街市上正是熱鬧之時，小販們沿途高聲叫賣，將擔子放下，用搭在脖子上的布巾擦汗，眼瞅著兩輛官家馬車從面前徑直駛過長街。
兩輛馬車在華清門前停下，顧遠蕭和公主一前一後走下來，換了乘轎子往雍和殿去。
顧遠蕭心急如焚，不斷催促轎夫快些走，可真到了雍和殿門前，卻用力壓著袖口，看著面前微微晃動的轎帘，竟不知該不該踏出這一步。
耳聽得更鼓聲響起，顧遠蕭終於刷地撥開車簾，抬眸望見宮殿重簷上的琉璃金瓦，正被日頭照出一片華光，他微微瞇起眼，卻發現公主的軟轎竟還未跟來。
算算時間，他們是一同從華清門出發的，就算轎夫腳程有快慢，也不該現在還沒到。
除非，她是被什麼事耽擱了。
於是顧遠蕭不顧李公公一再請他入殿，只是長身站在玉石台階上，等了大約半柱香時間，總算看見公主那頂轎子慢慢停下。
公主滿懷心事地撩開轎帘，一見面前的顧遠蕭便露出驚訝表情，隨即又垂下眸子，看起來有些心虛。
顧遠蕭面色更沉，隨即向她走過來，彎腰請公主先上台階，等到快進殿門時，小聲問了句：”公主因何事耽擱了？”
公主正有些出神地想著些什麼，聞言輕輕”啊”了一聲，然後又望向前方道：”沒什麼，先進去吧，聽聽皇兄怎麼說。”
大殿之上，皇帝一身便服坐在龍首椅之上，旁邊坐著笑意盈盈的皇后，見他們進來，揮手示意免禮，對顧遠蕭道：”今日朕喚你們過來，可是有件喜事要說。”
可他很快就看出兩人的神色都不太好，公主最是藏不住話的人，目光銳利地盯著皇帝道：”皇兄可是要說雙華的婚事？”
皇帝微微有些訝異，不過很快又釋懷，笑著搖頭道：”看來，你們已經聽到風聲了。”
可公主倏地偏頭，明顯是心裡憋著氣，而顧遠蕭始終沉著臉坐下下方，一句話都未說過。
皇帝漸漸斂起笑容，胳膊一抬，身後的李公公立即彎腰將茶遞上去，見皇帝垂眸喝茶，皇后立即將話接過來道：”玉儿昨日來找本宮，說他心儀長寧侯府的三小姐，將她接入東宮為妃。”
殿內仍是一片靜謐，皇后頓了頓，繼續道：”本宮也未想到這孩子不聲不響的，怎麼就對清平縣主留了心。可縣主雖然是公主的義女，長寧侯的妹妹，但到底不是侯府嫡出的小姐。若直接封為太子妃，身份怕是不夠，怕堵不住悠悠之口。所以本宮就想，先以良娣之禮娶進來，反正東宮並無正位，日子久了總有機會更上一層。”
她是不好明說，太子遲早要繼承大統，就算只是個妾室，未來也是能入宮為妃的，以顧雙華的身份，已經算是能飛上枝頭的榮耀，況且太子一日不立正妃，只要她夠聰明，說不定就能扶上正位。
而長寧侯府能送位姑娘進東宮，還是個出身不明的養女，對長寧侯來說，實在是件大大的便宜事，根本沒理由拒絕。
顧遠蕭十指捏緊，總算開口問道：”敢問陛下和娘娘，太子殿下現在何處？”
皇帝將茶盞一放，道：”玉儿今日舊疾發作，在宮裡歇著，怎麼，雲霆是覺得有朕同你說還不夠？”
顧遠蕭撩袍站起，朝著帝后跪下道：”多謝太子殿下和陛下抬愛，可舍妹生性膽怯，也不懂皇家規矩，怕到時候說錯話辦錯事，會惹得太子厭惡。臣便斗膽幫舍妹謝殿下好意，但這婚事我們不敢高攀。”
皇帝聽得搖頭道：”這說的什麼話，你那妹妹朕見過幾次，明明就是嫻靜知禮，與朕對答也十分大方得體，哪裡擔不起個良娣。雲霆就算捨不得妹妹，也無需拿這些話來糊弄朕。”
顧遠蕭用力握拳，臂上凸起青筋，”可三妹曾經說過，只想找一戶尋常夫君，絕不敢妄想踏入帝王家，還望陛下能體諒舍妹的心意，收回成命。”
皇后冷下臉，道：”長寧侯倒是有趣，上次在燈會上，你也是振振有詞，偏不願接受陛下賜婚。這一次本宮與陛下親自來議親，可謂給足了你們長寧侯府的面子，你卻還是諸多推辭，男婚女嫁，本就該遵從上命，你偏要數次違抗，究竟是為了哪般啊？”
她這話明擺著是帶著慍怒，皇帝的臉色也不太好，可顧遠蕭早已想明白，哪怕在殿上硬碰硬，他也絕不會妥協。
按理來說，太子看上了侯府的一名養女，別說是納為良娣，就算沒名沒分接進東宮，誰也不敢說個不字。
可皇帝趕著將他和公主叫來商議，自然是有他的顧慮。長寧侯和魏將軍手上握著大越過半的兵權，而誰都能看出他們對雙華的疼愛，所以不到萬不得已，皇帝並不想撕破臉強逼。
這件事，他們君臣之間，彼此都心照不宣，但是皇帝沒想到顧遠蕭會如此強硬，一點退讓的餘地也沒有。他氣得臉有些發白，指著顧遠蕭喝道：”好啊，你倒是同朕說說，除了那些不適合入宮的廢話，玉儿身為大越太子，怎麼就娶不得你家妹妹！ ”
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顧遠蕭始終昂著下巴，正要開口，公主突然站起，走到皇帝面前躬身道：”只因雙華已經有了心上人，他們早已在公主府定下終身，那人也同我保證過，十日之內就會向雙華提親。”
顧遠蕭倏地回頭看她，眼中彷彿竄出火來，公主偏過頭不敢看他的目光，皇帝和皇后被她給說懵，趕忙問道：” 那人是誰？”
公主還未開口，顧遠蕭就搶先道：”此事另有苦衷，還望陛下和娘娘見諒，可太子殿下身份尊貴，舍妹出身低微，又是心有所屬，實在不堪與殿下相配。”
皇帝見面前兩人都是一副抵死不從的模樣，也覺得此事實在無趣，轉而看向皇后，想試探她的意思。
皇后低頭思忖，公主方才說的私定終身，這裡面的說頭可就大了，往小了說是德行有虧，往大了說可是貞潔有失，這樣的女子，若是進了東宮，實在是為皇家蒙羞。再回想著兒子那意思，好像也不是非她不娶，也許勸上幾句也就過去了。於是她同皇帝耳語幾句，心中已經計較。
皇帝坐迴座椅冷笑一聲，將衣袖重重拂下，道：”是嗎？那朕倒想看看，十日之內，你準備將妹妹嫁給誰！”
皇后心裡不快，又再添了句：”公主可莫要那這種事誆騙本宮，若是並無這個人，本宮可就做主將她接近東宮了。”
一場風波表面上過去，顧遠蕭同公主出了華清門，目光掃向始終低著頭不敢看他的公主，手臂往前一伸，攔住了她上馬車的步伐：”公主能否陪臣走一走？”
公主嘆了口氣，同他走到僻靜地方，輕聲道：”這件事，你也不能怨本宮心狠。本宮知道，你是打定了主意抗拒到底，可皇兄到底是天子威嚴，若是他被惹惱了，直接下聖旨讓雙華做太子良娣，她可就真的毀了。”
顧遠蕭咬著牙道：”所以你就答應了信王，在陛下面前說他們已經私定終身，十日之後就會成婚。”
公主未想到他會猜中，面上閃過愧色，低頭道：”沒錯，方才進殿前，他突然攔下我的轎子，然後對我說了這個計策。本宮思前想後，莫說是太子多病，就算他長命康健，我也絕不會委屈雙華去做他的良娣。雙華若嫁給信王，至少是明媒正娶的王妃，而且信王也向本宮承諾，絕不會再納姬妾通房，會保她一生榮寵無憂，你倒是說說看，在那種境地下，本宮該怎麼選？”
顧遠蕭冷冷看著她，終是吐出口氣道： “所以，公主並不打算信我。”
公主被他逼視的不敢抬頭，向來驕縱飛揚的臉上，難得露出局促，捋了捋鬢髮道：”本宮明白你對她的情，現在你們的身份還是兄妹，於情於理，你都不該插手她的婚事。站在母親的立場上，本宮自然要為雙華考慮到最妥當，至於虧欠你的，本宮會盡力補償……”
“夠了！”顧遠蕭咬著牙出聲，低頭道：”公主並不明白，也不可 能明白，但公主最好記得今日之言，臣會讓您知道，什麼才是對她最好的。”
然後他冷著臉拂袖而去，留下公主在原地哀聲嘆氣，只覺得眼前皆是癡人，她實在不知到底哪樣才是對。
到了晚上，顧雙華正覺得屋子悶熱，吩咐寶琴給她端了碗冰鎮梅子湯進來，正準備喝上一口，突然聽見丫鬟來傳話，說侯爺喚她過去。
於是她想了想，將梅子湯分了兩碗用食盒裝好，然後讓寶琴提著陪她去了正院。
可到了院門口，守在門前的小廝告訴她，侯爺有話單獨同她說，於是只得讓寶琴回房去，自己拎著食盒往裡走，誰知剛繞過垂花門，竟看見哥哥負手站在一棵槐樹下的背影。
她見左右並無下人伺候，便走上前笑著道：”哥哥熱不熱，今日廚房做了冰鎮梅子湯，我特意給你拿了碗過來。”
顧遠蕭一把鉗住她的手腕，沉聲道：”你聽好，我只問你一次，你究竟願不願意嫁給信王？”
顧雙華被這突如其來的問題給嚇到，瞪著眼怯怯道：”為何又問這個？”
顧遠蕭低頭，黑眸直直凝在她身上，加重語氣道：”你只需回答我，無需考慮任何人，任何事，僅憑你自己的心意，究竟願不願意嫁他？”
顧雙華深吸口氣，聽出他語氣裡的嚴肅，竟慌張地說不出話來，顧遠蕭眼裡的灼熱漸漸冷下來，隨即放開她的手，轉過身道：”在我轉回來之前，你還有最後的時間回答，不然我便當你不願。”
他闔上雙眸，指尖微微發顫，從未覺得這靜默會如此難熬，就在他準備狠心轉身時，突然聽見她微弱卻堅定的聲音：”我不願意！”
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他眼中立即燃起光亮，轉身看見她的臉在月光下顯得格外皎亮，仰起頭，倔強看著他道：”我不想嫁給信王，不是為了別人，這就是我自己的心 。”
顧遠蕭慢慢勾起唇角，上前一步將她的身子圈進自己懷裡，低頭捏著她的下巴，一字一句道：”那你便只能嫁給我了。”
見顧雙華嚇得瞪圓眼，他用手指輕壓住她的唇，臉上笑容漸深：”你已經沒機會拒絕了。”
76.
七月裡，天氣一日熱過一日。丫鬟寶琴邊擦汗邊研著墨條，看自家小姐對坐著窗台抄書，布簾擋住炎炎烈日，卻擋不住從窗縫溜進來蒸騰的熱氣，再多的冰塊，也驅不散心頭的燥意。
她抄上兩句，便長長嘆口氣，也不知想起什麼，眉心鎖成川字型，終是心煩意亂地將狼毫一扔，拿著把團扇坐回牀榻上，悶悶地給自己搧著風。
寶琴很少見到小姐這副模樣，吐了吐舌頭決定不去給她添堵，笑著往門口走道：”奴婢去看看，今日的梅子湯送來了沒。”
“等等。”顧雙華倏地抬頭，似是想了想道：”你幫我去看看，大哥在不在家裡，如果在就幫我傳個話，說我待會兒去書房找他，有事要同他說。”
寶琴連忙點頭應下，然後掩上門走了出去，留下三小姐繼續靠在牀榻上煩憂。
自從那晚，哥哥用志在必得的神情說出：”那你便只能嫁給我了。”可偏偏不告訴她個前因後果，只是揉揉她的頭，讓她回去睡覺。
她恍惚地回到房裡，哪還睡得著覺，本決定第二日再去找哥哥問個清楚，誰知他連著兩日都忙得腳不沾地，早出晚歸的，自己根本碰不上他的人。
而且自那晚起，彷彿被觸動了什麼開關，煩心事是一樁接著一樁。
先是公主府傳出鬧鬼的消息，據說公主還被鬼纏上，嚇出了病來，顧雙華一聽便緊張地想馬上去探望，誰知公主派人傳話，說公主府最近不干淨，最好不要有人出入，讓她乖乖在侯府呆著，等鬧鬼的事平息了再過去。
然後京城突然流傳出一個小道消息，說是十幾年前叛國被斬首的蘇都督回魂，當年的事是另有冤屈，最勁爆的是，蘇都督居然還有後人留在人世，所以公主才會大病一場……
說是小道消息，卻能在兩天內傳到顧雙華這樣的閨中小姐耳朵裡，可見這流言十分迅猛，必然不可能躲過宮裡的耳目。
因此顧雙華一聽這流言，便覺得心神不安，但不知該找誰商議，今日思來想去，必須找哥哥問一問，包括那晚他沒頭沒腦說出的話，不然她只怕又要失眠整晚。
可她沒想到，寶琴回來時，竟換了一臉驚慌，氣喘吁籲道：”三小姐，小侯爺和夫人還有老夫人吵起來了，就在花廳裡，奴婢在門外好像聽見你的名字，你快過去看看吧。”
顧雙華倏地站起，將團扇往牀上一扔就快走出去，提著裙擺一路小跑，總算到了花廳門外，卻被守在門外的管家張忠攔住，點頭哈腰地道：”侯爺交代過，誰也不能進去。”
顧雙華瞪起眼，難得擺出主子威嚴：”我也不行嗎？”
張忠笑得有點為難，抓了抓頭道：”尤其是您不行。”
顧雙華氣得在門前轉了兩個圈，心中越發疑惑，為何是說和她有關的事，自己卻不能進去，正想找個隱秘的地方偷聽，花廳的門卻突然開了……
先走出的是鄒氏，氣急敗壞的模樣，一見到她臉色更難看，恨恨地瞪了她一眼，然後輕哼一聲拂袖而去。
顧雙華把頭抬起，滿頭霧水地再往裡面看，只見祖母還坐著喝茶，卻也是一副氣不順的模樣，聽見她問安的聲音，臉上的表情變得十分複雜，然後將茶杯放下，重重嘆了口氣。
顧雙華這下真的有些慌，求救似地看向正朝她走來的哥哥，誰知相較於屋裡兩個女人的，顧遠蕭竟是一副椿風得意的模樣，邁出的步子都透著志得意滿的瀟灑勁兒。
見她站在門檻外發楞，顧遠蕭朝她笑著伸出手，道：”走，陪我回房去。”
顧雙華的臉立即紅了，低頭賭著氣想，就算是外人眼中的兄妹，她也這般大了，哥哥怎麼能當眾說出”陪我回房”這種話。
可腹誹歸腹誹，她還是只能乖乖跟著哥哥往正院走，誰叫她滿肚子疑問，非得找他才能有個解答。
誰知顧遠蕭直接將她領到了臥房外，然後遣退了門口守著的下人，撩袍進了房門，轉身似笑非笑地看了她一眼，道：”為何不進來？”
顧雙華無端端又想臉紅，低頭攥著衣角，道：”哥哥的臥房，雙華不好貿然踏入，咱們還是在這裡說吧。”
顧遠蕭一挑眉：”光天化日的，你怕什麼？”
顧雙華被他說的有些語塞，顧遠蕭走過來，低頭撩起她一縷鬢髮道：”若是心裡沒鬼，就更不用怕了。”
雖然明知他是故意激她，顧雙華還是把頭一偏，橫下心邁步走了進去，反正這是在顧家大院裡，青天白日的，他總不會膽大到這個地步。
可很快她又心虛起來，因為顧遠蕭在她身後拴好了門，然後慢條斯理地開始解外袍的繫帶。
顧雙華本能地捏著拳退後兩步，嚇得都結巴了，喊道：”你……你脫衣服做什麼？”
顧遠蕭將繫帶隨手搭在椅背上，邊脫外袍邊道：”你喊這麼大聲做什麼，幸好外面沒有下人，不然可要惹人誤會。”
顧雙華眼睜睜看他拖得只剩中單，摀住臉轉身，咬牙憤憤道：”明明是你不莊重，怎麼還怪我大聲！”
顧遠蕭忍著笑走到她身後，輕拍下她的肩，她身子便立即抖起來，彷彿某種受到驚嚇的小動物，他嘴角挑起，扶著她的肩低聲道：”我現在要入宮去見陛下，你幫我換身衣服。”
顧遠蕭將她的身子掰回來，一字一句道：”因為我要去做一件事關你我的大事，籌謀數年，成敗就在今日，我雖已有八成把握，但到底還是有些怕。”
顧雙華驚訝地抬眸，從小到大，她從未聽過哥哥說出過一個怕字，一時間，心中百感交集，這時顧遠蕭彎腰摸著她的臉道：”所以，今日進宮，必須由你親手為我裝扮，我才能有十足的信心去打贏這場仗。”
顧雙華看著哥哥的臉，胸口不知為何又軟又熱，然後許諾似的，重重點了點頭。
入宮的朝服十分繁瑣，顧雙華又從未幫男子穿衣過，忙活了一陣，緊張得後頸都沁出汗來。
顧遠蕭兩手撐開，看著她細白的手指繞著自己腰間打轉，柔聲道：”往後，你都這般為我穿衣好不好？”
顧雙華正笨手笨腳地為他係好玉飾，聞言愣了愣，隨即鼓起勇氣抬頭問道：”你那天晚上說的話，究竟是什麼意思？”
顧遠蕭一臉坦然道：”就是我會娶你的意思，方才，我已經同娘親和祖母都說過了。”
顧雙華未想到會聽到這麼驚悚的答案，拉住革帶的手猛地用力，勒得顧遠蕭倒抽一口氣，然後聽見妹妹嚇得聲音都在發顫：”你怎麼……怎麼能同她們說這些……”
她簡直不敢想像，祖母聽見這件事時，會不會痛心或震怒，他又是怎麼說服嫡母接受的。
顧遠蕭輕按住她的手，收起了調笑神情，柔聲道：”既然我說要娶你，我們之間的所有障礙，都由我來一點點拆除。你只需好好等著，等我回來，等著做我的新娘。”
“可是……”
顧雙華還沒將爭辯說出口，就被他摀住了嘴，然後看見他黑眸閃動，目光灼灼地落在她身上：”我也想過，等你能慢慢接受我，不再當我是哥哥時，再去向公主提親。但太子突然要立你為良娣，我想保住你，就必須先同你成親，若你實在不想，我們還是可以先像以前那般相處，但身份卻是不同了，你懂了嗎？”
顧雙華眨了眨眼，花了許久才理清他話裡的意思，然後才突然明白哥哥那晚問她那些話的用意，滿心被掀起驚濤駭浪，正在無措時，哥哥低下頭來，將額頭與她緊緊相抵，柔聲問道：”所以……你願不願意。”
許是因為哥哥神情太過溫柔，許是因為他執意娶她，卻還為她著想，不會逼迫她立即接受夫妻之間的親暱，顧雙華雙手攥著衣襟，按下如鼓的心跳，竟鬼使神差地點了點頭。
顧遠蕭的心被狠狠撞了一下，他等這個點頭已經等了太久，彷彿等了一生一世，可現在還不是兒女情長的時候，轉頭看了眼更漏，將旁邊的玉冠交到她手上，微微彎腰道：”幫我戴上。”
顧雙華接過玉冠為他戴好，再細心地調整好繫帶，然後吐出口氣，認真地問：”全部都好了嗎？”
顧遠蕭見她杏眸中噙滿溫柔，彷彿在某個清晨送丈夫離家的妻子，沒忍住低下頭，在她唇上輕輕一吻，然後手指摩挲著她的臉頰道：”現在才是，等我回來。”