秦皇后：「好端端的，太子怎麼會突然染上風寒？」
石英：「據說是昨晚太子著了涼，夜裡就有些不大舒服，常喜想給太子請太醫，但太子說沒有大礙，睡一覺就沒事了。誰知今早起來後，太子的病非但沒有好轉，反而還加重了。」
秦皇后眉間輕蹙：「這麼多個人，連一個太子都照顧不好，廢物。」
石英低下頭，不敢作聲。
「傳本宮的命令，太子身邊伺候的人全部罰俸一個月，昨晚值夜的人各杖責二十下，若再有這種情況發生，直接杖斃處理。」
石英應道：「喏。」
「太子這幾天有見過誰嗎？」
石英如實回答：「昨天太子見過蕭良娣和大皇子、小郡王聶長平。」
秦皇后一下子沒能想起蕭良娣是何人。
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珍珠低聲提醒：「蕭良娣是忠武將軍的嫡長女，她在去年選秀時入宮，今年您壽宴的時候，蕭良娣送了您一株上好的人蔘。」
說起人蔘，秦皇后立刻就想起來了。
「是她啊。」
她今年壽辰收了不少賀禮，其中讓她印象比較深刻的，除了太子送的字畫以外，就是蕭良娣送的那棵人蔘。
起初那棵人蔘混在了其他賀禮裡，並未引起旁人的注意，直到大宮女珍珠挨個清點賀禮的時候，這才發現了那株極品人蔘。
珍珠立刻就把人蔘捧到了秦皇后面前。
秦皇后自然是識貨的，像這種極品野生人蔘是可遇不可求的寶貝，有錢都未必買得到。
再一看禮單，送出人蔘的是蕭良娣。
秦皇后問：「蕭良娣在太子面前很受寵嗎？」
珍珠對此也不是很清楚，無法給出準確的回答。
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她提議道：「不如將李側妃請來問問？」
秦皇后皺了下眉，顯然是不想再見到那個蠢貨。
珍珠察言觀色，又道：「或者問問慧湘？慧湘是太子身邊的大宮女，她對太子的事情應該很清楚。」
秦皇后想了下，還是覺得沒這個必要。
「算了，不過是個小小良娣而已，就算真的受寵也沒什麼，等將來有了太子妃，這些小魚小蝦都會被收拾得妥妥帖帖。」
「娘娘說的是。」
石英領命離開。
秦皇后若有所思地問道：「你覺得，太子是真病了，還是假病了？」
珍珠一邊輕輕給她捶腿，一邊輕聲地道：「奴婢不知。」
「最近本宮總覺得太子變了許多。」
珍珠：「大概是長大了吧，孩子長大了多少都會有點變化。」
秦皇后似是感慨：「是啊，人長大了，就翅膀硬了。」
……
石英將秦皇后的命令帶到了東宮。
昨晚負責值夜的四個太監和兩個宮女全都被拖出去，打了二十棍。
其中包括常公公。
為了發揮警示作用，慎刑司的太監們打人時，故意沒有堵住那六個人的嘴，任由他們的慘叫聲在東宮內徘徊。
即便是隔得老遠也能聽得到那痛苦的哭喊聲，嚇壞了不少人。
常公公作為東宮的大太監，為了維持住東宮的體面，硬是咬緊牙關，一聲都沒吭。
直到二十下全部打完，立刻有小太監上前扶起他。
常公公顫顫巍巍地朝著石英拱了拱手。
「多謝皇后娘娘手下留情。」