第18章 宴會當中
碧珠回到瑩心堂，想著還是把遇到歐陽瑾的事告訴楚芊芊一聲，可推開門一看，發現帳幔已經放下來了，調弱了燭火後，碧珠關上門，退了出去。
翌日，天未亮，楚芊芊便聽到一串銀鈴般的笑聲。
是楚陌楚嫣起來了。
他們向來起得早，只是從沒這麽早，還這麽開心。
楚芊芊洗漱完畢，去往了沈氏的屋，這才知道弟弟妹妹的心情為何如此愉悅。
“父親。”對著正在給兩個孩子指點功課的楚老爺，楚芊芊面無表情地施了一禮。
楚老爺看向好像總對他格外冷淡的大女兒，皺了皺眉，但還是如慈父一般說道：“是不是我來得太早，吵醒你了？”
楚芊芊欠了欠身：“沒，該醒的時候就會醒，不該醒，打雷都不醒。”
這話，乍一聽是在寬慰他，可再一回味，又覺得心裡有點兒刺刺兒的。
哼，一個丫頭片子說的話，哪裡還值得他回味了？
楚老爺清了清嗓子，不再糾結這個，而是闔上書本，對楚陌楚嫣道：“快給姐姐請安，然後洗手吃飯。”
楚陌、楚嫣笑眯眯地跳下牀。
說是請安，其實是撲進楚芊芊懷裡佔便宜了。
楚陌更是大膽地在楚芊芊臉上吧唧了幾口，要不是楚芊芊瞪他，他都要親親她的小嘴兒了。
哈哈一笑，楚陌拉著妹妹去了耳房。
沈氏在小廚房忙活，屋子裡便只剩這對怎麽看怎麽不對勁的父女。
楚芊芊很自然地跪坐在幾案邊，敲下一塊茶餅，丟進小鍋開始烹茶。
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楚老爺忍住被茶香勾起的饑腸轆轆的感覺，輕咳一聲，道：“攝政王府的梅花開得特別好，王妃辦了個賞梅宴，我待會兒帶你去赴宴，你好生打扮一下。”
楚芊芊放鹽的動作微微一頓，沉銀了片刻。而後，在楚老爺幾乎以為她要不聽話，幾乎打算出動家法的情況下，道：“好。”
沈氏還不知衝喜一事，只以為楚老爺是真心實意要帶女兒去赴宴，高興得差點兒哭了。至於自己為何沒有一同前去，她竟半點沒懷疑。
準備完畢，楚芊芊辭別沈氏。
考慮到金筆的主人很有可能會於今日上門贖筆，楚芊芊留下了碧珠。
“酒錢與飯錢一共是二兩銀子，不用收多。給胡掌櫃的膳食我已經做好，你等下給他送去。”
“好的小姐，我記住了。”碧珠送楚芊芊到門口，總覺得好像有什麽事兒忘了告訴楚芊芊，可一時又想不起來。
楚芊芊隨楚老爺來到大門口。
那裡，歐陽瑾已經等候多時了。
知道是去王府赴宴，歐陽瑾特地穿了一件正紅色挑金絲珍珠羅裙，戴了一對紅寶石梅蕊金釵，打扮得比公主還美麗，就是希望可以豔驚四座。但奇怪的是，在看到楚芊芊一身簡單素淨的裝扮時，她忽然覺得自己穿得太累贅了。
斂起心頭異樣，她向楚老爺行了禮，也乖乖地喊了楚芊芊“姐姐”。
楚芊芊淡淡地“嗯”了一聲，邁步走上馬車。
歐陽瑾臉色一變，低下頭，哽咽道：“老爺，姐姐是不是不喜歡我？我……我……我還是別去了吧！”
話雖這樣說，但如果楚老爺真的同意，她一定會氣得跳起來。賞梅宴一年一度，只有三品或三品以上的官家才有資格收到請帖，且不是誰人都有。至於侍郎府這種門第，要不是上報了一個純陰之女，做夢都別想弄到一張帖子。
開過年她就要及笄了，及笄後便可議親。王妃設宴，到場的名流想必很多，她才不要錯過這麽一個展現自我的機會。
而楚老爺，也是有著這方面的打算，瑾兒年紀不小了，也該議一門合適的親事了。原本老太太是想讓沈氏帶孩子們赴宴的，但沈氏那個妒婦，連一點嫁妝都舍不得，又怎麽舍得給瑾兒挑個好夫婿？所以，他才提出親自帶孩子們去王府。
照現在看來，幸虧他來了。當著他的面，芊芊都敢給瑾兒甩臉子，若他不在，指不定要把瑾兒欺負成什麽樣子！
皺了皺眉，楚老爺溫聲道：“她就是那種不溫不火的性子，你別放在心上。賞梅宴的規矩你應該聽你娘說過，待會兒記得跟你姐姐講講。”
果然是親生女兒，都要去選妃了，還幫她惦記賞梅宴那點彩頭！
歐陽瑾心頭冷笑，面上去甜甜軟軟地說道：“好，我等下就告訴姐姐。待會兒進了王府，我也會好生照顧姐姐的。”
一定、一定會照顧得非常“好”的！
馬車很快抵達了王府。
王府一共有三道能過馬車的門。
大門，供攝政王一家以及正統皇室出入，如帝後、太子、嫡公主。
側門，供皇親國戚、喀什慶官員與家眷出入。
中土人，不論官職多高，都只能自角門出入。
楚家的馬車駛入角門，立時有穿著粉紅色比甲的丫鬟迎上來，將楚老爺請入男賓席，將楚芊芊與歐陽瑾請入小梅園。
小梅園中，一朵朵寒梅迎風綻放，空氣裡，浮動起沁心的梅香，混合著馬奶酒的酒香，惹人微醉。
婦人們、少女們或憑樹而立，或席地而坐，笑語宴宴、歡聲不斷。
歐陽瑾顯然與她們中的某些人是舊時了，非常自然地揚起笑臉，朝她們走了過去。
若在以往，她們一定會第一時間看見豔如桃李的歐陽瑾，可今天，她們無一例外，全都被歐陽瑾身旁的少女奪走了視線。
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少女嬌小玲瓏的身姿罩在素白裙衫下，領口與袖口鑲了藍色輕紗，盈盈一握的腰間也束了藍色輕紗。除此之外，再無繁複點綴，就連發髻上也只簡簡單單地簪了一支鏤空銀釵。
(本章完)