「不幹！」
「不聽！」
「不行！」
「除非哀家死了！」
仁壽宮的寢殿內，聽完顧嬌建議的莊太后不假思索地拒絕，半點迴旋的餘地都沒有。
顧嬌古怪地唔了一聲。
認識姑婆這麼久，頭一次遭遇了被拒絕得如此徹底的時候。
其實她也沒幹嘛，就是轉達了姑爺爺的話，讓姑婆暫時放下成見與皇帝一起合作，將幕後之人引出來。
可看樣子，姑婆似乎對姑爺爺的提議不大滿意啊。
「每天多吃三顆蜜餞？」顧嬌拋出糖衣炮彈。
「哼！」莊太后不為所動。
「四顆？」
「嗯……五顆？」顧嬌量了量自己的五根手指。
莊太后卻死守陣地，似是為了不給顧嬌用糖衣炮彈擊潰自己防線的機會，她頭也不回地去了書房。
「唉。」顧嬌嘆氣。
顧嬌慢吞吞地走出來，來到前殿的院子，一屁股坐在了孤零零的鞦韆架上。
小凈空在時這裡有多熱鬧，他不在時就有多冷清。
七月的夜晚並不見多少涼意，依舊暑氣瀰漫，只是因為接連下雨的緣故，倒是沒前段日子那般悶熱了。
顧嬌坐在鞦韆架上，百無聊賴地盪著鞦韆，一下一下嘆著氣。
秦公公執著拂塵走了過來：「顧姑娘。」
顧嬌用腳尖點住地面，停止了正在蕩來蕩去的鞦韆。
「秦公公。」她打了招呼。
秦公公在鞦韆架旁站定，看了看顧嬌，又看向無邊的夜色。
他腦海裡是第一次見到顧嬌的情景，他把她當成了一個不懂規矩、不知天高地厚的小丫頭，一番接觸下來，他發現自己錯得離譜。
這丫頭哪裡是不懂規矩、不知天高地厚？她分明是把規矩踩在腳下，把天捅出個窟窿。
她有著不屬於同齡姑娘家的沉穩，也有著同齡姑娘家早已拋卻的孩子般的純真。
她沒那麼多花花腸子，也沒那麼世俗包袱，她要對一個人好，就是掏心窩子、不計代價、沒有絲毫保留與懷疑地去對一個人好。
不論那人是善是惡。
她有自己的信仰，並且堅定無比，沒人能夠輕易動搖她。
瘦瘦小小的身子也不知怎的竟彷彿蘊藏著無窮的力量，令人心安的力量，也是令人想要靠近的力量。
秦公公偶爾會想，若當初的陛下也能如顧姑娘這般堅定、這般深信不疑，是不是就不會與太后走到如今這一步？
「陛下小時候是很粘人的，他很粘太后，比寧安公主都粘太后。」
秦公公說著，像是回憶起了有趣的事，自己都笑了起來，「老奴記得有一回……太后牽了個莊家的小公子過來，是那小公子不識路，又被柳貴妃的狗嚇到了，太后不願抱他，才隨手牽了牽他。哪知陛下就為這事兒醋上了，晚上不好好吃飯，夜裡也不肯乖乖睡覺，躺在牀上翻來覆去地使性子，可就是不說自己是怎麼了。
靜太妃問他，是不是哪兒不舒服？他不吭聲。寧安公主也問他，他就是生悶氣不說話。」
顧嬌的神情一言難盡，小凈空都沒這麼幼稚。
「那，後來呢？」顧嬌問。
秦公公回憶地笑道：「後來靜太妃把人送去了太后的宮裡，也就是蕭皇后如今居主的坤寧宮，陛下爬到太后牀上和太后睡了一晚，第二天就活蹦亂跳了。」
顧嬌撇嘴兒，幼稚死啦。
顧嬌道：「陛下那會兒多大？」
秦公公想了想：「七八歲的樣子吧，具體老奴也記不大清了，比七皇子如今小一點，也沒七皇子這麼胖。別看現在的陛下身材高大，小時候跟個小瘦猴兒似的，七歲看上去只有五歲，太后一度以為陛下日後會長不高呢。」
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和小凈空差不多，看來她不用太擔心小凈空的個子，有些人確實是大了才開始逆風生長的。
「再後來呢？」顧嬌覺得這個故事還挺有意思。
秦公公嘆氣：「再後來啊，陛下與太后不知怎的慢慢疏遠了，具體從哪件事開始老奴也說不清了，總之二人關係越來越僵，寧安公主夾在中間左右為難。之後陛下登基，太后垂簾聽政，並將靜太妃發配去庵堂，二人的關係徹底破滅。」
聽起來挺傷感的。
顧嬌理解不了太複雜的情感，不過她代入了一下小凈空與自己，如果有一天小凈空為了另外一個人厭棄自己，那她也會很難過、很難過的吧。
感情是世上最奇妙的東西，無關血緣，就是做了一家人，便不能再失去這個人。
「姑婆與靜太妃也是這樣的嗎？」顧嬌問。
秦公公點頭，太后曾經是真心拿靜太妃當朋友的，只是誰年輕時還沒個看走眼的時候呢？
敵人的攻擊並不可怕，來自最信任的人的背叛才是真正的切膚之痛。
顧嬌頓了頓，問道：「姑婆這麼聰明的人，都沒辦法把陛下從那個人身邊奪回來嗎？」
秦公公無奈搖頭：「不是沒辦法，是不想去想辦法，一旦寒了心，就什麼都無所謂了。」
「是……哀莫大於心死嗎？」顧嬌看著秦公公問。
秦公公點點頭：「沒錯，是這個理。」
顧嬌大概是體會過這種感覺的，箇中滋味她已經不記得了，童年被父母遺棄的記憶早已只剩下幾個聲音與畫面，她可以很冷靜地去看待它們，感受不到絲毫痛苦。
這其實就叫做麻木。
她在很小的時候就麻木了，所以她才能做組織裡的特工、做最冷血的殺手。
莊太后是人到中年才經歷這些，她無法做到徹底麻木，只能努力讓自己心死。
她是莊錦瑟，是昭國最強大的太后，她有自己的驕傲，她做皇后時都不屑與后宮爭寵，如今又怎會去靜太妃爭搶一個男人？哪怕那個男人是自己的養子。
顧嬌明白了，她握住鞦韆的繩子看向秦公公：「我知道了，多謝秦公公。」
她不會逼姑婆做自己不想做的事。
既然姑爺爺的法子行不通，那她就來想別的法子。
秦公公暗暗欣慰，真是個懂事的孩子啊，別說太后疼她，他這把老骨頭也忍不住想疼她呢。
可惜他是閹人，沒什麼本事，也疼不了她什麼。
顧嬌從鞦韆架上起來，去了莊太后的書房。
莊太后看摺子看得火冒三丈——她手底下居然又有人手腳不幹凈被逮住把柄了，她並不是用人唯賢的君主，在后宮與朝堂沉浮這麼多年，她深深地明白一個道理，那便是水至清則無魚。
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她素來看重一個人的能耐，用人之長則容人之短，這倒不是說手下那些人可以為所欲為。
凡事都有個限度，不能真去殺人放火，也不能肆無忌憚地魚肉百姓、以盈其欲，凡事都有個度，過了她是不會縱容包庇的。
「一百萬兩賑災銀，貪墨了九十五萬兩，還叫人抓住了把柄，不殺你殺誰！」
莊太后冷哼著將摺子扔進左手邊的那一堆摺子裡，這些是可以呈給皇帝的摺子，以皇帝那眼裡揉不得沙子的性子，一定會嚴辦此事。
「姑婆？」
一顆圓溜溜的腦袋伸了進來。
不用看也猜到是誰了。
莊太后不鹹不淡地應了一聲：「幹什麼？」
顧嬌說道：「天色不早了，我先回去了，您早點歇息。」
說罷，她輕輕地為姑婆合上房門。
「慢著。」莊太后淡淡地叫住她。
「嗯？」顧嬌復又將房門推開，眼珠子轉了轉，邁步跨過門檻，一雙鳳眸一眨不眨地看著莊太后。
莊太后拿了一本摺子，漫不經心地說道：「方才的話還算不算數？」
「哪句話？」顧嬌問。
莊太后清了清嗓子：「就……五顆那句！」
顧嬌伸出手，看了看自己的五根手指頭，又看向莊太后，眸子亮晶晶的：「作數的！可是，姑婆不是不願意嗎？」
莊太后在心裡怒摔奏摺，一個成功的太后是不能和蜜餞過不去的！
莊太后高冷地說道：「從今天開始算。」
「好！」顧嬌沒有猶豫，正巧她的荷包裡裝了最近新糖漬的蜜餞，她將蜜餞盒子拿出來，數了五顆留在蜜餞盒子裡，其餘全塞進了自己嘴裡。
莊太后：「……」
莊太后深吸一口氣，壓下心頭翻滾：「不是八顆嗎？怎麼只有五顆了？」
原本一天三顆，說多給五顆，那不就是八顆？
她今天正好忍住了，一顆都還沒吃。
顧嬌滿嘴蜜餞，含糊地說道：「就是五顆……不信您再想想……」
莊太后在腦海中回憶了一番她的原話。
「每天都吃三顆蜜餞？」
她當時沒答應。
之後這丫頭說——
「四顆？」
「嗯……五顆？」
後面兩句好像的確沒有加上「多吃」二字。
莊太后一拳捶在奏摺上！
……草率了！
顧嬌對姑婆是很溫和的，以尊重姑婆的意見為主，把事件攤開了說，對姑婆沒有任何隱瞞。
皇帝那邊就沒這個待遇了，老祭酒那是一坑接一坑地挖，讓皇帝栽得不要不要的，直接出不了坑了。
但皇帝對於與莊太后合作一事顯然也是持抵觸強烈情緒的：「別的事都可以，唯獨此事不行！朕才不要與那個毒婦沆瀣一氣！」
老祭酒語重心長道：「陛下，眼下不是耍性子的時候，把幕後真兇揪出來要緊吶。是陛下您的面子重要，還是太妃娘娘的命重要？還有嬌嬌的命。嬌嬌的命都不說了，反正也不是陛下什麼人。」
聽聽聽聽，這都是什麼亂七八糟的話？怎麼小神醫就不是他什麼人了？
合著全天下只有莊錦瑟那個毒婦會疼她，自己就會對她不管不顧了是吧？
「臣失言。」老祭酒訕訕道歉，「臣的意思是，嬌嬌好歹可以自保，太妃娘娘早年受柳貴妃迫害留下舊傷，萬一刺客再對太妃娘娘下毒手，真是防不勝防啊。」
這可是靜太妃主僕自己說的，靜太妃有舊傷，虛弱得很！
皇帝最終被說服。
於是翌日早朝出現了令文武百官齊齊驚掉下巴的一幕——皇帝竟然與莊太一起上了金鑾殿。
這倆人不是連出現在同一個院子裡都會相互嫌棄對方嗎？今兒怎麼一個時辰來上朝了？往常不是莊太后先到便是皇帝先到，總之二人不打照面。
二人來到金鑾殿的門口，皇帝停下了步子，對莊太后微微一笑，比了個請的手勢，說道：「母后請。」
莊太后被雷得不輕，差點兒沒抄起鞋底板朝他的大腦杓子呼過去！
莊太后廢了九牛二虎之力才忍住，她頷了頷首，步履從容地跨過門檻。
文武百官紛紛在兩側捧著笏板跪迎。
莊太后一馬當先地走過去，臨上台階時秦公公清了清嗓子，莊太后嘴角一抽，頓住步子，伸出手來。
這下輪到皇帝想抄起鞋底板把自己呼暈了。
還有這操作的嗎？
姓霍的他也沒說呀！
皇帝忍住心底抽抽，扶住了莊太后的手腕。
二人母慈子孝地上了台階，坐在各自的位置後，二人都不著痕跡地在身上擦了擦手！
皇帝：嫌棄！
莊太后：呵，誰不是！
今日的早朝亦無比和諧——皇帝處置了一名莊太后陣營的大臣，莊太后不僅沒橫加阻攔，反而稱讚皇帝明察秋毫做得好。
莊太后語氣關切地說皇帝身子似比以往清減了些，應當多保重龍體，切莫因國事宵衣旰食熬壞了身子。
「母后所言極是，兒子記下了。」皇帝對著珠簾的方向語氣恭順地說。
文武百官簡直懷疑自己瞎了、聾了！
有生之年居然能看見皇帝與太后和好，是他倆瘋了，還是他們瘋了？
此消息太過震驚，乃至於本該鬥個你死我活的兩派官員也齊齊成了啞炮。
只讓文武百官看見是不夠的，還得讓后宮也人盡皆知。
因此下朝後，母子倆又一道去逛了禦花園，一路上談笑風生，好不愜意。
「陛下，該笑了。」秦公公提醒。
皇帝捏了捏拳，毫無靈魂地仰天長笑：「哈哈哈！」
「太后，該您了。」魏公公提醒。
莊太后翻了個白眼，皮笑肉不笑：「呵呵呵。」
不到一日功夫，六宮上下全聽說二人冰釋前嫌了。
蕭皇后第一個跑來華清宮打探消息：「陛下！臣妾聽說您與太后……」話說到一半，她看見坐在皇帝身邊的人，欠了欠身，「太妃娘娘。」
靜太妃微微地笑了笑：「皇后過來坐吧。」
「是。」
其實以蕭皇后的位份根本無須向一個太妃行禮，可皇帝心中視她為親母，蕭皇后也唯有做個孝順的兒媳。
蕭皇后在靜太妃的另一側坐下。
靜太妃笑著問道：「方才皇后想問陛下什麼？」
蕭皇后看向二人，猶豫了一下，說道：「臣妾聽說了一些陛下與太后的事，不知真假，特此一問。」
皇帝語氣坦蕩：「既然你們都知道了，那朕就無需多言了。」
蕭皇后難掩驚訝：「所以是真的？為什麼？」
鬥了十幾二十年的人陡然之間冰釋前嫌確實挺奇怪的，為了不惹人懷疑，老祭酒為二人的和好找到了天衣無縫的說辭。
皇帝記性還算不錯，沒忘詞兒，他道：「皇后可還記得十多年前蕭珩在仁壽宮附近被人下毒一事？」
蕭皇后眸光一冷：「臣妾自是記得！」
蕭珩是哥哥的嫡子，是她最疼愛的侄兒，他險些被人毒死，這筆仇她這輩子也不會忘！
皇帝就道：「兇手找到了，不是太后指使的，背後另有其人。朕這些年都誤會太后了，讓太后蒙受了不白之冤，真有愧。」
最後幾句話他真是難以啟齒，可老祭酒說這幾句是靈魂台詞，不說不足以取信於人。
他嚴重懷疑老祭酒在假公濟私！
「什麼？另有其人？誰？」蕭皇后靈魂三連問！
靜太妃垂眸，端起茶杯靜靜地喝了一口茶。
皇帝道：「給阿珩下毒的人叫張綉，曾在尚宮局做事，也算是朕身邊的人。」
蕭皇后：「陛下……」
皇帝自責地嘆了口氣：「朕也沒料到她會做出這種事，是朕失察了。前段日子她突然懸樑自盡，她的一位故人拿走了她的遺物，直至前幾日那位故人才從她的遺物中發現了多年前的秘密。」
蕭皇后直接站了起來：「陛下，臣妾不信！」
老祭酒沒告訴皇帝張綉真的是兇手，他是把它當成一個對外宣布的借口說給皇帝聽的。
皇帝以為自己說的是假的，蕭皇后也以為皇帝是被人矇騙了，這些都不重要，重要的是指使了張繡的人會明白這件事是真的。
只要她信就夠了。