怎麼會是……她？
顧長卿不可思議道：「她……行刺了嬌嬌……那之前元帥府與侯府的事？」
老祭酒是知道這件事的，畢竟顧長卿越獄來看顧琰時，是老祭酒將顧長卿放進家裡的。
老祭酒道：「那件事雖無證據，不過從動機來看，也確實挺像她。除了她，大概沒誰如此著急地見不得陛下與太后和好了。」
哪怕莊家希望自己只手遮天，可若是莊錦瑟與陛下關係和睦，他們也並不認為是一件壞事，反而若是能籠絡陛下，讓陛下許莊家更多好處，莊太傅也是高興的。
只是陛下總是不上莊家的賊船而已。
老祭酒接著道：「我猜，她對太后之位還是耿耿於懷的，她想做太后，她想除掉莊錦瑟。只是她把自己隱藏得太好，乃至於明明她嫌疑最大，卻愣是沒一個人去懷疑她。」
顧長卿的眼眸裡閃過了什麼，他捏緊拳頭，眉目一片冰冷。
「她最近只怕也盯上六郎了。」老祭酒猶豫片刻，還是將玉佩的事說了，「而且……當年昭都小侯爺被太后下毒，我懷疑也是她乾的。」
顧嬌的眼神也冷下來了。
老祭酒見兄妹倆一副要進宮將人就地正法的樣子，忙勸道：「你們倆先別衝動，千萬不能進宮殺人！有先帝的死士在，你們殺不了，反而還可能受傷。其次，你們就算殺了，也名不正言不順的，陛下饒不了你們，本朝律法也饒不得你們。」
顧長卿冷聲道：「難道就讓她這麼逍遙下去？」
老祭酒呵呵道：「對付這種人，當然得劍走偏鋒了！」
「怎麼劍走偏鋒？」顧長卿問。
老祭酒高深莫測地笑了笑：「自然是……以其人之道還治其人之身！」
以其人知道還治其人之身，說起來簡單，做起來卻並非易事。
尤其這老白蓮藏得深，連老祭酒都自嘆不如。
不過老祭酒一貫不服輸，你可以學問高過我，官職厲害過我，可茶你不能茶過我！
人生如戲，互飆演技嘛！
顧嬌默默地摸了摸自己的小背簍。
老祭酒道：「這麼晚了，去哪兒？」
「去看姑婆。」顧嬌面不改色地說。
老祭酒：「背簍放下。」
顧嬌眨了眨眼，將小背簍放下。
「匕首拿出來。」
顧嬌一臉幽怨地將一把黑色玄鐵匕首拿了出來。
「另外三把。」
顧嬌又將藏在身上的三把匕首摸了出來。
「麻袋拿出來。」
「暗器拿出來。」
「毒針拿出來。」
「還有你做的那什麼劈啪響的玩意兒。」
顧嬌撇嘴兒：「那個沒有了。」
老祭酒：「毒蟲。」
「毒蛇。」
顧長卿聽到後面太陽穴突突直跳，你一個姑娘家的小背簍裡裝這麼多虎狼之物的嗎？連毒蛇都有！
顧嬌將小背簍裡的東西掏得乾乾淨淨，只剩下一個小藥箱。
小藥箱裡藏不了活物以及不屬於它的東西，否則會消失不見，這個顧嬌試過。
老祭酒可太了解這丫頭了，今日若不阻止她，她能直接進宮把靜太妃套麻袋了。
可這風險實在太大。
他不允許她鋌而走險。
顧長卿自動忽略妹妹那一背簍怪東西，看向老祭酒道：「霍祭酒打算具體怎麼做？」
老祭酒摸了摸鬍子：「這個嘛……」
他法子倒是有，可還差個工具人！
此人需得極受皇帝信任，且能輕易入宮。
單是第二點，對他來說倒還不算太難，可自打被皇帝發現給他做了一段日子的爹後，皇帝便對他心生了不少怨懟。
不如從前那般深信他了。
老祭酒仰天長嘆，臣子不易做啊。
正長籲短嘆間，衚衕裡傳來了噠噠噠的馬蹄聲以及車軲轆的轉動聲，聲音在隔壁門口停下，緊接著整條衚衕都聽見了小凈空炸毛的咆哮：「啊啊啊！我再也不要和你出去了！不好玩不好玩！一點也不好玩！」
老祭酒嘀咕：「出了什麼事？他和誰出去了？被氣成這樣？」
顧嬌與顧長卿也不知。
三人走了出去。
小凈空從一輛高大的馬車上蹦下來，蹦完生氣得直跺腳！
「凈空。」顧嬌喚了一聲。
小凈空看到從姑爺爺宅子裡走出來的顧嬌，委屈地小嘴兒一癟，噠噠噠地跑過去，撲進了顧嬌懷裡。
顧嬌蹲下身來，擦了擦小傢夥額頭的汗水，又摸了摸他領子，衣裳全汗濕透了。
宣平侯自馬車上走了下來，挑眉看了小傢夥一眼，呵呵道：「帶你去那麼高檔的酒樓吃東西，你還不領情。」
「侯爺。」顧長卿拱了拱手。
「嗯。」宣平侯淡淡地應了一聲。
小凈空特來氣：「你還說你還說！那麼大的酒樓！那麼多好菜，你就給我點了一個蛋！」
宣平侯輕咳一聲：「那是鮑汁鹵的蛋，很貴的，再說了，你一個孩子能吃下那麼多東西嗎？本侯不是帶你去劃船了？」
「那是什麼破船！還漏水！我舀水舀了一路！嗚嗚嗚！」小凈空委屈死了，「嬌嬌，我胳膊酸。」
有二十個銅板的船，也有五十個銅板的船，再往上走，也有一兩銀子的烏篷船。
宣平侯租了一條最便宜的船，沒棚子不說，劃船劃到一半底兒還漏了。
到最後，也不知是人劃船還是船劃人。
顧嬌將小凈空抱了起來，小凈空趴在她懷裡，委屈得直抽抽。
這是怎樣驚心動魄的一天啊！
他再也不要和這只一毛不拔的蕭猴猴出去了！
「我先帶凈空進去。」顧嬌說著，轉身進了宅子。
顧長卿與老祭酒看向宣平侯，神情一言難盡。
知道你摳，但也不至於這麼摳吧！
宣平侯輕咳一聲，哼哼唧唧地說道：「這麼看著本侯做什麼？本侯也很辛苦的！本侯連阿珩小時候都沒帶過，勞心勞力帶了小傢夥一天，他連聲師父也不叫。」
「你想給小凈空做師父啊？」老祭酒上下打量了宣平侯一番，眼神一點一點亮了起來，「這個簡單吶，你幫我辦一件事，我便想法子讓凈空叫你一聲師父！」
宣平侯將信將疑地看了老祭酒一眼。
夜裡下了一場雨，消散了不少暑氣，天蒙蒙亮時大雨停歇，皇宮滿庭芬芳，混合著泥土濕潤的氣息，令人心曠神怡。
蕭皇后早早地起了。
按宮規，她該去仁壽宮給莊太后請安的，可誰讓莊太后不是普通太后，她得去早朝，倒是省了她這個兒媳去她面前立規矩。
不過，不給莊太后請安，不代表不給靜太妃請安。
「娘娘，這支孔雀點翠釵好看。」為蕭皇后梳頭的小宮女說。
蕭皇后看著銅鏡中的自家，長長嘆了口氣：「歲月催人老，紅顏易逝，珠釵再好看又有什麼用？人老了，戴什麼都沒姿色了。」
小宮女忙道：「皇后娘娘怎麼會老呢？您是花中牡丹，國色天香，亦是山中松柏，經霜彌茂！您只會越來越好看！」
蕭皇后淡淡一笑：「就你嘴甜。」她揚了揚手，示意小宮女將珠釵為她戴上。
小宮女戴上那支孔雀點翠釵，又為她挑選了幾朵白玉珠花。
「娘娘是皇后，不以色侍人，何懼歲月蹉跎？」
廖嬤嬤端著一盆花瓣泡的清水走了進來。
蕭皇后笑了笑：「嬤嬤所言極是。」
她是皇后，是陛下的髮妻，與那些鶯鶯燕燕的後妃不同，她和陛下是賜過婚、拜過堂、有著真正夫妻情誼的人。
男人嘛，可以花點心思給別的女人，但髮妻終歸是髮妻。
蕭皇后將手泡進花瓣水中。
廖嬤嬤道：「娘娘，宣平侯來了。」
「哥哥來了？」蕭皇后眸子一亮。
廖嬤嬤暗嘆，也只有在宣平侯面前娘娘才會露出出閣前姑娘家的一面。
「快請！」
不是快宣，是快請。
蕭皇后對這個兄長是極為敬愛的，當然宣平侯待自家妹妹也不賴。
蕭皇后在會客的清悠閣見了宣平侯。
宣平侯拱手行禮：「臣，見過皇后。」
蕭皇后欲言又止，瞥了眼閣內的宮女太監，沉聲道：「你們都退下，本宮與宣平侯說幾句體己話。」
「是！」
宮人們依次退下。
蕭皇后這才笑著站起身，朝宣平侯走來：「哥哥！」
宣平侯嫌棄地看了她一眼：「你今天怎麼打扮得像只鳥？」
一盆冷水潑下來的蕭皇后：「……」
蕭皇后深呼吸。
哥哥這張嘴，真是數十年如一日的沒有變過啊！
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蕭皇后與宣平侯在椅子上坐下，她沒坐在台階上的主位上，而是坐在了宣平侯的身旁。
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蕭皇后問道：「哥哥近日可好？」
宣平侯道：「挺好，皇后呢？」
蕭皇后笑了笑：「我自然也好。」
宣平侯看著她精緻的妝容、累贅的首飾，問道：「可後悔入宮了？」
「怎麼會？」她才不後悔呢，能母儀天下不好嗎？何況陛下雖有后宮佳麗三千，卻未曾真正冷落過她這個皇后。
當初嫁給皇帝是她自己的意思，算起來是她截了莊貴妃的胡。
莊貴妃才是皇帝的正妃，可皇帝登基後，只封了莊貴妃為二品莊妃，卻冊立了她為皇后。
為此，她與蕭家沒少遭受莊太后一脈的刁難，全是哥哥以一己之力扛了下來。
所以她心裡對哥哥是感激又崇敬的。
她笑著問道：「哥哥今天怎麼有空來看我了？」
「有點事要拜託你。」宣平侯說。
「何事？」蕭皇后問。
宣平侯說道：「有位故人托我帶一樣東西給靜太妃，是很珍貴的東西，讓我務必親手交到靜太妃的手上。」
蕭皇后笑了笑，說道：「我還當什麼大不了的事呢？這有何難？我正要去華清宮給靜太妃請安，不如哥哥隨我一同前往吧。」
「好。」宣平侯點頭。
兄妹二人去了華清宮。
自打靜太妃搬來這裡，華清宮就熱鬧多了，后宮有資格來給靜太妃請安的後妃全都來了，討好靜太妃的心是真的，想偶遇皇帝也不是假的。
蕭皇后不必偶遇皇帝，可皇帝視靜太妃如生母，蕭皇后自然敬她如婆母。
只是蕭皇后萬萬沒料到的是莊貴妃也來了。
后宮兩個最有權勢的後妃在華清宮門口相遇，帶著各自的太監與宮女，氣氛都好似凝固了。
二人在后宮原是不相上下，不過今日有宣平侯給蕭皇后撐腰，蕭皇后的氣場比往常格外強大了些。
「宣平侯。」莊貴妃含笑打了招呼。
「貴妃娘娘。」宣平侯敷衍地拱了拱手。
他在皇帝面前也這般尿性，莊貴妃便不計較他的態度了，莊貴妃笑著看向蕭皇后：「皇后是來給太妃娘娘請安嗎？」
「難道貴妃不是？」蕭皇后淡問。
莊貴妃笑了笑：「寧王前幾日剿了一夥山匪，村莊的百姓感激陛下恩德，特地做了一些茶餅托寧王帶給陛下。寧王仍在山中善後，只能讓侍衛送回來，由本宮代勞了。」
寧王，寧王。
明明她兒子才是太子，偏生陛下總讓太子在上書房學習，寧王卻常被委以重任，幫著陛下治理天下！
想如今，寧王在百姓中的聲望已經快要壓過太子了！
蕭皇后的手指一緊，眸中掠過冷光。
「我們進去吧。」宣平侯說。
蕭皇后給了莊貴妃一個白眼，與宣平侯邁步進了華清宮。
莊貴妃微微欠身，也甚是敷衍。
一直到蕭皇后與宣平侯進入靜太妃的寢殿了，莊貴妃的神情才冷了下來。
一旁的女官冷哼道：「有什麼了不起？要不是陛下與太后決裂，這後位早是娘娘的囊中物了！」
莊貴妃譏諷道：「坐上後位又有什麼用？生了兩個草包兒子，難當大任！」
莊貴妃也進了華清宮，她今日確實是來給皇帝送茶餅的，民間的東西不講究，也不幹凈，可皇帝又不說真吃。
他只用知道寧王與百姓的心意就夠了。
寧王不論在外建立多少功勛，都一定會告訴百姓自己是奉了父皇之命，庇佑百姓的不是他，是他的父皇、昭國的皇帝。
試問這樣的兒子，皇帝如何能不疼愛呢？
皇帝看到茶餅果真開心，也果真沒吃，但卻果真把寧王大大地讚賞了一番。
「貴妃教子有方。」皇帝龍心大悅，想到什麼，又低聲一嘆，「太子若有他大哥一半懂事，朕也不至於如此憂心了。」
莊貴妃笑道：「太子若不嫌棄，他大哥是很樂意帶他出去歷練的。」
沒奉承太子，也沒貶低自己兒子，而是道出兄弟友恭，這話令皇帝十分受用。
「也是該出去歷練歷練了，回頭朕找個差事，讓他們兄弟倆一起。」皇帝頓了頓，問道，「朕有段日子沒見嫣兒與馨兒了，你改日讓她們入宮一趟。」
秦嫣、秦馨是寧王府的兩位小郡主，側妃所出，一個三歲，一個兩歲。
「是。」莊貴妃笑著應下。
皇帝放下摺子：「你既來了，就隨朕一道去看看靜母妃吧。」
莊貴妃卻之不恭。
秋華閣內，蕭皇后與宣平侯已經給靜太妃請過安了。
蕭皇后坐在靜太妃的身旁，看見皇帝帶著椿風滿面的莊貴妃入內，蕭皇后的臉色臭了臭。
「給靜母妃請安。」莊貴妃行了一禮。
「你來做什麼？」皇帝看向宣平侯。
宣平侯道：「臣受人之託，有東西要轉交給太妃娘娘。」
他說著，從寬袖中拿出一個小小的錦盒。
蔡嬤嬤走過來，接過錦盒雙手呈給靜太妃。
靜太妃仍在病重，氣色不大好，她用帕子掩面咳嗽了兩聲，拿過盒子。
「是哪位故人？」靜太妃笑著問。
宣平侯道：「那位故人說，太妃娘娘若是打開盒子，自會知曉。」
靜太妃聞言點了點頭，打開了盒子。
宣平侯是皇帝的心腹，他是可以信任的，他不會坑害自己。
可誰也沒料到的是，盒子打開的一剎那，一支飛鏢射了出來！
所有人臉色大變！
宣平侯也是虎軀一震，他萬萬沒料到盒子裡裝的竟然是暗器，可惜他來不及出手了。
靜太妃是老弱病殘，完了，她要沒命了！
飛鏢直直射向靜太妃的面門，說時遲那時快，靜太妃眸光一凜，兩指一揮，將那枚飛鏢夾住了！
眾人目瞪口呆地看著她。
大殿內唰的一下靜了。