「算了，你和一個老乞丐掰扯啥？他看著就像個瘋子，這裡不靈光。」另一個青年拉了拉書生的袖子，又指了指自己的腦袋，示意書生別與老乞丐計較。
表面看上去是勸架不與人計較，事實上又何嘗不是在對老乞丐赤果果的嘲諷？
一個街邊要飯的，懂什麼？
他懂棋嗎？他知道什麼是六國八大棋局嗎？他明白坤局的難度嗎？
啥也不是！
「就不是。」老乞丐不管旁人如何看他，他嘴裡始終念叨著這幾個字。
萬幸在這兒圍觀的多是讀書人，除了嘴上奚落老乞丐幾句，倒也沒對老乞丐做出推搡一類的過分之舉。
老乞丐神神叨叨地離開了，眾人看著他嘴裡嘰裡咕嚕的樣子，越發篤定這是個瘋子。
蕭六郎一貫不愛湊熱鬧，等了一會兒不見前方有疏通的跡象便讓劉全改了道。
夏季晝長夜短，抵達皇宮時天色依舊大亮。
皇宮的侍衛將馬車攔下：「來者何人？」
「翰林修撰蕭六郎。」蕭六郎尋思著讓他去仁壽宮通傳一聲，結果就看見小凈空從兜兜裡掏出一塊令牌，「給！我們可以進去了嗎？」
侍衛在聽見那聲翰林修撰時神情還沒多大變化，可一見這塊令牌立馬換上了一副恭恭敬敬的態度：「可以，當然可以！」
侍衛放行，馬車駛入宮門。
蕭六郎一臉驚詫地看著小凈空：「你哪兒來的令牌？」
小凈空淡定地將令牌收好：「姑婆給的呀，你沒有嗎？」
蕭六郎：我當然沒有！
小凈空掰著手指頭道：「嬌嬌也有，小順哥哥和琰哥哥也有。」
所以就他沒有？！
晴天霹靂！！！
小凈空哪裡會知道壞姐夫沒有姑婆給的令牌？馬車是不能進入后宮的，在金鑾殿附近就停下了。
小凈空嗖的蹦下馬車，噠噠噠地朝后宮奔去。
后宮與外宮的交界處也是有侍衛把守的，不過二人都認識小凈空，知道他不僅是七殿下的小客人，也是仁壽宮的客人，放心地讓他進去了。
蕭六郎就悲慘了。
他又雙叒叕被攔住了。
還是小凈空到了一口氣跑到仁壽宮，莊太后問了句誰送他來的，他說壞姐夫，秦公公才忙過來這邊提人。
秦公公第一次見蕭六郎時可是被蕭六郎的長相嚇到了，差點以為自己見了鬼。
後面想想應當不可能，若真是去世的蕭珩，當初又怎會救下太后呢？
蕭六郎與秦公公去了仁壽宮。
莊太后正準備用膳，見小凈空來了，又讓人廚房去準備素菜。
對於小凈空的突然造訪，莊太后並不意外，可小凈空竟然是蕭六郎送過來的，這就令莊太后驚愕了。
當然，她面上是不顯的。
小廚房的動作很快，不一會兒便上了幾樣精緻可口的素菜。
秦公公搬了椅子過來。
小凈空個子小，在鄉下這麼小的孩子一般不上桌吃飯，給個碗端到一旁與女眷們在灶屋裡吃。
可顧嬌沒有女眷與孩子不上桌的習慣，顧嬌親自給小凈空做了他的專屬椅子，比普通椅子高，身前還有個擋板，可以防止他摔下去。
蕭六郎沒料到仁壽宮居然也有一把這樣的椅子。
顯然不是顧嬌做的。
蕭六郎看了莊太后一眼，沒有說話。
三人開始吃飯。
莊太后撤下了布菜的宮人。
蕭六郎是進了翰林院才知道有專程的翰林官記載皇帝的起居注，皇帝的一言一行，一日膳食，禮儀規矩，都會被記載在冊。
太后與皇后的也會有所記載。
這都是留在宮殿史冊中供後世評閱的。
莊太后撤下宮人看似是小事，但其實也會被記上一筆。
她不會完全不在意，否則平日裡早就放飛自我了。
她在意卻還是這麼做了，口頭上卻一句解釋也沒有。
不是他做了翰林官，誰知道她為他們做到了哪一步？
為他們？
還是為小凈空？
蕭六郎垂眸。
算了，他在意這個做什麼。
他又不是來與莊太后共享天倫之樂的，小凈空才是。
他是有正事。
仁壽宮歷經兩次擴建，比太子的東宮還大，小凈空吃過飯就開始了他的探險。
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「哇！好高好高的鞦韆呀！」
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小凈空一進偏殿便看見了一個比東宮鞦韆高三倍的超級大鞦韆，盪起來恨不能可以看見整個皇宮。
「我要玩！我要玩！」
他已經躍躍欲試了。
秦公公叫來兩個大內高手陪小凈空蕩鞦韆。
蕭六郎小時候是來過仁壽宮的，他就是在這個偏殿的院子裡讓人下了毒，只是時隔多年，就算故地重遊也觸發不了他更多的記憶了。
不過有一點他可以肯定，那就是曾經的仁壽宮是絕對沒有鞦韆這種東西的。
因為，莊太后不喜歡小孩子。
蕭六郎很快又發現仁壽宮多的不僅是鞦韆，還有不少等待雕刻的木頭，供人玩賞的玉石，以及……天南海北搜羅來的珍惜藥材。
顧嬌與三個弟弟都有屬於自己的東西。
獨獨就沒有蕭六郎的。
蕭六郎腦海裡念著不在意、不在意，心裡卻不自覺地湧上一層淡淡的奇怪情緒。
他也不知那是什麼，總之……不大好受。
蕭六郎努力忽視心口的一點點難受，轉頭去找秦公公，卻一眼瞥見坐在藤椅上優哉遊哉喝茶的莊太后。
莊太后在看小凈空。
蕭六郎嘆氣，果然，他不僅沒令牌、沒屬於他的東西，就連個眼神也是得不到的。
算了，他也不稀罕。
秦公公端了一盤新鮮的瓜果過來，笑眯眯地對蕭六郎道：「蕭修撰，方才見你吃的不多，可是仁壽宮的飯菜不合胃口？」
秦公公在碧水衚衕待過，自然知道蕭六郎的飯量是怎樣的。
蕭六郎若無其事道：「沒有，飯菜很好，是天氣太熱了，不怎麼吃得下。」
秦公公道：「奴才就猜到會是這樣，這是新切的蜜瓜，用冰鎮過，還有酸梅湯，都是開胃的。蕭修撰先簡單吃一點，一會兒奴才再讓小廚房做幾道你愛吃的菜。」
「不必了。」蕭六郎推辭。
「我要我要！」小凈空在高空吶喊。
蕭六郎嘴角一抽，盪那麼高還能聽見他們這麼小聲的說話。
秦公公笑著看向他：「好，好！要吃什麼，一會兒奴才讓人去做！」
小凈空著急道：「我我我我我現在也想不起來！等我一會兒下來和你說！」
秦公公笑著應下：「好嘞！」
蕭六郎又不經意地朝莊太后看了一眼。
莊太后依舊低頭品茶，似乎從頭到尾就沒朝他這邊看過。
蕭六郎的心口又堵了堵，就這麼不待見他？
蕭六郎深吸一口氣，決定先辦正事：「秦公公，能不能向你打聽一個人？」
「啊，你說。」
「你……認識手腕上長了一顆痣的宮女或宮妃嗎？左手腕。」
秦公公仔細想了想，搖頭：「不認識，也不曾見過。」他訕笑著解釋，「奴才是太監，你若是問太監，雜家知道的多，可宮女與後妃嘛……奴才可不敢一直盯著人家的手看。」
他沒問蕭六郎為何打聽這個。
蕭六郎對這個回答倒也不意外，他本就沒抱太大希望：「太后可認識？」
「奴才去問問。」秦公公沒說你可以問太后她老人家，蕭六郎既然問到他這裡了，那自然就是不願親自去問太后的。
至於是不好意思還是旁的什麼緣故，不得而知。
秦公公問過之後，過來對蕭六郎道：「太后也不曾留意過。」
「那就算了，本也不是多大的事兒。」蕭六郎不動聲色地說道，「對了，尚宮局的張掌事今日可在宮裡？她的一位故人托我從宮外給她稍點東西，讓我親自交到她手上。」
秦公公叫來一位小太監：「去尚宮局問問張掌事可在當值？若在，將她請到仁壽宮來。」