唐家的人走了，顧承風也在秦公公的護送下離開了。
莊太后帶著顧嬌回了仁壽宮。
顧嬌一襲小黑衣，又是鑽櫃子，又是逃跑，弄得渾身髒兮兮。
莊太后把顧嬌帶去仁壽宮的浴池梳洗，雖知道顧嬌不喜陌生人伺候，但池子太大，有些東西她沒用過，莊太后還是安排了兩個機靈的小宮女貼身伺候。
顧嬌第一次泡皇宮的池子，感覺怪新鮮。
舒明開闊的殿堂，四周盤龍金柱聳入房梁，浴池位於正中央，八面都有紗幔遮掩，裡頭的光景若隱若現。
紗幔外的四個角落各自點了四座開枝散葉的燭台，由上至下，每一層的燭台依次增加。
紗幔內並無明火，而是在地板以及浴池壁上鑲嵌了十分碩大的夜明珠。
池子裡灑滿新採擷而來的花瓣，每一片都散發著馥鬱清香。
顧嬌將整個小身子泡在花瓣下，只露出一顆圓溜溜的小腦袋。
宮女跪在水池邊，對她道：「姑娘，奴婢為您梳頭。」
「唔。」顧嬌點點頭，難得沒有拒絕陌生人的靠近。
宮女拿了木梳，沾上芳香的精油，將顧嬌盤在頭頂的長發放了下來。
她的動作很輕柔，彷彿不敢弄斷顧嬌的一根頭髮。
顧嬌享受地閉上眼，她自己給自己梳頭都沒這麼輕。
頭髮梳得柔順光亮，隨后宮女又拿了皂胰子為顧嬌清洗，這種皂胰子不是市面上用的普通皂角，加了不少香料，直接做成了尋常百姓用不起的味道。
太舒服了，顧嬌差點睡過去。
顧嬌洗完已是大半個時辰之後，忙著抓兇手，晚上吃的那點東西早消化了，她的肚子飢腸轆轆。
她穿著一身淡紫色冰綢寢衣走出來，這身寢衣一看就不是莊太后的寢衣，是適合她這個年紀的衣裳。
莊太后看著她在宮女的簇擁下從燭光中走來，神情恍惚了一下。
「姑婆。」顧嬌走上前。
莊太后回神，指了指一旁的凳子：「坐吧，吃點東西。」
顧嬌正好餓了。
看到一桌子琳琅滿目的吃食，口水都差點沒忍住。
她眨巴著眸子坐下：「姑婆，你怎麼知道我餓了？」
莊太后鼻子一哼：「哼，就你那點小肚子，很難猜嗎？」
顧嬌開心地彎了彎唇角，拿起筷子，美美地飽餐了一頓。
皇宮用膳是很講規矩的，平日裡有專人布菜，夾什麼吃什麼，每樣菜只食數口，莊太后這麼多年都是嚴格遵照規矩來的。
不過顧嬌在這裡，她還是把伺候用膳的宮人撤下了。
這都是顧嬌並不知道的事。
「吃飽了？」莊太后問顧嬌。
顧嬌放下筷子，打了個小飽嗝：「飽了。」
莊太后又讓人上了一杯消食安神的山楂花茶。
顧嬌捧著花茶，問道：「對了姑婆，你怎麼會突然出宮？」
莊太后哼道：「哀家四處溜達溜達行不行？」
顧嬌唔了一聲：「姑婆是不是想去打牌？」
莊太后眉心一跳：「胡說！哀家怎麼可能是……是去打牌？」
哀家明明是剛打牌回來！
莊太后忙把矛頭從自己身上移開：「你還好意思問哀家怎麼出宮了，哀家還要問你呢，到底出什麼事了？大半夜的跑去唐府做什麼？」
顧嬌看了姑婆一眼，低頭，對了對手指：「抓兇手。」
莊太后倒抽一口涼氣：「你抓什麼兇手抓到元帥府去了?」
顧嬌就道：「有人想殺了唐明，嫁禍給顧長卿。」
唐明莊太后認識，是唐嶽山的侄兒，長得還挺俊，顧長卿……莊太后蹙了蹙眉，這名字有點耳熟，可不大記得起來了。
莊太后恢復的記憶多與顧嬌以及小凈空幾人有關，顧長卿來得太少，她一下子沒太想起來。
顧嬌見莊太后一臉迷惘的樣子，想了想，道：「他第一次打牌，贏了姑婆不少錢。」
莊太后臉一黑。
有畫面了。
這件事說來複雜，其實原本莊太后就聽到了一點風聲，畢竟軍營的動靜鬧得這麼大，她怎麼會不知道唐明的胳膊讓定安侯府的一個都尉砍了？
但她也與諸位將士一樣，認為那個都尉是在為原先的顧家軍打抱不平。
定安侯府是皇帝的勢力，她自然不可能替對方出頭，何況也確實是對方做得太過了。
唐明處罰不公，可罪不至被斷臂。
他以比武的名義惡傷唐明，怎麼看都無法善了。
「不是為了顧家軍。」顧嬌猶豫了一下，還是把實情說了，「唐明欺負阿琰，他把阿琰抓走了，關起來……我們找了半個晚上才找到。是顧長卿找到他的，只差一步就……」
就什麼。
顧嬌沒說了。
可莊太后是什麼人？
她吃過的鹽巴比別人吃過的米還多。
她能猜不出是發生了什麼事？
莊太后對顧琰只有一個要求，那就是活著就好。
可見這孩子是脆弱的，遭逢這種事不亞於是要走他半條命。
莊太后的臉色沉了下來：「只斷了一條胳膊嗎？」
顧嬌眨眨眼：「還……教訓了一下下，被唐嶽山發現了，所以要抓我。」
莊太后表示懷疑：「只是為了這個抓你的？我看他根本是想殺你。」
那是因為我還聽到他的秘密，不過其實也沒差，聽不聽到秘密唐嶽山都不會放過她。
這一晚，顧嬌與莊太后聊了許多，顧嬌不是一個擅長與人交流的人，她話不多，一般知道了什麼也總懶得開口。
可姑婆就是這樣的魅力，能讓她放下心底的防線與自尊的彆扭，也做一次叭叭叭的小喇叭精。
等秦公公回仁壽宮復命時顧嬌已經趴在莊太后的鳳牀上睡著了。
她的小臉向著莊太后這邊，臉頰被壓得肉嘟嘟的，小嘴兒微微張著，有晶瑩的口水流出來。
莊太后輕輕地拉過被子給她蓋上，拿起她的一只手，嘆道：「又破了。」
「太后。」秦公公小聲行了一禮，「人送到了。」
莊太后淡淡地嗯了一聲。
秦公公拿來金瘡葯，遞給莊太后。
莊太后指尖粘了一點，給顧嬌手心被韁繩磨破的地方細細地擦了葯：「去給碧水衚衕遞個消息，讓那小子別等了，嬌嬌今晚歇在哀家這裡了。」
「嗯~」顧嬌太熱了，睡夢中不滿地踢掉了被子。
莊太后細心地給她蓋上。
秦公公忽然就笑了一聲。
「你笑什麼？」莊太后沉聲問。
秦公公喜色道：「老奴許久沒見過太后這麼有人情味兒了，似乎您失憶一趟，找回了許多當年遺失的東西。」
「當年遺失的東西？」莊太后喃喃。
秦公公笑了笑，說道：「是啊，您上次這麼有人情味兒還是寧安公主在身邊的時候。」
提到寧安公主，莊太后的神情一冷。
秦公公意識到自己說錯話，忙低下頭：「奴才失言。」
莊太后垂眸，撫了撫顧嬌的手指，淡道：「你下去吧。」
秦公公應下：「是，奴才這就去一趟碧水衚衕。」
「等等。」莊太后叫住他。
秦公公轉過身來：「太后還有什麼吩咐？」
莊太后道：「哀家記得庫房裡是不是有好些進貢來的面具？」
秦公公道：「是，太后想要面具嗎？」
莊太后看了看熟睡的顧嬌，道：「你都拿來。」
「是。」
—
卻說唐嶽山辭別太后之後，即可去抓顧長卿，結果卻別告知顧長卿一直都在軍營。
唐嶽山飛快地趕回軍營，難以置信地看著在剛滅完火的刑房外靜靜等候的顧長卿，顧長卿還戴著手銬與鐐銬，沒有半分逃跑過的痕跡。
「你……你不是逃了？」
顧長卿冷漠地道：「我一直在軍營，不知道唐大人此話從何而來？」
「不可能！本帥把軍營翻遍了！你明明不在！你……」唐嶽山忽然想到了什麼，眸光一顫，「你在十八銅人陣裡！」
那是軍營唯一搜不到的地方，因為進去就是死，唐明都只能闖到十二關，其餘士兵就更不用說了。
顧長卿只用藏在後面幾關，就能保證沒有任何人可以找到他！
狡詐，太狡詐了！
可是唐嶽山想不通顧長卿為何這麼做。
他要是逃出去殺唐明還說得過去，可偏偏他沒去，反倒是別的刺客去了。
所以他藏在裡頭幹嘛？玩躲貓貓麽？
顧長卿一本正經地說：「我怕火勢太大，會燒死我，所以找個安全的地方躲起來。」
唐嶽山：「……」
不論唐嶽山覺得這個理由有多爛，都改變不了顧長卿沒有逃出軍營的事實。
唐嶽山一肚子火氣，卻根本無處發泄。
他咬了咬牙，冷聲道：「哼！就算你這次沒逃又怎樣？三日後，你還是要被處死！」
在顧嬌的夢境裡，因為顧承風出面頂罪，唐嶽山放過了顧長卿。
可如今，沒有顧承風出面頂罪的事，三日後，顧長卿依舊面臨被處死。
原本顧承風與顧嬌以為抓住殺死唐明的真兇，就能順藤摸瓜地找出那日假冒飛霜的幕後黑手，洗脫顧長卿越獄的真相。
誰能料到對方如此狡猾，自己根本沒露面，而是讓唐大老爺動的手。
他們倒是想去提醒唐嶽山，嘿，你家大哥不只是要動手殺死那個孽種喲，他還與人合謀想搞死你哦。
可他們用什麼立場去說？
是顧長卿的弟弟妹妹，還是已經被太后「處死」的刺客？
哪一種都無法取信於唐嶽山。
這種事必須由一個唐嶽山深信不疑的人去說。
而唐嶽山此人頗為多疑，從他竟然懷疑唐大夫人會殺害唐明就可見一斑了。
翌日，秦公公來了一趟元帥府。
「太后召見唐大人，還請唐大人即刻隨我入宮吧。」
唐嶽山隨秦公公進了宮。
他是外男，不得入后宮，莊太后在金鑾殿的偏殿見了他。
莊太后坐在台階之上的黃梨木鸞椅上，一襲玄色綉金鳳鳳袍，神情平靜，氣場逼人。
唐嶽山下跪，拱手行了一禮：「臣，叩見太后，太后千歲千千歲！」
「平身。」莊太后說。
「謝太后。」唐嶽山目不斜視地站起身來。
「賜座。」莊太后吩咐秦公公。
秦公公帶著小太監，為唐嶽山搬來一把官帽椅，放在大殿的正中央，正對著太后娘娘。
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饒是與太后這般面對面地坐著，氣氛有些詭異，不過這是一種殊榮，唐嶽山還是挺受用。
莊太后不怒自威地說道：「你是哀家的肱骨大臣，哀家信重你，就不與你兜圈子了，哀家今日叫你來是為了顧都尉的事。」
唐嶽山聞言，神情就是一頓。
顧長卿的事鬧得極大，宮裡應當也早已聽說了，只是沒料到太后竟會過問此事。
莊太后給秦公公使了個眼色。
秦公公會意，端著一個托盤走上前，托盤裡放著一把雕花匕首：「唐大人，請過目。」
唐嶽山拿起匕首看了看，刀鞘沒什麼特殊的，不過當他把刀身拔出來，就看見了刀柄與刀身相接的地方刻著一個字：卿。
他隱約猜到這是誰的匕首了，卻不解為何它會在太后手中，他古怪地蹙了蹙眉：「這是……」
莊太后面不改色道：「是昨晚處置完那兩名刺客後，在他們身上發現的。」
唐嶽山道：「他們是顧長卿的人？臣就知道是他們！」
莊太后冷聲道：「枉你行軍打仗多年，竟連如此拙劣的栽贓嫁禍都看不出！真是顧長卿的人，會帶著顧長卿的物件作案嗎？」
唐嶽山一噎。
若是顧長卿本人去刺殺，倒是可能不慎掉落物件在現場，可若是別人拿著他的東西，那還能不是栽贓？
莊太后接著道：「別看了，哀家已經找定安侯府的人確認過了，這就是顧都尉的匕首。還有，哀家聽說，昨夜軍營刑房走水，差點燒死顧都尉。」
唐嶽山把匕首放回托盤裡，秦公公端著托盤退至一旁。
唐嶽山答道：「沒錯，不過他躲進了十八銅人陣，毫髮無損。」
莊太后眉目冷艷：「區區一場火值得他躲進陣法嗎？依哀家看，分明是有人想逼他出去。」
「那他為何不擒住對方？」唐嶽山問。
他之所以這麼懷疑是有緣由的。
如果顧長卿打得過對方，那麼根本不必躲起來。
可如果顧長卿打不過對方，那麼他能闖過去的陣法，對方也闖得進去，照樣可以把他逼出去。
莊太后四平八穩地說道：「若對方反咬一口，說是來救他的，是他同夥，他當如何？你是信他，還是信那名刺客？」
自然……是信那名刺客。
仇恨已經蒙蔽了唐嶽山的眼睛，他不會相信任何對顧長卿有利的證據。
唐嶽山被噎得啞口無言。
莊太后緩緩嘆道：「哀家知道，你很想處死顧都尉。」
唐嶽山捏緊了拳頭：「他不該死嗎？他害了明兒！」
莊太后冷眸一厲，一巴掌拍上桌上：「可你的明兒也害了別人！」
強悍的氣勢排山倒海而來，饒是唐嶽山這樣的絕頂高手竟然也險些臣服在太后的鳳威之下！
唐嶽山的氣勢弱了些，卻仍滿腹不甘：「太后何出此言？」
「帶上來！」
莊太后話音一落，兩名孔武有力的太監便押著一個蓬頭垢面的年輕壯漢走了進來。
唐嶽山看了半晌才堪堪認出對方：「你……你不是明兒的長隨嗎？叫……鄧哥兒的那個？」
鄧哥兒撲通跪下：「太后饒命——老爺饒命——」
唐嶽山沉著臉道：「這些日子你去哪裡了？本帥上上下下找你！」
鄧哥兒害怕地哭道：「我……我……我聽說公子被顧都尉砍了胳膊後……我就跑了……」
唐嶽山蹙眉道：「你為何要跑？人又不是你傷的！」
「我……我……」鄧哥兒瑟瑟發抖，不敢說，也不敢不說，「我……我怕顧都尉也來找我尋仇……」
唐嶽山越聽越糊塗，不耐道：「你算個什麼東西？他找你尋仇？」
鄧哥兒抱住頭，嚇得蜷縮成一團：「是我……是我把顧小公子迷暈了帶下馬車的……但我是聽了少爺的吩咐……不能怪我啊……」
唐嶽山暴躁道：「迷暈顧小公子？你亂七八糟地說什麼？」
鄧哥兒哭道：「少爺……少爺擄走了顧小公子……對顧小公子欲行不軌……是……是顧都尉及時趕到……」
轟——
唐嶽山只覺一道晴天霹靂劈在了他的心口！
他難以置信地怔了半晌，忽然抬起腳來，將鄧哥兒狠狠地踹飛了出去：「混帳東西！誰許你詆毀明兒的！」
莊太后蹙了蹙眉。
秦公公忙正色道：「唐大人，在太后面前不可放肆！」
唐嶽山大拳一握，忍住了走過去一腳將他腦漿猜出來的衝動。
莊太后擺擺手。
兩名小太監將鄧哥兒拖了下去。
唐嶽山渾身顫抖，雙目發紅：「不會的……明兒他不會的……他那麼正直的一個人……怎麼會行如此齷齪之事？」
莊太后一下沒忍住，翻了個白眼，很快她便輕咳一聲，低沉地說道：「你可知定安侯府的小公子有心疾，被明兒擄走欺辱，受了刺激，心疾發作，至今未醒！你的明兒不過是沒了一條胳膊，你就想要了兇手的命。那人家弟弟半條命都沒了，他又怎會不想殺了唐明！唐嶽山，你是男人，若換做是你，你咽的下這口氣？！」
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唐嶽山的心口連翻遭受重擊，他整個人都踉蹌了一下。
事情進展到這裡，其實就差不多能替顧長卿開罪了，但這件事永遠都會成為唐嶽山心頭的一根刺。
對唐明，他會怒其不爭，可他依舊會怪罪顧長卿。
莊太后按了按眉心，又道：「你可知道，哀家昨晚還在刺客的衣物裡發現了什麼？」
「什麼？」唐嶽山愣愣地問。
顯然，受的打擊太大，已經對刺客沒多少興緻了。
莊太后拿出大清早讓顧嬌配好的藥粉，面不改色地說道：「哀家發現了一種迷藥，這種迷藥能擾亂人的心智，令人做出違反常態的事。哀家覺得，明兒或許是被人暗算了。」
唐嶽山猛地抬起頭來！
忽悠人，太后是專業的。
莊太后一臉沉痛地說道：「哀家見過明兒那孩子，雖說性子有些驕躁，可到底不是個心腸壞的。哀家雖沒證據，可哀家覺得，他們昨夜帶著迷藥去元帥府，可能就是想下在明兒的葯裡。下藥下得這麼嫻熟，哀家於是想，會不會之前就給明兒下過了？也是為了問清楚明兒的情況，哀家才把那個長隨找了出來。」
這翻推測，簡直是晴天霹靂後的一束艷陽。
當一個人被推進泥潭，他不用回到原本的閣樓上，只用把他拉回地面，他就會感激地接受現狀。
唐嶽山如同抓住了一根救命的稻草，再也不肯跌進泥潭：「是葯？葯？葯……沒錯！一定是葯！明兒那麼乖的孩子，怎麼可能做出那種事？他就是被人下藥了！」
莊太后接著忽悠：「哀家今早讓人去取了顧都尉的水囊，結果發現他的水裡也被下了這種迷藥。」
唐嶽山神情一怔。
莊太后嘆道：「唉，顧都尉是有殺死明兒的心，可顧都尉也不會蠢到在大庭廣眾之下對明兒動手。說到底，只是一個同父異母的弟弟罷了，又不是他的命根子，他能為了他這麼拚命？」
唐嶽山覺得太后說的很有道理！
他遲疑地問道：「所以他……也是因為被人下藥？」
莊太后神情淡淡地看著他：「沒錯。」
顧長卿與唐明是同時成立的，如果唐嶽山要相信一個，就必須也信另外一個。
唐嶽山會信嗎？
答案是肯定的。
他寧願接受顧長卿不是真正的兇手，也不願意懷疑自己兒子是個變態。
至此，唐明對顧長卿的所有仇恨都沒了，他只恨那個幕後黑手！
他雷嗔電怒：「是誰？誰如此挑唆元帥府與定安侯府的關係？」
莊太后捏了捏並不疼痛的眉心，嘆息道：「哀家也沒有頭緒，昨夜殺人殺得太快，都沒來得及審問。也怪你，不講清楚到底是怎麼一回事，若不是秦公公在挖坑埋屍時發現了這些東西，哀家連眼下這些蛛絲馬跡都尋不到！」
唐嶽山這會兒也一陣後悔，是啊，怎麼就是沒多告訴太后一點呢？太后僅憑兩具屍體就查到這麼多蛛絲馬跡，若自己當時勸太后留下活口，豈不是已經問出幕後黑手了？
什麼叫被人賣了還替人數錢，這就是了。
莊太后見忽悠得差不多了，再忽悠一兩句就可以收手了，她不甚在意地擺擺手：「行了，該說的哀家都說了，該怎麼做你自己看著辦吧，若真要殺了顧都尉，哀家也不攔你。左不過是皇帝的人，殺了也不可惜。」
是不可惜，但是……一想到這麼做會正中幕後之人的下懷，唐嶽山表示他受不了這委屈！
把他的明兒害成這樣，他還能讓對方得逞了？
他傻嗎？
呵呵，他不僅不會殺顧長卿，等風頭過了，他還要提拔升顧長卿！
他要讓幕後之人看看，他唐嶽山不是傻子！
–
顧長卿即將被處死的消息傳出來後，老侯爺是一宿沒合眼。
好不容易挨到天亮，他早飯都顧不上吃便趕去了皇宮求見皇帝。
皇帝也知他是為何而來。
皇帝也惆悵得不行。
這種事發生在其餘任何一個地方，他或許都有法子，可偏偏是在軍營。
但凡是嚴格按軍規行事，便是皇帝與太后也不得私自插手。
唐嶽山抓的不是顧長卿斷唐明一臂的罪名，而是他大半夜越獄當了逃兵。
這是死罪，不論官階。
更別說他還殺了兩個無辜的士兵。
「陛下！臣的孫兒是冤枉的！此事一定另有隱情！」
顧長卿對老侯爺一個字也沒說，老侯爺既不知有刺客來過，也不知顧長卿是去探望了顧琰。
可老侯爺相信顧長卿不會濫殺無辜，更也不會當逃兵。
皇帝嘆息道：「朕又何嘗不想救他？可所有的證據都對他不利，他自己也承認了。」
這才是關鍵，顧長卿承認自己越獄了。
就算他是皇帝，也不能亂來呀！
皇帝一咬牙：「實在不行，朕……允許你帶死士去劫法場！」
只是這麼一來，顧長卿從此都不能再活在陽光下了。
也不能再繼承侯府。
這與扼殺一個人又有什麼區別？
老侯爺頹然地癱在了地上。
忽然，魏公公神情匆匆地走了進來：「陛下！陛下！出大事兒了！顧都尉……他……他……」
老侯爺臉色一白：「長卿怎麼了？」
魏公公一笑：「他被無罪釋放啦！」
皇帝：「……」
老侯爺：「……」
–
卻說莊太后完成今日的忽悠大業後，迫不及待地回了仁壽宮。
「嬌嬌，事情辦完了！哀家的糖水蛋呢？」
跟在莊太后身後的秦公公差點一個趔趄栽倒！
您聲情並茂地忽悠了一早上，就是為了一碗糖水蛋嗎？
您是太后啊，還能不能有點出息了？
「做好了。」顧嬌彎了彎唇角，從小廚房端著一碗糖水蛋出來。
莊太后搓了搓手，滿心期盼地看著自己的糖水蛋。
嬌嬌說了，會多放兩杓糖，還多放兩個蛋！
兩杓糖啊，能想象嗎！
莊太后吸溜吸溜地看向被顧嬌放在桌上的大海碗。
只一秒，她的臉就黑了。
莊太后：「說好的多放兩杓糖呢？」
顧嬌：「我放了呀。」
只是又多放了兩碗水。
莊太后：「那、那多放的兩個蛋呢？」
顧嬌：「也放了呀。」
只是放的是小咪咪的鵪鶉蛋，還是去了蛋黃的那種哦。
莊太后在心裡嗚的一聲哭出來——
哀家委屈。
哀家不說。
秦公公難得見太后吃癟，一個沒忍住，笑出了聲。
莊太后的死亡凝視唰的朝他打來！
秦公公渾身一個哆嗦，被莊太后支配的恐懼襲上心頭，他腿一軟跪下：「太后恕罪！」
莊太后危險地眯了眯眼。
就在秦公公以為自己必死無疑時，莊太后忽然抬手一指，指向秦公公，對顧嬌說：「秦公公今天也辛苦了，嬌嬌給他也做一碗。」
秦公公一聽這話，簡直懷疑自己是不是嚇傻了。
太后說他辛苦？
還讓顧姑娘給他做一碗糖水蛋？
秦公公趕忙磕頭：「奴才不敢！奴才不敢！」
莊太后陰測測：「不，你敢。」
一刻鐘後，又一碗糖水蛋被顧嬌端了過來，這一碗的色澤就濃醇多了，老遠都能聞到紅糖的香氣。
莊太后：「你和哀家一起吃。」
秦公公直接嚇得跪下！
「秦公公吃吧。」顧嬌好笑地說。
秦公公戰戰兢兢地看了太后一眼，覺得自己吃了是死，不吃也是死，只得硬著頭皮坐下。
莊太后一臉正經道：「嬌嬌。」
「嗯？」
「外面有人叫你。」
「是嗎？」
莊太后點頭點頭：「在禦花園裡！」
顧嬌一臉古怪地走出去。
她人剛走，莊太后便唰的將秦公公的糖水蛋搶了過來！
一臉懵逼的秦公公：「……」