「你姑婆？你姑婆在宮裡嗎？」
「嗯！我剛剛看見她了！他們說她住皇宮！」
秦楚煜一頭霧水。
住皇宮？真正住皇宮的只有宮裡的主子，譬如太后、帝後妃嬪以及他們這些皇子等等，不過，皇宮的宮女嬤嬤們挺多，或許其中一個就是小夥伴的姑婆？
「你姑婆叫什麼名字？」秦楚煜問。
「我姑婆叫……叫……」小凈空半晌才記起來自己不知道姑婆的名字，「我不知道！」
小廈言情小說
「這……」秦楚煜嘆氣，「你如果不知道名字的話會很難找的，皇宮的人比國子監的學生還多。」
小凈空仔細地回憶了一下，腦海中靈光一閃，道：「他們叫她太后！」
「咳！」秦楚煜嗆到了，「太、太后？你姑婆是太后？你是莊家人嗎？」
小凈空想了想，嚴謹地說道：「我在鄉下是莊稼人，不過現在我們搬來京城，不種地了，所以應該不能算是莊稼人了。」
秦楚煜：這和種地又有什麼關係啊？為什麼搬來京城就不是莊家人了？這還能隨意更改的嗎？
兩個孩子牛頭不對馬嘴地說了半天，秦楚煜也沒整明白小凈空到底是不是莊家人。
他才八歲，說他懂吧，他不懂，可說他不懂吧，他又知道母后與莊貴妃是不對付的。
秦楚煜正色道：「你要是莊家人的話，我以後就不能和你玩了。」
小凈空瞪圓眸子道：「可我現在已經不是莊稼人啦！你可以和我玩！」
「唔，那好吧。」他也挺捨不得這個小夥伴的，「可是我今天不能帶你進宮。最近我嫂嫂病了，我哥哥心情不好，我帶小夥伴去宮裡會惹他不高興，這樣，你再等兩天，我一定帶你進宮。」
小凈空：……也只能如此了。
莊太后回到了闊別一年多的仁壽宮。
仁壽宮一切如舊，連宮人都與她離宮前一般無二。
莊太后高調回宮，沒提前與皇帝通氣，真是給了皇帝好大一個「驚喜」！
莊太后坐在正殿台階之上的鳳椅上，身穿玄色紅邊綉金鳳長袍，頭戴金色鳳冠，雍容華貴，又不失凌厲霸氣。
皇帝站在她面前的漢白玉地板上，一臉恭敬與孝順：「母后鳳體安康，真是國之大幸。」
莊太后的目光淡淡地落在皇帝的臉上，不鹹不淡地說道：「皇帝明白就好。」
皇帝的眸光動了動，對莊太后含笑說道：「行宮路遠，母后沿途勞累了，兒臣帶了梁禦醫前來為母后請平安脈。梁禦醫！」
「臣在！」年過五十的梁禦醫挎著醫藥箱走上前，跪下，沖莊太后磕了個頭，「臣恭迎太后，太后千歲千歲千千歲！」
莊太后冷笑一聲，探出手來，漫不經心地說道：「皇帝孝順，哀家就不拂皇帝的一番心意了。」
皇帝給梁禦醫使了個眼色，示意他為莊太后請脈。
梁禦醫膝行著來到莊太后腳邊，將藥箱放在地上，打開後取出一方乾淨的綢布搭在太后的手腕上，隨後隔著綢布為太后號了脈。
莊太后似笑非笑地看著他：「梁禦醫，哀家的脈象如何？」
梁禦醫收回手，將綢布放好，拱手道：「太后脈象平穩，比從前似乎更康健了三分。」
皇帝眉心不著痕跡地蹙了蹙。
莊太后淡淡地勾起唇角：「皇帝很失望？」
皇帝忙道：「怎麼會？兒子一直都盼著母后早日痊癒，平安順遂，長命百歲。」
莊太后冷笑道：「承皇帝吉言，哀家一定會長命百歲的，哀家還要看著昭國日漸壯大，百姓豐衣足食，還天下一個太平盛世。」
 |
皇帝埋在寬袖下的手捏成了拳頭。
莊太后笑道：「皇帝的孝心哀家知道了，沒什麼皇帝就去忙吧，哀家不在，想必皇帝忙得很。」
這話就有些意味深長了，皇帝忙什麼？是忙著處理朝政，還是忙著剪除太后的黨羽，不得而知。
皇帝道：「兒子先走了，母后保重鳳體，兒子改天再來探望母后。」
「不必了。」莊太后道。
皇帝微微一愣。
下一秒就聽得莊太后說：「明天早朝就能見到了，何必再跑一趟？」
這是又要垂簾聽政的意思了。
皇帝都不知自己是帶著什麼心情走出仁壽宮的。
他讓魏公公屏退了下人，問梁禦醫道：「太后的脈象當真無礙嗎？」
梁禦醫道：「是的，陛下，太后的脈象比離宮前確實更好了，她的身子骨硬朗了許多。」
皇帝狐疑道：「流落民間這麼久，怎麼還能硬朗了？她的麻風病呢？」
梁禦醫搖頭：「沒有麻風病。」
皇帝眉心一蹙：「沒有麻風病的意思是她痊癒了，還是她壓根兒沒有得過？」
「這……」梁禦醫也不知該如何判定了，當初就是他為莊太后診斷出麻風病的，他確定自己沒有診錯，可麻風病是不治之症，太后卻痊癒得與正常人沒什麼兩樣——
算了，眼下深究這些也沒用了，莊太后已經安然無恙地回來了。
情況比皇帝預料的還要糟糕，本以為莊太后不在的一年多裡，皇帝已經暗暗剪除或收服了莊太后的不少黨羽，可她今早才回宮，下午皇城的局勢就重新洗牌了。
皇帝緊急召見幾位元老，卻有一半的人稱病來不了，而來的那幾個也有多半是在和他打馬虎眼。
明明前一天他們還誓死效忠他的！
皇帝龍顏大怒，卻又不能真把他們殺了，那樣莊太后一定會出面救下他們，他們就會更效忠莊太后了。
皇帝氣得心口痛，連夜召見了老祭酒。
老祭酒在租下的那間陋室留了下人，皇帝派人去召見他，他的下人會來碧水衚衕通知他。
其實早先皇帝就召見過他幾次，皇帝大權在握時，他沒來，皇帝式微時，他來了。
皇帝自然感動不已，從書桌後走出來，握住他的手：「朕就知道，愛卿才是朕真正可以信任的人！」
老祭酒的心情很複雜，他明白自己一直以來等待的時機終於到了，這時候回朝，一定可以得到陛下的絕對信任與器重，可他高興不起來。
不僅是為自己，也是為六郎。
六郎入朝為官，就意味著要與整個莊家為敵，他是不可能放任六郎不管的。
可他還能把莊錦瑟當成從前的莊太后嗎？
皇帝激動道：「朕即日冊封你為國子監祭酒，聖旨明日昭告天下！」
老祭酒跪下，沉沉地行禮道：「臣……謝主隆恩！」
魏公公送老祭酒出宮。
路過禦花園時，遇到莊太后的鑾駕。
莊太后的胃口不大好，心情也有些煩躁，明明還是一樣的宮殿，可不知怎的，莊太后覺著寂寞。
幽幽深宮，不是沒寂寞過，但這一次還帶了些許落寞。
「娘娘，您再吃些點心吧？您晚膳吃得太少了。」一名小宮女捧著一碟子精緻可口的玫瑰糕說。
莊太后毫無食欲。
老祭酒站在花叢後，定定地望著她。
穿上鳳袍的莊太后，氣場凌厲，眼神如刀，不說話也如同一柄出竅寶劍，無人敢掠其鋒芒。
魏公公停在老祭酒身旁，看看老祭酒，又看看太后，小聲道：「霍大人可是去參見太后？」
老祭酒搖頭。
見了又如何？她不記得了。
她不會再拿刀架在他脖子上打劫他的私房錢，也不會逼著他去灶屋給她做紅糖糍粑，也不會把偷吃了一半的蜜餞藏進他屋裡，更不再去打葉子牌時帶上他在一旁端茶倒水。
「走吧。」老祭酒悵然地說。
魏公公望著老祭酒的背影，怎麼感覺霍大人與太后都有點兒情緒低落？