顧瑾瑜看著大哥居然給顧嬌送了東西，心底越發不是滋味。
她給大哥送了那麼多次禮物，換來的也不過是他的一句多謝而已，別以為她不知道，她每年生辰禮的禮物都是凌姨娘準備的，大哥根本連「自己」送了什麼都不清楚。
從她的角度雖看不見盒子裡的東西，可大哥親自挑選的難道還能差了？
顧瑾瑜倒不是稀罕盒子裡的物件兒，她稀罕的是大哥的心意。
一個鄉下長大的丫頭，要容貌沒容貌，要才學沒才學，還動不動上手打人，大哥究竟是看上她哪一點？
顧瑾瑜沒去與姚氏見面，她一個人悶悶不樂地回了侯府。
另一邊，工部與兵部的紛爭今日總算是落下了帷幕，兵部完勝，工部尚書被陛下罵得狗血淋頭。
工部尚書心裡窩了火，回到衙門後將顧侯爺叫了過來，質問他當初是如何辦事兒的：「兵部說來找了你許多次，你都以不信為由搪塞過去了？」
顧侯爺辯駁道：「沒有許多次，他起先又不說明白，只讓我一個月內趕製出那麼一大批兵器來，那會兒快年關了，工部的事兒多著呢，著實趕製不了！」
前朝的兵器製造並不在工部轄區內，本朝開朝後對六部的職責重新進行了劃分，其中改動最大的是工部。
工部的屁事兒一下子多了許多，然而俸祿不見長，地位更不見長，堪稱六部之中的老黃牛。
趙尚書當然明白顧侯爺沒有撒謊，工部掌管著整個昭國的屯田、水利、土木、交通、官辦工業（包括但不限於兵器製造）等各大部門。
一到年關，那真是忙得一個人要掰成三、四人轉。
可他氣的是什麼呀？
是顧侯爺查也不查，便一口咬定民間不可能有比朝廷更厲害的鼓風技術，結果民間偏偏就是有，還被兵部給帶回來了！
如今他們整個工部都要上兵部去學習鼓風技術！
這是人乾的事兒嗎？
他老臉還有地方擱嗎？
從朝廷回來的路上，他快被同僚們笑死了！
「我都不知該說你傻，還是你夜郎自大！」
趙尚書七竅生煙！
顧侯爺撇了撇嘴兒，道：「那若是換了大人你在場，你會信嗎？」
趙尚書噎住。
顧侯爺一副我就知道是這樣的表情：「看吧，誰敢信？」
「我我我……我怎麼就不會信了？」馬後炮誰不會？趙尚書一本正經道，「你那會兒是沒和我說，說了我早派人去縣城把人請來了！」
顧侯爺兩眼望天：你編，你接著編。
趙尚書：「……」
老侯爺英武一世，怎的生了這麼個憨兒子？
不過話說回來，他是真不敢信的。
兵部尚書剛與他說起民間的鼓風技術時，他還嗤之以鼻。兵部尚書那老頭子也是壞得很，明明活塞風箱已經在路上了，他就是不告訴他。
害他以為那玩意兒是兵部吹出來的，不惜與他反唇相譏，發下不少狠話，如今句句都打在了自己臉上。
趙尚書問道：「聽說是個十四五歲的丫頭髮明的，你那會兒不是在縣城嗎？可聽說過這麼一個丫頭？」
縣城的丫頭多得去了，他家裡就有一個呢！
「怎麼了？你認識？」趙尚書看著顧侯爺突然變得凝重的神情，問道。
顧侯爺擺手道：「十四歲的小姑娘多的去了，總不能隨便一個就是那個人吧。
趙尚書點點頭：「這倒也是，不過聽鐵鋪的人說，她是個小農女。咱們工部這回吃了大虧，若是能找到她，勢必能挽回在陛下跟前的顏面。」
縣城的小農女？
不會真是那丫頭吧？
很快顧侯爺便果斷搖頭。
那丫頭大字不識一個，說她會餵豬種地還差不多，發明能碾壓梁國水排的活塞風箱？怎麼可能？
顧侯爺道：「大人，依我看，那位姑娘必定是某位世外高人的弟子或家眷，不願入世，這才沒透露自己的身份。」
趙尚書想了想，若有所思道：「啊，對了，聽鐵鋪的人說，她好像是姓陸……還是姓顧了？」
天色漸晚，顧嬌結束了一日的診療，最後去看了一下顧承林的狀況就準備回家了。
「喂，你就這麼走了？」顧承風沒好氣地問。
顧嬌淡淡地看著他。
顧承風正了正神情，道：「萬一我弟弟有什麼危險。」
「有宋大夫。」顧嬌說。
顧承風欲言又止。
這個宋大夫一看就是新手，樂館塌方那次他受了傷，就是宋大夫給他縫合的，縫得歪歪扭扭，難看死了！還疼了特別久！
「不滿意的話，可以轉去別的醫館。」顧嬌漫不經心地說罷，走到門口與宋大夫交接了一下，並鼓勵地看了宋大夫一眼，「這種傷在心口的重症患者很少見，你要珍惜這個練手的機會。」
宋大夫滿心壯志：「我會的！」
顧承風滿面黑線：「……」
姚氏與顧長卿都已經離開了，桂嬤嬤總愛抹淚，也被顧承風轟走了，只留下一個話不多的小廝。
夜裡，由顧承風與小廝照顧顧承林。
顧嬌將小藥箱裝進小背簍，轉身出去。
顧承風叫住她：「那個……」
顧嬌沒理他，直接走了。
被無視的顧承風：「……」
顧承風其實是問問顧嬌，有沒有什麼可以讓他不再胡思亂想的葯，他如今只要飯桌上有葷腥，便會想到顧承林手術的場景，那一幀幀的畫面……簡直不要太觸目驚心！
「再這麼下去，我怕不是得去做和尚！啊！」
顧承風抓狂！
顧嬌背著小背簍回家了。
蕭六郎四人都從國子監和清和書院回來了，院子裡鬧哄哄的，全是家的煙火氣。
顧嬌一宿沒睡，蕭六郎不想她回來還要做飯，於是自己去做晚飯，結果遭到了全家的一致反對。
一天被他荼毒一頓已經夠了，再來第二頓他們真的會見不到明天的太陽的。
萬幸老祭酒今日在家，老太太菜刀一提，把人攆過來了。
顧嬌先把小背簍放回了東屋，隨後去了後院。
「嬌嬌嬌嬌！」小凈空噠噠噠地跑過來，揚起小腦袋萌萌噠地望著顧嬌，「一日不見如隔三秋，嬌嬌，我們三年沒見了，我好想你呀！」
顧嬌嘴角一抽，這又是哪兒學的土味情話？
「嬌嬌你想不想我？」小凈空繼續萌萌噠。
「想。」顧嬌挼了挼他的小光頭。
唔，又長了點頭髮樁子。
小凈空拉了拉顧嬌的手：「嬌嬌，昨天晚上是不是你把我抱過去噠？你是不是想我啦？」
顧嬌看了眼在院子裡劈柴的蕭六郎，點頭對小凈空道：「嗯，想你了。」
可惜不是我把你抱過去的。
小凈空得意地揚起小下巴：「我就知道！」想到了什麼，他拉著顧嬌來到一個小盆盆前，指著盆盆裡的小魚說，「嬌嬌你看，我好朋友送給我的！」
「你還有好朋友了？」顧嬌挺意外，小凈空其實不算一個特別合群的小孩子，從沒聽說他有什麼朋友。
「是隔壁班的，叫許粥粥！喝粥的粥！」小凈空說。
居然交朋友交到隔壁班去了，顧嬌有點驚喜。
她和蕭六郎一直都擔心小凈空過於早慧，與同齡人玩不到一起去，與大人又有思維上的差距，長此以往，難免會陷入孤立的境地。
小凈空顯擺自己的小魚魚：「美不美？」
顧嬌昧著良心道：「……美，挺美的，什麼魚啊？」
她沒見過這麼醜的魚。
小凈空認真道：「小許說它們是食人魚。」
顧嬌小身子一抖。
這都什麼小朋友，這麼兇殘的嗎？！
以為你能像個正常小孩子那樣，交一個正常的小朋友，果然是我天真了——
小凈空的審美和正常人不大一樣，他的審美被他師父帶偏了，然後他又把寺廟裡的幾個小和尚全帶偏了。
譬如一般人都無法接受的紅色胎記，恰巧就長在了小凈空和幾個小和尚的審美上。
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這幾條魚也一樣。
老實說，也不算太太醜，主要是太凶了，看上去凶神惡煞的。它們頭頂有一片金色的魚鱗，在陽光下閃閃發光，小凈空被迷得不要不要的。
為了這幾條漂亮的小魚魚，他第一次在國子監主動和小孩子搭訕。
它們當然不是什麼食人魚了，都是小孩子說大話而已，它們就是普通的淡水魚，只不過並不是昭國的品種，是不遠萬裡從梁國運過來的，十分珍貴。
當然這些許粥粥小朋友就沒說了，他也不懂。
「嬌嬌，我可以養它們嗎？」小凈空問顧嬌。
他是懂事又有禮貌的小孩子，養寵物前都會先徵得嬌嬌的同意。
顧嬌點了點頭：「可以，但是你要自己餵食、換水。還有，我們都沒有養魚的經驗，這方面沒辦法幫到你。」
「嗯！」小凈空乖乖點頭，「嬌嬌放心，我會多向小許請教噠！我一定把它們都養得胖胖噠！這樣等我長大的時候，就可以吃掉它們啦！」
顧嬌：所以你養魚是為了吃魚？
正在院子裡雞飛狗跳的小家禽們突然就沒有聲音了。
夜裡，給小凈空打工的顧琰去雞籠餵食七只小雞，結果發現它們集體絕食了！
顧琰：「咦？」
晚飯是六菜一湯，家裡的幾個孩子都處在長身體的年紀，老祭酒把分量做得很足，給小凈空依舊是單獨開了小灶。
他飯量大，就是不長個兒。
也是愁人。
老祭酒的廚藝成功抹平了蕭六郎早飯所帶來的陰影，一家人吃得飽飽。
飯後，老太太照例詢問了幾人一天的情況，有關顧承林來過的事顧嬌與蕭六郎沒說，二人都沒覺著一個顧承林值得在飯桌上佔用他們的家庭討論時間。
除了小凈空在國子監交了一個新朋友，其餘人都沒什麼新鮮事發生。
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倒是家庭小會上一貫沉默的蕭六郎破天荒地開了口：「國子監附近有個木匠師傅想收徒弟，明日國子監與清和書院旬休，我帶小順過去一趟。」
顧小順醉心木雕，若真能找個靠譜的師父學習匠心工藝，倒也不失為一條好路。
「那我是不是不用念書啦？」顧小順興奮地問。
顧嬌、蕭六郎異口同聲：「想都別想！」
顧小順：「……」
尋常人家的孩子確實是有了手藝後便不用去念書了，可蕭六郎與顧嬌都是極重教育的人，他們家的孩子可以課後補習，不能輟學學藝。
「顧琰也一起去。」蕭六郎說。
「為什麼我也得去？」顧琰一臉懵圈。
蕭六郎：「你閑。」
顧琰：「……」
從今往後，顧琰與顧小順都要開始白天上課、晚上學藝的艱苦人生了。
小凈空得意地晃了晃腦袋：「我就不用去學藝，我可以玩，略略略！」
蕭六郎無情地看了他一眼：「明天開始，多加一門外語課。」
小凈空瞬間黑了臉。