顧家的墳地在京城以南的一塊風水寶地，據說當年太太太太太爺爺就是從那附近發家的，發家後買下了一塊地給顧家修建陵墓。
顧家真正封侯是從老侯爺這一輩開始，世襲三代之後開始降爵。簡言之，顧長卿將是侯府最後一代侯爺，如果他不立下大功，那麼他兒子將成為伯爵，孫子將成為子爵，重孫將成為男爵，到了玄孫這兒就變回普通的平民百姓了。
當然，在昭國也有像定國公府與莊家這樣的數百年旺族，人才輩出，地位穩固。
姚氏起了個大早，外頭穿了一條素凈的白色纏桂枝束腰羅裙，一件杏色琵琶襟小襖，沒戴任何金釵銀飾，只簪了兩支白玉簪子。
小丫鬟捧來胭脂盒。
姚氏擺擺手：「脂粉就不必了。」
她是去給人上墳，又不是去竄門。
「是。」小丫鬟悻悻地捧著胭脂盒退下。
「天色陰沉沉的，怕不是又要下雪。」房嬤嬤從外頭進來，搓了搓凍得僵硬的老手，「夫人這身太單薄了，把鬥篷穿上吧。」
「嗯。」姚氏點頭，穿了件白色緞面鬥篷。
這身衣著打扮仔細是挑不出錯兒的。
小廈言情小說
房嬤嬤到底怕她凍壞了身子，多讓人備了幾個湯婆子，暖手捂也給她用上了。
姚氏揣著兔毛暖手捂來到大門口時，顧長卿三兄弟也從各自的院子過來了。
顧長卿的神情沒有變化。
顧承風與顧承林的臉色卻不是太好看。
顧承林冷冷地掃了姚氏一眼，哼哼道：「姨娘也真是的，為什麼要讓她來？我們自己祭拜娘不好嗎？」
顧長卿嚴肅地朝他看來：「上車。」
顧承林不滿道：「我又沒說錯！娘是她害死的！她還有臉去給娘上墳！」
顧承林也這麼想，只不過大哥在這兒，他不想讓弟弟又被大哥責罰了。
顧承風拉了拉弟弟的袖子：「行了，先上馬車，一會兒去晚了，萬一碰上下雪路上不好走。」
「哼！」顧承林怨憤得瞪了瞪姚氏，氣鼓鼓地上了馬車。
顧承風與他上了同一輛馬車。
顧長卿騎馬。
姚氏與房嬤嬤坐上另一輛馬車，另外還有兩輛馬車拉著給小凌氏的祭品。
「唉，何苦受這委屈？」房嬤嬤心疼地將姚氏扶到凳子上。
「沒什麼。」姚氏說。
這些話她早聽習慣了，起先還會痛心、會委屈，到如今她已經麻木了。
先夫人不是她害死的。
她清者自清。
一個多時辰和，一行人抵達了東月村，那塊墳地在村子後的一片山林裡。
顧長卿三人下了馬車。
姚氏也下了車，她吩咐人將小凌氏的祭品拿下來，打算去墳前給小凌氏上一炷香。
顧承林一步攔住她的去路：「我不許你去祭拜我娘！你不配！」
姚氏算是明白了，凌姨娘喊她過來就是要借繼子的手羞辱她的。
姚氏平靜地說道：「我答應老夫人了，要給先夫人上一炷香。」
「你走開！」
顧承林伸手去推搡姚氏，顧長卿一個箭步邁過來，扣住了弟弟的手腕：「你想在娘的墳前鬧騰嗎？」
顧承林憤憤地抽回手。
姚氏把手中的香燭與紙錢遞給顧長卿：「那我就不過去了，勞煩世子將我的心意帶到。」
顧長卿接過她遞來的東西：「夫人去馬車等著吧，外面風大。」
姚氏古怪地看了他一眼，他倒是關心起她來了，果真是到了他娘的墳前，人都變乖了麽？
姚氏沒說話，轉身上了馬車。
「就不該讓她跟來！」顧承林嘟噥。
「你少說兩句！」顧承風道。
侯府雇了附近的村民看守顧家的祖墳，每一座墳頭都被灑掃得很乾凈。
三兄弟祭拜了小凌氏，又祭拜了太爺爺與太奶奶，之後按照慣例要去村子裡看看。
顧家祖上並不是東月村的人，可他受過當地村民的恩惠，這些年顧家的祖墳也多虧村民們的看守，保護得極好。
姚氏帶著馬車上的禮物給鄉親們一一送過去。
往年做這事的是凌姨娘，鄉親們都以為凌姨娘才是顧家的正牌夫人，乍一見姚氏，反倒問她是不是府上的姨娘，可把房嬤嬤給氣的。
這是凌姨娘的第二招吧。
借鄉親們的無心之言來給她添堵。
姚氏想笑。
凌姨娘到底沒做過母親，不明白對一個母親而言，能打破兒子活不過十五的魔咒，又認回親生骨肉，她這輩子都再別無所求。
走訪完鄉親們，天色有些晚了，他們也該打道回府了。
他們剛踏上返程的馬車沒多久，天空便果真飄了雪。
中午沒吃飯，幾人又餓又冷，姚氏讓丫鬟把一盒點心給三兄弟送過去。
顧承林嗤道：「我才不吃她做的東西！」
顧長卿神情複雜地蹙了蹙眉。
「大哥，外頭在下面，你來馬車裡坐吧。」顧承風對顧長卿說。
顧長卿淡道：「不用。」
行軍打仗的人，哪裡會在意這麼一點風雪？
「夫人，他們不吃。」小丫鬟將點心捧了回來。
「那就算了。」姚氏將點心盒子接了回來。
其實不是她親手做的，她才沒那麼好心上趕著給幾個繼子做點心，是從府裡帶來的。
她自己吃了兩塊，最近胃口不大好，便沒多吃，都給房嬤嬤和幾個小丫鬟了。
 |
下雪天讓馬車的行程變得慢了下來，偏這荒郊野嶺的沒個像樣的酒樓，尋常茶棚裡的吃食顧承林又看不上，就這樣三兄弟一路餓肚子餓到城區。
回侯府的必經之路上有家賣香酥鴨的，顧承林平時就最愛吃它家的鴨子，今兒又餓了那麼久，實在忍不住了，對顧長卿道：「大哥，我快餓暈了！我們進去吃點東西吧！」
顧長卿看著確實快餓癟的兩個弟弟，點了點頭，策馬來到姚氏的馬車旁：「吃點東西再回府吧？」
姚氏不餓，不過她坐了一天的馬車也確實累壞了。
一行人下了馬車，要了兩間二樓的廂房，三兄弟一間，姚氏一間。
姚氏自己沒吃什麼，給房嬤嬤和隨行的下人點了一桌飯菜。
屋子裡悶得慌，她恰巧有點又想如廁，便去了趟一樓後罩房的恭房。
出來走向大堂時，忽然一道男子的聲音叫住了她：「瑤兒？」
這聲音姚氏許多年沒聽到了，卻仍是一下子認了出來。
姚氏面色一變，怔怔地轉過身來。
「瑤兒，真的是你！」
一名身著藏青色衣衫的男子大步流星地走了過來，他約莫三十多歲，生得眉清目秀、豐神俊朗，身材不如顧侯爺魁梧，卻也身形高挑。
姚氏有點兒回過神來，但在男子靠近自己的一霎，她還是克己復禮地往後退了幾步。
男子的神情一暗，隨即訕訕道：「我唐突了，這麼多年沒見你，一時激動，差點忘了禮數，請你恕罪！」
他說著，拱手做了個揖。
姚氏側身避了避，沒受他的禮：「你不要這樣。」
男子眸光複雜地看著姚氏：「瑤兒，這些年你過得好嗎？我聽說你嫁進定安侯府了，侯爺他待你可好？」
姚氏垂眸道：「我很好。」
男子如釋重負地笑了笑：「你這麼說我就放心了。」
隨後二人都沒話，現場一度十分尷尬。
姚氏捏了捏帕子，道：「我要走了。」
「啊……」男子的眼底劃過一抹失望，「我娘她常問起你。」
姚氏的步子一頓。
男子苦澀一笑道：「其實這些年我也成親了，有了自己的妻兒，對不起。」
姚氏閉了閉眼，道：「當年是姚家先退親的，該說對不起的是我，你不必自責。」
男子難過地說道：「我娘她年前中了風，之後就不大好了，最近總渾渾噩噩的，嘴裡念著你的名字。」
兩家素有來往，姚氏與男子的親事很早就定下了，男子的娘親很是滿意姚氏，每天都盼著這個兒媳婦能夠早點過門，說一定把她當親生女兒來疼。
可惜這門親事終究是被攪黃了。
與其說是顧侯爺的欺壓，不如說是姚家的蓄意巴結。
怒過、恨過、也懊惱過，如今都已歸於平靜了。
「你……」男子為難地撓了撓頭，「這麼說可能太唐突了，我也確實沒料到會在這裡碰見你，不過既然碰見了，我還是想問你一聲……你能不能去看看見我娘最後一面？」
他娘快不行了，大夫說就是這幾天的事了。
可他娘一直一直不肯閉眼。
他娘痛苦，他也難受。
他看向姚氏，猶豫了一下，還是道：「我這個做兒子的沒給她一天榮華富貴，我不想臨了了卻連她的一個心願也滿足不了……」
姚氏與他畢竟有過婚約，按理是該避嫌的。
不過他的母親確實曾對姚氏視如己出，那是一個很慈祥的婦人，姚氏至今想起來都能感受到心頭的那股溫暖。
如果當年是嫁給了他，她的日子或許和現在很不一樣吧。
「你家住哪裡？」姚氏問。
男子眼睛一亮：「你答應了嗎？」
姚氏頓了頓：「我考慮一下，不一定會去。」
「啊，沒、沒關係的，去不了也沒關係！我住清月區清風大街……」男子報了自己的住址。
姚氏沒料到他會住在那麼貧窮的地方。
「我先走了。」姚氏對他道。
「誒！你、你慢走！」男子激動地目送姚氏。
姚氏進入大堂上了樓。
那邊，顧家三兄弟吃完了，一行人坐上馬車回府。
姚氏先去顧老夫人那邊復了命，聽說這一路沒出什麼岔子，顧老夫人很欣慰。
顧侯爺讓黃忠回府給姚氏傳話，工部與兵部起了點衝突，顧侯爺這會兒正在工部處理緊急事務，可能今晚都回不來了，讓夫人先歇息，不必等他。
姚氏在屋裡心緒不寧。
她只要一閉上眼就能想起甄氏，她曾經的未來婆婆。
「房嬤嬤。」
「夫人，怎麼了？」房嬤嬤打了簾子進來。
姚氏披了件外衫：「準備馬車，我出去一趟。」
「這麼晚了，夫人要去哪兒？大小姐和小公子這會兒也該歇下了。」房嬤嬤以為姚氏是要去碧水衚衕。
姚氏道：「別問那麼多，找個口風緊的車夫。」
房嬤嬤張了張嘴：「……誒。」
姚氏乘坐馬車來到甄家。
她叩響掉了漆的院門。
「誰呀——」
是一個婦人的聲音。
姚氏沒說話。
院門嘎吱一聲開了，走出一個衣著樸素、形容早衰的女人，婦人的年紀與姚氏一般大，可看上去比姚氏老了十歲不止。
姚氏猜測著她的身份，張了張嘴，正要說自己是誰，就聽得女人扭頭對屋裡道：「當家的，有客人來了！」
甄平快步走了出來。
見到姚氏，他先是一驚，隨即喜色地走上前：「外頭冷，快進屋烤火！」又對夫人道，「是侯夫人。」
婦人沖姚氏欠了欠身。
姚氏微微頷首。
很顯然，婦人早聽說過姚氏了，她識趣地將洗了一半的衣裳從前院端去後院，之後再沒在姚氏跟前出現。