顧老夫人在祠堂發了好大一通火，弄得闔府上下都知道顧長卿把兩個弟弟關進祠堂了。
顧侯爺卻並不清楚此事，他最近被工部的瑣事纏身，已經好幾天沒回過侯府了。
「顧大人，兵部那邊又在催了。」一位顧侯爺手下的官員說。
顧侯爺坐在椅子上，望著案桌上堆積如山的公文，一個頭兩個大：「催催催，成天就知道催！不是已經在鑄造了嗎？這才過了幾天？」
官員遭受無妄之災，兩頭被罵，心裡苦得很：「兵部那邊說，咱們的速度太慢了，他們等不了兩個月。」
顧侯爺怒道：「等不了也得等啊！他們要的是兵器，兵器是鐵做的，不是泥巴捏的！有那麼快嗎？」
官員捏了把冷汗：「兵部說，最多給您一個月，您必須得把那批長劍造出來……」
「一個月？他做白日夢呢！」顧侯爺當真不是不給兵部造那批劍，實在是他們如今的技術有限，若是能拿到梁國最新的水排技術，或許冶鐵量能大大增加。
官員又道：「可是，兵部說，就這麼點兵器，民間的鐵鋪都能做出來，為啥咱們工部做不出來？」
「民間的鐵鋪能做出來？」顧侯爺譏諷地笑了，「他們兵部為了兵器連造謠的本事都用上了？」
官員訕訕道：「不是的顧大人，下官似乎真的聽聞過此事，民間出了一種箱子，比咱們朝廷的水排更管用，出風更強，火力更大，一日下來，能多冶鍊十倍的鐵。」
「十倍？」顧侯爺擺手，「不不不，絕不可能。」梁國都做不到，梁國傳授給昭國的是最初期的水排技術，但也不至於與他們有十倍的差距。
官員問道：「要不……先派人去查查？聽說就是幽州那邊的一個叫清泉鎮的地方。」
顧侯爺擺擺手：「呵，那就更不可能了，本大人剛從幽州過來的！有這麼厲害的技術本大人會不知道嗎？」
顧侯爺堅決不去調查。
兵部那頭卻是等不及，直接派了人過去。
十一月上旬，京城下了一場小雪。
小凈空一出門，沒看路，吧唧摔了一跤。
自從下山後，小凈空很少摔跤了，顧嬌差點要忘了他是鼎鼎大名的摔跤小和尚。
不過他摔自己的技術還是一如既往嫻熟，抱住腦袋，屈著膝蓋，像個小圓球，咕溜溜地在院子裡滾了一圈。
顧嬌剛從灶屋出來。
小凈空滾到了她腳邊，然後小凈空小手小腳一攤，萌萌噠地看著顧嬌。
顧嬌把人抱了起來，拍掉他身上的雪花：「怎麼又摔跤了？」
小凈空陶醉在顧嬌的懷裡：「因為嬌嬌太美了，我被嬌嬌迷倒了！」
顧嬌：「……」
摔跤小和尚變身土味情話小和尚了？
小凈空的頭髮短，擔心他冷，顧嬌給他買了一頂帽子，是虎頭帽，老虎的眼睛又大又圓，小凈空戴上它奶凶奶凶的。
他在書院一般不戴，嫌幼稚。
可在顧嬌面前，他不僅戴虎頭帽，還穿虎頭背心、虎頭鞋。
賣完萌，要了個親親的小凈空一蹦一跳地回了自己與姐夫的屋。
結束完一大早的營業，他又變回鈕祜祿·凈空，一臉嚴肅地去上學了！
顧琰修養了幾日身子也大好了，可以去上課了。
顧嬌把暖手爐備好，姑婆一個，蕭六郎與三個弟弟一個人一個。
蕭六郎帶小凈空去往國子監，顧嬌則送顧琰與顧小順去上學。
走出衚衕時，顧琰東張西望的。
顧嬌問：「你在找誰？」
「沒有。」顧琰兩眼望天。
還說沒有？這幾天天天都跑到門口，往衚衕盡頭張望，顧嬌是他姐姐，還能不知他的心思？
不過，那個人自從救了顧琰之後就再也沒出現過了。
顧嬌把二人送進書院後去了一趟長安大街。
來這裡這麼久，她已經熟練掌握了附近的地形。
她想過了，他們手頭雖然還有一千兩銀子，可京城物價這麼高，不能真在家裡坐吃山空。
她在集市買了草藥，自己配置了一些金瘡葯，打算拿到附近的醫館去賣。
她剛走到第一家醫館便看見了一個熟人：「小六。」
被喚作小六的年輕人愣愣地回過頭來，眸子一亮：「顧姑娘？你來京城了？」
顧嬌點頭：「我相公來國子監念書，我們都搬過來了。」
小六趕忙作揖：「恭喜蕭公子、恭喜顧姑娘！」
小六是二東家的車夫，原先在醫館時為顧嬌跑過不少腿兒，開山的鐵具也是他去拿的。
「二東家呢？」顧嬌問。
小六的神情暗淡了下來：「二東家的情況不太好，我三言兩語也說不明白，他就在那邊的酒館，我帶顧姑娘過去吧。」
「好。」顧嬌應下了。
去酒館的路上，小六或多或少說了些，大致是二東家當初突然回京是因為胡老爺快不行了。
二東家馬不停蹄地趕回京城，然而還是沒能見到胡老爺最後一面。
胡家人甚至沒等二東家回來，便把胡老爺下葬了。
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其實二東家只晚了一天，再多等這一天，二東家都能親自為老父送送行，胡家人連這樣的機會都不給他。
這還不是最可恨的，最可恨的是胡家人竟然倒打一耙，汙衊二東家連老爺子生病都無動於衷，葬禮也不趕來參加。
昭國以孝治天下，一頂不孝的帽子扣下來，二東家的名聲算是完了。
「他被胡家趕出來了……」小六抹淚，忍不住替二東家委屈和心痛。
「我知道了。」顧嬌來到了酒館的廂房門口，對小六道，「你去端點熱茶過來。」
「嗯！」小六哽咽地應下，轉身去找熱茶。
顧嬌進了廂房，一股刺鼻的酒味撲面而來。
數月不見，曾經意氣風發的二東家如同一個邋裡邋遢的醉鬼，毫無形象地癱在地板上，他的身邊不知倒了多少個空酒瓶，他獃獃地望著屋頂，一動也不動，彷彿死了一般。
顧嬌跨過酒瓶，在他身邊蹲下，打開小藥箱，拿出兩顆解酒藥：「給。」
二東家沒動。
這時小六端著熱水進屋了。
顧嬌拿過熱水，讓小六把二東家扶起來，強迫他把解酒藥吃了。
小六看著衣衫不整、鬍子邋遢的二東家，哽咽地說道：「爺，顧姑娘來看您了。」
二東家坐在地上，神情獃滯。
顧嬌看了他一眼，平靜地問道：「你父親是怎麼死的？」
二東家一下子回了神，怔怔地看向顧嬌，在家人面前都不敢宣洩的情緒突然就崩了，他的眼淚抑製不住地掉了下來，他抱住頭，哭得渾身顫抖！
顧嬌沒吵他。
靜靜地等他哭完。
小六紅著眼眶退了出去。
不知過了多久，二東家總算平靜下來了。
他拿袖子抹了淚，笑著看向顧嬌：「丫頭，你怎麼來了？」
「陪我相公來國子監念書。」
「啊，蕭公子高中了，那真是恭喜了！」
「你怎麼回事？」
許是解酒藥發揮了功效，又許是方才全部哭出來，整個人都好受了不少，他若無其事地笑道：「沒什麼，渾渾噩噩過了些日子，讓你見笑了。」
「還回胡家嗎？」顧嬌問。
二東家一愣。
半晌，他苦笑：「回不去了。」
「你父親對你好嗎？」
二東家想了許久：「……曾經也是好過的。」
母親辭世前，一家三口的日子還算美滿，自從家中有了後娘，他便也有了後爹。
「所以你是怪自己的後母嗎？」
二東家本想說，天底下的後母能有幾個好的？話到唇邊突然想起顧嬌的娘也是給人做後母的。
他道：「如果我的後母能有侯夫人一半善良，我也不至於如此了。」
「可是沒用，她再善良，她的三個繼子也還是不喜歡她。」
「所以你認為是我錯了嗎？」
「沒有，你們都沒有錯。侯府的事我不予評價，不過你的事，錯的是你爹。他對你如此薄情寡義，你為什麼還要為他的死而感到難過？」
顧嬌不是在責備二東家，她是當真不理解。
她的情緒儲備裡沒有這一項。
誰對她好，她就對誰好，誰欺負她，她就欺負回去，哪怕對方是她親爹。
她古怪地看向二東家。
二東家早知道她是個與眾不同的姑娘，她的想法與他們不一樣，他苦笑一聲，耐心地解釋道：「其實我也說不明白，可能……我就是記著他曾經對我的那點好吧。」
顧嬌還是不明白。
或許她一輩子都明白不了。
「不回胡家了，你打算做什麼？」
「不知道。」
顧嬌認真地想了想：「不如和我一起賣葯吧！」
二東家：「……」
並沒有安慰到，謝謝！
二東家起先以為顧嬌真是要拉他走街串巷去賣葯，後面才明白顧嬌是要開一家醫館。
本錢二東家出，顧嬌技術入股，各佔五成股份。
若別人這麼勸二東家，二東家一定不會答應，他沒那信心，也沒那鬥志。
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顧嬌不一樣。
她身上就是有一種讓人信服的力量。
二東家把心一橫：「行！乾就乾！」
只是二東家被逐出了胡家，手頭銀子不多了，就算在附近盤下一家最便宜的鋪面，前前後後也至少需要三千兩。
「我可以借給你一點。」顧嬌說，「但是要算利息。」
二東家：總覺得有哪裡不對勁！
中午，蕭六郎回來吃飯，顧嬌把用銀子的事與蕭六郎說了，家裡還剩一千兩，她大概要用掉八百兩。
書房中，蕭六郎正在整理要帶去書院的書籍，聞言他想也沒想地說道：「銀子給你就是讓你用的，不必和我說。」
這麼大方。
顧嬌哦了一聲：「你不問我是幹什麼用的？」
「幹什麼？」蕭六郎問。
「放高利貸！」顧嬌說。
蕭六郎一臉懵。
「哈哈。」顧嬌又被他逗樂了，「騙你的，是借給別人！那人你也認識，回椿堂的二東家。」
蕭六郎狀似無意道：「聽說你還去他家當過葯童？」
顧嬌眨巴著眸子道：「誰和你說的？」
蕭六郎道：「嶽母大人。」
顧嬌：「……」
自從發現她的箱子可能是個小藥箱後，蕭六郎就隱隱猜出什麼了，只是她不說，他便也不點破。
他們都有彼此的秘密。
他的身份，她的來歷。
蕭六郎隨手拿起桌上的一杯熱茶，喝了一口。
顧嬌唔了一聲，指著桌上的另一杯茶道：「這是我剛剛喝過的，這杯才是給你倒的。」
蕭六郎神情一頓。
顧嬌托腮看著他：「我喝的你也喝了，四捨五入一下，我們兩個是不是間接的那個那個了？」
蕭六郎俊臉一紅，放下茶杯，一本正經道：「你胡說什麼？我喝的又不是你剛才喝過的地方！」
「哦。」顧嬌挑了挑眉，有本事你別臉紅啊，「我去做飯了。」
「嗯。」蕭六郎神情嚴肅。
顧嬌最後看了他一眼，轉身去做飯了。
灶屋裡傳來鍋碗瓢盆叮叮咚咚的聲音，蕭六郎才如釋重負一般鬆了口氣，他按了按有些不聽話的心口，目光直勾勾地落在那個茶杯上。
他緩緩地端起茶杯，小心翼翼地喝了一口。
「姐夫！」
小凈空突然蹦了進來！
蕭六郎心虛一嗆，快嗆嗆嗆嗆……嗆死了！