第二十四章達西番外一
達西出身於商人世家，在祖父那一代，他的家族就積累了相當驚人的財富。然而，再多的財富也換不來人們對商人的尊重，他們被所謂的上流社會拒之門外。
到了父親那一代，他終於娶了一位貴族小姐，然而依然沒能得到夢想中的爵位。達西自小就知道，他要完成父親未盡的心願，雖然他對逐漸沒落的貴族嗤之以鼻。
他接受了最嚴苛的教育，這養成了他謹慎理智，嚴肅刻板的性格。說實話，這種性格很不招人喜歡，所以他的朋友很少。不過，朋友不需多，有兩三個真心的也就夠了。
其中，最與他談得來的是查爾斯·賓利。他的開朗隨和恰恰彌補了達西的嚴謹刻板。
當賓利邀請他去鄉下遊玩一段時間時，他毫不猶豫的答應了。正如賓利所說，暫時扔掉繁重的工作對他的健康大有好處。
因為賓利小姐沒完沒了的糾纏，旅途算不上愉快。但出於對賓利的尊重，達西並沒有流露出心中的不耐。
鄉下果然是個安靜的地方，馬車行進了大半天也沒看見一個人影，入目的是一望無際的田野和湛藍的遼闊天空。這景色很美，看得久了卻有些單調。
因為豪斯特的驚呼，達西很快就發現了這單調景色中的一抹亮色。那是一道纖細的背影，從容的走在狹窄的田坎上。
母親曾對他說過，真正的貴族小姐一舉一動都像詩一樣優美，因為她們自小就接受了最嚴格的禮儀培訓。光是練習走路就要耗費她們三四年的時光，每天都要頭頂著一本厚厚的羊皮書，保持沉穩嫻靜的同時卻又要飄逸靈動。
沉穩和靈動，這完全是兩個相反的概念，達西無法想像有人能做到。至少，在他活著的二十六年裡，他從沒見過。
然而，在荒無人跡的鄉野之間，他卻遇見了這樣一個牽動他所有目光的背影。
她一步一個腳印，走得很穩，每一步的距離都彷彿經過丈量，不會多也不會少。她踩踏在草地卻彷彿漫步在雲端，乘著微風就能像羽毛一樣飄上天去。
在這一刻，她滿足了他曾經的所有想像。
他不可遏制的將自己的視線投注在她臉上，那是一張並不美麗，卻讓人覺得異常舒服的臉龐。第一眼平淡，第二眼卻覺出了特別的味道。他忍不住多看了幾眼。
她感覺到了他的打量，沒有被矚目的虛榮與好奇，她微微側過身體，無言的表達了自己的拒絕和不悅。
這個動作將她身上自然流露的優雅高貴展現的淋漓盡致，而實際上，她卻只是一位再普通不過的鄉下姑娘。
達西覺得很奇怪，他不知不覺將她記在了心裡。
郎博恩的居民非常熱情，前來拜訪的人從第一天開始就沒有停過。這對不喜交際的達西來說無疑是種折磨。然而他早就學會了將自己的真實情緒藏在心裡，用冷漠的面具來隔絕旁人對他的窺探。
在所有拜訪的人中，貝內特夫人留給了他最深刻的印象。他從沒見過像她那樣自得其樂的人，哪怕沒人搭理，她也能滔滔不絕的說下去。就連好脾氣的賓利也有些吃不消對方的健談。
但他不得不承認，一個多小時的疲於應付是值得的，因為貝內特夫人帶來了一份獨特的禮物。那些模樣怪異卻味道奇佳的點心立即就安撫了達西的不悅。
點心很快就吃完了，看著空蕩蕩的盒子，他感到異常的失望，這也讓他對一個名字留了心——瑪麗。後來，他又多次從別人口中聽說這個名字，無不是一片讚譽。
他原本以為，對方一定是位質樸能幹的姑娘，甚至帶著鄉村婦女特有的粗獷。然而他錯了，而且是大錯特錯！當見到她的那一刻，他第一次感覺到了緣分的奇妙。
她不但不粗獷，反而像一幅油畫一樣溫柔細膩。她就是田野上的那位姑娘！看著餐桌上如藝術品般精美的菜餚，他覺得，這果然是她的風格。
不過，達西再次發現自己想錯了。她不動聲色的反擊了賓利姐妹的無禮，親切隨和的態度讓人挑不出一絲錯處。他意識到，她並不如表面看上去那麼無害。這種反差感很奇妙，讓他在接下來的好幾天裡都忘不了她的臉龐。
當豪斯特提議再去拜訪貝內特家時，達西心中湧上了一絲期待。但是很遺憾，她竟然沒在，幾乎是一瞬間，他就興起了打道回府的念頭。
然後他聽說她竟然在馬場照顧即將分娩的母馬。污濁不堪的馬廄與纖細柔美的姑娘，他完全無法將這兩者聯繫在一起。而且，貝內特家的兩位小姐都安安穩穩的待在屋裡，穿著整潔乾淨的裙子，吃著香甜美味的點心，聊著毫無意義的話題，憑什麼讓她來擔負這份繁重的工作？貝內特先生又在哪裡？
一絲不滿從心底鑽出，他忍不住質問了貝內特夫人。
貝內特夫人很不高興，大聲反駁了他。最優秀的馬師？除了完美的禮儀、高超的繪畫水平和令人驚歎的廚藝、那位姑娘還有更讓他驚異的地方嗎？他對她的好奇心越來越重了。
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門被用力推開，達西猝然對上瑪麗湛藍的雙眼。這一刻的她十分狼狽，但臉上的簡毅和鎮定削弱了一切負面印象，讓她顯得那麼特別。看見來訪的客人，她竟然沒有一絲一毫的尷尬，反而十分從容的問好。這樣的她讓人產生不了半點輕視的情緒。
看見她匆匆離開，達西竟然忍不住想要跟上。
賓利小姐的提議正中他下懷。
馬場裡果然很髒亂，母馬分娩時的嘶鳴聽著讓人心煩。達西一眼就看見了人群簇擁中的瑪麗，她竟然親手替母馬接生。真是位大膽的姑娘。
一個側臉無法滿足達西的好奇心，他在柵欄邊走動，最終在能直視瑪麗臉龐的位置站定。
噴湧的鮮血濺了她一身，背後的賓利姐妹發出了刺耳的尖叫，達西忍不住皺眉。
然後，她迅速的處理好了母馬的傷口，站起來朝他們的方向眺望，那沾染在她臉上和裙子上的鮮血沒有損傷她的外貌，反而使她具備了一種驚心動魄的魅力。她撩起裙擺致意的動作像一位真正的公主，優雅而高貴。
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迎上她的視線，達西突然感覺一陣緊張，心臟的跳動脫離了掌控，紊亂而有力。再看下去，他的異樣就要被人發現，所以他迅速的移開了視線，這個動作耗費了他巨大的自制力。
接下來的好幾天，他常常在夢中看見她驚心動魄的臉龐，她站在一大片血紅色的花海裡，對他露出溫柔的微笑。
達西覺得一定是那血腥的場面對自己造成了刺激，他又開始接手公務，讓忙碌幫助自己擺脫這些詭異的、不明所以的夢境。
盧卡斯爵士要舉辦舞會了，聽到這個消息時，湧上達西腦海的第一個念頭是——又可以看見瑪麗了。
在賓利的建議下，他挑選了一根昂貴的絲綢領巾，這不會讓他顯得很出眾，可也能吸引一定的注意力。
瑪麗比他想像中更受歡迎，身邊隨時隨地都圍滿了人。他想要靠近，卻又不愛湊那個熱鬧，就像有人不斷在心中拉扯，這感覺很讓人煩躁。當音樂聲響起時，他終於下定了決心，請她去跳一支舞，卻中途被賓利小姐拉住了。
他多麼想甩開她的手，但從小接受的紳士教育讓他無法拒絕一位女士的邀請。他走下了舞池，目光卻總是不由自主的朝瑪麗看去。
郎博恩的年輕男士們竟然沒有去邀請她，一個都沒有！達西覺得驚訝極了，但心底卻奇異的湧上一股輕鬆的感覺。這很好，跳完這只舞，他就去邀請她。
一曲終於結束，他慢慢朝瑪麗靠近，在腦海中斟酌著如何與她攀談，又如何禮貌的邀請她共舞，但很快，他就開始責備自己為何要考慮那麼多。瑪麗又被一群人包圍了，密不透風！他只能回到最開始的角落，遠遠的看著她。
他從沒覺得一個人待著有什麼不好，但是第一次，他感覺到了空虛和焦躁。
賓利走過來了，想要勸說他邀請別人跳舞。他先是提議瑪麗的姐姐，達西立即拒絕了。如果不是因為瑪麗，他甚至記不住她的名字和相貌。
然後賓利又指向了瑪麗，他的提議讓達西怦然心動，但不知出於什麼樣的心理，他言不由衷的再次拒絕了。在達西猶豫的時候，賓利小姐用諷刺的語氣說出了瑪麗從不與人跳舞的怪癖。
達西的心情忽然之間變的很愉悅，正如賓利所說，瑪麗的脾氣與他很相似，他們一定有非常多的共同話題。
不可否認，他想要與她攀談，想要深入的瞭解她，這種渴望無法按捺。他終於下定決心向她走去，懷著期待的心情，夾雜在期待中的一絲緊張和雀躍被他刻意忽略了。
這時的他沒有想到，等待他的將是何其尷尬的一場誤會。