第6章 糖糖
不久，太子和二皇子下學。
褚恂第一天入學，也是第一次一整天不見皇后，平時小大人的架子端不住了，一入棲鳳宮便小跑進殿，「母后阿姐！我回來了！」
待看見皇帝四平八穩坐在那兒的身影，他腳下立刻一頓，慌了一下，低著頭，小心翼翼地走進來，「兒臣給父皇母后請安，還有阿姐。」
皇后轉頭就瞪了皇帝一眼。
皇帝覺得挺無辜，他只是跟這小子說，既然要入學，是個男子漢，就要有男子漢的樣子，不要整日黏在他母后皇姐身邊，哪知道這臭小子轉頭就把他賣了。
他衝小兒子招招手，「到父皇這來。」
褚恂一小步一小步的挪過去，他在母后和阿姐面前敢撒嬌，但是一面對父皇與太子哥哥，就分外老實。
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皇帝舉起手，在皇后的注視下，想了想，摸摸小兒子的頭，「今日感覺如何？學了什麼？」
褚恂眼前一亮，忘了拘謹，抬起頭來興奮道：「兒臣喜歡入學，有好多人可以跟我一起玩！」
皇帝聽了就想皺眉，堂堂大衍皇子開蒙，可不是讓他玩去的。
皇后卻先一步拉過二皇子，摸著他泛紅的臉蛋，笑道：「喜歡就好，恂兒年紀還小，不必整天想著學這個學那個，只管開開心心地跟夥伴們玩耍就行。」
皇帝聽了，默默閉嘴。
褚清輝靠到褚恂身邊，姐弟兩個嘀嘀咕咕的說著什麼。
此時太子才緩緩走進來，一板一眼地給皇帝皇后行禮。
皇后也把他叫到自己身邊，詢問今日飲食起居。
看著大兒子規規矩矩的模樣，她心裡不住歎息，小時候那個頑皮得叫人頭疼的小魔王，不知不覺竟長成了這副性格，簡直與他父皇年輕時是一個模子刻出來的。
一家人一起用過晚膳，皇帝將太子叫到偏殿去考較功課。褚恂今日耗費了不少精力，吃過飯就昏昏欲睡，皇后叫人將他帶去休息，殿裡只剩她和褚清輝。
柳飄絮拿了個小荷包進來，「公主，這是您要的玫瑰糖。」
皇后看了一眼，好奇道：「怎麼突然要這麼多？」
褚清輝倒也沒想瞞著母后，老老實實道：「我打算將它送給神武大將軍。」
皇后眉頭一動，不動聲色問：「這又是為了什麼緣由？」
褚清輝扯著荷包上的流蘇，有點不好意思，「兒臣之前聽信傳言，誤會了將軍，這些糖給將軍賠禮。」
皇后好笑道：「你當將軍是你這小丫頭不成？這麼大的人了，還愛吃糖。況且你也不是無心誤會，將軍不會在意的。」
褚清輝卻道：「可是母后，我總得做點什麼，才能安心。」
皇后聽了，這才沒說什麼。
蠟燭燃燒發出細微的嗶啵聲，殿裡燭光浮動，皇后借著昏黃的光線，打量坐在面前的女兒，到底是什麼時候，這個兩個巴掌大小的小豆丁，長成了如今亭亭玉立的少女呢？一想到女兒日後要出嫁，皇后心裡便覺得酸澀。
褚清輝給她看的疑惑，問道：「母后，您看什麼呢？」
皇后慢慢笑開，「看我的暖暖，已經是個大姑娘，等來年開椿，你的親事也該提上日程了。」
「親事？」褚清輝有些驚訝，她自然知道女子到了一定年紀就要出嫁，可這些年身邊從未有人提過，她自己幾乎也快忘了這事。
皇后緩緩點頭，「不錯，我和你父皇最近正商量這事。不知你心中可有什麼想法？是否有中意的人？」
若是一般姑娘家，聽長輩這麼問，早就羞紅了臉，可褚清輝大約是當真還沒開那個竅，聽皇后說起自己的終身大事，心裡也並沒有什麼感覺，既不期待，也不恐懼。
她只微蹙眉，不捨道：「母后，一定要嫁人嗎？我想一直陪在父皇母后，還有太子哥哥和小恂身邊。」
皇后輕輕歎了口氣，摸摸她的髮髻，說：「你若不想嫁，這世上沒人逼迫得了你。可是暖暖，母后還是希望你能找到相伴一生的人。你想陪在父皇母后身邊，但你有沒有想過，父皇母后不能陪你一輩子，總有一天會先你而去。還有恆兒與恂兒，你們確實是打不斷的骨肉親情，但他們倆人總有成家立業的時候，日後他們有了自己的妻子兒女，陪在你身邊的還有誰呢？母后不想要你一個人。」
褚清輝低垂著腦袋沒說話。
皇后不忍，「你若實在不想——」
褚清輝搖搖頭，說：「母后，我沒有特別想，也沒有特別不想，我只是不知道，如果要嫁人的話，該嫁給誰呢？」
皇后看著她又是困惑又是苦惱的表情，微微一愣，心中既憐又愛，到底還是個孩子，不然怎麼會問出這樣的問題？
不過，這或許是讓她開竅的契機。
皇后心思幾轉，試探道：「說要嫁，自然是嫁個熟人好，你看你太子哥哥身邊幾名伴讀怎麼樣？」
「顧行雲、王旭東、秦凱嗎？」
皇后點點頭，又說：「也不一定就要從他們幾人中選，只是這幾人，好歹算是在我跟你父皇眼皮子底下長大的，家世清白，知根知底，若你真的嫁了他們其中一個，我跟你父皇也安心些。」
褚清輝擰著細眉認真的想了想，實在想不出自己跟其中一人，如父皇母后那般恩愛的場景，可是母后又希望她能找個相伴的人，她只得道：「母后，我得觀察他們一陣。」
瞧她鄭重其事，彷彿立刻就要給自己選個駙馬的模樣，皇后笑道：「自然要觀察，要好好地觀察，這事不急。」
皇帝足足考較了太子一個時辰才將人放出來，時候已經不早，褚清輝跟太子一同告退。
褚清輝的永樂宮就在棲鳳宮邊上，只隔了一道巷子，太子東宮卻離得遠。
褚恒將妹妹送到殿門口，打算目送她進去。
褚清輝卻轉過身來，就像第一次認識他一樣，借著燈籠的微光，仔仔細細上上下下把褚恒打量了一遍，然後學著方才皇后的語氣，怪模怪樣歎道：「哥哥也長大了呀。」
褚恒無言退了一步。
褚清輝忙道：「哥哥別走呀，哥哥，你快要十五歲了，有沒有想過給我找個嫂子？」
褚恒道：「天色不早——」
「早著呢早著呢。」褚清輝拉著他的衣袖不放手。
褚恒無奈，只得把邁出去的一條腿收回來，問道：「你問這個做什麼？」
「關心哥哥的終身大事啊。」
褚恒道：「我還早，不急。」
褚清輝撅撅嘴，「我比哥哥晚一刻鐘出生呢。」
不過她也清楚，男子與女子沒有可比之處，女子一般到了十五歲便要嫁人，男子卻通常十六七歲，甚至二十來歲才成親，也沒有人說閒話。
這種事，褚恒不知該說什麼，兩人在冷風裡立了一會兒，他摸摸妹妹的腦袋，說：「哥哥不會讓人欺負你。」
他就這一個妹妹，可不會讓人輕輕鬆鬆娶走，就算是與他一塊長大的友人也不行。
褚清輝聽他這麼說，笑眯眯道：「我就知道哥哥疼我。」
她伸手解下腰上的一個小荷包，遞給褚恒：「這是我這些日子存下來的玫瑰糖，都給哥哥了。」
原本她打算把這些糖和今日從柳姑姑那預支來的，全部送給神武大將軍，現在卻改了主意，決定分哥哥一部分，明天再給小恂幾顆。
他們這對龍鳳胎兄妹有許多不同之處，但唯有一點，兩人都喜歡吃甜食，尤其喜歡這玫瑰糖。但是褚恒年紀漸長之後，自覺要顧及儲君的威儀，斷絕了東宮內所有糕點糖果，大夥兒都以為他突然改性。只有褚清輝知道哥哥沒變，平日時不時就給他塞幾顆糖、幾塊精緻的糕點，既顧及了太子哥哥的體面，又滿足了他的口腹之欲。
褚恒接過荷包，塞進衣袖裡，若無其事的清了清嗓子，「回去休息吧，哥哥走了。」
褚清輝笑眯眯的跟他道別。
第二日下午，褚清輝又帶著食盒去含章殿，仍舊等到武課休息間隙，才進入武場。
閆默如昨日一般，還是一身黑衣，坐在石桌邊擦拭匕首。
在褚清輝看來，那把匕首已經亮得可以照見人影了，不知他為何還要這樣用心費勁的去擦。
只是她也不曾多問，親自端出糕點，與昨日不同，今天碟子上多了個小巧的荷包。
她見閆默看了那荷包一眼，便解釋道：「裡頭裝的是玫瑰糖，味道很不錯，先生可以嘗一嘗。」
不知是不是她的錯覺，閆默似乎盯著那荷包看了一會兒，才點點頭，仍然帶著幾分冷硬道：「多謝。」
褚清輝不再打擾他，走到太子諸人身邊。
王旭東見她回來，上前做了個揖，笑嘻嘻道：「公主，小民可否斗膽請公主明日帶些鹹味糕點來，甜的吃得我牙快掉了。」
他性格自來如此，褚清輝並不覺得冒犯，點點頭，說道：「好。」
王旭東大喜，「多謝公主。」
褚清輝又轉頭問顧行雲：「你喜歡什麼口味？」
顧行雲正喝茶，聽她問話，忙把茶杯放下，溫文一笑：「如今日這般已是極好，公主費心了。」
褚清輝點點頭，又問謝凱：「你呢？」
謝凱一向寡言，對著褚清輝，到底多說了幾個字，「味道再淡些更好。」想了想，又補上一句，「多謝公主。」
褚清輝若有所思的點點頭。
褚恒見妹妹問了一圈，卻單單沒問自己，不由輕咳兩聲。
褚清輝立刻看過來，關切道：「哥哥怎麼了？是不是受涼了？」
雖然她問的問題與設想中有出入，褚恒還是略帶得意的看了王旭東三人一眼，才說：「無事，暖暖不必擔心。」
昨日妹妹問過他嫁人成親的問題後，他回去仔細想了想，忽然發現，他身邊的幾名伴讀，竟有非常大的可能娶到暖暖。
太子覺得不爽了，妹妹要被人搶走了。於是今天，他不自覺得用視線，一遍遍掃視幾個伴讀兼友人，試圖找出那個撬牆角的人。
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王旭東幾人自覺特別無辜。
褚清輝方才問他們的口味，也不是無緣無故有這一問，她昨天跟皇后說要好好觀察一番，今天立即就付諸行動。
在她看來，兩個人要湊在一塊，首要的一點，就是能吃到一塊兒，也就是說，他們口味得相近才行。
而方才之所以不問太子哥哥。因為她早就知道哥哥的口味跟自己是一樣的，愛吃甜食，只是強撐著不讓別人知道而已。
休息時間結束，他們又回到場內練習，褚清輝沒有立刻離開，站在牆邊仔細打量太子身邊幾個人——她說要觀察，就要好好觀察。
褚恒看妹妹沒走，正覺得奇怪，就看她的視線一下下往自己旁邊看去，想到昨晚的猜測，心中立刻警惕，於是也趕緊一遍一遍地，用眼神刮王旭東顧行雲三人，心裡很是氣憤——我把你們當朋友，你們卻要拐我妹妹！
幾名伴讀分外沉默，他們都感受到那詭異的氣氛。武教師傅冷冰冰硬邦邦的氣息就不必說了，反正已經習慣。太子不知為何，一直惱怒地盯著他們。更讓他們覺得奇怪，甚至有點後背發涼的是，公主那彷彿在掂量什麼的眼神。
說實在的，他們都是十幾歲，慕少艾的年紀，對著這麼一位容貌美麗，性格姣好的公主，若說心中一點少年情懷的心思都沒有，那肯定是假。
但尚公主並不是那麼容易簡單的事，每個家族都有諸多考量，況且公主也未必看得上他們，因此一個個，都把自己的心思藏得很好。
平日公主對他們的態度只是尋常，從未表現出一絲興趣，今日卻不知為何，一遍遍地打量他們，這讓幾人既有些興奮，又有點心慌，但不管怎樣，都下意識表現出自己最好的一面。
褚清輝看了一會兒，蹙眉苦惱地走了。
武場下學後，自有宮人入內打掃。
武教先去那張石桌上，仍舊如昨日一般，放著兩碟幾乎不曾動過的糕點，只上頭的小荷包不見蹤影。