因為騎士長的一句“回不來”，簡喬立刻便跳上馬車，趕往公爵府。
他要把雷哲換回來。他怕死，可他更害怕雷哲代替自己去死。
敲開公爵府的門之後，他才從管家口中得知，雷哲和老公爵都已經去軍營了。他們父子倆將一起上戰場。
簡喬又匆匆忙忙趕往軍營，卻連門都進不去。雷哲堅決不肯見他。
簡喬站在門外等待。雷哲不出來，他就不回去。
可他太高估自己的能耐了。這出苦肉計根本沒有施展的余地。雷哲派了幾個士兵，直接將他綁回了旅館，還授意他的兩名男仆把他反鎖在臥室。
直到軍隊開拔的那天，簡喬才重獲自由。
他爬上城門口的高樓，臉色蒼白地往下看。
穿著黑色盔甲的雷哲騎馬走在最前面，老公爵落後他半個身位。這一次，他們父子倆是正副主帥。導致戰爭爆發的罪魁禍首安德烈親王跟在兩人身後，眼裡隱藏著屈居人下的不甘和勃發的野望。
他試圖利用這場戰爭來奠定自己儲君的位置。他需要一個卓著的戰功來顯耀自己的威風。至於在戰爭中會死多少人，這完全不在他的考慮范圍之內。或許那場三百人的大屠殺，也是他挑起戰爭的一種手段。
“雷哲，雷哲！”簡喬趴在城牆上，一聲接一聲地喊，喊到喉嚨嘶啞。
與他一起喊的還有很多人。他們站在城牆上，目送自己的兒子、丈夫、朋友、兄弟……走遠。這一走，軍隊之中的某些人可能永遠都回不來了。
想到這裡，簡喬喊得更為急切。他的半邊身子都已經探出城牆，就差直接跳下去。兩名男仆慌忙抱住他的腰。
簡喬真恨不得跳下去，直接落入雷哲懷中。那樣，他就可以把人換回來。
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他的喊聲淹沒在如潮的呼喚裡。
就在這時，雷哲心有所感地回過頭，直勾勾地望向簡喬。他宛如刀刻的俊美臉龐不帶一絲表情，湛藍眼眸裡也沒有半點起伏的波瀾。
他就那麽靜靜地看著簡喬，目光深邃得彷彿要把對方吸進去。
簡喬被他過於專注的凝視定住了。
兩人遠隔時空，遠隔人潮，久久相顧。
滾燙的淚珠從簡喬微微發紅的眼眶裡湧出，雷哲卻在這時收回了視線。他夾了夾馬腹，迫使身下的駿馬向前急奔，以更快的速度離開了格蘭德。
簡喬用雙手撐住城牆，急急忙忙探出身去，大聲呼喊：“雷哲，雷哲，你回來！”
兩名男仆不僅抱住了他的腰，還抱住了他的腿。如果沒人攔著，他剛才已經跳下去了！
軍隊消失在道路盡頭，送別的民眾慢慢散去，唯獨簡喬還站在城牆上，臉上帶著失魂落魄的表情。城牆的另一頭站著一名女子，她身邊簇擁著許多仆人和騎士，有的幫她打傘，有的幫她隔開人潮。
她拖拽著華麗的裙尾，不緊不慢地走過來。
“你就是簡喬？”她嗓音輕緩地問道。
簡喬這才收回凝視道路盡頭的目光，看向女人，然後驚訝地發現對方竟然是克麗絲公主。
“我是。”得知了對方高貴的身份，簡喬本該彎腰行禮。可素來謹小慎微的他竟直愣愣地站在原地，沒有半點表示。雷哲的離開彷彿把他的大腦連同半個靈魂都帶走了。
他整個人都處於凌亂、彷徨、無措的漩渦裡。他沒有辦法對外界做出反應。
克麗絲公主毫不掩飾地上下打量他，末了勾唇一笑，這笑容很甜蜜，眼瞳裡卻淬著一層毒液。
兩名男仆嚇得臉色發白，直覺敏銳的簡喬卻完全沒有反應。
雷哲走後，他已經不能思考了。克麗絲公主對自己有沒有敵意，他完全不在乎，他只想讓雷哲回來。
“花都伯爵果然名不虛傳，這張臉比我的還白淨。”克麗絲公主輕笑著讚了一句，然後踱步離開。她彷彿只是來打個招呼。
簡喬既沒有客套地寒暄，也沒有躬身送人。他走到城牆邊，繼續看著遠方，宛如一尊雕像。
—
之後的每一天，簡喬都在等待雷哲凱旋而歸的消息。
從初椿等到初夏，又從初夏等到秋天。這一日，前線終於送來戰報，雷哲率領的先遣軍被蘭頓將軍率領的主力軍截殺，最後消失在荒原。
整個隊伍數百人，全都沒能回到營地。
布滿沼澤的荒原彷彿把他們吞噬了。
接到戰報的莫安皇后當場暈倒過去。而查理三世早在兩個月之前就死了，這對格洛瑞的軍隊來說無疑是一個沉重的打擊。
大戰爆發之際，國君卻忽然暴斃，這怎麽看都是凶兆。
莫安皇后足足在病牀上躺了三天才勉強恢復精神。
“把簡喬給我召進宮來！”她沉聲下令。
數十分鍾後，簡喬被一名女官帶入了皇后的宮殿。他瘦了很多，臉色比以前更蒼白，眼裡的重重迷霧深得像淵海，吞沒了一切情感。
傷心、難過、悔恨，這些人類該有的情緒，都無法呈現在他過分俊美的臉上。
他坐在窗邊，人卻彷彿飄蕩在很遙遠的地方。
看見這樣的他，莫安皇后竟一時無言。過了很久很久，久到燭台上的火苗開始變得微弱，莫安皇后才緩緩開口：“我知道雷哲是為了你才拒絕了我為他安排的婚姻，也拒絕了我對他的保護。如果沒有你，他現在應該待在公爵府裡，笑著逗他的小貓小狗，或者陪伴他的妻子到處雲遊。”
簡喬瘦弱的身體微微一晃，看上去竟似一簇快要熄滅的火苗。
他低了低頭，把自己迅速泛紅的眼睛藏在陰影裡。
好在莫安皇后不耐煩看他這張善於蠱惑人心的漂亮臉蛋，閉上眼睛說道：“回去祈禱吧，用你最大的誠意為雷哲的平安歸來祈禱。這是你唯一能為他做的事。”
“走，我不想再看見你。”她擺擺手，嗓音十分疲憊。
簡喬默默站起來，默默躬身告退。
回到旅館後，他脫掉羊絨外套和長筒靴，赤著腳，只穿著一件單薄的白襯衫和一條黑褲子，捧著一盞包裹在玻璃罩裡的蠟燭，走到街上。
他徒步走進教堂，跪在上帝的面前誠心誠意為雷哲祈禱，然後繞行整座格蘭德，每走一步便要在心裡默默念誦一句：“求上帝保佑我最親愛的人。保佑他能平安歸來。”
這種赤腳徒步，捧燭禱告的儀式是一項傳統，一旦開始就必須進行到底，不管刮風下雨還是冰雪覆蓋。每當家裡發生重大災難，很多人都會這樣做。
但簡喬卻是第一次。他來自於現代，來自於一個世俗的國家，來自於信奉科學的社會。他從不敬仰上帝，也不相信神跡。
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可現在，他卻迫切地祈求著一場神跡。他希望雷哲能活著回來。
他赤腳走在街上時，很多人意識到了他在幹什麽。戰敗的消息已經傳遍整座城市。
於是不斷有人跟隨在他身後，形成一條蜿蜒的由人潮和燭光匯成的河流。這條河流緩緩繞行在每一條街道上，禱告聲四處彌散。
不知不覺，天空落下霏霏細雨。向來害怕風吹雨淋的簡喬卻完全沒有躲避。他甚至在想，這場雨會不會是老天爺給自己的回應？
雷哲能活著回來嗎？他是為了我才走的。他愛我，所以他消失了。
愛真是世界上最可怕的東西。
愛是毀滅。
行進中，這些念頭讓簡喬的心神幾近崩潰。
活了兩輩子，他身邊的人，包括他自己，似乎總是被愛摧毀。
於是回來之後，淋過一場秋雨，並且心力交瘁的簡喬毫不意外地病倒了。這場病來勢洶洶，幾乎在頭一天就剝奪了他行走的能力。他躺在牀上一直咳嗽，咳得嘴裡全是血腥味。
醫生來看過幾回，最後都搖著頭走了。
簡喬知道自己活不長了。他怕死，可是他對死亡卻又有著準確的預知。他好好吃了一頓飯，補充熱量，然後用酸軟無力的手，寫了兩封歪歪扭扭的信。
一封信給雷哲，卻不知道該往哪兒寄。一封信給莫安皇后，當天晚上就被女官送到她本人手裡。
翌日清晨，莫安皇后便坐在了簡喬的病牀邊，把幾張薄薄的地契當著他的面撕成碎片。
“雷哲的確一早就知道你的領地裡隱藏著幾個優質鐵礦。他也的確想要控制你，順便把鐵礦控制在手裡。他結識你的目的是為了我，而我想當女王。我們需要軍隊，需要兵器。”莫安皇后毫不避諱地說出了自己不可告人的野心。
“我知道，否則一個小小的伯爵，一家小小的珠寶店，用不著他那麽費心。”簡喬的嗓音十分虛弱，間或夾雜著劇烈的咳嗽。
第一次見面的時候，他就已經猜到了雷哲的目的，卻因為渴望對方身上的光與熱，允許了這樣的靠近。
莫安皇后目光銳利地逼視他，說道：“可他後來對你是用了心的，否則他不會拿自己的命換了你。”
“這個我也知道。”簡喬閉上眼，鎖住急湧的淚水。
“你的命是用我弟弟的命換回來的，所以你必須活著，明白嗎？活到我弟弟平安歸來。”莫安皇后握住簡喬瘦弱得只剩下一把骨頭的手，近乎於威脅地說出這句話。
然後她略微揚了揚下頜，一大群宮廷醫師便走進來，替簡喬看病。
早已放棄掙扎，準備任由自己陷入永遠漆黑的沉眠的簡喬，卻在此時此刻掙扎著坐起，眼裡的重重迷霧像是被狂風吹散，顯露出火焰燃燒般的光華。
他要活著，他要活到雷哲平安回來！