北瀟瀟擺了擺手， 令隨從在小廳裡等候， 自己一個人提起裙擺小跑著上了樓梯， 待到了門前， 她才輕輕呼出一口氣，鄭重地理了理衣裳裙擺，又捋好鬢發， 確信一切齊整之後， 這才抬手叩響屋門。
很快，便有輕微的腳步聲傳來，緊接著， 門從裡面打開了，是一個年紀不大的小婢女， 她看見北瀟瀟，神情微愣：“你是……”
北瀟瀟往門裡瞥了一眼，只能看見厚重的簾幔，她有些緊張地道：“我、本宮來見你們姑娘。”
玉茗有些詫異， 正在這時，忽聽裡間傳來趙曳雪的聲音：“請她進來。”
玉茗便讓開身子：“是，請進。”
北瀟瀟踏入屋子裡，不動聲色地觀察著四周，她雖然與皇兄關系好，但是也從未來過此處，不免有些好奇，屋子裡光線通明，兩面臨窗，內室的簾幔放了下來，除此之外，還有一架山水屏風，一座佔據了整面牆的大書架。
正在她打量的時候，簾幔被一只瑩白如玉的手輕輕掀開來，一名女子從裡面款款而出，她穿著一襲丁香色的衣裳，松松挽著發髻，幾縷青絲垂落在頸側，襯得膚色雪一樣的白，走近了看，北瀟瀟便發現她的模樣生得極美，兩彎如煙黛眉，一雙秋水含情目，只在人身上微微停留，便讓人生出無限憐惜。
北瀟瀟忽然就有些了悟，難怪這個女人當初拋棄了皇兄，皇兄也依然對她念念不忘至此，換了她恐怕也會一樣。
她在打量趙曳雪的同時，趙曳雪也在打量她。
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從見到那個少女的第一面起，她就隱約覺得自己之前有些事情想岔了，因為這個少女生了一雙灰藍色的眸子，與北湛的深煙灰色如出一轍，更何況，他們的樣貌也有二三分相似。
實在過於驚異，趙曳雪一時間不知道該說什麽好了，心裡生出某種預感，這事情似乎和她想象的不太一樣。
最後是北瀟瀟開了口，遲疑道：“你就是那個……趙姑娘麽？”
趙曳雪點點頭，聽見少女有些笨拙地道：“我、我是北瀟瀟。”
北瀟瀟，同樣姓北，趙曳雪的預感成了真，那一瞬間，她心中竟不知是悲是喜，複雜無比，頓了片刻，她才道：“我叫趙曳雪。”
她請北瀟瀟在窗邊坐下來，軒窗開了半扇，正好能瞧見外面細雪簌簌，清寒入骨，案幾邊燃著紅泥小爐，趙曳雪親自替她沏茶，潔白的指尖襯著紫砂小壺，如玉一般。
美人煮茶，十足的賞心悅目，北瀟瀟好奇地悄悄打量她，猶豫著開口道：“我知道你，皇兄同我說起過，你……你的病好了嗎？”
“病？”趙曳雪怔了一下，才明白她指的應該是自己的頭風症，道：“好多了，多謝關心。”
北瀟瀟哦了一聲，又看她一眼，決心還是替自己的皇兄說說好話，道：“那藥是皇兄花了好大工夫才求來的。”
聞言，趙曳雪手上的動作一頓，看向她：“什麽藥？”
“你不知道？”北瀟瀟吃驚地張大眼睛：“皇兄沒給你吃嗎？他明明說——”
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她忽然像是意識到了什麽，連忙捂住了嘴，眼中透出幾分慌張的神情，簡直是此地無銀三百兩。
趙曳雪的眉尖微蹙了一下，倒是沒追問，將沏好的茶推到她面前，故意淡淡地道：“我並不知道有什麽藥，或許他求來了，給別人吃了吧。”
聽了這話，北瀟瀟果然急了，立即解釋道：“不是的，皇兄就是給你求的，這麽冷的天氣，他都願意跳進湖水裡去，除了你之外，他還會為誰做到這個地步呢？”
趙曳雪面上浮現幾分愣怔之色：“什麽簪子？跳進湖裡又是什麽意思？”
……
北湛下了值，已是深夜時分，下了一日的小雪，地上積了薄薄的一層冰，他方回到太子府，便有人來稟報，說晏一回來了。
北湛一邊除去大氅，立即吩咐道：“讓他去書房。”
不多時，晏一便挾裹著一身寒氣，從門外大步跨進來，向他拱手行禮，北湛擺了擺手，道：“辛苦了，一路可還順利？”
晏一沒言語，先是在書房門口檢查一番，確認無人之後，才把門合上了，北湛見他這般慎重，劍眉微微皺起，直到看見晏一從懷中取出一封書信，他接過來看了看，信上畫了一片小小的竹葉，火漆完好，看起來沒有被拆封過。
北湛沒有立刻拆開，而是道：“這信是何處來的？”
晏一低聲答道：“是東隼帶來的。”
北湛以指尖輕輕撚了撚信封的質地，表面粗糙，但是仔細摸著，在竹葉的位置有幾處略微的凹凸不平感，信是真的。
晏一上前一步，道：“殿下，這封信是屬下從燕子巢裡找到的。”
北湛倏然抬起頭，望著他，聲音微沉：“東隼呢？”
晏一道：“失蹤了，屬下打聽了一圈，聽說他從去歲的十二月起就沒再出現過，他的屋子裡有被翻找過的跡象，只是再沒有多余的線索，東隼估摸著是死了。”
北湛沉銀片刻，道：“十二月之前……趙玉磬為何在那時候來信？”
他的聲音戛然而止，眼神一動，迅速拆開了信上的火漆，匆匆閱讀起來，晏一親眼看著他的表情一點點變了，從平靜轉為吃驚，爾後變得震驚，同時又浮現出懊悔與痛色，簡直精彩至極，在一貫沒什麽情緒波動的太子殿下面上，看見這麽多表情變化，晏一都有些好奇那信上到底寫了什麽了？