95.墜崖
烈日當空，熱浪席卷大地，即便是處於濃蔭遮蔽下的禦書房也難以抵抗高溫的親襲，小太監在禦案前不停地打著扇子，風從冰磚上吹過，不知有多沁涼舒爽，可楚桑淮卻突然把筆一扔，啪的一聲過後留下滿桌紅點，最大的一塊浸在他剛剛批複過的奏章上，如鮮血般觸目驚心。
小太監不敢說話，顫顫地彎下`身子去拾筆，恰在此時禁軍統領張印前來覲見，小太監松了口氣，默然把身前那塊地方讓了出來，很快就有人推門而入。
“卑職叩請皇上聖安。”
“平身。”楚桑淮正煩躁著，語氣也挾了三分不耐，“你最好有要事向朕稟報。”
張印跟在楚桑淮身邊已久，自是明白他這喜怒不定的性子，也不害怕，略微彎下`身子穩穩當當地回道：“皇上，昨天晚上夜懷信去了流光宮。”
一石激起千層浪，楚桑淮立刻神情一斂，坐直了問道：“有何收獲？”
“回皇上，聽夜懷信的口氣是想救瀾王妃出去，瀾王妃不同意，怕她走了之後會給夜家帶來滅頂之災，於是兩人就吵起來了，吵得似乎還很厲害，最後瀾王妃妥協了，與他約好在您去祭天的時候逃離皇宮。”
楚桑淮倏地瞇起了眼睛，心中迸發出嗜血殺意。
夜懷央，你果然是在跟朕耍把戲，什麽想當皇后想踩在王家頭上都是假的，你根本就沒打算交出遺詔，朕竟然被你騙了過去！
剎那間又是一陣叮咣亂響，琺瑯筆洗和嵌寶澄泥硯皆被揮落在地，砸得稀碎，張印似乎已經習慣這樣的場面，兀自垂首靜立，等著楚桑淮發話。
“他們有沒有發現你們在監聽？”
張印搖頭：“沒有，他們二人都不會武功，根本不知道卑職在外面。”
聞言，楚桑淮怒色稍斂，陰鷙的雙眼之中閃爍著幽光，似在醞釀著什麽，不一會兒便聽到他森森地笑出了聲。
“她越是想跑朕越要把路都堵死，看她能跑到哪裏去。”
張印聽到這話便知道楚桑淮是要親自來玩這場貓捉老鼠的遊戲了，已經沒有他什麽事了，於是躬身告退。
時間很快就來到三天後，終於到了要去祭天的日子了，瞿芳一大早就起來了，表面還是按部就班地服侍著夜懷央，暗地裏卻已經開始做準備了，只等楚桑淮離開皇宮她就把她交給來接應的人，只要能順利出宮一切就好說了，外面夜懷信已經打點妥當，一定可以帶她離開王都。
就在她緊鑼密鼓地籌備時突然一道聖旨降臨，欽點瀾王妃隨聖駕祭天，為蜀中百姓和瀾王祈福，瞿芳聽後猶如晴天霹靂，差點當場失態。
怎麽會這樣！
她還沒從震驚和絕望中緩過來，夜懷央已經坦然接下了聖旨，然後便回房更衣了，臉上雖然沒什麽表情，但看得出是在強抑內心的波動，她回過神來跟著進屋，才關上門就噗通一聲跪在了地上。
“王妃，你戴上我的人.皮.面.具速速從窗戶離開吧！”
夜懷央彎腰把她扶起來，嬌容彷彿覆上了一層薄冰，縱使寒潮怒浪瘋狂湧動，表面仍然平靜無比，瞿芳看見她這副模樣心直往下沈，之後果然聽見她說：“不必了姑姑，以後還有機會，今天我隨他走一遭便是。”
“王妃，機不可失，失不再來啊！”
瞿芳大有以死相勸之意，夜懷央卻決然地轉過身去，展臂齊肩，下頜微揚，然後閉上了眼睛說：“姑姑，替我更衣吧。”
勸無可勸。
瞿芳抖著手拿起了那件香色九蟒宮裝，上面繡著的金線十分耀眼，她怔怔地盯著，腦海中忽然靈光一閃——此事來得如此突然，其中必有蹊蹺，說不定楚桑淮早就得知夜懷央要逃才故意這樣！
這個認知讓她更加絕望，手也抖得更厲害了，幾乎沒法為夜懷央穿上袖子，夜懷央自行把手伸了進去，然後回過身對她淡淡地笑了笑，道：“姑姑別怕。”
她怎能不怕？到現在夜懷央還在安慰她！
瞿芳幾乎掉下淚來，還來不及說話外頭便傳來了太監催促的聲音：“王妃，還請您快些，誤了祭天的吉時可就不好了。”
“本王妃用得著你來提醒？還不退下！”
夜懷央轉頭朝門外厲聲呵斥，那個弓著背的黑影立時從窗紗上褪去了，隱隱約約還哼了一聲，尖細的嗓音刺得人渾身不舒服。瞿芳既氣又恨，卻拿他沒辦法，心裏翻江倒海已經亂成一片，夜懷央見狀也不再多說，徑自攏好了衣裳。
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半炷香過後，夜懷央在眾人的註視中登上了前往濯鹿臺的馬車。
濯鹿臺位於王都城外十裏的山上，專為祭天而建，已有百年歷史，從遠處望去就像一塊偌大的白玉鋪在山巒之間，眾星拱月，雲纏霧繞，伴隨著若有似無的佛音，彷彿一切苦難皆可在此處度去。
楚桑淮攜皇后率先踏上了長階，身後跟著皇親國戚及文武 百官，夜懷央一個人杵在中間甚是奇怪，再加上最近朝中的種種傳言，為她招來了不少異樣的目光，她一概當作看不見，默不作聲地埋頭苦爬。
好不容易登上濯鹿臺，她背後已滲出了細汗，懷孕了到底不比從前，體力要差多了，就在她暗自調整氣息的時候突然感覺頭頂一涼，擡眸看去，楚桑淮正居高臨下地望著她，目光森冷，彷彿她不是個活生生的人，而是一只靜待捕殺的獵物。
隨後楚桑淮收回了視線，舉起神香跪於牌位前，深沈的嗓音清晰地傳入了每個人的耳朵裏：“皇天先祖在上，今蜀中逢難，城野雕敝，子民潰亡，朕夙夜難安，然人事已盡，災情仍未好轉，特來叩請諸神及大楚先祖之庇佑，願蜀中得以安然度過此劫，萬世康順。”
說完，文武百官跟著匍匐於地，歌功頌德，拜謁蒼天。
夜懷央從人堆裏擡起頭，恍然看見側前方的皇后朝她這邊偏過頭來，唇邊勾起一抹詭異的笑容，似譏誚又似嘲笑，更多的是一種對弱者的憐憫，夜懷央心中霎時警鈴大作。
不對勁！
她驀然移開視線朝周圍掃了一圈，這才發現其中的突兀——祭臺上禮器香燭堆積如山，獨獨不見祭品是怎麽回事？
一個極其可怕的念頭蹦了出來，不待她細想，兩名士兵已經走過來架住了她的胳膊，然後就聽見楚桑淮緩緩說道：“把王妃請到祭臺上去吧。”
夜懷央瞬間明白了，他是要拿她獻祭！
臺下眾臣都有些惶然，拿活人祭天乃是上古神話中才有的事，放在現下著實可怖，位於前列的嶽廷更是毫不遲疑地進言道：“我朝從未有過如此先例，還請皇上三思！”
後頭的寒門士子都大為震驚，甚至因此憤怒不已，與夜家交好的世家也開始為夜懷央求情，聲音此起彼伏，源源不絕，楚桑淮似乎早就料到會有此情形發生，卻完全置之不理，於是士兵們越發下了狠勁，直把夜懷央往祭臺上拖。
“放開我！我自己走！”
夜懷央猛然振袖，不怒自威，那股氣勢竟讓士兵們一怔，手勁不自覺地卸了。她微微昂首，視線在空中與楚桑淮交匯，不曾露出半點兒懼意，傲岸風華，如鳳臨九天，教人不敢輕褻。
“楚桑淮，你逼人太甚。”
言罷，夜懷央閃電般抽出一把匕首架在了皇后的脖子上，楚桑淮面色立變，周遭的禁軍也霎時圍了上來，只聽唰唰數聲，佩劍皆已出鞘，雪刃直指夜懷央眉心，然而下一刻皇后頸間就出現一條血痕，她驚得放聲尖叫，見此情形禁軍都不敢再靠近。
“可惜我的字典裏沒有束手就擒這個詞，不如你也來嘗嘗被人脅迫的滋味吧。”
夜懷央輕輕一笑，淡定得不似常人，彷彿對這種場面已經司空見慣，楚桑淮見狀臉色更加難看了，但礙於皇后在她手上，只得咬牙切齒地說：“放開皇后，朕留你一條全屍。”
“你一個弒父篡位之人，有什麽資格處置我？”
此話一出，在場之人都變了臉色，楚桑淮更是驚怒交加，眼中燃燒的火焰幾乎要將夜懷央吞噬，而她只是勾了勾唇，繼續高聲訴說著事實真相。
“六年前你毒害先帝逼死宸妃，然後派出殺手沿途追殺回來奔喪的王爺，導緻他身受重傷，不得不隱居在北地。後來他見到各地興徭重役以緻民不聊生，於是果斷回朝，一心想為百姓謀求福祉，豈料你步步相逼，先是讓白家的殺手襲擊我們，又幾度將他派去危險之地欲借刀殺之，現在還要將我獻祭，敢問一句，我們夫婦究竟做錯了何事，要被你如此殘害！”
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這一段話字字鏗鏘，擲地有聲，有不少大臣都陷入了震驚之中。
雖然外頭也有傳過此類流言，但從瀾王妃口裏說出來又是另一種感覺，況且近來皇帝將她囚禁在宮中，現在又要活活燒死她，這一切本來就毫無理由，或許她說的都是真的，人之將死，也無須再忍耐什麽。
楚桑淮的臉色已然陰沈至極點，渾身散發著殺氣，森寒迫人。
演戲，從頭到尾都是演戲，她避開了楚驚瀾回朝的真正目的，將他襯托得公正無私，還故意裝出這副梨花帶雨悲憤欲絕的模樣，全是演給在場的大臣們看的，到死她還在為楚驚瀾鋪路！
好得很。
楚桑淮眼中兇光驟盛，緊跟著扭頭看向張印，張印會意，迅速帶人沖了上去，明晃晃的長劍筆直插向夜懷央胸口，她反應極快，倏地拖起皇后擋在身前，只聽噗嗤一聲，大朵血花綻放，鋥亮的劍刃上倒映出皇后那張慘白而扭曲的臉，她遲緩地看了看胸`前，又擡頭看向楚桑淮，雙目暴睜，幾乎突出眼眶，彷彿不敢置信。
他竟然完全不顧她的安危……
下一秒，她砰地倒在了地上，血從衣服裏滲出，一路流下白石長階，如扇形瀑布般蜿蜒至每個角落，人群中驀然傳出了尖叫聲。
楚桑淮已經徹底失控，看都沒看皇后的屍體便狂然怒吼道：“給朕殺了她！”
禁軍呼啦啦地湧了上去，沖在最前面的人猛地舉劍刺出，夜懷央足下生風連退數步，只見一道銀光掠過，削落幾根青絲，轉眼就墜入了白茫茫的山谷之中。
斷崖在後，已無退路。
到了這時楚桑淮反倒有種殘忍的快意，想看看這只會咬人的小白兔究竟會選擇哪種死法，於是他邁步走到夜懷央跟前，陰測測地笑道：“你是想讓朕一刀一刀劃開你的肉，還是想摔得腦漿四溢面目全非？”
夜懷央孑然立於風中，衣裳被吹得獵獵作響，宛如一朵白曇，臨淵怒放。
“橫豎都是死，你管我如何死？你只需記住，有朝一日我夫君和大哥定會聯手幫我報仇，連同先帝和宸妃娘娘的一起，教你血債血償！”
她聲音清脆而高亢，臺下的人聽得一清二楚，楚桑淮見此越發惱怒，竟反手抽出身旁近衛的劍來，揮手便往她身上劈去，她卻翩然向後一倒，身子似斷了線的風箏朝山谷急遽墜去，楚桑淮一個箭步搶上前去卻什麽都沒抓住，雲霧繚繞之中，唯有那一抹清冷而決絕的笑深深地印在了他眼底。