蕭六郎哪裡知道老太太的內心戲？更不知她哪兒來的金瘡葯，不過眼下不是想東想西的時候，顧嬌的情況很嚴重，必須立刻療傷。
雖說二人同牀共枕過，但那都是在衣衫完整的情形下，而眼下，他卻不得不把她的衣裳撩起來。
蕭六郎定了定神，將她輕柔地翻了個身，讓她趴著睡。
他修長如玉的指尖帶著輕微的顫抖勾起她微熱的褻衣，緩緩地掀開一點。
那道鞭痕極長，從她若隱若現的右腰窩一直蔓延到左肩。
他不得不將她衣衫全部掀上來，露出整個光潔的後背。
她的雙手搭在枕上，身下被壓出了少女獨有的美好形狀。
為了看清她的傷勢，蕭六郎在屋子裡點了一盞油燈，可蕭六郎的目光卻不經意地落在了不該落的地方。
他呼吸都急促了一下，趕忙撇過臉，不敢再亂看。
再次定了定神後，他指尖蘸了清涼的藥膏，一點點塗抹在她的鞭痕上。
那鞭痕實在猙獰，不像是尋常鞭子打出來的。
她不像是個會被人欺負的性子，至少如今的她不是，蕭六郎不禁疑惑她這傷是怎麼弄上去的，她與誰交惡了？
而她自己半點不在意，像是習以為常的樣子就更令人摸不著頭腦了。
她從小到大雖說過得苦，但還不至於時刻遭人毒打。
蕭六郎帶著滿腹疑惑塗完葯，又找了塊乾淨的布條蓋在她傷口上，之後才為她放下衣衫，蓋好棉被。
做完這些，他打算回屋了，卻在站起身的一霎踢到了一個東西。
只聽得嘭的一聲，像是什麼箱子倒地，隨後裡頭的東西嘩啦啦地滾了一地。
蕭六郎將小木箱抱起來放在桌上，地上的東西也一一撿起來放在了桌上，然後他看著堆滿整張桌面的東西有點兒懵。
「這都是些什麼東西？」
「還有，怎麼會這麼多？」
這些稀奇古怪的東西把整個桌面都鋪滿了，真不知一個小小的破箱子是如何裝得下的？
顧嬌第一次落水那天，他曾來顧嬌的屋子找過東西，他無比確定那時她還沒有這個箱子。
先是莫名其妙的傷勢，再是稀奇古怪的箱子，她身上究竟藏著多少秘密？
蕭六郎神情複雜地看了熟睡的顧嬌一眼，忽然間有些煩躁，卻又說不上來自己在煩躁什麼。
不過他到底沒有調查人隱私的習慣，他沒去研究桌上的藥品，將它們一一放回了小藥箱。
裝完他自己都感到神奇，什麼箱子啊，太能裝了。
這下他真打算回屋了。
可約莫是他沒把小藥箱放穩，小藥箱又吧嗒一聲，直接從桌子上摔下來了。
裡頭的東西再次嘩啦啦地滾了出來。
然而令人驚奇的是，這回掉出來的東西似乎與方才的不一樣！
「是我眼花了還是……」
蕭六郎古怪地看著地上的藥品，頭一次懷疑自己的眼睛。
他把東西裝了回去，打算把箱子再打翻再驗證一次。卻突然，牀鋪上的顧嬌翻了個身，壓到傷口，難受地囈語了一聲。
蕭六郎的動作一頓，突然意識到自己大半夜的翻人箱子似乎不大對。他嘆息一聲，把箱子放回桌上轉身回屋了。
翌日，蕭六郎起了個大早。
顧嬌的高熱退了大半，只是太累了所以還在沉睡。
蕭六郎沒吵醒他，去灶屋做了早飯，給老太太交代了一聲，之後才去書院上學。
而山莊那邊，等了一整晚的姚氏迫不及待地讓顧侯爺帶她來了村子。
開門的是小凈空。
鄉下一般不鎖門，不過今天顧嬌在睡覺，為防人打攪，小凈空才把門閂給插上了。
小凈空從門縫裡探出一顆圓溜溜的小腦袋，好奇地看向門口的姚氏與顧侯爺。
姚氏他認識，是總去寺廟上香的漂亮女施主。
顧侯爺他也認識，是下令把他和嬌嬌抓走的大壞蛋！
他們兩個居然在一起……
小凈空嚴肅認真地想了想，歪頭問道：「女施主，你也是被他抓了嗎？」
姚氏一臉不解。
顧侯爺滿面尷尬：「……」
昨兒夜裡，姚氏倒是讓顧侯爺說了不少顧嬌的事，可顧侯爺哪兒敢一股腦兒地告訴她？至少沒說自己讓人把顧嬌和她身邊的一個小娃娃給抓了。
事後他打聽過了，那娃娃是顧嬌從廟裡領養回來的孩子。
明明自己都養不活，還弄個小拖油瓶，不知道這丫頭怎麼想的！
姚氏沒聽明白小凈空的話，但她依稀記得這是廟裡的小和尚，她蹲下身來，與小凈空溫柔地平視：「我記得你，你是廟裡的小師父，你叫什麼名字？」
小凈空眨巴著黑溜溜的大眼睛，萌萌噠地說：「我叫凈空！我現在不是小師父啦，我下山了！」
姚氏摸了摸他長了點發樁子的小腦袋，溫和笑道：「我來找嬌嬌，嬌嬌在家嗎？」
小凈空驚訝：「唔，你也認識嬌嬌呀？」
姚氏點頭：「是，我認識她。」
小凈空耷拉下小腦袋，難過地說：「你今天可能見不到她，她生病了，不能見客。」
姚氏立刻擔憂起來：「她怎麼生病了？」
「姑婆說，她太累了。」小凈空想了想，自責地說，「一定是養我好累。」
畢竟我吃那麼多。
顧侯爺有點兒心虛，那丫頭怕不是被他昨天那一鞭子給打傷了吧？
這事兒他也沒敢告訴姚氏……
姚氏哀求地看向小凈空，語氣急切，聲音卻很輕：「能讓我進去看看她嗎？我保證不吵她。」
「我不確定嬌嬌想不想見你，你等等，我去問問她。」小凈空關上門，噠噠噠地跑進屋，來到顧嬌牀前，特別輕聲地問，「嬌嬌，廟裡的女施主來看你啦，你要見她嗎？」
顧嬌睡得呼呼噠！
不一會兒，小凈空拉開門，對姚氏道：「好啦，嬌嬌沒反對，你可以進去啦！」
姚氏滿含激動地進了屋。
顧侯爺也想進屋。
小凈空伸出一只小手攔住他：「你不能進。」
顧侯爺眉頭一皺：「為什麼？」
小凈空揚起小下巴：「嬌嬌又沒答應讓你進！」
顧侯爺都迷了。
這是她答不答應的問題嗎？是你這黑心小和尚壓根兒沒問吧？
顧侯爺嚴肅道：「有本事你去問一遍！我就不信她能反對！」
人都沒醒，怎麼反對？
小凈空想了想：「行。」
小凈空噠噠噠地跑進屋：「嬌嬌嬌嬌，大壞蛋要來看你，你要見他嗎？」
什麼叫大壞蛋？
那丫頭自己氣人就算了，養個小和尚也這麼氣人的嗎？
顧侯爺臉都黑透了！
小凈空抓起顧嬌的手搖了搖：「我知道啦，你不同意！」
他趾高氣昂地走出來，對顧侯爺義正辭嚴道：「嬌嬌拒絕你了！」
顧侯爺：「……」
小凈空為了不讓某人擅闖，直接搬了個小板凳坐在門口，虎視眈眈地看著顧侯爺。
顧侯爺：「你幹嘛？」
小凈空：「盯著你。」
顧侯爺：「哼，本侯才不會進去！」
小凈空：「那誰曉得？」
顧侯爺：「你不信就把門閂插上！」
小凈空正色道：「萬一你翻牆呢？我要盯著你，防止你做壞事！」
顧侯爺：好歹我也是京城定安侯，信譽已經查到要個小和尚盯著的地步了嗎？
一大一小，就這麼大眼瞪小眼，在門口對峙了起來。
姚氏這會兒是顧不上丈夫的，她的心已經被顧嬌裝滿了。
她進屋後，直接在顧嬌的牀邊坐下。
顧嬌的臉色比昨夜已強了太多，只是仍有幾分病態的蒼白。
所謂病在兒身，痛在娘心，姚氏看著自己孩子病成這樣，心都抽疼了起來。
再看看她住的屋子，姚氏的眼圈都紅了。
姚氏又握住她的手，她手上的繭子與傷口磨得姚氏的手心都痛。
姚氏再也忍不住，無聲地抽泣了起來……
老太太在屋裡睡了個回籠覺，醒來後打算去瞅瞅顧嬌怎麼樣了，結果一進堂屋就看見小凈空像尊小石像似的坐在門口。
「咦？沒出去麽？」
老太太納悶。
別看小凈空只是個三歲孩子，但其實他每天都很忙。
他延續了在寺廟做早、晚課的習慣，起牀後一定會在心裡誦讀佛經，誦讀完又去屋後的小林子裡練功。
有一次老太太出來，見他用雙手抓住自己的雙腳，將自己環在一棵粗壯的大樹上，老太太險些以為自己見到了小蛇妖！
他練的都是基本功，偶爾顧嬌會陪他一起練，沒人陪他就自己練，完全不摻水的那種。
他練完功會去找村裡的小夥伴，中午回來吃飯，下午幫顧嬌幹活兒。
眼下正是他去村子裡禍禍小夥伴的時間。
小凈空答道：「嬌嬌生病了，我要陪嬌嬌。」
他的日程不容許任何人打亂，只有嬌嬌可以。
這個回答倒也不意外，老太太哦了一聲，目光越過他，落在了門口的陌生男子身上。
「這誰呀？」她淡淡地問。
小凈空將大壞蛋「三個字」憋了回去，因為她答應過嬌嬌，不把他們被人抓走的事告訴家裡，以免姑婆與壞姐夫擔心。
「一個人。」小凈空嫌棄地說。
老太太：我能看不出這個人嗎？
老太太倒也沒多想，邁步朝門口走去。
此時的顧侯爺也注意到了朝自己走來的老太太。
顧嬌的現狀，顧侯爺是打聽得清清楚楚、明明白白的，不僅知道她領養了一個小和尚，還知道她撿了個瘸子相公，另外還有個來投奔他倆的姑婆。
姑婆是男方家的。
不是，她自己都窮成這樣了，怎還老往家裡撿人呢？
你是能撿個首輔，還是能撿個太后哇？
自己幾斤幾兩心裡沒點兒數嗎？
想到這裡，顧侯爺便氣不打一處來。
不過，當老太太走得近了，他看清對方的容貌時，就不是氣不打一出來，而是壓根兒喘不上氣兒來！
「太太太太太……」
太后？
顧侯爺雙膝一軟，一個大跟頭栽到了門檻上，來了個五體投地！
老太太看著撲倒在自己腳邊的陌生人，初次見面就行如此大禮，她摸了摸下巴：「……倒也不必。」
小凈空扭頭道：「是來找嬌嬌的，女施主已經進去了，我在這裡守著，不讓他進去！」
不讓男人進嬌嬌的屋，沒毛病，老太太不疑有他，也懶得問顧侯爺是誰，打了個呵欠便去後院嗑瓜子兒了。
顧侯爺扶著幾乎摔掉的腦袋爬起來。
從他的角度，能清楚地看到老太太坐在堂屋後門外的板凳上，她穿著一身鄉下人的衣裳，頭上裹了一條老村婦的頭巾。
這麼看，顧侯爺又覺著不是那麼像了。
莊太后十三歲嫁給先帝，入宮即被封為賢德後，她叱吒后宮數十載，垂簾聽政十七載，雖並未為先帝誕下一兒半女，可當今陛下是她一手扶上帝位的，她不論在后宮與朝堂，地位都無可撼動。
一般人見不著這位莊太后。
顧侯爺有幸見過她老人家兩次，一次是在中元節的宮宴上，他只遠遠地看了個身影，但莊太后一身鳳凰霸氣，竟是將一旁的皇帝都給比了下去。
另一次則是他入宮探望有孕的淑妃，他撞見了莊太后的鑾駕。
他退到邊上給莊太后行禮。
他只是鬥膽看了一眼，那凌厲的眼神就險些壓得他當場喘不過氣。
莊太后可不是什麼好人，不然也不會背地裡被人罵作毒後、妖後。
眼前的老太太除了容貌相像，哪兒有半分莊太后的氣場？
「姑婆，您是不是又在偷吃？」小凈空突然發現老太太嗑瓜子的聲音不對勁，一回頭，就見她不知何時把糖漬楊梅乾的罐子抱上了。
老太太果斷背過身，甩了小凈空一個後腦杓：「你別瞎說！我哪兒有？」
說著，一手抓了一大把塞進荷包。
等小凈空過來沒收罐子時，她已經偷藏了不少。
顧侯爺將一切盡收眼底，越發篤定這人是個吃貨，不是莊太后！
—
屋內，顧嬌幽幽轉醒。
她本可早些醒來的，但姚氏為了讓她安睡，臨時做了個簾子將窗戶遮上了。
昏暗的光線實在讓人好眠，顧嬌一直睡到了中午。
她睜開眼發現牀邊坐著一個人，心底頓時警鈴大作！
她一把抽出枕頭下的匕首，繞過對方的脖子，用刀尖抵上了對方的脖頸，將對方反扣在自己懷裡！
「嬌嬌，是我！」姚氏說。
顧嬌聽到熟悉的聲音微微一頓，眉宇間的警惕散開，拿走匕首放開了她：「顧夫人？」
方才那一下，直把姚氏的冷汗都驚出來了。
她轉過身，定了定神，探出手去摸顧嬌的額頭：「你感覺怎麼樣？」
顧嬌下意識地偏頭避過她的手。
姚氏的神情一頓，訕訕道：「是不是嚇著你了？」
屋內的光線有些暗，顧嬌沒看出她眼睛的紅腫，卻看見了她脖子上的血絲。
是她方才挾持她時弄的。
她在高熱，力道不如平日裡精準，竟是把她誤傷了。
但她第一反應不是注意自己的傷勢，而是在關注顧嬌。
顧嬌神情複雜地看著她。
姚氏注意到了顧嬌的眼神，用帕子遮住傷口，笑道：「我沒事，嬌嬌，你感覺怎麼樣？」
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她問第二遍了。
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顧嬌想了想，還是回答了她：「我也沒事，顧夫人來這裡做什麼？」
「我來看看你。」姚氏說著，走到窗邊拉開了窗簾，強烈的光線瞬間透過窗紙照了進來。
顧嬌的眸子微微閉了閉，須臾才適應了光線，她道：「顧夫人剛中過毒，應該臥牀休息。」
姚氏溫柔的目光落在她小臉上：「我知道，我今天來，其實是有話與你說。」
顧嬌看著姚氏，驀地發現眼底有晶瑩的淚光。
姚氏一步步來到她身前，握住她的手，小心翼翼地她清瘦的臉龐。
她的身子很柔弱，這一次卻帶了莫大的力量：「嬌嬌，我是你娘。」