心頭那口氣忽然就泄了。
他扯了扯唇角，苦笑：“要殺要剮隨便吧。”
只要不傷害她就行。
是他多慮了，這樣的女子，放在懷裡疼惜尚且來不及，誰會舍得傷她？
“呵……”衛今朝低低地笑起來，“定國公府滿門忠良，沈世子年少有為，假以時日必成國之重器，孤豈會忠間不辨。方才之事只是誤會，叫沈世子受驚了。”
梅雪衣瞥過一眼。
是誰要把人家剁得看不出紅痣來著？這個男人的鬼話，真是一句也信不得。
沈修竹愕然看著他。
衛今朝笑容更加和煦：“孤知道，王后與沈世子自幼相識，是知交好友，時常在國公府紫竹林外談經論道。今日，想必你們二人還有話要說，便去那裡。”
他溫柔地執起了梅雪衣的手。
“王后，孤昨日便說過，信得過你。去吧。”
他輕輕撫著她，像是在撫一件最珍貴的死物。
她抬眸看他，卻看不進他的眼底。這個人就像一潭黑暗的深水，光芒連水面都照不透，並且深不見底。
“去。”他垂著眸，啞聲說，“想說什麽，只管放心說。”
梅雪衣盯著他看了一會兒。
“嗯。”
她踏下輦車，走到沈修竹身邊：“沈世子，走吧。”
沈修竹緊緊蹙著眉，艱澀地向衛今朝施禮：“臣，告退。”
*
和沈修竹走在一起的感覺十分奇怪。
傀儡會保留生前的習慣，沈修竹每一個細微的小動作，都讓梅雪衣恍惚覺得自己好像回到了從前，身邊有‘竹’陪著。
它是她的大殺器。
最初她魔功未成，論實力還不如它。那個時候，它是她最大的倚仗。
這也是她現在完全想不明白的一件事，當時究竟是用多狠的心、多強大的毅力來煉成了這只傀儡的？為什麽自己竟毫無印象。
她忍不住瞥他一眼、再瞥他一眼。
沈修竹白皙的耳朵被她盯得通紅。
他的臉上清晰地流露出了痛苦的神情。端方淑雅、克己守禮的梅雪衣，只是進宮了三日，如何就變成了眼波流轉的嬌妹可人兒？衛今朝對她……都做了什麽？
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兩個人一路沉默著，進入肅穆莊重的定國公府，穿過重重拱門，來到梅雪衣毫無印象的紫竹林。
衛今朝並沒有派人跟隨。
沈修竹望著颯颯作響的竹林，半晌，開口問道：“他待你好嗎？”
梅雪衣下意識地想起了幾個畫面。
呼吸微微一滯，她說：“很好。”
“……那就好。”
梅雪衣不知道衛今朝到底希望她和沈修竹聊什麽。她有種奇怪的直覺，衛今朝好像在病態地、自虐般地盼著她紅杏出牆，一旦她真的那麽做，他就可以殺掉她——詭異的直覺，毫無來由。
默了一會兒，她問：“你記得我們之間的所有事情嗎？”
沈修竹微愕，垂著頭沉思了片刻，他鬱鬱道：“都記得。”
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梅雪衣不知該怎麽問。
猶豫了一會兒，她緩緩開口：“特別痛苦的呢，你有印象嗎？你或我，特別痛苦。”
如果他曾是傀儡‘竹’，那麽煉製時候的劇痛烙印應該會留在魂魄中，就算借屍還魂也無法擺脫。
沈修竹的肩膀晃了晃，艱澀地說：“你指的是……梅喬喬嗎？”
梅雪衣：“？？？”
沈修竹苦笑起來：“我就知道你在意。雪衣，喬喬雖是庶出，但也是你的親妹妹。她有心疾不能受刺激，這你是知道的，我和她真的什麽也沒有，你怎就誤會那麽深？”
梅雪衣：“……”
確實是她誤會了。
就憑這幾句話，他已經喪失了做傀儡的資格。這種拎不清的男人，只會遭她厭憎。
“‘竹’不是這樣的。”她恍惚地笑了笑，轉身就走。
衣袖被牽住。
“雪衣，你聽我解釋！”
“放手。”她冷冷地說。
沈修竹有些焦急：“喬喬其實並不是你想的那樣，她只把我當兄長，從來沒有想和你爭什麽。入宮前夕，你身邊大丫鬟突發疾病去世，喬喬不是還把身邊最妥帖的丫鬟紅雲送給了你麽，她待你一片真心，你卻因為我，對她抱有成見。”
梅雪衣的眉梢輕輕一挑。
哦，勾結金陵人，想要害她的貼身婢子嗎。
“原來是這樣啊……”
“雪衣，我不是怪你。”沈修竹歎息，“我知道，即便衛王沒有下旨封你為王后，你也打算和我退婚了，雖然你還沒說，可我……是有感覺的。我也知道，喬喬一日沒有出嫁，你就會一直介意她，所以我已經替她留心著適齡的男子……”
梅雪衣回眸看了他一會兒。
不知為什麽，聽到梅雪衣早有退婚之意，她的心情莫名地松快了一些，大概是因為這個女人還不算蠢，讓她感到欣慰。
她微笑啟唇：“沈修竹，你真是個好人。”
他動了動嘴唇：“雪衣……”
“可惜我不喜歡好人。”她凝視著他的眼睛，“我的男人，眼睛裡只能有我，別說什麽心疾，哪怕別的女人跪在他面前，萬刃穿心，他也絕不可以低頭看一眼。”
她唇畔的笑容至豔至邪，他心頭一凜，呼吸一滯，下意識地松開了攥住她袖口的手。