72.
進了七月，轉眼就到了乞巧節，本朝民風開放，這一日，姑娘媳婦們相約出門遊玩，尋常人家去逛市集買玩偶，貴女們則包下花舫，在明鏡湖上聽曲泛舟。
長寧侯府的畫舫裡，兩位琴師正跪坐著彈奏古箏，鄒氏、秦氏陪著老夫人邊吃蜜果邊說話，另一邊長房的兩位姐妹和二房的堂妹擠在一處用花汁染指甲。
老夫人邊聽著曲，邊往那邊瞥著，臉上帶笑對鄒氏道：”我怎麼覺得她們姐妹倆，感情好像越來越好了呢？”
鄒氏正拿起顆蜜棗，聞言目光往那邊掃去，心裡也有些犯嘀。
不知從什麼時候開始，女兒和養女之間好像多了幾分親密，雖然不似其他姐妹日日膩在一處，但是如果女兒房裡添了什麼東西，就會隨口加一句：讓給三小姐也送去一份。今日也是雙娥說：既然是家中女眷一同出遊，需得把三妹帶上。
鄒氏對女兒這種轉變，說不上是好或不好，不過馮府昨日找了官媒上門，算是把雙娥的婚事給定下了，這讓她心情十分明媚，看什麼都像加了層柔光，明晃晃、亮堂堂的，於是將那顆蜜棗放進嘴裡，笑瞇瞇道：”那是自然，家和萬事興啊。”
老夫人了了這些年的心事，招手讓那彈琴的姑娘下去休息，然後頗有些惋惜道：”可惜今日沒請到的聽梅舫的蘇宛姑娘，據說她那一手琵琶彈得出神入化，當世無人能及，連皇后都曾找她進宮為太后奏曲。難得碰上她的梅軒舫也在湖上，偏沒法將她請過來。”
秦氏眼珠一轉，壓低聲道：”據說是她那聽梅舫裡，現在正坐著一位大人物呢。 ”
她手往天上指，另兩人立即就了然，京城裡早有傳言，太子和這位蘇宛姑娘有些不清不楚，時常出入她的畫舫，她們多少也有些耳聞。
看來今日恰逢七夕，太子也是有心，特意出宮來陪這位姑娘過節了。
當著晚輩的面，老夫人也不好和媳婦多八卦太子的軼事，三個人互相交換一個眼神，便藏著笑繼續吃著蜜餞。
另一邊，顧熏兒看兩位堂姐幫她將十指指甲都染成桃紅色，興奮地舉著手”哇哇”大叫，顧雙娥翻了個白眼：”熏兒你都十歲了，怎麼還這般沒規矩，哪像我們長寧侯府的小姐。”
顧雙華邊拿扇子幫堂妹扇干將指甲上的汁液，邊笑著對她做了個”噓”的手勢，又朝她拋過去一個眼神，顧熏兒立即明了，笑瞇瞇地對大堂姐道：”往後我要多向堂姐學學，整個京城誰不知道，咱們家雙娥姐姐可是貴女裡知書識禮的表率。”
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顧雙娥驕傲地笑起來，撈起顆蜜棗塞進她嘴里道：”小嘴兒這麼甜，往後我再多教你幾個染指甲的方子。”
顧熏兒和顧雙華相視一笑，偷偷做了個勝利的手勢，正是一派溫馨熱鬧之時，突地有一艘小船從湖心靠過來，然後便有丫鬟進來禀報：”聽梅舫的蘇姑娘派了人過來，說請三小姐上船一敘。”
侯府女眷互看一眼，都覺得有些摸不著頭腦，顧雙華更是 臉懵懂，她算是聽過幾次蘇宛姑娘的名號，可根本不認識她。老夫人想了想，沉下面容問道：”來人現在何處？”
丫鬟回道：”就在旁邊的小船上。”
老夫人站起讓丫鬟領著去看，等回來時面色更沉，看著顧雙華道：”來的是一名內侍。”
顧雙華倏地站起，本能地緊張起來，屋裡其他人也都明白過來，若真是那位蘇宛姑娘來請，自然不會動用到內侍，讓她過去的人，只能是太子。
想到此處，顧雙華不敢怠慢，趕緊整理了下衣裙走到船舷上，寶琴正想跟她一起過去，那內侍卻皮笑肉不笑地道：” 請三小姐一人登船。
” 顧雙華只得按了按寶琴的手，提著裙擺走上了小船，木槳撥動水浪，很快就將她載到了聽梅舫旁。
上了畫舫，內侍在前帶路，將她引到一間緊閉的房門前，顧雙華拂去衣袖上的水氣，微微傾身，就听見自房內傳來錚錚的琵琶聲。
內侍通傳後弓腰推開房門，顧雙華低著頭走進去，一眼就看見太子歪靠在錦墊上，天氣已經入了伏，可他還是穿著厚厚的綢衣，兩手攏在衣袖裡，目光直直盯著面前正專心彈奏琵琶曲的女子。
那女子生的十分美艷，丹鳳眼，瓜子臉，可眉心總像蹙著愁雲，顰顰弱弱的模樣，和常帶著幾分病氣的太子，倒是有些般配。
不過更讓她驚訝的是，太子右手邊竟還坐著信王，見她神情忐忑地行完禮，便站起將她領到坐上，靠在她耳邊笑笑道：”本王在這裡，無需害怕。”
太子這時才將目光偏過來，淡淡垂下眼眸，原本正在專心彈奏的蘇宛便適時地收了音，然後她抬眸衝顧雙華笑了笑，便抱著琵琶去了內室。
這下顧雙華更緊張了，尤其這房里門窗緊閉，四周又悶又熱，她熱的額上不斷落下汗來，卻不敢去擦，太子察覺出她的窘迫，自嘲地笑了笑道：”我的病不能見風，三小姐若是不慣，也只能委屈你一會兒了。”
顧雙華趕忙搖頭，這時，旁邊的信王往她手裡塞進一塊冰涼的玉佩，小聲道： “拿著就不熱了。”
那玉佩是寒玉所製，拿在手心果然冰涼透潤，驅散了許多燥熱，於是朝信王感激地笑了笑。
太子饒有興致地看著他們兩人，隨即換了個姿勢道：”三小姐是不是想問，孤喚你來是為了什麼？”
顧雙華一聽又凜起心神，只聽太子繼續道：”我也不想同你繞彎子，有一件案子，是長寧侯督大理寺辦的，所查的蘇州刺史，正好是孤王老師周太傅的獨子。這些年來，周太傅對孤王教導有方，對父皇忠心耿耿，如今只想為獨子求情，留下他一條命。可你那哥哥冥頑不靈，半點也不願通融，孤王實在沒法子，只得將三小姐請來，看能不能賣孤王這個面子。”
顧雙華心中咯噔一聲，連忙彎腰恭敬道：”這些朝廷大事，雙華完全不懂，更不可能插手兄長的決策，太子殿下太過抬舉，雙華實在惶恐。”
太子輕笑一聲，隨即冷下面容，厲聲道：”莫要以為你們長寧侯府如今正是得勢，就能不把任何人放在眼裡，月盈則虧，水滿則溢的道理，就算你兄長不懂，你是方仲離親教出來的，你應該明白。”
顧雙華手指一抖，這是要將忤逆上意的帽子扣下來了，連忙跪下道：” 兄長曾說過，他這一生惟願盡臣子本分，為上諭披肝瀝膽、鞠躬盡瘁，侯府上下對陛下、對殿下，更是不敢有半點不敬。”
這句臣子本分讓太子麵色稍緩，可還是用陰鷙目光盯著她，傾身過去道：”那你告訴孤王，孤王親自請你上船，讓你幫我辦成這件事，你是應，還是不應？”
顧雙華緊張得連里衣都濕透，可她知道自己絕不能應下，不然就是為哥哥惹上了大麻煩，但是太子如此強硬，自己若當面拒絕，也是個大不敬之罪，於是抿著唇不發一言，兩相對峙間，信王站起擋在她身前，笑著道：”小姑娘家家的，殿下莫要嚇著她了。”
太子盯著他，面容漸漸緩和下來，搖頭嘆氣道：”是啊，孤王隨口說說，看她嚇得臉都白了。”
顧雙華自然知道太子並不是隨口說說，可還是順著話接道：” 雙華見識淺薄，望殿下見諒。”
信王鬆了口氣，轉身想扶她起來，卻聽見太子又陰陰說了一句：”若是孤王說，把你囚禁在這裡，等長寧侯什麼時候答應了再放人，你得嚇成什麼樣啊。”
顧雙華聽得全身僵住，卻還是冷靜站起，掛起輕鬆笑容道：”殿下自然不會，哥哥常對我說，太子殿下同陛下一樣，待民寬德仁厚，有儲君如此，是大越福祉。”
太子盯著她面色數變，終是淡淡一笑，朝她揮手道：”你倒是聰明，放心，孤不會做這種自損臉面的事。”他連嚇帶哄也沒達到目的，心裡十分憋悶，懶懶往那邊一掃道：”既然上了船，就讓信王陪你四處玩玩吧。”
顧雙華哪有心思玩，她腿軟到只想趕緊逃回去，可太子擺明氣不順，不想這麼輕易放她回去，只得無奈地看向信王，信王倒是笑得十分開心，風度十足地做了個”請”的手勢。
兩人走出房間，可左右也就是艘畫舫，實在沒什麼可逛的，顧雙華心中有些芥蒂，便與信王前後保持著不遠不近的距離，信王似乎有所察覺，回頭嘆氣道：”你還在因為上次的事怪我？”
73.
顧雙華怔了怔，隨即低頭並未回答。這些細小的差別，連她自己也說不清，好像就是從某刻開始，她看他時不再如同以往那般悸動，也許是發現他也會為了私欲而算計別人，也許是因為……他突然說要娶她為妻。
信王默默觀察她的神情，又誇張地嘆了口氣：”本王還以為，雙華妹妹會讚許我上次那般的坦誠呢。”
顧雙華從善如流地朝他點頭：”多謝王爺並未對我欺瞞。”
信王皺起眉，他要的可不是這樣的禮貌和疏離，摸了摸鼻子，一撫掌道：”我帶你去看樣東西。”
他領著顧雙華走到船尾，只見梁柱上掛著一個精巧的鍍銀鳥籠，裡面裝了只紅嘴彩翎的鸚鵡，正神氣活現地豎起頸羽，小眼睛瞪得渾圓往這邊看。
顧雙華從未見過這樣漂亮的鸚鵡，驚喜地跑過去，彎腰與它對看，鸚鵡收到主人的一個眼神，立即扑棱著翅膀尖叫起來：”雙華妹妹！雙華妹妹！”
顧雙華嚇了一跳，隨後轉頭驚訝地看著信王，只見他一臉得意地走過來，邊撥開小門給它添了把食物邊道：”這只鸚鵡是我帶上船的，它日日呆在王府，聽我念多了你的名字，就只學會了這幾個字。”
顧雙華聽得臉上微紅，信王看的心中一動，傾身去捉她的手，柔柔笑道：”你現在該相信，本王對你是真心誠意，這只鸚鵡可以作證。”
顧雙華被他說的不知該不該笑，可察覺到他的指尖碰上來，嚇得忙把手往背後一藏，板起臉道：”王爺踰矩了。”
信王臉上的笑容徹底消失，想著那晚她的溫柔順從，看來有些事是真的不同了。
明明人就在眼前，他卻頭一次覺得與她相隔千重，上前一步，將她的身子抵在在船舷上，低下頭，聲音有些冷：”究竟出了什麼問題，只因為那一次的事，你就要徹底與本王疏遠。”
他低頭時，口中熱氣幾乎撲在她的鼻尖之上，雙臂牢牢圈在她身側，似乎想要將她摟進懷中。
顧雙華有些著急，手扶著船舷身子往後仰，語氣冷硬道：”王爺是不是忘了，我們還在太子的畫舫之上，若我從這裡跳下去，對誰都不好交代。”
她的烏髮在風中翻飛，彷彿一只隨時高飛的朱雀。信王捏著手心，讓眼中的濃霧漸漸散開，然後如以往那般玩世不恭地笑著，在她下巴上輕捏了下，道：”你果然不經嚇，本王就算要做什麼，也不會在這裡。”
他轉身鬆開了對她箝制，負著手大步往回走，顧雙華心有餘悸地按著胸口，不敢離他太近，就在後面遠遠跟著，準備去向太子交代一聲，就趕緊讓內侍送她回船上去。
可還未走到方才那間房門口，去看見信王愣愣站在那裡，臉上的表情有些微妙，顧雙華不明就裡，剛走過去想要通傳，信王卻按住她的胳膊，沖她做了個離開的手勢。
顧雙華看見他臉上的表情有些璦昧，仔細聽才發覺裡面有些奇怪的聲音，她不像信王是風月老手，聽了好一會兒才明白是怎麼回事，然後像被燙著般後退幾步，低著頭匆匆往停靠小船的船舷處走。
信王見她滿臉緋紅，邊走邊用手搧風呼氣，模樣十分可愛，方才的憋悶也散去一些，笑著跟上去調侃道：”這麼害怕？從沒撞見過別人偷情嗎？”
顧雙華腳步不停，只悶悶道：”王爺不要隨便議論太子比較好。”
信王還想逗她幾句，可顧雙華只顧著找內侍帶她離開，任他怎麼說都不搭理，直到那內侍將撐小舟過來時，信王才總算恢復正經神情，小聲對她道：”今日所說之事，你最好勸勸雲霆，太子遲早是要繼承大統的，得罪了他，對你們並無好處。”
顧雙華想了想，沖他一福道：”多謝王爺好意，可哥哥做事必定有他自己的想法，雙華不懂，也不想干涉。我或是侯府其他人，早將禍福榮辱全系在他身上，無論他做什麼決定，我們都會同他站在一邊。”
然後她往前幾步，提著裙擺坐上小舟，讓那內侍撐槳往侯府的畫舫劃過去，信王默默看著她的身影映在湖光之中，突然生出股深深的嫉妒。
她總說自己什麼都不懂，卻能對他全然的信任和交託，哪怕面對上位者的威懾，也絕不動搖分毫。
這樣經年累月的情分，彼此密不可分的堅定，是誰也取代不了的。
從未有人這樣對過他。
信王捏緊拳，望著浩瀚的湖水將她越送越遠，突然感覺到前所未有的寂寥。
顧雙華回到船上，面對親人緊張的詢問，只是隨口編了個理由糊弄過去，並不想說出實情怕她們跟著擔心。
因被這件事攪局，誰也沒了遊玩的興致，老夫人吩咐船夫將畫舫靠岸，然後特地對顧雙華招手道：”你同我坐一輛車，其餘人坐另外一輛。”
顧雙華明白，自己那套謊話，就算能騙過別人，也必定騙不過祖母。於是上了車，看祖母將車簾放下，立即乖巧地給她剝了個橘子遞過去，軟聲道：”祖母嚐嚐，這橘子是不是很甜。”
老夫人坐直身子揮手道：”莫要在這裡裝乖賣巧，祖母是看著你長大的，你想什麼做什麼，逃不過我的眼睛。說吧，方才太子找你上船，究竟是為了什麼事？”
顧雙華嘆口氣，只得將事情全說了出來，然後怯怯問道：”祖母覺得，我做的對嗎？”
老夫人點點頭：”你做的很好，不過……”她突然用探究的眼神看著她：”殿下既然想找人拿捏蕭兒，逼他放過那個什麼刺史，為何不找我不找雙娥，偏偏找到你身上。”
顧雙華被祖母看的一陣心虛，低頭道：”可能是因為，我以前和太子見過，和他較為熟悉……”
她越說聲音越小，自己也覺得挺沒說服力的，可她實在不懂在祖母面前說謊，掩耳盜鈴般又拿橘子去剝，老夫人只是看她並不接話，車廂裡的氣氛頓時變得有些尷尬。
就在顧雙華快把一盤橘子剝光時，老夫人總算按了按她的手道：”你們現在都大了，有些事你不願說，我這個老婆子也不好逼迫，但你們得好好記得，我們這樣的門第，家風和名譽比什麼都重要，無論什麼時候，都別忘了你們的身份，別忘了你們肩上背負的東西。”
顧雙華被祖母說的有些羞愧，彎腰將臉壓在她的手背上道：”祖母放心，雙華知道了。”
這時，馬車突然往前一震，然後猛地停住，老夫人被晃得頭暈，按著胸口喊道：”出了什麼事？”
車夫忙跑下去詢問，然後走到窗邊回報導：”前面好像出了什麼事，把路給堵住了。”
顧雙華掀開車簾往外看，果然看見前面一輛輛馬車堵得寸步難行，今日許多高門女眷都到小鏡湖遊玩，本來馬車就多，前面出了點事，後面就都沒法過。
這時旁邊許多馬車裡已經傳來抱怨聲，她們都是家裡嬌生慣養的，如今堵在這裡又熱又悶，下人們也少不了為爭搶先後發生口角，一時間路上亂哄哄，人人都很焦躁。
這條路的正中間是專為太子開的專道，兩邊都站著護衛，雖然寬敞空蕩，可誰也不敢借用。顧雙華見祖母熱的臉色不太好，邊為她倒茶順氣，邊焦急地催促車夫再去問問什麼時候能走。
這時，中間空無一人的道路上，悠悠駛上一輛華麗的馬車，車鈴叮叮作響，伴著帷布上一個大大的”信”字，同里面的主人一樣，處處都十分招搖。
這輛車就在侯府的馬車旁停下，然後信王開門走下來，隔窗沖她笑道：”我這車上還能坐人，三小姐和老夫人一同上來吧，省的等在這裡。”
旁邊不少人看見這幕，紛紛交頭接耳，夾雜著羨慕和嫉妒的目光投過來，信王這舉動太明顯，就是衝著那位長寧侯府的三小姐去的。
顧雙華想了想，扶著祖母下車，又喚來另一輛車上的嬤嬤，讓她將祖母攙著上了信王的馬車，
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信王安頓好老夫人，又笑著沖她伸手，可顧雙華並不上車，只是走到另一輛馬車旁，將侯府的女眷全叫下來，然後衝信王屈膝一福道：”多謝王爺，願意幫雙華將親眷們送回府。”
信王的臉色很不好看，但是他已經擺出這般姿態，總不能說除了你誰都不准上吧，只得看著侯府女眷魚貫而入，邊上車邊對他說著道謝的話，聽得他臉都快綠了。
好不容易幾人都坐上去，顧雙華故意往裡看了看，一臉惋惜道：”看來里面好像坐不下了，我就在家中的馬車裡等著吧，過一會兒，應該也就能走了。”
信王一挑眉，索性往侯府的馬車上一坐道：”那本王陪你一起等。”
顧雙華未料到他會這般無賴，還未想好對策，信王已經交代車夫先將侯府眾人送回去。然後沖她笑著道：”雙華妹妹不上來嗎？”
顧雙華見旁邊的人也顧不上抱怨了，都看八卦似的往這邊瞅，不想再讓人議論，低著頭正準備上車，突然聽見遠遠傳來一個聲音：”我會送她回去，就不勞王爺費心了。”
顧雙華驚喜地轉頭，只見哥哥騎著逐風，越過熙熙攘攘的人群朝她緩緩而來，他足踏銀靴，身披紅日，所騎的黑鬃駿馬更是神清骨峻，長寧侯在馬上足以睥睨千軍的英姿，引得四周傳來讚歎聲，然後見他輕拉韁繩，讓馬在顧雙華面前停下，彎腰伸手，臉上現出幾分溫柔：”拉住我，咱們回家。”