北湛從善如流：“兒臣遵命。”
眼看到了晚膳時候，安慶帝命人擺宴，親自牽起北湛，笑道：“你此戰去了二載有余，凱旋而歸，朕心甚喜，今日是家宴，你我父子好好說幾句話，待明日在泰和宮宴請群臣，文武百官，為你接風洗塵，好好慶賀一番！”
北湛自然應下，入席前，安慶帝問宮人道：“月妃呢？怎麽還未來？”
那宮人畢恭畢敬地答道：“已去月池宮請了，月妃娘娘想是正在路上。”
然而等了一刻鍾，也不見月妃的人影，安慶帝的臉色也變得有些不好看，正欲斥責宮人的時候，卻聽有人來稟，說月妃到了。
安慶帝擺擺手：“快讓她進來。”
北湛從坐席上起了身，正好看見一名女子自殿門口進來，她穿著一襲素色的宮裝，脂粉未施，卻自有驚人之美，容色傾城，叫人看不出她的年紀，五官精致漂亮，多一分則濃豔，減一分則少了顏色。
最奇特的是，她的眸子是如琉璃一般的灰藍，膚如凝脂，發色竟是雪一般的白，襯著那張臉，猶如話本裡的神仙中人。
當真應了她的名字，如天上之月，皎然生輝，非人間能有的絕美。
安慶帝見到她，面上原先的不快頓時消散，換作了高興的模樣，道：“月兒，快來坐，怎麽遲了這麽久？朕還以為你路上遇到什麽事情了。”
雖是怪責，語氣卻沒有半分責備，反而透著幾分小心，月妃在他身邊坐下，淡聲道：“小睡了一會，起得遲了。”
“無妨，”安慶帝笑道：“你看看，是誰來了？”
女子抬起眼，琉璃一般的灰藍色眸子瞥向立著的北湛，只看了一眼，她便收回目光，興致缺缺應了一聲：“前幾日就聽說了。”
“怎麽，兩年不見，你竟變啞巴了？”
北湛微垂著眼，俯身行禮：“兒臣見過母妃。”
月妃並不叫起，語氣冷漠地道：“開宴吧。”
倒是安慶帝對北湛擺擺手，道：“你母妃每每小睡之後，脾氣便不大好，你且坐。”
開了宴，殿內的氣氛一時間變得沉默下來，只能聽見杯盤筷子發出的輕微聲音，滿桌皆是珍饈美味，上品佳肴，卻吃得人如鯁在喉，坐立難安。
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安慶帝有心想說些什麽，但是月妃並不接話，神情冷漠懶倦，彷彿一個局外人，才過了一刻鍾，她便放下筷子，道：“臣妾身子有些乏了。”
安慶帝忙道：“那你先回宮休息，”
月妃頷首告辭，起身離座，路過北湛時，未曾再多看他一眼。
這種冷冰冰的態度，縱然是安慶帝也有些吃不住，頗為尷尬，安撫兒子道：“你母妃近來身子不好，總是容易疲乏，並非是因你之故，你不要多心。”
北湛道：“兒臣明白。”
安慶帝仔細觀察了他面上的情緒，果真不見怨懟，才松了一口氣，解釋道：“你母妃這個人，一貫是嘴硬心軟，你一去便是兩年，她雖然沒說過什麽，但是心裡到底是記掛著你的，前不久，她還特意來問朕，你的歸期是何時。”
北湛頓了一下，才道：“兒臣知道了，父皇的意思，兒臣明白。”
安慶帝見他聽進去了，滿意地點點頭：“你知道就好，此番回來，你有時間就多去月池宮看望她，和她說說話。”
“是。”
……
直到用過晚膳，趙曳雪都一直沒有見到北湛，他或許還未回府，轉眼就到了深夜時分，玉茗忽然道：“主子，下雪了。”
趙曳雪起身，透過窗欞往外看去，果然看見點點瑩白的雪花飄忽落下，寂靜無聲，簷下掛著一盞昏黃的燈籠，將潔白的雪映成了絨絨的金色，分外漂亮。
她看得正入神間，忽然聽見一陣腳步聲傳來，緊接著，一道熟悉的挺拔身影出現在夜色中，是北湛。
他穿著一襲公服，束著發冠，棗紅色的衣衫襯得他面如冠玉，氣度雍容，趙曳雪從未見過他這樣的盛裝，倒有幾分近乎穠麗的俊美。
大約是察覺到了趙曳雪的目光，北湛停下步子，朝這邊望來，那雙略深的煙灰色眸中透著朦朧的醉意，但是很快，又變得清明，彷彿剛剛的醉意只是趙曳雪的錯覺一般。
細雪紛紛亂亂地飄下，落在他的發間，肩頭和襟前，北湛進了屋子，問道：“怎麽還沒睡？”
趙曳雪道：“在烤火。”
北湛看了看那兩個炭盆，舉步過來，忽然拉起了她的手，他的手指很冰，冷得趙曳雪一哆嗦，正想抽回來時，忽然又發覺他的手心是滾燙的。
趙曳雪正覺得有些奇異，北湛捏了捏她的手，道：“冷的。”
他四下裡打量一圈，問道：“我的大氅呢？”
趙曳雪還沒來得及說話，玉茗便搶著答道：“主子讓收起來了。”
北湛眉頭皺了一下，看著趙曳雪：“為什麽收起來？”
趙曳雪頓時沉默，北湛耐心地等著她的回答，眼看氣氛變得古怪起來，趙曳雪只好硬著頭皮開口：“我覺得……熱……”
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“熱？”
北湛看著那兩個燃得正旺的炭盆，眉頭微挑，思索片刻，才道：“既然如此，明天就讓人把炭盆撤了吧。”
“不行！”趙曳雪連忙拉住他，說什麽笑話，昭國這麽冷，沒有炭盆可怎麽行？
她道：“沒有炭盆就冷了。”