等他們回到宮裡，天都已經黑了。
一下午蕭兮兮都在來回趕路，四處奔波。
她又累又餓，只想大吃一頓，然後安安靜靜地睡上一覺。
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然而她剛回到清歌殿，就發現清歌殿內多了不少禁衛，領頭的人正是甘福。
一看這副架勢就知道來者不善。
甘福朝她行了一禮：「奴才拜見側妃娘娘。」
蕭兮兮只得打起精神應付。
「甘公公怎麼來了？」
甘福笑著道：「今早禁衛軍在搜查東宮的時候，意外發現您這兒居然種了許多菜，還養了不少家禽。皇上得知此事後，心中不悅，覺得娘娘此舉破壞了東宮的形象。」
蕭兮兮：「我已經讓人將那些菜和家禽都給清理掉了。」
甘福：「嗯，奴才剛才去後院看過了，確實清理得很乾凈，知錯能改善莫大焉，娘娘能及時悔悟是好事，但皇上那邊仍舊需要您去給個交代，所以還請娘娘跟奴才走一趟。」
寶琴用無比擔憂的眼神看著蕭側妃，生怕蕭側妃這一趟會吃虧。
蕭兮兮倒是不怎麼怕。
她就是覺得餓。
「甘公公能稍微等一下嘛？我剛從外面回來，身上衣服沾了灰塵，這樣面聖實在不雅，我想換身乾淨的衣服。」
甘福不好把人逼得太緊，溫和地道。
「您請自便，只是動作須得快點，別讓皇上等太久。」
蕭兮兮和寶琴去了臥房。
寶琴關上房門，急切地問道：「娘娘，皇上特意把您叫過去，該不會是要責罰您吧？」
蕭兮兮拉開放在牀頭的匣子，裡面放著許多糕點。
她捏起一塊桃酥，邊吃邊道：「沒事，皇上應該不會對我怎麼樣，頂多就是敲打一下我。」
寶琴看到她狼吞虎咽的樣子，忍不住勸道。
「您慢點吃，小心別噎著。」
寶琴倒了杯茶水遞過去。
蕭兮兮喝下茶，繼續往嘴裡塞吃的。
皇帝那兒肯定不提供吃的，她得趁現在多吃點兒，免得餓肚子。
一匣子糕點被她吃了大半。
寶琴拿出一套素凈的衣裙，給蕭兮兮換上，又給她描補了一下臉上的妝容。
門外響起甘福的催促聲。
「娘娘，您還沒收拾好嗎？時間已經很晚了，咱們不能再耽擱了。」
蕭兮兮：「好了好了！」
她站起身，拍掉衣裙上沾到的糕點屑，然後從寶琴手裡接過帕子擦了擦手。
寶琴蹲下身，幫她把裙擺整理好。
蕭兮兮拉開衣櫃，拿出那個藍底碎花小包袱。
她從中取出一個藥瓶。
打開藥瓶，倒出一顆乳白色藥丸。
她將藥丸塞進隨身攜帶的香囊之中。
做完這些後，蕭兮兮方才拉開房門，緩步走出去。
她沖候在台階下的甘福說了句。
「走吧。」
一行人走出清歌殿。
蕭兮兮坐進轎攆中，寶琴步行跟在旁邊。
甘福走在前面，周圍還跟著十幾個禁衛軍。
他們出了東宮，直奔未央宮而去。
此時天色已經完全黑了下來。
一盞盞宮燈被點亮，它們在茫茫夜色中散發出暖光，像是散落的星光。
蕭兮兮輕輕捏著香囊，目光沒有焦距地看著前方，不知道在想些什麼。
當轎攆停下，甘福的聲音再度響起。
「娘娘，到了。」
蕭兮兮搭著寶琴的手，緩步走下轎攆。
抬頭望去，面前是巍峨莊嚴的未央宮。
這裡是整座皇宮最大的宮殿，它代表著至高無上的權力，是無數人嚮往的聖地。
可此時在蕭兮兮的眼裡，它卻更像一只張開血盆大口的猛獸。
彷彿隨時都能將人吞噬殆盡。
秋天的夜晚有點冷。
寶琴抖開鬥篷，披到蕭兮兮的身上。
甘福提著燈籠在前面領路，蕭兮兮和寶琴跟在後面。
走了兩步甘福又停下來，回頭提醒道。
「皇上只說要見蕭側妃，還望寶琴姑娘留步。」
寶琴只得停下腳步，眼睜睜地看著蕭側妃漸漸遠去，纖細的身影徹底被未央宮吞沒。
未央宮內很安靜。
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偶有宮女太監經過，腳步也都極輕，幾乎聽不到聲音。
他們見到蕭側妃的時候，也只是微微福身，並不出聲。
這是蕭兮兮第一次來到未央宮。
她覺得這裡跟椒房殿給人的感覺很相似，有種刺骨的冷意。
像是棺材，待久了容易窒息。
甘福輕輕敲了敲寢殿的門。
「陛下，蕭側妃來了。」
過了片刻，房門才被拉開，一位宮女朝蕭側妃福了福身。
「陛下請您進去。」
蕭兮兮走進寢殿，看到依靠在軟榻上的皇帝。
皇帝披散著頭髮，他的大半頭髮都已經白了，神情憔悴，臉頰微微凹陷，面色蒼白。
瞧著比上次見面時更蒼老了。
蕭兮兮跪下去：「臣妾不該在宮中養雞種菜，是臣妾敗壞了東宮的形象，臣妾甘願受罰。」
皇帝沙啞開口：「此事的確是你做得不對，皇宮重地，怎容得你如此肆意妄為？」
「臣妾已經將菜園子和家禽全部清理掉了，保證以後不會再犯。」
皇帝：「念在你認錯態度良好的份上，朕這次對你從輕處罰。」
他又輕咳了兩聲，方才繼續往下說。
「這兩年大盛朝禍亂不斷。
先是秦重和西陵王宮變造反，又來幽王在西陵郡起兵，遼國也橫插一腳。
無數百姓不幸喪命。
你既然有閑情在宮中養雞種菜，不如幫忙抄一抄佛經。
你先抄個八百遍。
等抄完後，朕會讓人將抄好的佛經送去聖光寺。
燒給那些無辜枉死的百姓們，以此超度他們的靈魂。」
蕭兮兮一聽到要抄佛經就覺得頭皮發麻。
抄書好累的！
她不想抄書啊！
可她沒有拒絕的資格，只能硬著頭皮應道。
「臣妾遵命。」
皇帝讓人拿來一套《地藏經》。
「你就在未央宮裡抄，什麼時候抄完，什麼時候才能離開。」
說完這些，他便閉上眼睛。
甘福見狀便道：「陛下累了，側妃娘娘請跟奴才來。」
蕭兮兮抱著沉甸甸的佛書走出寢殿。
甘福領著她進入一間客房。
蕭兮兮放下佛經，揉了下胳膊，問道：「寶琴呢？」
甘福：「娘娘不必擔心，奴才這就讓人送寶琴姑娘回清歌殿。」