60.歸政
年關將至，靖州那邊終於傳來了好消息，在朝廷的施壓下，猶如一盤散沙的岐陽王殘部盡已投降，而叛亂物資也在運回王都的路上了，至此，這個盤踞在北方的心腹大患總算是除乾淨了，朝野上下人人稱快。
首功當然是楚驚瀾的，他冒著偌大的危險深入虎穴，不費一兵一卒就取下了鄧天貫的首級，免去楚國士兵互相殘殺血流成河的場面，這般勇猛果决的行動沒有幾個人能做到，實在讓人爲之欽佩。
在輿論的壓力下，皇帝終於决定在這天的朝議上召見楚驚瀾。
早晨起來，夜懷央取出在櫃子裡閒置已久的朝服，幷親自爲楚驚瀾穿戴整齊，又佩上了朝珠和玉笄等飾物，這才拉開距離仔細地打量了一遍，只見那綉著的海水江崖紋的袍擺在眼前晃來晃去，極爲剛正尊肅，她忽然有點恍惚——好像還真是第一次見他穿成這樣。
楚驚瀾瞧她怔在那兒，一手將她攬至胸前一手正了正衣領，道：「怎麽了？」
「沒什麽，就是覺得夫君這樣好俊。」夜懷央笑眯眯地凑過去，在他側臉印下一枚甜吻，「路上小心，早些回來。」
楚驚瀾淺聲應了，旋即鬆開手去拿玉笏，忽見她身子搖了搖，連忙又踅身把她摟回了懷中，皺眉道：「不舒服？」
「沒有，就是沒睡醒。」說著，夜懷央打了個長長的哈欠，眉眼間似攏了團薄霧，不甚清醒。
「讓她們伺候吧，你再回牀上睡一會兒。」
「唔，好。」夜懷央也沒有勉强自己，揉著眼睛往內室去了，把剩下的事都交給了婢女。
別人都說嫁人之後要比做姑娘的時候更勤快，每逢朝暾上窗便要起身服侍公婆及夫君，束冠整袖遞巾奉粥樣樣都缺不得，她可完完全全倒過來了，在家裡還是夙興夜寐，結果到了王府就開始犯懶，這不，才爲楚驚瀾更了衣就困得呵欠連天，稍不注意就往地上栽，月牙在邊上看得直嘆氣。
嵐烟閣住著的那位可是早就起來爲王爺準備膳食了啊，小姐這樣可怎麽得了……
月牙正準備進房去勸夜懷央幾句，誰知就這麽一轉眼的工夫她又躺下了，整個人蜷在拈銀絲緞面錦被裡，兀自睡得香甜，手裡還攥著一枚翡翠勾玉，像是王爺隨身佩戴的那個，可上頭系著的絲綫怎麽斷了……
琢磨了片刻，月牙忽然紅了臉。
怕是昨兒個夜裡王爺發了狠，小姐受不住才給拽斷了吧？回到王府半個月以來，這也不是第一件弄壞的玩意兒了，大到玉硯印璽，小到褻衣褻褲，都弄得稀碎，動靜不知道有多大，搞得唐侍衛還以爲是進了刺客……
想著想著，月牙愈發覺得難爲情，迅速替夜懷央掖好被子就出去了。
她這一覺足足睡到了太陽曬屁股，而同一時間的金鑾殿上，幾派大臣已經吵得不可開交。
「啓禀皇上，微臣認爲瀾王平叛有功，理當嘉獎。」
「微臣反對，雖說逆賊鄧氏之死乃是平定靖州軍的關鍵所在，但瀾王此等先斬後奏之舉實在令人無法苟同，若各地州府的官員都上行下效，還有何王法可言？」
「李大人所言甚是有理，微臣附議。」
朝堂上的形勢正處於白熱化，多位大臣你一言我一語爭論個沒完，言辭犀利的頗有幾個，總能把人噎得面色青白，楚驚瀾淡漠地站在這一片嘈雜聲中，任他毀譽加身，自巋然不動，彷彿沒有什麽東西能够影響到他。
怪的是皇帝也沒什麽反應，就這麽居高臨下地看著他，嘴角隱隱勾起，透著一股陰冷之氣。
「皇上，臣有本要奏。」
隨著一個蒼老而洪亮的聲音響起，前方有人緩緩出列，頭戴儒冠，身穿緋衣，赫然是御史台舉足輕重的人物——御史大夫顧咏。只見他先是彎腰行了個禮，然後垂首攬袖不動，就這麽靜靜地等待著皇帝發話。
「准奏。」
皇帝嘴唇微張，兩個字輕輕落地，殿上衆臣頓時屏氣凝神，再無議論之聲。
顧咏又深施一禮，爾後才握緊了玉笏緩聲道：「如今北方邊境兵頽將弱，深受夷族親擾，一直是皇上的心頭之患，而瀾王久居北地，對其情况極爲熟悉，靖州一事又處理得非常妥善，足以說明其能力卓絕，堪爲皇上的左膀右臂，故臣認爲北境之亂交由他來處理再合適不過，定會爲皇上掃除所有憂患。」
他這一開口，竟是連嘉獎之類的套話都略過了，直接要求楚驚瀾參政，一時之間四座皆驚，皇帝却是似笑非笑地望了他片刻，眉梢微微一挑，道：「哦？是嗎？」
顧咏還未說話，另一個渾厚的聲音隨即響起：「顧大人這話可是在說北境諸將治軍不力、州府吏治不嚴？」
是岳廷。
顧咏似乎早就料到他會跳出來，四兩撥千斤地說：「岳大人想多了，老夫不過是在陳述事實罷了，是非自有公斷。」
「那我也來說一說事實。」岳廷拂襟出列，蒼青色的袍子在身後劃開一道弧綫，「對付外敵講究的是上下協作，瀾王雖在北地居住多年，却幷沒有參與過軍政之事，此時貿貿然插一脚進來難免會讓軍心動搖，以爲他們不受朝廷信賴，届時非但見不到成效，反而會引起不必要的麻煩，所以我認爲北境之亂當由其自行解决，朝廷只需提供必要的援助即可。」
「岳大人身爲中書之首，文學才望皆令人難以望其項背，如今却說出這種狗屁不通的話，當真教老夫嘆爲觀止。」
顧咏說話是出了名的直，重臣也好，皇親也罷，向來不留半分面子，岳廷被他這麽一諷刺當場就黑了臉，却無法像他這樣直白地駡回去，一時氣結，竟沒了話說。
謝淵見狀不經意地皺了皺眉，繼而開口道：「顧大人，此乃朝堂之上，你怎可……」
「謝大人莫非也是這樣想的？」顧咏轉頭看向他，老而彌銳的目光似乎要穿透他的身軀，「哦，老夫忘了，北境三州之一的渝州正是謝大人族弟的管轄地區……」
言下之意，他是爲了利益而發聲。
謝淵的臉色變得極爲難看，却沒有立刻反駁他，而是偷偷地瞄了眼皇帝的表情，見他幷無异色才道：「顧大人，御史台雖行彈劾糾察之職，可凡事講究證據，總不能如此亂潑髒水！」
顧咏老神在在地撫了撫鬍鬚，用一種看戲的眼神看著他，頓時令他火冒三丈，可在顧咏沒有說話的情况下他再多反駁幾句，又顯得欲蓋彌彰，他只好暫且忍下了這口惡氣，心裡暗道，這天不怕地不怕的老匹夫咬起人來還真凶，只不過站錯了邊，且看皇帝等會兒怎麽收拾他！
說也怪，皇帝今天的話似乎特別少，但也沒看出絲毫怒色，就只是靠在龍椅上看他們唇槍舌劍來往不停，幽深的瞳孔中似乎還隱藏著某種興奮。
有什麽不對。
楚驚瀾眼角微微一斂，沉穩地觀察著整個局面，面色仍未有一絲波動，就在這時，王堅悠悠道：「臣附議顧御史，瀾王智勇超群，若有他從旁協助，定能讓皇上省却不少煩憂。」
顧咏的臉色突然凝住了，然而更令他始料不及的是，皇帝居然也同意了。
楚驚瀾的心猛地一沉，眼底風雲狂涌，似見到無數把利劍逆光而來，直逼其身。
皇帝望著他笑了笑，一如普通人家的兄長那般親切，聲音却猶如三千冰弦彈奏出的曲子，怎麽聽都帶著一股凉意。
「朕便等著皇弟爲朕分憂了。」
楚驚瀾凝眸遠視，薄唇微張，輕吐四字：「臣弟遵旨。」
這場暗潮汹涌的朝議就這樣結束了，下朝之後，岳廷來到了御書房。
剛進門，那抹明黃色的身影就晃了他的眼，還有五彩流光夾雜其中，他稍稍抬目，發現皇帝正把玩著一只饕餮紋琉璃杯，式樣甚是熟悉，他一時却想不起來，又不敢久看，遂掩下目光上前屈膝行禮。
「臣拜見皇上。」
「唔，岳卿來得正好，舅父方才獻了這對杯子來，你也一同來賞賞。」
岳廷不知他話裡深淺，於是微微側目看了王潁一眼，只見他神態沉肅如一泓古井，泛不起半點兒漣漪，讓人猜不透在想什麽，於是岳廷收回了視綫，端步上前來到禦案邊，細細欣賞著那對琉璃杯。
「素聞王大人眼光甚佳，今日一見確實如此。」
岳廷本也不是阿諛奉承之人，所以只象徵性地誇了兩句，豈料王潁忽然發難。
「岳大人眼光却不怎麽樣，那個裴元舒不還是你的首徒麽？」他頓了頓，轉頭直視著岳廷不疾不徐地吐出一句話，「辦事不利，該當何罪？」
岳廷沒想到在皇帝面前他也敢越俎代庖，扭頭看去，發現皇帝竟也盯著自己，眼神已不再像方才那般輕鬆隨意，似寒霰般陰冷逼人，直教他冷到了骨子裡去。
原來是在這等著他。
儘管心生寒意，岳廷却幷不慌張，只跪在地上低聲請罪道：「是臣教導無方，懇請皇上責罰。」
皇帝抬手虛扶了他一把，口吻又變了：「岳卿切莫如此說，畢竟這一箭雙雕之計是你想出來的，就算沒有滅了楚驚瀾，解决了岐陽王也算是快意，朕豈能罰你這個功臣？」
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岳廷不起身，道：「臣有罪，不敢居功。」
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「岳大人無須如此，皇上向來賞罰分明，你學生之事不會牽連於你。」王潁淡淡道。
岳廷磕了個頭，半邊臉隱在禦案之下，隱含著細微情緒，「皇上英明睿智，但教不嚴乃是師之過，學生犯了錯誤臣自當爲其擔責，還請皇上降罪於臣。」
皇帝見他這般堅持，一時倒也沒出聲，只噙著意味深長的笑容看著他，眼中似有幾絲極細的精光掠過，如數落在了他的頂戴上。
一片窒人的靜默。
岳廷倒也不愧是經歷過風浪的老臣子，在這般迫人的視綫下依然波瀾不驚，不動如山，眉宇之間依稀透出幾分痛心和失望，却完全沒有爲自己開脫的意思，似已認定自己沒有完成皇帝交代的任務便理當受此責難，無怨無尤。
良久，皇帝終於叫他起身，道：「罷了，你退下吧。」
岳廷心頭一鬆，旋即磕頭謝恩：「謝皇上，臣回去之後定當三省吾身，嚴訓劣徒。」
從御書房走出來的時候，穿堂而過的風吹得岳廷渾身冰凉，背上的汗似乎都凝成了冰渣子，刺得人隱隱發痛。他站在廊前沉默了片刻，抖了抖襟袂然後穩步踏下石階，如往常一樣身軀挺得筆直，可行至半路忽然頗失風度地刹住了步伐。
琉璃杯……那是燕州官窑出産的琉璃杯！