信陽公主從宮裡出來，坐上了自己的馬車。
玉瑾在她身邊道：「公主，要去朱雀大街嗎？」
信陽公主想了想，道：「去一趟碧水衚衕。」
馬車抵達碧水衚衕時，顧嬌正和蕭珩在前院翻地，倆人拿著鋤頭做得有模有樣，倒還真像一對農門小夫妻。
信陽公主邁步走過去。
「娘。」蕭珩看見她，與她打了招呼。
顧嬌叫了一聲公主。
信陽公主睨了某人一眼，不大滿意這個稱呼。
蕭珩笑了笑，不著痕跡地拉住信陽公主的手：「娘怎麼過來了？」
「不欺負你媳婦兒！」信陽公主瞪了瞪他，拿手拍開他手背，問二人道，「太后回來了沒有？」
蕭珩看向顧嬌。
顧嬌說道：「回來了，在裡頭和皇甫賢說話。」
信陽公主問道：「寧安的事你們都知道了嗎？」
顧嬌點頭：「方才聽姑婆說了。」
信陽公主神情一松：「那就沒什麼事了，我先回去了。」
「我送您。」蕭珩說。
信陽公主轉身往門口走去，剛走了沒兩步瞥見靠在竹子上曬太陽的紅纓槍，扯了扯唇角，對蕭珩道：「這院子空曠，耍兩下花槍看看。」
蕭珩的面上驀地閃過一絲尷尬，扶住她胳膊往外走：「親兒子，親兒子！」
信陽公主好氣又好笑地瞪了他一眼，上了回去的馬車。
顧嬌拿著鋤頭，望向緊閉的西屋窗戶，問道：「你說，姑婆會把一切都告訴他嗎？」
蕭珩的目光也落在了那扇緊閉的窗戶上，說道：「會吧。」
顧嬌不解：「不怕他難過嗎？他還這麼小。」
蕭珩嘆息一聲道：「兩權相害取其輕，不告訴他，讓他一輩子活在被親娘厭惡的誤會裡才是最難過的事情。」
顧嬌好像有些感知到他的情緒並且有了一點點明白，她扭頭看他：「想起自己的遭遇了？」
「嗯。」
蕭珩沒有否認。
他所經歷的最痛苦的事不是自己不是信陽公主的孩子，也不是險些被大火活活燒死，而是誤會了信陽公主對他的厭惡與拋棄。
那是一種挖心挖肝的自我剝離。
顧嬌道：「皇甫賢說，他受傷後他娘就像是變了個人，可能那時起就已經不是真正的寧安了。你說駙馬知道寧安的事嗎？」
蕭珩搖搖頭：「不清楚，有些事再也不會有答案了。」
莊太后從西屋出來已是一個時辰之後的事，她的神情很疲倦，眼底浮現起一道道紅血絲。
她跨過門檻時步子踉蹌了一下。
顧嬌正在堂屋灑掃，眼疾手快地上前扶住她：「姑婆！」
莊太后擺擺手：「沒事，老了，我回屋躺會兒。」
說罷，她緩步走向了自己的小屋。
她髮髻上銀絲斑白，整個人籠罩在巨大的滄桑之下，背影都彷彿有了一絲佝僂，就這麼一日的功夫，她好似蒼老了十歲。
她這一生過得太苦太苦了，守住了昭國的江山，守住了陛下的皇位，守住了莊氏滿門榮耀，可她親手拉扯大的人，卻一個也不在了。
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她想見的寧安，再也回不來了。
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莊太后緩緩躺在自己的牀鋪上，屋子裡沒有光。
嘎吱——
門被推開了。
又嘎吱一聲，門被合上了。
一道小身影噠噠噠地跑到牀前，往牀沿上一趴：「姑婆！」
莊太后淡道：「幹嘛？」
小凈空萌萌噠地問道：「你是不是想睡覺啦？」
莊太后翻了個白眼：「不是啊，我躺在這裡發芽。」
小凈空睜大眸子：「哦，那我給你澆點水？」
莊太后：「……」
小凈空又道：「姑婆，你還欠我一顆蜜餞。」
莊太后：「罐子在桌上，自己拿。」
小凈空咦了一聲：「姑婆你今天怎麼不耍賴啦？」
莊太后面無表情：「你今天很吵。」
小凈空歪著小腦袋：「那我以前是不是不吵？」
莊太后要抓狂了，她就想一個人安安靜靜地傷心一會兒，這個小和尚怎麼總是叭叭叭的？
「吃飯了——」
院子裡傳來顧小順嘹亮的吆喝。
小凈空抓了抓莊太后的袖子：「姑婆，我們去吃飯吧！」
「不想吃。」
「姑爺爺做了紅糖糍粑。」
「不想……」
「還做了蜜豆卷。」
「不……」
「還有糖水蛋。」
莊太后黑了臉，咽了咽口水。
能不能讓人好好傷心一下了！
皇甫賢是病人，他剛歇下，顧嬌便沒去叫醒他，鍋裡給他熱了小米粥，一會兒醒來就能吃。
誰料等到夜裡，皇甫賢依舊沒有蘇醒。
「小哥哥怎麼還不醒呀？」小凈空困惑地問。
「我看看。」顧嬌探了探皇甫賢的脈搏，又摸了摸他額頭，脈象正常，體溫也正常，「應該只是睡著了。」
皇甫賢的確是睡著了。
他做了一個夢，夢見自己回到了五歲那年。
那年邊塞的雪特別大，許多百姓都凍死或餓死在了家裡。
寧安公主帶上下人，打算去鄴城的菜市口施粥。
五歲的他呼哧呼哧跑過去，抱住寧安公主的腿，脆生生地說：「娘親！賢兒也要去！」
寧安公主望了望屋外漫天的飛雪，溫柔地摸了摸他的頭，微笑著說：「雪太大了，賢兒出去會凍壞的，賢兒乖乖待在家裡等娘親回來好不好？」
五歲的他搖搖頭道：「可是娘親也會凍壞的！」
寧安公主柔聲道：「娘親不會，娘親穿了很多很多的衣裳。」
五歲的他挺起小胸脯：「賢兒也可以穿很多很多的衣裳！」
寧安公主溫柔地笑出聲來，將他抱進懷中，親親他小臉蛋、小額頭：「乖，娘親很快就回來了。」
之後，寧安公主放下他，穿上鬥篷出了門。
他邁著一雙小短腿追到門口，不出意外地被下人攔了回去。
這樣的場景他已夢到許多次，下個畫面就是他假裝午睡，趁人不備，偷偷地溜進採買的馬車凳子下藏起來，跟著馬車順利出了府。
只是年幼的他並不清楚不是所有馬車都會去娘親的粥棚。
馬車停在了一個陌生的地方。
此時天色已經暗了，車夫去辦事，他下了馬車。
陌生的街道，陌生的人群，他變得慌張起來。
他開始一聲聲地叫娘親。
他不知道自己叫了多久，又走了多久，那種找不到娘親的彷徨與無助每一次都能令他從噩夢中醒來。
這一次卻不一樣。
他繼續在街道上如同無頭的蒼蠅亂撞。
風雪越打越大，他迷失了方向，不知不覺地來到了一條空曠的官道上，兩邊是皚皚白雪，一望無際。
他沒有力氣了，他摔進了雪地裡，再也爬不起來。
就在他快要失去意識前，一道溫柔而焦急的聲音在他頭頂響起，緊接著他被一雙溫柔的手臂抱了起來。
「賢兒！」
是娘親。
他虛弱地睜開眼，看見一張滿是淚水的臉龐。
「娘親終於找到你了！」
寧安公主將他緊緊地抱在懷中。
他也想抱抱娘親，可是他被凍僵了。
寧安公主將他背在背上，冒著凜冽的風雪深一腳淺一腳地往前走。
寧安公主無數次地摔在雪地中，卻又無數次地爬起來。
「娘親，我好冷。」
寧安公主脫下棉衣罩在他的身上。
「好睏……」他趴在娘親的背上喃喃地說。
寧安公主氣喘籲籲地說：「賢兒，別睡，娘親帶你回家。」
最終她再也走不動了，她趴在了冰冷的雪地中。
他趴在她的背上，大雪紛紛揚揚地落下。
她徒手在身下的雪地裡一點一點刨出了一個小坑來，刨得十指血肉模糊，刨得可見森森白骨。
她把夾襖也脫下，與棉衣一起裹住他，將他小心翼翼地放進去。
隨即她用自己的柔弱而單薄的身軀蓋住雪坑，為他擋住漫天風雪。
刺骨寒風凌遲著她的身體，她漸漸變得僵硬。
她用最後的力氣對他說：「賢兒，要活下去……」