魏公公暗暗鬆了口氣。
僵在原地的寧安公主就不那麼高興了，她的眸光冰冷了下來：「魏公公。」
「奴才在！」魏公公斂起情緒，立馬化身狗腿小跟班，「公主有何吩咐？」
寧安公主淡淡吩咐道：「去把母后找出來。」
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「是。」魏公公應下，與禁衛軍一道將仁壽宮裡裡外外搜了三遍，其餘宮人都在，就是少了莊太后與秦公公。
「去問問那些宮人。」寧安公主說。
「問了，都不知情。」魏公公道。
寧安公主冷冷地看向他。
魏公公擋住禁衛軍們的視線，小聲提醒道：「公主，咱不能在仁壽宮用刑，太招風了，再者整頓后宮是皇后的事兒，越俎代庖容易授人以柄。」
寧安公主深吸一口氣，緩緩壓下了火氣：「去把付統領叫來。」
「是。」
付統領過來後，寧安公主問他：「你們是怎麼守著仁壽宮了？我母后突然不見了你們難道也沒有絲毫察覺嗎？不知我母后是不是出了什麼事，讓什麼賊人給擄走了。」
「這……」付統領一籌莫展，老實說他真不知道，明明下午他還看見莊太后在院子裡散步，怎麼一頓晚膳的功夫人就沒了？
「你最後一次見我母后是何時？」寧安公主問。
付統領如實道：「是下午，將近酉時的樣子。太后在院子裡散步，之後她回了寢殿，小的只負責看守，不能打擾她老人家。」
言外之意他們禁衛軍只能圍住仁壽宮，又不能貼身盯著莊太后。
可話說回來，他們守得這麼緊，太后是怎麼不翼而飛的？
月黑風高。
一道身影掠上寒風呼嘯的屋頂，在暗夜中輕巧地飛簷走壁。
不多時，這道身影便竄進了碧水衚衕，落進了顧嬌與蕭珩的家中。
這會兒時辰不早了，姚氏與孩子們都歇下了，只有顧嬌、蕭珩以及老祭酒仍坐在堂屋中。
聽到院子裡的動靜，顧嬌起身，蕭珩先她一步走過去拉開了房門。
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顧承風背著一個人風塵僕僕而入，氣喘如牛道：「累死我了累死我了！從皇宮到這兒太遠了！」
蕭珩看了眼庭院的方向，合上顧承風身後的房門。
顧承風小心翼翼地將莊太后放在椅子上。
「當心點兒。」老祭酒伸出手扶了一把，「凍壞了吧？」
莊太后沒理他。
他定睛一看，臉色一變。
顧承風轉過身來，一邊扯領子一邊看向不省人事的莊太后。
呃……太后是睡著了？不會是被他顛暈了吧？
好吧，他方才的速度確實有點兒快。
「莊錦瑟，莊錦瑟，莊錦瑟！」老祭酒叫了幾聲，心口一揪，「不會出事了吧？」
顧嬌彎下身湊近姑婆道：「姑婆，三缺一。」
莊太后瞬間清醒，唰的睜眼坐起身，「哪兒呢？」
然後她就真的去打葉子牌了……
眾人望著她虎虎生風、挽著袖子、勢要大戰三百回合的瀟灑背影，嘴角齊齊抽搐。
顧承風：「……她是不是早盼著出來打牌了？」
信陽公主帶上魏公公去了一趟坤寧宮，與她稟報聖旨與仁壽宮的事情。
蕭皇后放下手中看了一半的帳冊，對信陽公主不鹹不淡地道：「以後再有這種事你最好先知會本宮。」
寧安公主欠了欠身：「是，嫂嫂。」
魏公公為蕭皇后捏了把冷汗。
蕭皇后叫來蘇公公：「你去告訴付統領，不論太后是自己離開的還是被人擄走的，都務必要找到太后，皇宮要找，宮外也要找。」
「是。」蘇公公應聲。
蕭皇后的目光淡淡地掃過二人，道：「寧安公主先回吧，魏公公留下。」
「寧安告退。」寧安公主行了一禮，後退幾步轉身與魏公公擦肩而過。
魏公公目不斜視地保持著福身的狀態，寧安公主亦沒有絲毫異樣，就那麼出了坤寧宮。
蕭皇后看了眼手中的聖旨，嚴肅地看向魏公公：「本宮問你，陛下方才真的醒了？」
魏公公道：「是的。」
蕭皇后狐疑道：「陛下在立聖旨時，你一直都在？」
魏公公點頭：「在，是奴才伺候的筆墨。說完詔書後，陛下耗盡元氣，又昏睡了過去。」
蕭皇后蹙眉。
誰她都可以起疑，但魏公公她總還是能信的。
蕭皇后嘆了口氣：「知道了，聖旨你拿好，好生照顧陛下，下次陛下再醒來時，記得先讓人來通知本宮。」
「奴才記下了。」
魏公公出坤寧宮後往華清宮的方向而去，沒走幾步在大樹下看見一道倩影。
他嚇了一跳：「公主？」
寧安公主似笑非笑地轉過身來。
魏公公眨了眨眼，行禮道：「公主，皇后方才問……」
「不必告訴我，諒你也沒膽子在皇后面前出賣我。」
「是，是。」魏公公訕訕一笑，「那公主在這兒等奴才是……」
「這個。」寧安公主拋給他一個瓷瓶，「明天的葯，晚飯的時辰給陛下吃下去。」
魏公公眼神一閃：「啊，是，奴才一定照辦。」
寧安公主呵呵道：「你若是沒辦……」
魏公公撥浪鼓似的搖頭：「不敢不敢！奴才的小命捏在公主手裡，公主讓奴才往東，奴才不敢往西。」
寧安公主冷冷地勾起唇角：「知道就好，行了，你趕緊去伺候皇兄吧，這個葯也不是萬無一失的，若真醒了……」
魏公公忙道：「奴才不會讓任何人發現陛下醒了，奴才會及時通報公主。」
「知道就好。」
寧安公主說罷，淡淡地回了碧霞殿。
確定他走遠，魏公公長鬆一口氣，麻溜兒地回了華清宮。
過去這麼久了，也不知陛下嘴裡的魚鰾怎麼樣了？有沒有灑葯，有沒有吞下去？
魏公公來到龍牀前，把伺候的宮人支開，隨即他掰開皇帝的嘴，將魚鰾緩緩地取了出來。
裡頭的葯汁還在。
魏公公心頭一松。
「得趕緊處理掉……」魏公公拿著魚鰾走了出去，他隱約覺著自己似乎忘了什麼事情，卻又一時半會兒想不起來。
無法動彈的皇帝：朕的褲衩！朕的褲衩裡有個東西！
世上沒有不透風的牆，莊太后勾結邢尚書謀害皇帝一事很快便在京城不脛而走，文武百官與京城百信萬萬沒料到幕後元兇竟然會是莊太后。
可若是仔細回想一下莊太后歷年來把持朝政，對皇帝的打壓與掣肘，似乎就不難接受她是元兇的事實。
民間響起了討伐莊太后的聲音，而莊家在如此緊要關頭竟然保持了沉默。
莊太傅也稱病不去上朝了。
這令莊太后的聲望與境況雪上加霜。
「祖父！」
安郡王氣沖沖地來到莊太傅的院子，門口的侍衛想守都沒能守住。
莊太傅正在書房練字，聽到自家孫兒的聲音眼皮子都沒抬一下，筆尖蘸了墨汁，道：「你這個時辰不該在內閣上值嗎？」
安郡王是去內閣了，可聽說了一些事他又立馬回來了。
多虧他的身份，內閣中竟無人膽敢阻攔他。
他來到書桌前，看著潛心練字的莊太傅，就明白他這些日子不是真的病了，只是故意不去上朝而已。
「祖父可有聽聞姑婆的事？」他問道。
莊太傅沒有看他，落筆寫了一個山字：「這不是你該操心的事。」
安郡王目光灼灼地看向莊太傅：「不是我該操心的事，那麼祖父呢？祖父也不操心嗎？太后出了這麼大的事，祖父不該出面維護太后的名聲，並去大理寺與刑部積極尋找太后被汙衊的證據嗎？」
莊太傅筆鋒頓住，睨了他一眼：「你就知道是汙衊了？」
安郡王正色道：「太后不會做出這種事來，若她想要陛下的命，不用等到現在，太后的手段祖父比我更明白。」
莊太傅：「那又怎樣？」
安郡王深深地看了莊太傅一眼：「祖父……是打算袖手旁觀嗎？」
莊太傅沒承認也沒否認：「我這麼做也是為了莊家。」
安郡王冷笑：「為了莊家？為了莊家的什麼？失去太后的庇佑，莊家還能是從前的莊家嗎？」
莊太傅將毛筆啪的拍在了桌上：「那你以為太后還是從前的太后嗎？她早與莊家劃清界限了！」
安郡王捏緊了拳頭，痛心疾首道：「所以祖父就見死不救了？她是您的妹妹！在她被親生父親賣女求榮送去那個吃人的皇宮後，在她連唯一的骨肉都失去之後，在她舔著傷口也要為莊家殫精竭慮了那麼多年之後，祖父就這麼將她拋棄了！祖父只記得她與莊家劃清界限的這一年，卻不記得莊家啃食她血肉的那幾十年！」
莊太傅怒道：「夠了！」
安郡王並未被莊太傅的怒火所震懾，他失望地看著自己敬重了這麼多年的莊太傅：「祖父，我八歲那年，你送我去陳國為質，太后竭力阻攔，她說，莊家有她就夠了，不要再犧牲更多的人了。祖父是怎麼告訴我的？祖父您說，太后一個人撐著莊家太辛苦了，不能所有的事都讓太后一個人扛著……於是我去了！在陳國那些年我受盡折辱，但我從來沒有後悔過！可現在，我後悔了，祖父根本不是為了太后，也不是為了莊家，你只是為了你自己。」
這番話不可謂不誅心，不過莊太傅到底過了與晚輩掐架的年紀了，他將怒火壓了下去，繼續提筆寫了幾個字，說道：「恆兒，你是我最優秀的孫子，是莊家未來的繼承人，我希望你能認為自己的身份。」
「呵，身份。」
安郡王自嘲一笑，再不與莊太傅說什麼了，因為他已經明確祖父的意思了，多說無益，不如省省力氣。
莊太傅叫住他：「你去哪兒？」
安郡王回頭冷聲道：「祖父不管太后，那我只好自己去救太后，我去為太后翻案！」
莊太傅威脅道：「你敢走出莊家一步，就不要再回來見我。」
安郡王捏了捏手指，邁步跨過門檻。
莊太傅沉聲道：「我說到做到。莊玉恆，你的身份是我給的，你的權勢與地位也是我給的。沒有我，沒有莊家嫡孫的身份，你莊玉恆在京城什麼也不是。你想清楚了，今日你走出府不難，他日回來就沒那麼容易了！」
安郡王聞言，果真將踏出去的那只腳收了回來。
莊太傅滿意地挑了挑眉：「你這幾日就不要去內閣了，好生在家……」
休養二字尚未出口，就見安郡王撩開下擺，撲通跪在了地上。
他雙手撐地，重重地磕了個響頭，只一下，便將額頭都給磕紅了：「一謝祖父教養之恩。」
莊太傅一愣。
安郡王紅著眼眶，磕了第二個響頭：「二謝祖父提攜之恩。」
他的額頭滲出血絲，眸中水光閃動。
莊太傅臉色一變，厲喝道：「莊玉恆！」
安郡王沒有停下，沉沉地磕了第三個響頭，滾燙的淚珠吧嗒一聲砸在冰涼的地板上：「三謝祖父厚愛之情！玉恆不孝！」
他說罷，頂著滿是鮮血的額頭站起來，哽咽著轉過身，頭也不回地奔入了夜色。