娼技的服侍
賀時渡在封鎖陽城後得意回朝，樓仲康接兵南下。
青原前往鄴城一路寒冬，但幸好恰逢年關，只要有人煙的地方就有喜氣。
他們路過一個叫做十里鎮的地方，正月十五當天有雜耍，夜裡有燈會。檀檀下了車不願走，非要留在此地看燈會。
十里鎮，是燕趙交界的地方。但因為村落太小，又很貧窮，因而沒能作為戰略地。
有過前車之鑒，芳年不慎擔憂：「世子，謹防有詐。」
檀檀看賣藝人耍雜看得入迷，將身上的銅板都打賞給了賣藝人，賣藝人收到豐厚的打賞，又表演了一個高難度的技藝。
她沒見過民間的戲耍，不知道原來可以這樣有趣，她主動地和圍觀的人群們一起鼓掌歡呼，因賣藝人做出的滑稽動作捂腹大笑。
賀時渡從檀檀身上收回目光：「這一路她沒有與任何人接觸過，無事的。加強佈防即可。」
說罷他咳嗽兩聲，芳年才吐露心中不滿：「她一路走走停停，去哪個城鎮都要停留近一天，您有傷在身，又添風寒，哪經這樣折騰？」
檀檀從賣藝人那裡離開時，花銀子買了兩張他們畫的小畫，她認真地介紹給賀時渡：「他們方才，拿著筆隔空畫，然後噴口水上去畫就出現了。」
他不忍戳穿她被騙的事實，只是頗嫌惡地道：「別人口水噴上去的，你也不嫌髒。」
她卷起畫，交給隨行的婢女讓她收好。
賣藝人說這畫是能夠辟邪擋災的，她買了兩張，一張自己留著，另一張打算送給平昌。
「你真掃興。」檀檀道，「又不是買來送你的。」
她儘管直言數落，賀時渡也不計較，她數落他的，惹怒他的，他都會在牀笫間索要回來。
夜裡陪她看燈會的時候，他才察覺身體卻有不適，忽而一陣暈厥，他扶額撐住自己，不過片刻，她已不見身影。
他慌張地向四周望去，不見檀檀，便揪起身旁路人的衣領問道：「我身旁的小姑娘呢？」
路人抖著身子，瑟瑟道：「不…不知道啊，什…什麼小姑娘？」
他意識到自己失態，鬆手道歉，又給了那人一枚銀子，那人拿著銀子往人群外面擠去，一邊擠一邊咒駡。
正欲喚芳年他們前來去尋她，忽然被人從身後抱住，兩只柔軟的手臂緊緊環住他的腰，側耳貼住他的背。
他發怒地抱起她往馬車的方向走去，檀檀被扔進車裡，她還惦記著外面的花燈，嘴已經被男人狠狠地堵上了。
他幾近撕咬地對待她的嘴唇，香甜的口脂入口成了苦。
「你再敢亂跑，信不信打斷你的腿？」
他的語氣是檀檀沒有聽過的狠，一出口，就連他自己都覺得陌生。
他被上天眷顧慣了，所想之物皆能輕易得到，對人世上的事物，他一貫沒有過多的偏執，但凡他想要，即便是強取豪奪，也總會得到手。
檀檀才不信他會打斷自己的腿。若她下次要跑，也一定不會讓他找到。
「你打斷了我的腿，誰陪你去騎馬，陪你去射獵，誰站在你身邊給你研墨呀？」
「沒心沒肺的東西。」
他慣性地一把拍在檀檀臀上，並不知這個動作每次都能讓她羞憤欲死。
她從沒被別人碰過自己的臀，就連娘都沒打過那裡。
那是長輩教訓小孩子時才會碰的地方，她覺得自己被他的動作侮辱了，他打完那個地方，又總喜歡入她，彷彿她是個不通人性的東西，她的存在只是為供他出氣，泄欲的。
她知道現在他在氣頭上，不想自找苦吃，於是雙腿跨開坐在他的腿上，鑽進他的大氅裡，悶聲道：「剛才你為我著急的樣子，我真喜歡。」
她不帶刻意討好的語氣讓賀時渡氣焰全滅，他此刻被風寒折磨得頭暈腦熱，也不迫著自己去想她此言真假。
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反正檀檀是從不會騙人的。
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「那怎不見你有半點喜歡的樣子？」他挑了眉，外頭看著檀檀。
身患風寒，他面上多一絲虛弱的白，外側的燈火映在他臉上，他俊朗的容顏更似一塊美玉，少了淩厲，多幾分溫潤。
檀檀道：「可我也喜歡花燈，喜歡熱鬧，好好地看著花燈，你非要把人家帶走。」
他總有辦法把錯推到別人的身上，檀檀怕他故技重施，於是抱住他：「咱們回南池吧。這一路上，我看到我們燕國以前的城鎮、百姓，都很好，我以後也會好好留在南池的。」
他又咳兩聲，左臂上的新傷連帶著發痛。
他們剛抵青原時遇到一隊埋伏， 不像是陽城士兵，卻尋不出來路，混亂中一只短劍射向他，若非他反應快，那支短箭就會插進他的胸膛。
那些伏兵在刺殺失敗後便自盡，留下的唯一線索是刺向他的短箭。
他仔細檢查過那把箭，箭身刻著微小的花紋，他有過目不忘之能，很快想起自己曾在檀檀燕國公主的玉牌上見過同樣的紋路，或許那刺殺他之人，與去年燈會在城門放火造成混亂的是同一撥人，甚至，與提供毒藥給嘉甯皇后，毒殺他父親，也是那些人所為。
隨著陽城戰事的推進，他逐漸確定：比起給陽城通風報信，那些人像蜥蜴一樣蟄伏在鄴城各角落，他們還有更重要的目標——殺死南池大司馬。
他反手圈住檀檀的腰，纖細的腰肢他一只手臂就能完全圈住，眼裡映著的燈火明滅交替，漸漸暗淡成深灰色。
若他不想落得父親的下場，便不該有任何的悲憫。
一回到南池賀時渡就病倒了，太醫診斷過，才發現他手臂上傷口發炎，雖不說危急，但任何正常人遇上這種傷病都要受一番大的折磨。
他許久才患一次風寒，這次又逢受傷，夜裡發起高燒，很難靠意志強撐下去。
阿琴一邊煎藥，一邊歎氣：「大司馬從來是一身傷，卻沒什麼病災，這次真是稀奇。不過他身體素質可比普通人好多了，小姑娘你也不必太擔心。」
檀檀吃著手裡的糯米團子，道：「有蘭娘照顧他，我才不擔心呢。」
阿琴舒心一笑：「還是咱們小姑娘想得開，等我煎完藥就給你煮湯圓，你帶著去找平昌公主。」
檀檀上一次提著小食盒在賀公府溜達，彷彿還是昨天的事。只是她瘦了太多，阿琴一想她在陽城吃了苦，就覺得心酸。
她回屋去尋手爐，然後追了出去：「小姑娘，我陪你去吧！」
檀檀可是十分清楚的，他們秦國人都心眼小。
當初的確是她騙了平昌帶自己花燈會，然後一走了之的，平昌一定不會輕易就原諒她。
平昌公主見她，果然是冷冷淡淡的，仿若她是個和她毫無關係的來客。
「我帶著小湯圓給你賠禮道歉了。」
「當初不是走的很決絕嗎？怎麼又回來了？」
平昌說罷，竟不覺自己流淚了，兩行眼淚滑過臉頰，檀檀看得真真切切。
平昌性子要強，不願承認自己哭了，還強作鎮定問道：「可是卓家人虧待了你？怎麼瘦成了這鬼樣子？」
「我瘦了，可是也長高了。」
她現在和平昌公主是一樣高了呢。
平昌公主別過臉拿帕子拭去淚水，轉頭吩咐阿琴：「平日多喂她一些。」
檀檀笑道：「我在陽城也有人疼愛，也有人照顧的，又不是去受苦的。你知道陽城女子的首飾有多少款式嗎？我都不知道你到底喜歡什麼樣的，每次去買首飾，都多買一件給你的。」
她甚至天真地想過，等打完仗就讓人把她挑選的那些禮物送去賀公府。
「陽城冬天沒有炭火，你可凍著了？」
平昌一邊問話，一邊打開食盒，拿出裡面盛著湯圓的小碗。
「你可不要在阿琴面前說這個呀，一說這個她就哭，好像我死了一樣。」
「呸，哪有人這樣說自己的！」
檀檀的嘴角控制不住的下垂，她忍不住哭相。
「那，你也要好好喝藥，聽太醫的話，不要經常生我的氣，生氣的話，對身體不好。」
平昌久病未愈，憔悴的很明顯。
這時傳來蘭娘求見的消息，平昌和檀檀都恢復了心情，讓蘭娘進來。
蘭娘雙眼發紅，一看就是剛哭過的。
「公主，世子他不願喝藥，也不要人伺候…他…他站都站不起來，還發脾氣。」
太子被廢，父皇去世，平昌和賀時渡已成陌路。她巴不得賀時渡病死在牀榻上，或者死在外面…可她還身系著皇室的臉面，不能因夫妻不和而遭人笑話。
檀檀聞言腹誹，秦國人，原來不止都心眼小，還都不愛吃藥。
平昌也是，賀時渡也是。
「他脾氣向來如此，你跟他比我久，難不成還不清楚？」平昌無奈道。
「他可以衝妾身發脾氣，可是哪能不用藥呢？世子從來沒病得這麼厲害，公主，你想想辦法吧。」
平昌覺得晦氣，「我能有什麼辦法？」
蘭娘瑟縮道：「或…或許，小姑娘去，能勸得住他。」
「我不要去。」檀檀立即反抗。
平昌也不知道這二人間發生了什麼，為何檀檀會突然間如此抵觸，可若是檀檀能勸得動他，倒也可以一試。於是勸道：「檀檀，他若有三長兩短，秦國的社稷就崩塌了…罷了，你是個燕國人，可他總歸也照顧過你的，你就當還他一個人情。」
她已經用自己的身體還過了。
蘭娘恨不得罵死這個沒心沒肺的東西，這世上，還有第二個人被賀時渡照顧過嗎？
檀檀還是不情願地去他屋裡照顧，他昨夜被傷口折磨地一夜未眠，白天才睡著，醒來時天昏地暗，原來是外面下著雪，怕雪光刺了他的眼睛檀檀才拉上了竹簾。
她捧著一本秦國民俗集在看，這本書之前斷斷續續看了一年仍未看完。
賀時渡不知是她，但看身影，還以為是蘭娘。
他念了聲蘭娘的名字，要水來喝。
半晌後那個身影才磨磨蹭蹭端著一杯水過來，直到她走到近前，賀時渡才認得出來。
「你怎麼來了？」
「我也不想來的，蘭娘嫌你脾氣差，不願來。」
他伸手去接杯中水，檀檀忽然退開兩步。
她當著他的面，將水倒在地上。
那杯水對高燒中的人來說是瓊漿玉露，她一揮而盡，隨著最後一滴水從杯子裡墜地，她閉上眼，兩行淚流下來。
「你跟卓大哥說的話我都聽見了，是你親口將我比作你們秦國的娼技。」
她不知道自己為何突然會這樣恨他，憎惡他，以前他讓她光著身子跪一整夜，用各種下流的手段欺負她她也不覺得有這麼恨。
他那一席話，是一把刀子刺進她的心裡，還要左擰右擰，要攪碎她的心。
青原至南池的一路上，她怕他知道自己偷偷見過卓大哥，會對卓大哥不利，而這時卓大哥和昭娘一定已經平安抵達陽城。
她做不到若無其事留在他的身邊，雲淡風輕地報復他。
他記得那一席話，可此時實在無力與她深究下去，忍著身上的疼痛，他極力耐心道：「去，再給我接一杯水。」
「娼技，只在牀笫間服侍人。」她冷漠地走開，隔著半室的距離，她看他的眼神卻像隔著千山萬水。
她恨他，這是毋庸置疑的。不止滅國之仇，她更恨他把自己變成了一個惡毒的人。
賀時渡低罵了句「蠢貨」。
蠢貨，她是以為自己的病好不了了麼？
他知道真正瀕臨死亡的感覺——那是毫無預兆的恐懼。
區區疾病，頂多折磨他一二日。
也許等他病好後，就會下令處死她。