第四十一章 椿宴
御花園內臨水設宴，薛靜姝入座後，諸位夫人帶著各自女兒給她行禮，她賜了座，眾人才坐下。
在座許多都是生面孔，此前並未見過，不過薛靜姝之前早已將各個位子的順序背下來。因此此時對著一個個席位，就能知道坐著的是哪位夫人。
她依次點了幾位親王郡王夫人，以及朝中重臣的夫人，與她們寒暄問候。
薛府眾人雖是皇后娘家，但如今承恩公還是薛老太爺，超品的誥命夫人是周老太君，王氏與秦氏身上的品級並不高，因而薛府的桌案位置不前不後，屬於一個雖能看見上首的人，可若要與之講話卻又有些距離的位置。
薛靜婉幸災樂禍地看了薛靜媛一眼。
入宮前，她沒想到這位四姐竟抱著那樣齷齪的心思。
幸好此時她們坐在這個位子上，就算一會兒皇上來了，想要注意到她們也不容易，她的目的是達不成了。
薛靜媛面色有些青白，她沒想到薛靜姝竟會將她們安排在這樣一個位置。
她心裡恨恨地想，這位三姐準是怕她得了陛下的關注。
她以為這樣子，就能保住她的恩寵嗎？
她薛靜媛的美貌與才情，都城裡哪個人不誇？憑什麼就要低她薛靜姝一頭？
明明他們大房才是居嫡居長，二房有什麼資格趾高氣揚地踩在他們頭上？
她不甘心。
薛靜婉瞪了她一眼，雖不屑與她講話，可是看她不說話，又總覺得她在想別的什麼壞心思，便壓低了嗓音道：「你又在打什麼壞主意？你還要不要臉！皇上是咱們姐夫，你竟然想三姐搶丈夫，我們薛家的臉都被你丟光了！」
薛靜媛不屑地瞥了瞥她，「燕雀安知鴻鵠之志。」
薛靜婉雖不愛讀書，可這句話是什麼意思還是知道的，立刻就道：「你才是鳥！別把我跟你相提並論。」
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「你——」薛靜媛氣結：「粗俗。」
薛靜婉道：「粗俗也比你不要臉好，不要臉！」
薛靜媛俏臉漲得通紅，卻又怕被別人聽見，壞了她的形象，不好大聲反駁，只憋了一肚子的氣。
正說著，靠前的位置上，肖安茗不知說了一句什麼，將諸位夫人都逗笑了。
秦氏暗裡扯了扯薛靜婉的衣擺，讓她安分一些。
薛靜婉吐吐舌頭，這才規規矩矩坐好。
今日來了不姑娘小姐，不過眼下皇帝未到，這些少女們自然不會在皇后面前出風頭，只除了肖安茗。
她在諸位夫人中人緣極好，一時間幾乎要反客為主，彷彿這場宴會她才是那個主人一樣。
薛靜姝只是嘴角含著淡笑，看著底下眾人和肖安茗。
有幾位夫人暗裡觀察她，心想著皇后若不是極沉得住氣的，就是極軟弱無力的。
不過，她們看著皇后通身的氣派、過人的美貌，心想，娘娘必定是第一種人物。
這麼想著，一直與肖安茗說笑的幾位夫人也開始收斂起來，不再與她搭話。
沒人跟她應和，肖安茗一個人終於鬧騰不起來，只得坐了回去。
薛靜姝這才說了幾句場面話，讓人賜宴，又有一群宮裝女子進來，跳了一曲《踏歌舞》。
自此，這場宴會的氣氛才慢慢活絡起來。
歌舞方歇，內監忽然高喊：「皇上駕到！」
宴上眾人俱是一驚，紛紛起身跪在案邊。
有幾人面上的欣喜期盼之色藏不住，怕被人察覺，只得將頭垂得更低。
「皇上，萬歲萬歲萬萬歲！」
此處都是女子，一句萬歲也喊得裊娜婉轉。
薛靜姝也起身行禮。
皇帝帶著幾位太監踏進來，快步上前將她扶住，「皇后不必多禮。」又扶著她一同坐下，才對底下道：「都起身入席吧。」
上首本是薛靜姝一人的桌案，原來算得上寬敞，可皇帝一坐下來，就顯得有些侷促了。
偏偏皇帝還要挨著她一起坐，底下這麼多人看著，她有些不自在。
皇帝仿若未覺，也不去看下面的人，只偏頭看她，問道：「皇后早膳用的什麼？」
薛靜姝有些無奈，每日裡兩人見面，必定要問她吃了什麼，吃了多少，問完之後還要再加一句，讓她多吃些。
這流程她已經熟悉了，現下就熟稔地把自己早上的食譜背出來。
皇帝果然又讓她下次多吃點。
皇帝說話並未刻意壓下聲量，此時在座的人大多數都能聽得見帝后的對話，不少人心中驚駭，陛下對皇后的寵愛竟到達了這樣的地步，連一日三餐都要親自過問。
她們不得不在心中重新估量許多事情。
薛靜婉斜了薛靜媛一眼，低聲道：「看見沒有？皇帝姐夫對三姐好得很，你就省省吧！三姐那樣的容貌，整個都城沒有人比得上，皇上怎麼可能不喜歡她，反而去喜歡別人？」
薛靜媛將雙唇抿得發白，沒有說話。她才不會就這樣認了，陛下還沒有見過她，誰輸誰贏還未可知。
皇帝來後，在座的各位小姐們明顯活躍起來，一個個巧笑盼兮，美目倩兮，整座御花園都因她們而更美了。
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當下便有一位貌美女子出列，倒了正中盈盈下拜，「戶部尚書之女武秋蘭拜見陛下與娘娘，臣女有一曲要獻給陛下和娘娘。」
薛靜姝轉頭看了皇帝一眼。
皇帝回視她，說：「今日皇后做主，不必看我，我只來給皇后捧場。」
薛靜姝只得說道：「武姑娘請。」
一曲終罷，當真語音繞樑不絕。
按理此時當賞，薛靜姝便問皇帝：「陛下以為如何？」
皇帝仍是那句話，「皇后做主便可。」
薛靜姝便讓人賞了一對玉如意。
武秋蘭眼中分明有些失落，卻也只能退下。
之後又有數人上前獻藝，薛靜姝都賞了玉如意。
原本她以為肖安茗要來出風頭，哪想她卻只安靜坐著，比方才規矩多了。
薛靜姝想起她在元宵宴上的表現，心道她大約是真的心繫安親王，無意入宮。
眼看宴席過半，薛靜媛咬咬牙也站了起來，說有一曲古琴要獻上。
薛靜姝並未多說，只讓她開始。
一曲奏完，她依然轉頭先問過皇帝的意思。
皇帝多看了薛靜媛兩眼，問：「這是皇后的妹妹？」
這一句例外的問話，讓宴上之人生出各種心思。
薛靜媛更是心頭怦怦直跳，面上升起兩團紅暈，恨不得直接抬頭讓皇帝看清她。她幾乎費了全身的力氣，才強自按捺下來。
薛靜姝道：「是，這是承恩公府的四姑娘。」
皇帝點點頭，眾人以為他是對薛靜媛起了興趣，卻又聽他說：「皇后的妹妹與皇后倒不怎麼像。」
之後便沒說其他。
這意味不明的話，眾人不由揣測他到底是什麼意思。所謂不怎麼像，到底是覺得這薛靜媛比皇后強，還是不如皇后？
眾人抬頭去看，只見皇帝又低著頭，不知與皇后在說什麼，心中不由想著，恐怕是後一種意思吧。
薛靜媛面上紅暈刷的褪去，變得慘白，她站在殿中，跪下謝恩也不是，直接退下也不是。
薛靜姝照例賜了玉如意，又讓她坐下。
她匆匆坐回自己位上，低了頭，之後再沒有把頭抬起來。
薛靜婉暢快地看著她，哼了一聲，道：「這就是自不量力的下場，憑你也敢和三姐姐比？」
薛靜媛咬著牙，緊捏著拳頭，這一次卻沒有再跟她嗆聲。
之後直到宴席散去，皇帝都沒再對眾人說什麼，只時不時與皇后低聲耳語，讓人不禁懷疑，到底是有什麼話，能說這麼長時間？還是說，陛下與娘娘的感情已經好到了無話不可說的地步？
薛靜姝其實也有些無奈，若是讓她對眾人說，皇帝不過是在問她晚膳要用什麼，恐怕沒人會信吧？
可實際上就是這樣，皇帝就是用他那一本正經的表情，一本正經的語氣，問著毫無意義的話。
宴席散去之後，各位夫人紛紛謝恩出宮，此時她們的心情與早上入宮時大有不同。
她們不得不重新開始思量，是否要在現在皇后恩寵正盛的時候，讓自己的女兒入宮？
不過她們又想，皇后再得寵，也有懷上身孕的時候，等她有了身孕，就不能再伺候陛下，那時候，她們的女兒，就不必擔心分不到雨露了。
薛靜姝回到棲鳳宮，心裡才真正鬆懈下來，今日總算沒出什麼差錯。
她迫不及待讓宮女伺候更衣，想將繁重的首飾解下。
皇帝卻擺擺手，自告奮勇：「我來。」
女官們低頭對視一眼，紛紛退下。
薛靜姝看著皇帝，有些懷疑。
皇帝先將她頭上沉重的鳳冠取下。
薛靜姝頓時輕鬆許多，小心接過那只鳳冠，放在梳妝台上。
她坐著一動不動，等皇帝繼續，皇帝卻再動手，她不由疑惑的轉過頭看他。
皇帝輕輕用手摸著她頭上一支紅寶石步搖，說：「皇后還記不記得當日在皇祖母宮中，我第一次見你穿紅色，戴正紅的首飾。」
他一說，薛靜姝立刻就想起，那是元宵宮宴的時候，她點點頭。
皇帝道：「我當時見了你，心裡就在想，朕的皇后果真是位不可多得的美人。」
薛靜姝心頭微微一顫，面上有些發熱。
她努力裝作若無其事地看了皇帝一眼，心裡卻想，皇上的話真是越來越不正經了，好在她已經慢慢習慣。
皇帝見了她的反應，心中卻暗暗皺眉。
不知是哪裡出了差錯，明明話本上的男子說了這句話之後，那女子不是這樣的反應。
難道是他沒有看完整？