老皇帝得知沈瑞跑了的消息,心裡的火氣登時就蹭蹭往上竄。
此時此刻他已經能夠確定,沈瑞肯定是騙了他!
這小子是因為心裡有鬼才跑了的!
老皇帝沒想到自己精明一世,臨到老了竟然被自己最喜歡的兒子擺了一道。
他氣不打一處來,抬手將面前的茶盞和奏折全都掃到了地上。
“豈有此理!”
尚書房內的眾人急忙跪下。
“請皇上息怒。”
眼見老皇帝氣得臉色漲紅,呼吸都有些急促了,韋懷恩知道他應該是舊疾發作了,趕緊拿出藥丸喂他服下。
吃完藥後,老皇帝的呼吸稍稍穩定了些。
但他的臉色仍舊奇差無比。
“去把舒貴妃叫過來,朕要當面問問她,她是怎麽教出來的兒子?!”
韋懷恩立刻安排人去驚闕宮傳喚舒貴妃。
誰知小太監才剛出門,很快就又回來了。
小太監跪伏在地上:“啟稟陛下,舒貴妃來了。”
老皇帝冷笑:“來得還挺快,讓她滾進來!”
片刻後,舒貴妃緩步走進了尚書房。
她一改平日裡的張揚肆意,今日打扮得格外樸素,身上穿著素色衣裙,發髻裡就只插了兩根素凈的銀簪子,臉上更是未施粉黛,身上也未佩戴任何首飾。
她朝著皇帝福了福身。
“妾身拜見陛下。”
等她直起身後,眾人發現她的眼角已經有了少許細紋。
平日裡她臉上總是塗脂抹粉的,借著妝容掩蓋了真實的年齡,如今洗去鉛華,眾人才發現她其實也變老了。
老皇帝本來滿肚子的怒火,在看到她這副模樣時,火氣竟不自覺地消散了些。
但該問的話還是要問。
“沈瑞和辰國九皇子暗中勾結的事情,你知道多少?”
舒貴妃卻道:“妾身能否單獨跟您談談?”
老皇帝定定地看了她片刻,最後還是擺了擺手,示意旁人都退下。
他倒要看看這女人還能耍出什麽花招?
待到眾人全部離開,尚書房內只剩下老皇帝和舒貴妃後,舒貴妃這才緩緩地開口。
“跟辰國九皇子暗中勾結的人是妾身,瑞兒只是替妾身給辰國九皇子送個口信罷了。
是妾身恨瑯郡王害了妾身的堂姐。
妾身跟辰國九皇子合作,讓他在途中殺掉瑯郡王。
一切都是妾身一個人乾的,與別人無關。”
老皇帝怒極反笑。
“你當朕是傻子嗎?你一個后宮婦人,辰國九皇子憑什麽跟你合作?”
舒貴妃:“妾身答應幫他殺掉唐歸兮,他幫妾身除掉瑯郡王,一命換一命,很公平。”
老皇帝被她這副死不悔改的樣子氣得半死,抓起手邊的香爐就朝她扔了過去。
舒貴妃往旁邊躲了下。
香爐在地上,哐當歲開了,香灰和香料撒了一地。
老皇帝指著她的手都在顫抖:“你竟然還敢躲?!”
舒貴妃仰起頭,臉上的表情竟然出奇的平靜。
“陛下,您需要給這件事做個了斷,妾身願意一力承擔所有的罪責,要殺要剮悉聽尊便,只求您能高抬貴手,放瑞兒一條生路。”
老皇帝不客氣地罵道:“你算什麽東西?自身都難保,竟然還妄想給別人求情?!”
舒貴妃的眼眶變紅了。
這麽多年來,她一直很受皇帝寵愛,要說她對皇帝一點感情都沒有,那肯定是騙人的。
但最近發生的那些事情,卻將舒貴妃心裡的那份感情一點點磨平了。
她被迫認清楚,皇帝對她其實並沒有多少真感情。
現在他罵她算什麽東西?
也許在他的心裡,她從來就只是個閑暇時逗著玩兒的小東西而已。
舒貴妃深吸一口氣,竭力讓自己維持住冷靜。
“陛下隨便罵都行,妾身願意受著,但也請陛下不要忘了,二十年前的那天晚上,在鳳儀宮內發生的事情……”
皇帝驀然變了臉色:“你什麽意思?”
“妾身的意思是,只要您能高抬貴手留瑞兒一命,
妾身就能把二十年前那兩件案子全部擔下來。
反正左右都是一個死字,多個罪名對妾身而言,並沒有多大區別。”
皇帝瞇起眼:“你在威脅朕?”
“妾身不敢,妾身只是想要幫陛下解決隱患而已,還請陛下能給妾身這個機會。”
皇帝定定地看著她,目光裡已然染上殺意。
原以為這女人蠢得很,沒想到她竟然也有反咬一口的時候?
良久,皇帝才道。
“只要沈瑞能夠主動回來認錯道歉,朕就可以考慮對他從輕發落。”
舒貴妃跪伏在地:“妾身謝主隆恩!”
鷹衛們奉旨去追捕六皇子沈瑞。
可當他們找到沈瑞的時候,卻發現沈瑞已經死了。
蕭倦得知此事後,立刻快馬加鞭趕到了現場。
河邊的小木屋裡,由於許久沒有住人,角落裡還結了蜘蛛網,屋頂也破了個好幾個洞,門窗搖搖欲墜,彷彿隨時都會掉下來。
沈瑞就是在這個屋裡吊死的。
蕭倦來的時候,沈瑞的屍首已經被放到了地上,但吊死他的那根繩子還留在房梁上。
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孟西洲說道:“我們找到這兒來的時候,人已經沒氣兒了,桌上還放著他的遺書,現場並沒有掙扎打鬥的痕跡,初步斷定是自殺。”
遺書還在桌上,未曾挪動過位置。
蕭倦走過去看了看。
遺書上的字跡的確是沈瑞的,他在遺書裡承認了所有罪行,並表示自己無顏面對父皇,只能選擇以死謝罪。
蕭倦看著地面,忽然問道。
“地上有人打掃過?”
這間屋子明顯是很久沒住過人了,按理說地上應該布滿灰塵,可現在地上卻乾乾凈凈的。
孟西洲如實回答:“我們進來的時候,地上就是這麽乾凈。”
這時洛平沙已經結束了初步屍檢。
他一本正經地說道。
“死因是窒息,死前沒有掙扎的痕跡,身上也沒有別的傷痕,目前看來的確是自殺。”
蕭倦想了下問道:“會不會是他被迷暈後再塞進繩套裡吊死的?”
洛平沙:“這得把人帶回去進行更深一步的屍檢,看看他是否有中過迷藥?”
鷹衛們將整間木屋從裡到外都翻了個遍,並未找到其他線索。
一行人只得帶著沈瑞的屍首返回玉京。
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大果粒:恭喜六皇子沈瑞殺青,這是你的飯盒,請拿好。
沈瑞:qaq
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