騎馬是痛苦回憶
「當年秦國前往燕國傳法的百餘僧人死於途中，燕人一口咬定是我外公所為，聖上盛怒之下，命人誅殺慕容一族，我母親不堪宗族蒙冤，以死明志，慕容皇族百餘人口淪為奴隸，舅父忍辱偷生，才保全慕容一族血脈，檀檀，你說我不滅燕國，何以報母族之仇？」
十四歲的少年立誓要讓整個燕國為母親之死殉葬而從軍，三年後燕國內亂，他只身前往趙國遊說趙國君主連秦滅燕，為母報仇。
那三年裡，燕國的小公主不過從一個小孩子成為一個長大少許的小孩子。
她懂什麼血海深仇？她的日復一日，只有燕宮池塘裡的小金魚。
乳尖被人扯得生疼，比之更讓她害怕的是下腹裡不斷聚集湧動的空虛。
「你沒有證據，憑何說是燕國人的錯？我們燕國人的性命也是性命，我們燕國人的小孩子也需要爹娘照顧的…你那樣做，與你們秦國君主所為又有什麼區別！」
「你父皇害我母親被滅族，你母后殺我父親，你無時無刻不在想著殺我，你說說，我待你是否已經足夠慈悲了？」
鋒利的匕刃緊貼著檀檀滑膩的乳峰，若她的顫得再厲害些，那匕刃就會割下她的乳尖。
若他真對她慈悲，就該拿這把匕首殺了她，而不是在帳篷外笙歌歡呼下，割破她的衣服，叫她一雙羞於見人的乳暴露在冰冷的空氣裡。
他精心對待過的一對乳，自然是天上地下無與倫比的。檀檀的這對乳房比她的年紀要成熟，翹起的乳尖正好迎合他的唇舌。
這裡不是南池。
帳篷外面的那些胡人，不知道她是燕國的公主，也不知道她是賀時渡的玩物。
她緊緊閉著嘴，不論這個男人如何撕咬或是舔舐她的乳珠，她都不會發出聲音。
一個冰涼的東西隔著褲子頂住她的下穴，檀檀倏地睜大雙眼，神情驚恐地看向賀時渡。
「不要…你不能這樣…」
他將匕首手柄不斷往裡碾，明明那處已濡濕成一片了，卻就是不肯將手柄給吞進去。
他納悶道：「平日吞你的小郎君也不見這麼麻煩。」
檀檀知道他要做什麼，被抽插的恐懼讓她顧不了什麼尊嚴了，她要攀著賀時渡的肩才站得穩。
「你不要這樣…我…我可以用嘴幫你…你不要讓它插進去。」
「聽話，這比你的小郎君細一些，只要放鬆就能進去，檀檀，你都濕了」
他想做成一件事，就沒有妥協和折中的餘地。
他稍加力度將檀檀雙腿打開，一個女子最寶貴神秘的地方，毫無遮掩落在他眼裡。因他方才的狎弄，徑口仍有靡靡花汁流出。
他伸出兩指沾了沾那花汁，塗在匕首的上。
「求求你了…我害怕…」
她始終不敢大聲說話，乞求聲細若貓叫，反倒人生出更多虐待她的欲望來。
金屬的物體不比男性陽物，它始終是冰冷的，是無情的，那樣冷又粗糲的東西捅進她的身體裡，她感到生不如死。
那物進出之間，她恍惚想到有一日平昌公主命人將阿瑾的嘴巴煽爛了，因為阿瑾說，她是要立牌坊的錶子。
她苦澀地牽動嘴角，難堪地笑了。
…
賀時渡將自己的匕首扔進檀檀懷裡，她本能地要扔掉它。
他豈不知小娘子的心思？欺身上前一步，將匕首嚴嚴實實替她纏在腰間，順便在蛾眉之間蜻蜓點水落下一吻，「留著它，我等著檀檀用它來殺我。」
檀檀不說話，兩行眼淚無聲地落下來。他捏了把檀檀的臉蛋：「跟我騎馬去，小小年紀不要成天在屋子裡睡覺。」
檀檀的馬術還是他教的。
秦國的大司馬沒有女兒，他對檀檀是有幾分真心的寵愛，平日不僅叫時複教檀檀書文，還讓賀時渡教她騎射。
賀時渡覺得荒唐至極，當時還曾反駁父親：「我教一個燕宮出來的公主騎射，是為她以後射殺我做準備嗎？」
最後還是時複勸了幾句，他才勉強應下。
那一段教學，不論師父還是學生，都有千百個不情願。
檀檀臨出發去馬場前，時複囑咐過她：「你不要怕，阿兄若是欺負你，你就向父親告狀。」
「我不想學騎馬，我們燕國的女孩子不用會騎馬的，大哥哥他也不喜歡我，我不要跟他學騎馬。」
「檀檀，父親叫你學騎馬是因為你身體不好，你要多鍛煉身體才不會生病。」
時複特地為檀檀選了一匹乖順的小馬駒，檀檀為了不與賀時渡相處下去，很爭氣地勤加苦練，不餘半月就騎得有模有樣了。他見她已經能騎著馬漫步了，索性就跑去樹下睡覺。
草地裡一只毒蛇驚了小馬駒，檀檀被甩下馬背，摔下來的時候她很聰明地護住了自己的腦袋，但是背上卻擦傷了一大片。
檀檀討厭死那所謂的「大哥哥」了，而賀時渡對這個燕國皇后帶來的拖油瓶感到無比厭煩。
後來二人歡好時，賀時渡曾確認過她的背上沒有留下傷疤，美玉無瑕，最稱他心意。
檀檀對騎馬有陰影，怯生地不願靠近，賀時渡不屑的嗤聲一笑，檀檀忍不住道：「明明是你害我不敢騎馬，你你沒有資格嘲笑我的。」
「我給你牽著，這次絕不丟下你跑去睡覺。」
檀檀沒有選擇的餘地，只能信他。
草原上的風光是她不曾見過的壯麗，這裡的一木一石都蘊含著自然的靈性，放眼望不到天地的盡頭，檀檀在馬背上很快就放鬆下來。
她穿著一身胡服短打，褐色的皮靴踩在腳蹬上，脊背挺直望著遠方。
陽光直射在她的側臉上，風中飄起的髮絲被染成了金色，她眼珠的顏色也成了透明的金色，那裡總是盛著許多直白的情意，有對故國的哀思，有對她娘親的懷念，也有對他的恨…這一瞥讓賀時渡覺得她長大了一點。
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他起了壞心思：他是有多無趣才會牽著馬陪她漫步？草原上的平野千里，是用來疾馳的。
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「抓穩韁繩。」
檀檀怕摔，他說什麼都照著做，不敢有絲毫鬆懈。
馬尾受了一記鞭子的狠抽，馬兒揚起前蹄就向前奔去，檀檀尖叫的聲音在風中漸遠去。
他也躍上自己的馬背，向前追去。
草原上的馬在沒有地勢阻礙的大地上奔騰慣了，一沒了約束就恨不得跑到筋疲力竭。迎面而來的風刺得檀檀睜不開眼，模糊之間她看到百步遠的地方是一片湖泊。
她大喊著「救命」，但廣袤天地間，只有那壞心眼的賀時渡一個人。
她的呼救聲順著風傳到賀時渡耳中，這聲音像一根繩子，隨背著檀檀的那匹脫韁的馬，突然抽緊他的心。
他夾緊馬腹疾馳追趕，檀檀的馬已經躍進湖泊了，他熟悉這水有多深，供養雁北草原的聖水，亦淹死過許多人。
「檀檀！」
他喊出她名字，用了最大的力量揮鞭抽打馬尾。
檀檀不會泅水。
她腦海裡一片空，不知是該抱著這匹馬不放，還是鬆手墜入水中。
千鈞一髮之際，她騎著的這匹馬高舉前蹄後仰，將她甩出半空。
她想，自己是不是要死了？
小時候從馬背上摔下來的陰影又將她籠罩，她的陰影總是隨著時間的擴散得越廣。
墜地一瞬，她並未察覺有什麼疼痛，等回神過來，才發覺自己的手腳都被緊緊抱著，她動不了，他抱得太緊了。
「還不從我身上滾下去？」
「你…你抱著我呢，你先鬆開手。」
方才生死間的驚魂動盪叫她面色慘白，不說話的時候嘴皮子打顫。
賀時渡嘶了聲，他抱著她滾下草坡時，後背和手肘被砂石劃破了。
檀檀一被鬆開，就退了好幾步遠，她腿也在打顫，退了幾步就跌倒在地上。
賀時渡才扶著膝蓋坐起來，肩上就挨了一記石塊敲打。
「你…你…」檀檀惶恐得一句整話都說不出來，「你…你…你要殺…殺我！」
他站起來，拍拂去衣上塵土，很快恢復不可一世的樣子，用輕慢的語氣與她道：「我就是要殺你。」
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宮裡來人帶平昌公主入宮時，時複看見了。皇宮是她的家，她要回宮，沒人能攔她。
巍峨的皇城是平昌公主長大的地方，年幼時的高牆飛廊，如今依舊高不可攀。
皇帝面色沉凝，見到她這個昔日的掌上明珠，也並未有絲毫放鬆。
平昌公主跪下問安，皇帝很久都沒讓她起來。氣氛肅重了良久，皇帝將一封書函扔向平昌公主面前，上面寫的是賀時渡以可汗之禮厚葬慕容裘一事。
平昌冷笑：「父皇，大司馬所為您拿兒臣撒氣做什麼？」
「他是你的駙馬，你當把他給看住了！」
平昌從不覺得賀時渡是自己的駙馬，除了洞房那夜同牀共枕有過夫妻之實，二人平素都不大碰面。
皇帝覺得杯中茶水都索然無味，淺嘗了口便將茶杯砸向桌面：「賀家兄弟枉顧皇命，擅作主張，傳命廷尉前往南池捉拿賀時複！」
平昌蹙眉道：「父皇三思，大司馬手握南北兵馬司，朝中以車騎將軍為首的武將皆聽命於他，今江山未定，還動不得南池。且他其人行事總與旁人不同，若我們拿賀二爺威脅他，不知他會做出什麼舉動來。」
皇帝這口氣還是被平昌公主勸了下來，臨出宮前皇帝道：「去東宮看看你阿弟吧，前些日子李妃薨了，他很頹靡，你也知道，你阿弟一直將李妃當母后的。」
平昌公主行了跪安禮，便走向東宮的方向。
東宮裡鴉雀無聲，一片死寂。婢女匆忙攔住她：「公主，太子現在不便見人。」
「我是他親姐姐，大秦的嫡長公主，為何見不得他？滾開。」
婢女畢竟不敢真正攔她，平昌公主踢開內室的門，裡面的烏煙瘴氣令她犯嘔，透過煙霧，她看清了兩個伶人正在服飾太子。
那兩名伶人見到公主，磕磕絆絆地退下，平昌關上屋門，她拿起牆上的鞭子直抽向神情恍惚的太子。太子沉浸在寒食散帶來的迷幻中，那美好的幻夢被平昌一鞭子打碎了。
「你何時染上這東西的？瞧瞧你自己，哪裡有太子的樣子！」
太子半睜著烏黑的眼，萎靡地笑了聲：「好阿姐，我何時染上的？你去問問賀家弟兄倆，我何時染上的…」
「你究竟知道自己現在是什麼處境麼？」
「我怎會不知道！」太子忽然怒道，「樓仲康那些狗賊都只聽九弟的，他們沆瀣一氣，父皇他…他根本不在乎誰是他的兒子，他只在乎誰對他的皇位有利！」
「你這性子如何能成大事！」平昌呵斥道。
皇帝還是偏心太子的，為了太子，借九皇子之手將兵權一步步奪回來，可太子只看到了眼前皇帝對九皇子的重用，而沒看到將來。
「有什麼用呢！我等得了，可染上了這東西，我還能當秦國的太子嗎？」太子悲愴了起來。
一母同胞的姐弟，平昌沒法真正對他狠下心來。她一直都記得母后臨終前說過，這輩子只有他們姐弟能彼此相互信任。
她抱住頹靡的弟弟，不論他們長到多少歲，太子在她眼裡永遠是個小孩子。
平昌冷靜說道：「阿姐在，你不要擔憂。」
….
雁北草原上的一切都顛覆了檀檀的認識，聖湖的水澄明如鏡，到了夜間漫天星辰都倒映其中，彷彿從人間流瀉的一條銀河，馬頭琴和胡笳的音調悠遠又哀泣，牛羊成群結隊時，像支氣勢雄渾的軍隊。離開雁北時賀時渡吩咐芳年帶了許多牛乳糕。
檀檀可沒因為他送自己牛乳糕就原諒了那日騎馬發生的事，她是很記仇的。比起他要殺她，更叫她覺得受辱的是他竟然用了那麼明目張膽的手段，沒有絲毫含蓄，一點兒也不用心。
她可是還曾擔憂過他死後會不會也被野獸吃去身體呢。
檀檀將自己在雁北的見聞一件不落地說給平昌，平昌欣喜地看著她：「沒想到雁北有這麼多的好東西，比中原還好嗎？」
「是不一樣的好！雁北沒有中原的高山流水，中原沒有雁北的闊野千里，可是不論高山流水，還是綿延千里的闊野，都很好。」
平昌捏了一顆檀檀帶回來的牛乳糖放進嘴裡，不同於她平時吃的牛乳糖甜膩，反倒是有些鹹。濃濃的奶味在她口中散開，她淺淺笑道：「果然與中原的不同。」
「哎呀我只顧著跟你聊天了，大司馬快要回來了，我得回南池磨墨了，今日阿琴來葵水，不能替我。」
「等等。」平昌留住她，道：「我趁大司馬不在時從千江寺那裡求了一道往生咒，上頭寫著的都是梵語的咒文，等你娘親忌日當天偷偷燒給她，她就能生生世世平安了。」
提起娘親檀檀難免心頭酸澀。
她將平昌遞來的符咒纏成一個結，藏在衣服裡。
「只有你還記得我有娘親了。」
平昌哀憐歎口氣：「檀檀，我真羡慕你，無牽無掛，你想為你娘報仇，都是坦蕩蕩的。」
「報仇…哪有那麼容易呢。」
賀時渡為母報仇亡了一整個燕國，她卻連他一根頭髮絲都撼動不了。
她萬般沮喪，萬般挫敗。
今日下棋，依舊被他殺得只子不剩，且他還讓了自己幾步。下到最後，賀時渡已經沒了耐心，他緊繃的下巴出賣了他的忍耐，檀檀怕他再罵出「蠢貨」這樣的字眼，乖覺地先替他倒上茶。
「你喝口茶，最近變冷了許多，喝口熱茶會很舒服的，你想不想喝酒？我去替你溫酒。」
「讓你這麼多步也能輸！」
「我有什麼辦法呢？」檀檀很無辜地說道：「棋譜我都背過的！可是，可是你每次都不按照棋譜上的走。」
「頂嘴的時候倒很機靈。」
他起身入書閣去尋趙鄢山親自撰寫的棋譜，檀檀怕他在惱火中又傷自己，跪坐在席上不敢動彈。
「趙大人的棋譜是教人活學活用的，給你五日時間看仔細了，下次若還是這個德性，就…」
「就，就如何呀？」
他一時竟然說不上來，但是無妨，他又一千種拿捏她的法子。
月光透過疏簾照進來，寒冷潔白的月光打在他的身上，他腰間掛著的佩囊反射月的冷光，從檀檀的角度看過去，上頭繡著的遠山半明半暗。
「我沒有見過你戴這只佩囊。」
「蘭娘繡的。」他眯起眼來，「你倒是很關心我有多少只佩囊。」
檀檀覺得佩囊銀色面料上的反光很刺眼，她矢口否認：「我才沒有，我…我只是很無聊。」
「無聊？」他淺笑著坐下，邪飛的眼尾帶著引佑。
他手肘撐在棋桌上湊近檀檀，「那便做些不無聊的事吧。」
「不…不要。」她生怕自己拒絕地不夠委婉，又道：「那事也很無聊。」
賀時渡盤腿而坐，敞開胸膛：「今日換個不無聊的姿勢。」
「你去找蘭娘吧！總之她做什麼你都滿意！」她竟丟下這句話，一溜煙就跑回了自己的小黑屋裡。
她的背影消失在夜間的霜華裡，鄴城進入深秋時，夜裡便寒涼難耐。
檀檀在賀時渡的默許下，已經能夠住回自己的小屋，即便她不再住在大司馬的寢房內，阿琴依舊將她的生活打理得無微不至。就算今日阿琴休息，也記得叫人為她換上新的炭盆。
她從取出藏在腰間的符咒，重新疊好放進自己的枕頭裡，默默許誓，她一定會帶娘回到燕國的。
…
樓仲康在府裡過壽，賀時渡帶著檀檀前去將軍府，檀檀才終於見了柳玉安一面。他比剛被捉來秦國時精神了許多，他們請了許多鄴城有名的文人來助興，柳玉安的風骨絲毫不輸那些文人。
平素是國之棟樑的那些將軍們，此刻醉倒成一片，歌姬伶人混在其中，氣氛漸漸渾濁銀靡了起來。
樓仲康被幾個伶人圍著伺候，他覓不見柳玉安身影，又想起那日南池賀時複勸他低調，他猛然清醒過來，放聲斥道：「你們把我將軍府當成什麼地方了！要幹苟且的事，回你們自己的府上去！」
作樂聲戛然而止，正在給賀時渡喂酒的舞女被這一聲嚇得手抖，酒水潑灑了他一身，樓仲康怒道：「你帶沒帶腦子？叫你伺候大司馬，你給伺候成這樣！」
賀時渡扶額蹙眉：「是唐突了些…樓仲康，你看著處置吧。」
柳玉安為檀檀用笛子吹了曲燕國小調，燕宮的舊事一幕幕在檀檀腦海中浮現。
「柳先生，我一定會給咱們燕國報仇的…到時候，我們一起回燕國去。」
南池裡的戒備森嚴，令柳玉安覺得這輩子大抵是沒什麼希望了。為故國報仇的事，手下有三十萬大軍的卓將軍做不到，何況檀檀呢？
「公主，不論故國的仇能否得報，有你記得我是個燕國人，就足矣了。」
檀檀目光堅定而純粹：「一定能夠報仇的。」
只要賀時渡一天不殺她，她就有希望殺死他。
「我聽其他人說鄴城的秋冬嚴寒入骨，公主要記得防寒。」
「嗯，最近賀時渡都去蘭娘那裡喝酒，我住在小屋裡，冬暖夏涼，一點都不冷。」說完檀檀才想起了什麼，「柳先生，我都在鄴城很多年了，怎麼反倒是你這個來了一年的人提醒我？我該提醒你才是，鄴城的寒冷是很可怕的，要穿得跟個粽子似的才不會冷，你瞧瞧，鄴城真是沒一處好的。」
柳玉安比檀檀現實許多，他清楚地知道故國千好萬好，都是因為他們回不去了。
檀檀把一粒小石子扔進水面，水面泛起淺淺的漣漪，她眨巴著眼：「我覺得蘭娘像極了狐狸精，穿著打扮都不正經。
柳玉安聞言一怔，像是發現了什麼驚人之事。
緊接著檀檀又說：「不過賀時渡，他也不是什麼正經的人啦，依我看，他和蘭娘倒是很般配。」