第26章那就送只傻麅子
最終林潛捉了只麅子下山，他記得趙氏說的話，擔心李家還沒將野豬吃完，所以沒把麅子宰了，而是活捉，綁了四只蹄子提下山。
他人長得高大，面又冷，讓人一見難忘，更何況上一次他扛了那麼大一頭野豬，李家溝的人更是對他印象深刻。
這次他一出小遙山，就有人認出他了。礙於他那張冷硬的臉，那些人也不敢上前搭話，只在他身後交頭接耳指指點點。
一個婦人道：「他就是李大柱的女婿吧。」
另一個說，「是他，聽說是大遙山裡的山民，前幾天才送了只野豬給李大柱，我經過他家院外看到了，那醬油肉掛了滿滿一個院子，到過年都吃不完。這才多久，又送過來了。」
「我就說呢，李大柱那媳婦兒這麼精明，又疼她女兒，怎麼會無緣無故的要把女兒嫁給山民，原來是得了這麼一個又有本事又大方的女婿，要是我家女婿也這麼大方，別說一個女兒了，兩個我也嫁他。」
「你家女兒才三歲，做白日夢呢你。」
「呿！哎你說，他手上提的那是什麼？看著有點像鹿，可是又不太像。」
那婦人看了看，也不知是什麼，旁邊漢子便道：「那是麅子，我聽說一般林地裡沒有的，咱們這地界，只有大遙山快到山頂的地方，有一小片緩坡，那兒才有幾只麅子。這麅子跑得又快，一般獵人獵不到，只有那武藝特別好的，或者經驗豐富的老獵人才能打到。我有個親戚在在縣裡酒樓當小二，他跟我說，上次有個獵人去他們那兒賣野味，一斤麅子肉要五十文呐。」
「嚯！那你說他手上這只，不得值個五六兩？」
漢子道：「我看差不離。你說這李大柱走得是什麼狗屎運，娶了那麼漂亮一個媳婦兒，白得一個能幹的女兒，現在又有這麼大方的女婿，平常人遇不上的，都給他遇上了。」
那婦人斜著眼看他，道：「你羨慕啊？那你跟他換一換看看。」
「可別，」那人忙不迭擺手，道：「他現在的媳婦是不錯，以前那個就差遠了，我可不想無緣無故做了王八，也不想絕後。」
那婦人便嗤笑道：「你倒是真想，也得看人願不願意跟你換。」
林潛一路走，身後留下一片議論之聲。
不知什麼時候，幾個小孩跟在他後面，其中一個甚至身後去揪麅子屁股上的白毛，麅子吃痛，蹬蹄掙扎了幾下。
林潛往後一看，那小孩也仰頭看他，鼻下掛著兩條清鼻涕，臉上髒兮兮的。見林潛回頭，小孩也不怕，反而吸吸鼻涕，問道：「你就是要娶玉秀姑姑的人？」
林潛盯著這些孩子看了看，點點頭。
那孩子道：「我叫三兒，他是虎子，他是小豹子，他是……你聽好了，如果你以後敢欺負玉秀姑姑，我們就把你打一頓，再把姑姑搶回來，雖然大人們說你很厲害，可是我們人多，你是打不過我們的！」
那幾個孩子跟著齊聲道：「你是打不過我們的！」
林潛又看了看他們，點點頭，道：「不會。」說完就走了。
幾個孩子留在原地，你看看我，我看看你，小豹子撓著頭，問虎子道：「哥，他說不會是什麼意思啊？是說不會欺負玉秀姐姐，還是說不會聽我們的啊？」
他哥沒回答，反倒是三兒敲了敲他的頭，說：「笨！當然是不會欺負玉秀姑姑了！我們這麼多人，他肯定怕了我們！」
小豹子捂著頭，委屈道：「不許說我笨，我娘說了，按輩分你要喊我叔叔的！」
「我才不要！」三兒做了個鬼臉，「你比我還矮！」
「哥哥……」小豹子淚眼汪汪地看著他哥。
虎子沒說話，默默捲起袖子。三兒看看勢頭不對，一溜煙跑了。虎子在後頭窮追不捨。
帶頭的兩個跑了，剩下幾個孩子互相看看，沒一會兒就各找各娘去了。
林潛進門時，玉秀正用小磨盤磨黑芝麻。芝麻炒得焦香，磨成粉，再調入糖粉，包進湯圓裡，一口咬下去，軟糯糯的白皮中流出香噴噴甜滋滋的餡兒，那滋味別提多美了。
他上門，李家人自然歡迎得很。
夏知荷看著地上扭來扭去的麅子，心中高興的勁頭就不用說了，只是她有點擔心，趙氏和林森雖然都不是小氣的人，可林家其他人怎麼樣還不知道，林潛這樣三天兩頭送東西來，怕他們面上沒說什麼，心裡卻不高興，到時候玉秀過門了，暗地裡給她使絆子。而且林潛把打來的獵物送到家裡來，他自己的營生不知有沒有受影響，這孩子心眼實，可別自己捨不得吃用，都送給她家了。
於是她道：「阿潛來了就來了，下次可別再帶東西過來了，多了也吃不完，你看看咱們家，上次送來的野豬還剩不少呢。」
林潛看看院子裡掛著的一排醬油肉，默默點頭。下次來不帶肉就是了。
夏知荷請他去屋裡坐，他看著仍在一旁磨芝麻的玉秀，搖搖頭，朝玉秀走去，低聲說了句我來。
玉秀本要拒絕，被他使了個巧勁，不得不把磨盤讓出來。她看她娘在一旁偷笑，只得紅著臉低頭，拿了把小刷子，把磨出來的芝麻粉收到陶罐子裡。
兩人離得近，林潛便聞到從她身上傳來的一股清香，不由看了她一眼。一看之下，才發覺她今日似乎和平常有些不同。猛一看都差不多，可總覺得她今日唇特別紅，臉上更有血氣，頭上的小珍珠銀簪也顯得別致可愛。他不自覺看了一眼又一眼。
他看人時是光明正大地看，絲毫不知遮掩，直看得玉秀更加不敢抬頭，看得夏知荷在一旁暗笑至肚子疼。
好在芝麻沒多少，他動作又快，很快就磨完了，玉秀趕緊端著陶罐子躲進廚房裡，臉上燙得要燒起來。
林潛看著她走進廚房，才把視線收回來，等看到廚房外堆著的木頭，又挽了挽袖子，要過去劈柴。
夏知荷忙攔住了，道：「哪有讓你特地上門來劈柴的道理，放著吧，一會兒玉秀他爹回來，自然會來劈的。」
然而林潛真心要去做，她又怎麼攔得住，最後沒辦法，只得由他去了。林潛動作又快又準，一截木頭豎著放，一斧子下去就劈成兩半，他撿起來隨意往旁邊一丟，便整整齊齊地碼成堆。
夏知荷在一旁看著，越看心中越滿意。這樣一個女婿，又能幹又勤快，又大方又會疼人，真的沒什麼可說的了。
琴嬸子恰在此時上門，她看著林潛那高大的身形，也是一驚，等回過神來，忙對夏知荷道：「妹子，這就是你家那女婿吧。呦，長得可真結實。」
「是呢，」夏知荷無奈道：「這孩子，非要幫我劈柴，我說等當家的回來讓他幹就是了，哪有那讓他幹活的道理。」
琴嬸子便道：「他既然有這份心，你就安心受著就是，一般人可盼不來呢。」
琴嬸子走近幾步，看見地上的麅子，又是一驚，「呦，這又是什麼？還活著呢！」
「是麅子，阿潛剛從山裡抓來的，他怕家裡吃不完這許多肉，就活捉了，打算養幾天再宰。」
「哎呀，不得了不得了。」琴嬸子念叨著，稀奇地繞著那麅子轉了兩圈，末了直起身道：「我說知荷妹子，你家這女婿，真的是沒話說了。前幾天才送了只野豬，怕有五六兩吧，今天這只更是只多不少，你看看你，就在家裡坐著，就比得上我們地裡辛苦兩年了。這女婿沒話說，尋常人家的兒子也未必能有他這份心呐！」
夏知荷拉了她往屋裡去，道：「和嫂子說句實話吧，當初把玉秀許給他，我也不是圖他什麼，只要他對玉秀好就行。只是這孩子心實，每次來了都不空手。我知道如今外面怎麼說我，定是說我會算計，給玉秀找了個這麼好的下家呢。」
「嗨，你理他們做什麼，那些人就是眼紅。咱們自家的日子自己過，總不能因為別人幾句話就不過了吧。他們要眼紅就眼紅他們去，別人越是嫉妒，才越能說明你家的日子好。」
夏知荷笑了笑，道：「嫂子今日來，可是有事？」
琴嬸子道：「確實是有事情要來問你家大柱，怎麼他今日不在家？」
「他去縣裡了，有戶人家請他做嫁妝，他做了一半，先給人送去。嫂子有什麼事情，不知方不方便和我說？」
琴嬸子道：「跟你說也一樣，你也知道，我自今年入冬，就開始給我家老大張羅婚事了，倒也看了幾家，不過我想著，不管相中了誰，家裡這房子都得先做起來，不然日後小兩口連個新房都沒有。我看你家這房子，石料磚瓦都很實在，就想找大柱打聽打聽，當初是從哪家買的？」
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夏知荷笑道：「這事嫂子問我，倒是問對了。當初家裡蓋房子，一應用料都是我一個好姐妹幫忙張羅的，她家自己就開著繡莊，丈夫又長年在外跑，認識的人多著呢。嫂子若有意，改日和我一同去鎮上，我給你牽牽線。」
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琴嬸子聽了，忙高興道：「那好那好，要麻煩妹子陪我跑一趟了。」
夏知荷道：「嫂子和我客氣什麼。家裡商量好要蓋幾間屋子了嗎？」
說起這個，琴嬸子又開始嘆氣，「我原想著，至少要像你家這樣蓋個五間，三個孩子一人一間，我們老兩口一間，還有一間前一半做堂屋，後一半做廚房。只是手頭的銀子湊了又湊，也只夠勉強蓋個四間的。」
夏知荷垂眸想了想，道：「要不我這裡先借嫂子一些？」
琴嬸子擺擺手，道：「不用不用，我看你家今年剛買了地，玉秀明年要出門了，得給她辦嫁妝吧，你手頭也不寬裕，可別為了我把玉秀給委屈了。我也想清楚了，四間就先蓋四間，反正老二不常回來，讓月梅住他的屋子就好，過了年月梅就出門了，四間屋子也夠用，以後手頭有錢了，再來加蓋就是。」
夏知荷聽了，便不再說什麼。琴嬸子又坐了一會兒，就起身回家了。
沒過多久，李大柱也趕在湯圓出鍋前進了家門。
湯圓有芝麻餡兒和花生餡兒的，白胖胖圓滾滾的湯圓躺在碗底，湯麵上飄著一朵朵桂花，一股甜香味撲鼻而來。
除了湯圓，還有裹了紅糖黃豆粉的糯米糍，做成剛好入口的大小，顆顆分明地盛在盤子上端上來，鼻尖彌漫著黃豆的焦香味。
玉秀和夏知荷胃口小，吃這兩樣足夠了。她怕李大柱和林潛吃不飽，又給他們下了兩碗麵條，蒸了一碟醬油肉，炒了一盤碧油油的青菜，雖然是簡單的家常菜，兩人也吃得乾乾淨淨。
吃過飯，玉秀和夏知荷收拾了碗筷去廚房，留林潛和李大柱說話。
廚房裡，夏知荷一直盯著玉秀看，玉秀原先還當作沒發現，後來有點羞惱了，說：「娘，您老看我做什麼？」
夏知荷笑道：「傻玉秀，娘心裡高興呢。我原擔心，這親事是咱們和他娘先說定的，阿潛後來才同意，我怕他心裡不喜。如今看來，倒不是這樣。雖說咱們家不圖他林家什麼，可阿潛每次上門都沒空手，說明他心裡對這門親事也是在意的。你看他今日的模樣，還曉得看你呢。」想起剛才院子裡的情景，夏知荷又笑得花枝亂顫。
玉秀給她笑得臉上火辣辣的，索性低了頭不理她。心裡的滋味卻有些怪，一面暗惱林潛方才亂看人，可這煩惱裡，又夾雜著一絲絲甜。
夏知荷笑了一會兒，擔心她臉皮薄真惱了，便收了笑。過了一會兒，她想起什麼，正色道：「秀兒，你要知道，他既然對咱們有心，那咱們也不能冷了他，真心都是用真心來換的，若只一味要別人的好，卻不願付出，那不管什麼感情，都是不能長久的。」
玉秀聽了，輕輕點頭，「我知道。」她抬頭看了看她娘，欲言又止。
夏知荷道：「怎麼了？」
「我……我做了一雙鞋，不知道合不合他的腳。」上次林潛來家裡，玉秀就發現了，他腳下的鞋子磨損得厲害，她想了一夜，第二天瞞著她娘，躲在房裡做了雙鞋，是比著李大柱的鞋樣做大了一碼的，不知道合不合適。
夏知荷笑道：「傻孩子，不管合不合適，都要給他，不然人家怎麼知道你的心意。再說，你把鞋給他穿了，知道哪兒不合腳，下次再做才能做出合適的。一會兒他要走了，你去送他，千萬記得把鞋子給他。」
另一邊，林潛問李大柱道：「在小遙山下蓋一處房子，需要多少銀子？」
李大柱看了他一眼，倒沒多想，道：「山腳下那片地是荒地，一畝地二兩銀子，若蓋房子，得看蓋幾間，咱家這樣的，一間五兩銀子就夠了。」
林潛在心裡算了算，覺得那張銀票還是夠蓋幾間屋子的，便安心地點點頭，打算等回去想好了要蓋多大的房子，再下山來買地。
兩人又說了幾句，林潛看看天色不早，打算起身告辭。
李大柱站起來要送他出去，夏知荷卻不知什麼時候從廚房裡出來了，輕輕拽了拽李大柱，把他往房間裡拉去。院子內一時只剩下林潛和站在廚房門口的玉秀。
天色微暗，微風輕撫，兩人隔著幾步遠，沉默相對。
倒底是玉秀先打破這局面，她飛快地撇了林潛一眼，輕聲道：「你等一等。」說完，快步走回自己房裡。
林潛不自覺跟了兩步，又停下來，等在原地。
玉秀很快從房裡出來，手裡拿著一個布包，慢慢靠近了，把那布包打開，露出一雙鞋來，她遲疑著遞過去，低聲道：「我估摸著做的，不知合不合腳，你拿回去試試，若哪裡不合適，再拿來給我改一改。」
林潛雙手接過，收進懷裡，道了一聲多謝，再看看玉秀，喉頭動了動，似乎想要說點什麼，最終還是沒說出口，點點頭，轉身大步離去。只是那一貫沉穩的步伐裡，多了一絲難以察覺的輕快和雀躍。
等他走遠了，玉秀才抬起頭來，面上微微發燙。給李大柱以外的男子送東西，這種事她還是頭一次做，之前還笑話李月梅害羞呢，事到臨頭才發現，自己也沒比人家好多少。
夜裡，李大柱想起之前林潛的話，這才發現有些不對，便對夏知荷把這事說了。
夏知荷聽了，忙追問：「他果真問了你蓋房子需要多少銀兩？」
李大柱點點頭，說：「我當時沒多想，早知道就多嘴問問他問這個做什麼了。」
夏知荷卻想起之前趙氏說的，林潛與家裡人不親近、甚少回家的話。照著樣看，林潛婚後也不大可能和家裡人住一塊，那他此刻來問房子的事，十有八九，是給他自己成親準備的。
這麼想著，夏知荷心口嘣嘣地跳起來。她前幾天還想呢，若玉秀成了親，還能陪在她身邊就好了，眼下這個想法可能成為事實，她怎能不激動？
她想了想，忙又問李大柱：「你和他說了價錢，他怎麼說？」
李大柱皺眉回想，搖搖頭，「他就點了點頭，沒說什麼。」
沒說什麼……夏知荷默念著這幾個字，心裡慢慢平靜下來，猜想著林潛到底是什麼想法。
莫不是銀子不夠？
這是極有可能的。他既然要蓋新房，那至少也要蓋個三間，像家裡這樣的轉瓦房，再加上土地的費用，怎麼也得二十兩了。他一個單身漢，二十幾年都是一人吃飽全家不餓，對錢財這種事必定沒什麼章程，有錢就花了，沒錢也無所謂，眼下突然要拿出二十兩銀子蓋房子，他一時囊中羞澀也是正常的。雖說山上的獵物可以賣錢，可也不是每次能獵到值錢的，他又連著兩次往家裡送了這麼多，自己手頭上肯定沒剩下什麼，定是湊不出這些錢了。
夏知荷想了許久，心裡暗下決心，等下次林潛上門，定要問問他到底是什麼想法，若他真的肯在山下蓋房子，那就算拿她自己的私房錢去補貼，她也是願意的。
第二日，林潛又回了一趟家裡。
趙氏眼尖，一眼看見他腳下的新鞋，那鞋子做工細緻，針腳密實，鞋面上還繡了些暗紋，不是尋常店裡賣的那種。她心裡有了猜想，嘴上卻故意道：「咦，阿潛你這雙新鞋哪裡買的？樣子倒是不錯，改天我下山，也給你爹買一雙。」
林潛默默把帶回來的獵物放下，沉默了一會兒，才道：「外頭買不到。」
趙氏心裡好笑，「外頭買不到，那就是裡頭的人送的咯？」
她本意是想取笑取笑這寡言兒子，人昨天才送的鞋，今天他就顛顛地穿上了。哪想林潛聽了他的話，想了想，竟老實地點了點頭。趙氏一時無言，這實心眼的傻兒子，得，以後又是一個內管嚴。
趙氏想起昨天要他下山的本意，道：「昨天問過你岳家房子的事了？」
見林潛點頭，她又問：「手頭銀子可夠？若不夠，我和你爹再商量一下，家裡還能再勻出一些來。」
林潛道：「不必，夠了。」
趙氏便道：「你自己心裡有打算就好，若少了什麼，儘管和家裡說，咱都不是外人。你要住到山下去，我和你爹都不反對，只是這樣一來，蓋房子的事我們就幫不上多少忙了，那些人工用料，還得你岳家幫忙張羅，要是你不好意思開這個口，改天我給你跑一趟。他們家就這一個女兒，以後你們兩家住得近了，你要時常去岳家看看，有什麼事情能做的就多做一點，別讓玉秀一個女人整天忙來忙去的，她是個好姑娘，你可別欺負人家。」
林潛聽了，鄭重點頭，道：「我記下了。」