作別夫人後，胡之源四下尋找鳳兒。
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他想問她有沒有招待過一位大胡子東燕客人，若招待了，那麽他性子怎樣，好不好交往。他敢斷定那大胡子就是李光擎，既遲早要與他會面商討，提前多做功課總沒毛病。
到處沒見鳳兒人影，他只好攔住忙碌著的錦哥兒來問。
“她在公子房裡，領您去見？”
胡之源可不敢去，蹭蹭掌心汗，求錦哥兒把她喚出來去她房裡見，自己熟門熟路又上樓，鑽進鳳兒房中逗弄她的貓等著。
錦哥兒玩心大起，就讓胡之源巴巴乾等，待猜測人再不去，這小家夥差不多該急得滿屋亂轉了，他才磨磨蹭蹭去通傳。
那頭鳳兒把艾成蕭的話原封不動學舌，真如他所料，公子和他想法一致，不過鳳兒看上去並不高興。
她心有些許似曾相識的別扭。
回顧認識艾成蕭的過程，開始公子的交代和之後艾成蕭的坦白，皆未甩開“利用”二字。雖說後來與艾成蕭發展為知己般的關系，這檔子事已無足重輕，可確確實實存在過。
對於胡之源，鳳兒了解並不多。幾日相處下來只覺得他是個簡單純粹的少年，靈動俊俏愛熱鬧，有這年歲的人該有的活力。得知他皇子身份後，鳳兒更覺他那小孩子心性尤為可貴。
鳳兒能感覺出他是喜歡自己的，直接明了那種，坦坦蕩蕩的少年愛慕，想利用起來容易得很，她卻不忍帶著目的承接他一腔熱忱。
就不能單純一點嗎？
公子察覺出不對。
一年前他讓鳳兒攏住艾成蕭的心，助她名震全城，讓她有蝶園以外的人可依，當時她答應得可好，是她一貫的乖順，而今那種唯唯諾諾在她臉上看不到了。
終是長大了，有自己想法了。
“琢磨什麽呢？”
“我對他沒多余心思。”
這話說得沒頭沒尾，鳳兒也不懂自己為何這麽說。
“如此利用起來更沒負擔。”
“可他對我有心啊，這樣豈不是負了他。”
公子聳下肩膀，不以為然道：“喜歡你的人多了去，也沒見你少佔他們便宜，若算起來，豈不是個個都負了。”
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哎呀，他今兒怎就聽不懂話了呢！
鳳兒急躁勁兒上來，甩著袖子頂嘴，“那群老尋歡客，負了就負了！橫豎他們都知錶子無情戲子無義，對我的熱情不過是垂涎，拿我當消遣，能有幾分真心在？晏芳晏華一出來，我不也成昨日黃花？可他不一樣嘛……”
公子揪住重點，“怎麽不一樣？”
“具體說不上來，就……就……”
“好了，別就就的了。我是你男人，不是你舅舅。”
看她急得抓耳撓腮，公子抓過小猴爪摁上膝頭，腦門啄一口。
“你想說的我明白，皇宮裡長大的孩子，鮮有他這種單純天真。在你面前他才能做回尋常少年，放縱心意去喜歡，哪怕僅有短暫歡愉，於他而言也是莫大的滿足。”
鳳兒頹喪縮公子懷裡扯纓絡穗子，小聲嘟囔：“所以咯，這樣的源源誰忍心辜負嘛。”
“源源？能叫這樣親了？”
啊，後廚醋壇子翻了淌到關雎館啦。
好一通解釋稱呼為何如此，好一通哄他寬心寬心別亂想，冷臉還是冷臉。等她無計可施說聽話去攀附便是，那唇角才彎出點熱乎氣來。
保險起見，鳳兒多問一嘴：“我要是跟他好，保不齊做點顛鸞倒鳳的事，你不生氣？”
公子那表情說不好是委屈還是無奈，“小將軍與你偷吃，我不也沒說什麽。找個皇子給你嘗嘗，你又不吃虧。”
“別光嘴上說得好，到時再給我撂臉子。”
“事關你母女生死大計，我豈敢撂臉子。”
鬥嘴正要繼續，錦哥兒過來叩門。
“公子，姓胡的貴人想見鳳兒，已在她房裡候著，可許他見？”
不敢直呼大名，也不敢喚殿下，叫四公子又和自家公子順嘴，胡之源在錦哥兒口中只能是姓胡的貴人。
公子整整衣衫，牽起鳳兒往外走。
“一塊去，我正好有點想他。”
鳳兒偷偷翻個白眼：想他？還是不放心自己吧。剛剛說好的全白搭，還得看著才消停。
錦哥兒捂嘴偷樂，腹誹公子：您想他，他可是怕慘了您呐。
正如錦哥兒所想，胡之源已在房裡等到心急火燎，貓都不玩了，一會兒開門抻脖子瞧，兩會兒扒窗往下看。一不留神力氣大了，窗子推開大半邊，手忙腳亂去關時，跟對面樓下的窗裡人撞上眼。
好巧不巧，那人是方晉，正倚窗邊喝茶讀醫書，忽聽鳳兒窗子有聲響，仰頭去瞧，哪知是張宮裡熟面孔，滿口茶全噴出來。
胡之源比他還窘迫，轉瞬想起父皇已不在，不用方晉再入宮看疾，八成以後也不會在宮裡見到，忙換上那張乖巧臉兒，衝他一笑，旋即關窗。
方晉有些頭懵，驚訝於這位皇子剛娶正妃沒多久，先帝屍骨都沒開始爛，就敢溜出來逛花樓，更感慨才幾日未見，鳳兒的石榴裙擺竟揚得這麽高！跟皇家人沾邊絕非省心之事，方晉書本重重一扣，起腳去蝶園想找公子和潤娘問個清楚。
錦哥兒看他來，只說鳳兒有客正忙。
“我不找她，我找冰坨子。”
今兒稀奇了，幾個男人除了艾成蕭直奔主題，其他的不是要找夫人就找公子。
錦哥兒如實說：“公子也在鳳兒房裡。”
方晉疑惑更甚，想不出鳳兒待客他陪著幹嘛，難不成四皇子財大氣粗想玩點花花活兒？還是冰坨子認出對方身份不放心鳳兒獨自招待？都不對，沒聽說四皇子好這口，冰坨子離宮時候還沒他呢，上哪兒認識。
左思右想沒結果，又不甘心白來，方晉轉頭去給夫人診脈，完事又去找潤娘嘮家常，想消磨掉等那屋裡人出來的時間。
不嘮則以，一嘮嚇得他嘴合不上！
潤娘將李光擎來認親之事與他一說，語氣是輕描淡寫，方晉腦中是晴天霹靂！
他寶貝小東西跟兩國皇家沾邊兒不說，他還當佔便宜似的奪了東燕流落在外長公主的身子！真要了血命了，他脖子上這玩意兒還有好嗎？