第227章 債條
濃雲堆疊，寒風驟起，破敗城門下北風凜冽。
年輕人高坐駿馬之上，淡淡掃了眾人一眼，一揚鞭，幾個被捆得嚴嚴實實的人“咕嚕嚕”滾在眾人面前。
他開口：“抓到幾個小賊，蘇南人？”
蔡方趕緊上前：“是，大人。這幾人昨夜殺了守庫衙役，盜走城中藥糧，多謝大人出手擒凶！”
對方目光從他身上掠過，道：“自己處理。”又一抬手，身側近衛見狀，翻身下馬，從馬車後拖出好些沉甸甸大箱子，對蔡方拱手道：“我家大人在城外遇到這群人，見他們形跡可疑，遂出手捉拿，這些，應該就是被盜走的藥糧，”
蔡方喜出望外，三兩步走到箱子前打開箱蓋，見那些藥材和糧食都完好無損，心中頓舒一口長氣，再看馬上人，感激不已。
“大人是……”
方才說話的護衛伸出腰牌在蔡方眼前一晃，蔡方定睛一看，面露驚異之色。
殿前司的腰牌，這是盛京皇家禁衛？
皇家禁衛怎麽會來蘇南？
想到先前來回稟的衙役說辭，蔡方心念轉動。
岐水亂兵遲遲未息，朝廷派人剿亂，先頭一直說是振威將軍，如今卻換成了殿前司的人。
不過盛京的事，離蘇南太遙遠，縱然打聽也毫無意義。
一邊的李文虎忍不住奇道：“大人怎麽會來蘇南？”
馬上青年聞言，慢聲道：“不是你們寫信要我來的嗎？”
李文虎一怔。
蔡方赧然：“是下官寫信求岐水襄助……勞煩大人了。”
他其實也是抱著死馬當作活馬醫的心思去寫的信，畢竟先前給岐水的求助都如石沉大海，沒有半點回音，未曾想這位盛京的大人會驅馬前來。
車馬隊中下來個圓臉少年，神情可親，笑著對蔡方道：“縣丞放心，蘇南情形陛下已悉知，特派裴大人前來幫輔。”他一指身後車隊，“我們帶來了很多米糧藥物和保暖之物，應該能幫得上忙。”
“果真？太好了！”
蔡方正色，抱拳屈身行大禮，“大人之恩情，下官代蘇南百姓沒齒難忘。”
“無妨。”
身側醫官瞧見熟悉的臉，紛紛竊竊私語起來。陸曈站在人群中，看著馬背上的青年，心情有些複雜。
她沒想到裴雲暎會來蘇南。
先前聽常進說過，裴雲暎去了岐水，林丹青與她說起此事時，還猜測他會不會來蘇南。
陸曈認為這可能性很小。
蘇南是疫地，縱然他平亂順利，當務之急也該是先回京複命。
偏偏來了此地。
她抬眸看向裴雲暎。
青年高坐馬上，目光平靜掠過城門前眾人，在她身上停留一瞬就收回目光，宛若素不相識的陌路人。
陸曈也收回視線。
身側傳來蔡方的聲音：“大人舟車勞頓，下官先帶人將這些米糧卸下。”又轉頭看向常進，“醫正大人，如今藥材找回來了，是不是可以開製投井的避瘟藥了？”
常進精神一頓，從乍見熟人的驚訝中回過神來，道：“不錯，正事要緊。”招呼身後醫官：“別圍著看熱鬧了，事不宜遲，先去看看投藥水井方位。”
李文虎帶著常進以及幾個醫官先去瞧投藥包的水井位置，其余醫官除在癘所奉值的，則先回去挑揀藥包和製避瘟香。蔡方先帶人安頓這群岐水來的車馬。
陸曈和林丹青一行回到醫官們宿所，繼續先前沒做完的避瘟香。
大大小小藥材香料堆了滿地，林丹青用力搗著罐中藥草，狐疑道：“裴殿帥怎麽會突然來岐水？他不該回京複命嗎。”又偷偷湊近她，“不會是因為你吧？”
“怎麽可能。”陸曈平靜開口，“都說了是陛下下令。”
“也是。”林丹青點頭，又想起如今新皇登基，盛京那頭不知有什麽變化，這變化又是否會波及到林家，不覺憂心忡忡歎口氣。
二人做了一陣，林丹青帶著做好的一批避瘟香去外頭分發給醫官，陸曈一人坐在院子裡分理藥材，摘理了一陣，身後突然傳來一聲“陸醫官”。
陸曈動作一頓。
回頭看去，段小宴那張笑容明妹的臉近在眼前。
“剛才在城門口我就一眼瞧見你了，”少年在她對面的石凳坐下，“只是那時人多，不好同你打招呼。車馬都安頓好了，我特意第一個來找你。”
陸曈看向他，段小宴主動解釋：“雲暎哥和蔡縣丞在一起，昨日偷盜藥糧的幾個賊子還未處理，今日很忙。”
陸曈低下頭，繼續手中動作：“我沒問他。”
段小宴摸了摸鼻子。
陸曈摘了兩束藥材，把摘乾淨的草藥放進竹筐，默了一下，問：“你們不是在岐水平亂，怎麽會突然來蘇南？”
段小宴怔了一下。
院子裡無人，醫官們都去前頭髮避瘟香了。
“盛京的事，你應該都知道了？”
“大致聽說了一些。”
“殿下……皇上派雲暎哥來岐水平亂，岐水兵亂太久，我們的人很快拿下他們黨首，本來就該回去的，不過後來得知蘇南物資匱乏，藥材糧食都缺，今年或有雪災，又是饑荒又是雪災又是瘟疫，怕蘇南這邊熬不過，雲暎哥向陛下請旨帶人協助蘇南治疫，陛下也恩準了。”
陸曈頓了頓。
竟是他自己主動提起的。
“蕭副使帶著其余人馬先回京複命，我和雲暎哥來幫忙，不過蘇南比我想得還要糟啊。”段小宴看一眼遠處灰沉的天空，“來時在路上還遇到了偷你們糧草的匪寇，順手就料理了，不知還有沒有其他人”
不怕賊偷就怕賊惦記，從前是人手不夠，不是他們對手，如今兵士們來了，正好將這些王八蛋鏟除乾淨，對蘇南來說也是去掉一個心腹大患。
見陸曈不語，段小宴眨了眨眼：“你呢，陸醫官，這些日子如何？”
“還好。”陸曈提醒，“醫官們會給你們分發浸過藥汁的面巾，記得時時佩戴，以免傳染。”
“我不是問這個，”段小宴湊近一點，小聲道，“你打算和雲暎哥和好了嗎？”
少年撓了撓頭，一臉苦惱，“雖然不知道你們發生了什麽，不過總覺得不太對勁。蕭副使說你們吵架了，為什麽？”
“他哪裡惹你生氣了？”
陸曈俯身把裝滿藥材的竹筐抱起來，沒回答他這個問題，只道：“門口木桶裡有做好的避瘟藥囊，你按著人數，自己拿去給他們吧。”言畢，抱著竹筐出了門，沒再與他多說了。
段小宴坐在院子裡，愣了一會兒，看著她的背影摸了摸下巴，自語道：“怎麽覺得怪怪的。”
……
這一日就在忙碌中度過了。
接下來的幾日，醫官們的任務陡增。
常進確認了投放藥包的水井，立刻令醫官們加緊做投放的藥包。因裴雲暎一行人帶來了新的藥糧，藥材寬裕了些，蔡方又多加了幾口水井，每一口水井所需藥包不少，又要時時增投，醫官們時常忙到半夜，癘所和宿處常有累得就地睡著的醫官。
陸曈和林丹青也在其中。
蘇南的天氣一日比一日冷，陸曈打了個盹兒，再醒來時，天際已隱隱顯出一線白。
蘇南的冬日總是霧蒙蒙的，像是積攢的陰霾堆在人頭頂。陸曈坐起身，林丹青伏在案頭，面前還擺著半只沒做完的藥囊，屋子裡四仰八叉睡著幾個醫官，方子寫了一半，約是困乏到極致睡了過去。
燈油已經燃盡了。
她輕手輕腳起身，把林丹青身上扯了一半的褥子拉好，出了門。
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才走到院子，鼻尖掉下一點濕潤的冰涼，陸曈抬眸，長空之中，飛雪似楊花輕舞。
陸曈一怔。
不知昨夜什麽時候，蘇南下雪了。
“你醒了。”身後傳來人的聲音。
她轉頭，紀珣正坐在簷下角落，撥弄面前一只炭盆。
炭盆裡燃著避瘟扶正的蒼術等藥材，平日裡醫官們總是隨時接上燃完的藥盆以便驅瘟。
“紀醫官起得很早。”她看著紀珣。
紀珣穿著醫官院分發的灰青棉袍，衣裳皺巴巴有幾分凌亂，看起來不再是從前時盛京那般翩翩公子形象，記得先前竹苓還說，紀珣的衣裳每日都要換的。
到了蘇南救疫，凡事也就沒那麽講究了。
“睡不著。”
紀珣放下撥弄火盆的樹枝，站起身來，看著院子裡飄舞的雪，輕聲開口。
“這段日子，染病的人是少了，但是我們並沒有找出治病的藥，癘所的病人還是在不斷死去。這樣下去，只是拖延時間，他們遲早還是會被埋進廟後那片刑場。”
陸曈沉默。
“原先我自負醫術出眾，在太醫局中眼高於頂，如今只有深入此處，才知我所學一切不過滄海一粟，醫道萬變，病者難醫，眼見病者苦痛而無法襄助，愧為醫者。”
陸曈看了他一眼。
年輕的醫官眉眼不複當初孤高傲然，顯出幾分疲憊。
她還是第一次見到紀珣這般失落。
“紀醫官，”沉默一下，陸曈道：“我們是大夫，不是菩薩，只能盡力挽救性命。疫病難治，並非你的過錯，與其自責，不如盡力鑽研。”
“我相信，一定會有辦法。”
紀珣看向陸曈。
在蘇南的日子，她穿梭在癘所裡分發藥湯，和常進討論救疫的法子，在夜裡做藥囊做到半夜。
她總是神情淡然，語氣冷漠顯得有些不近人情，然而該做之事一樣沒落下，她似乎總有很堅定的信心，無論發生何事，無論境況如何糟糕，短暫的沉默後，就會立刻去想辦法解決接下來的難題，從來不會在無關之事上再做停留。
他從前覺得陸曈很特別，如今，又好像多認識了她一些。
紀珣心頭微動。
“我要去癘所送藥。”陸曈問，“紀醫官要去麽？”
紀珣略一思索，點頭：“同行吧。”
陸曈便背起醫箱，同紀珣一起出門。
才走到門口，紀珣突然想起什麽，看了陸曈一眼，道：“我回去拿樣東西，你到門口等我。”
陸曈頷首，看他轉身進院子，回頭推門。
“吱呀——”一聲。
宿所的大門被人推開，陸曈正要走出去，倏然腳步一頓。
寒日凜冽，落雪紛紛，門口正有人經過。
裴雲暎正帶著幾個禁衛往癘所的方向走，聽見動靜，側首朝這頭看來。
他就站在漫天朔風瓊粉中，身披墨色大氅，那雙漂亮的、漆黑的眸子望過來，眸色意味不明。
陸曈還未開口，忽覺身上一暖，肩上披上件毛茸茸的鬥篷，紀珣走到她身邊，道：“今日下雪，你穿的太單薄。”
話說完，似乎才瞧見門口其他人，紀珣一頓，斂衽行禮：“裴殿帥。”
裴雲暎目光在他二人身上轉了一下，神情淡淡的，瞧不出喜怒，沒說什麽就帶著護衛離開了。
紀珣蹙了蹙眉，看向陸曈：“他……”
陸曈低眉：“走吧。”
……
癘所外很是熱鬧。
今日大雪。
《月令七十二候集解》中說，“至此而雪盛也。”
蘇南處南地，冬日除山上，城中很少下雪。上次下大雪，已是六年前的大寒。
未料到在這個蝗災饑荒剛過，瘟疫盛行的冬日，大雪突然而至。
癘所裡大門開了一半，裡頭燃了炭盆，裴雲暎的人帶來取暖用物，廟門也被重新修繕一番，癘所裡頭比常進一行人剛來時暖和了許多。
陸曈才到癘所，翠翠朝她跑了過來。
小姑娘今日穿了件嶄新的淡粉棉裙，許是這些日子湯藥養著，也沒再餓肚子，氣色瞧上去好了許多。
陸曈問：“這件新衣服哪裡來的？”
蘇南物資短缺，這樣漂亮的小女孩的衣裳不多見。
“小裴大人送的。小裴大人的手下段哥哥給癘所的大家分發新的保暖棉衣，在裡頭找到一件漂亮裙子，知道我在癘所，特意給我留了。”
翠翠指了指外頭。
陸曈回頭。
廟宇外，裴雲暎正與常進說話，在他身邊，幾個護衛正搬卸馬匹上的物資。
這些日子，裴雲暎的到來幫了不少忙。
縣衙的藥糧被盜，裴雲暎捉拿匪寇，去了蘇南心腹大患。他從岐水帶來的糧食藥草也極大緩解了醫官院的難題，至少現在，每日往水井投的藥物是夠的，做避瘟香和藥囊的時候，也不會在苦惱藥材的缺乏。
“大家都很感激這位小裴大人，”翠翠湊到陸曈耳邊低聲道：“他每次來癘所都給我們帶好東西，而且同人說話時，也不像先前那些盛京來的大官嫌棄我們。”翠翠不好意思地笑笑，“我爹同我說，將來我要是找夫婿，就得找小裴大人那樣又俊俏、脾性又好、身手又厲害的。”
陸曈忍不住被她逗笑。
“那他今日過來給你們帶了什麽好東西？”陸曈問。
“今日大雪呀。”翠翠睜大眼睛，“從前大雪時，都要進補，家家戶戶都要醃鹹肉的。今年蘇南瘟疫，不比往年，我聽段哥哥說，小裴大人帶了肉干，今日叫人給我們煮肉湯喝，權當迎接新年。”
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小姑娘說著，吞了口唾沫，眼中露出一絲渴望。
對餓了許久的蘇南百姓來說，能喝上一口肉湯，無疑是最幸福的事。
陸曈又看了一眼外頭。
裴雲暎正與外頭人說話，似乎察覺到這頭視線，目光往這頭看來。
陸曈極快瞥過頭去。
他認真做一件事時，總是考慮得很周到。想要討人歡心，從來都是輕而易舉。
“該換藥囊了。”紀珣走到她身邊提醒。
驅瘟藥囊隔幾日藥效就沒了，須得重新換上乾淨藥草。陸曈和紀珣去給病人們換藥草的時候醫官們走了進來。
一同進來的，還有常進與裴雲暎。
禁衛們將熬煮得沸騰的鐵鍋搬進癘所，廟宇裡立刻熱鬧起來，佑人香氣即刻彌漫屋中，病人們都歡呼起來。
“慢些，人人都有。”常進抬手叫病人們一一排隊來領，人人都領到一碗肉湯。
原先冷清的癘所漸漸嘈雜起來，有炭盆、有熱湯，原先沉寂如一潭死水，如今有了希望，笑容也不再是罕見之物。
裴雲暎要走，被常進留住，常進笑道：“殿帥這些日子也操勞不少，喝完湯再走吧。”
肉湯裡肉干不多，卻加了很多味驅瘟藥材，喝下去，對避瘟也頗有療效。
裴雲暎頓了頓，接過湯碗，坐了回去。
常進又舀了一大杓：“陸醫官，你也喝一碗。”
陸曈還未起身，紀珣已走過去，替陸曈端起那碗湯遞給她，在她身邊坐了下來。
裴雲暎目光落在陸曈身上看了一瞬，又被常進叫走。
擁擠的廟宇裡，隔著人群，他在那頭，她在這頭，明明狹小，卻似遙遠如天塹。
陸曈看向廟宇外，
門外風雪皚皚，更遠處刑場方向，一片銀白。
身邊傳來紀珣的聲音。
“老農佔田得吉卜，一夜北風雪漫屋，屋壓欲折君勿悲，隴頭新麥一尺泥……”
他說著說著，神情漸漸沉默下來。
太醫局教授醫理，醫官院遍閱醫案，然唯有深入極困之地，才知民生多艱，遠在珠樓玉閣之中錦衣玉食的公子，唯有此刻方得醫者真諦。
醫道無窮，仁德始基。
癘所裡熱鬧得很，病者和醫官們正討論打算將供桌前那尊泥塑菩薩拆走，自打醫官們來後，病人們病程延緩了許多，然而加入癘所的人不斷增加，本就狹窄的廟宇越發擁擠。若拆了那座泥菩薩，至少能多空出一截空位。
眼下情勢漸好，對於活人來說，醫官們更有用，這尊泥塑的菩薩，便不那麽得人信仰了。
翠翠跑到供桌前，打算比量一下菩薩的大小，她的木牀離供桌很近，若拆了這尊神像，父親與自己的木牀也能有個空隙。
她彎腰爬了進去。
四周嘈雜喧鬧，陸曈低頭喝著手中藥湯，就在這一片談笑裡，忽然間，小女孩的聲音詫然響起：
“咦，這牆上怎麽有一張債條？”