外面鬧起來前一刻，鳳兒正逼問氣急敗壞的潤娘。
“人家都找上門了，娘為何不許他認我？”
“不是不許，是不能！”
“為何不能？給女兒個解釋。”
潤娘又氣又急，氣這爺兒倆果然親生，腦子走一路，專把她往死胡同逼，急那冰坨子不知是不是沒懂她傳那話的暗意，怎麽還不采取行動？
左右為難之時，外面突然霹靂啪啦響聲大作，潤娘幾步躥出去開門張望，剛好看到錦哥兒軟塌塌癱堆在一壯漢身旁，而那李光擎僅離她一丈半遠，揚著嘴角邊笑邊慢悠悠朝她這頭來。
十幾年前最後一見，他也是這麽笑著走過來，差別在此刻他身後是亂作一團的蝶園男女，而那時他背後是整齊的兩排東燕人。
潤娘忙做受驚老母雞狀，吱哇亂叫喊著園子有人鬧事，讓鳳兒快順窗逃出去！
鳳兒猜到這出八成是公子鬧出來的，目的只為唬走李光擎，讓母親和自己脫身，偏裝作急傻的模樣，站窗邊犯難。
“這跳下去要摔斷腿的，不行啊娘！”
“腿摔斷能接，命沒了可就真沒了！”
李光擎步步逼近，可她眼下一個能自然而然阻攔他的法子都沒有。
見招拆招吧！
當他筆直站到自己身前，潤娘故作關切道：“今日園子有事，以你的身份最好別觸這霉頭，咱們改日再快活？”
李光擎搖頭笑笑，手指一勾，銅老虎猛地箭步躥過，粗臂一起一落，潤娘便直直栽進李光擎懷裡。
動作太快了，鳳兒根本沒看清那大塊頭做了什麽，人也傻在原處，呆呆望著門口的男人。
“乖兒莫怕，你娘沒事。”
鳳兒怯怯點點頭。
“你房間在何處？”
她諾諾抬手指了指。
“老虎，將她抬去躺著，看住了，吾和這孩子有話要說。”
帝王之氣果然非同凡響，他這幾句話一個重字眼沒摻，偏偏字字透著不可違抗的狠氣。
關門閂緊，房裡只剩他倆，李光擎卻眼神躲閃。鳳兒低頭瞧瞧，忙收收領口，又換回自己的小敞。李光擎這才抬臉，踱到牀邊坐穩，一手撐著膝蓋，細細打量這女娃。
除了白，她真是跟她娘一點不也像。不過也正常，女兒多隨爹，她那眉眼以及擰眉思考的樣子，像從他臉上拓下來的。
他瞧得大大方方，鳳兒則垂眸不敢看向他。此刻四周的安靜讓她難耐，想說點什麽偏又找不到話頭。
唾沫咽了不知多少口，她終於鼓起勇氣，小臉一抬直視李光擎。
“鳳兒該稱呼您什麽？貴客？大叔？還是陛下？”
這下輪到李光擎吃驚！
他確信銅老虎守門絕對牢靠，等閑之輩即便無意聽到他與潤娘爭吵，也沒膽子現在就大肆傳講，且準準傳到這孩子耳朵裡。
“你怎麽知道的？”
“香，您用的香。”
李光擎眉毛一挑，“說來聽聽。”
鳳兒見他笑盈盈的甚是和藹，緊張情緒放松幾分，娓娓道來。
“剛剛您從鳳兒身邊走過，鳳兒便聞到且辨出來，您用的香料是芳紀雲角。此香由牡丹中顏色最正的紅色品種加工所製，自前朝起便是帝王才能用得，大嶽東燕兩國都沿襲下來，至今未改。大嶽先皇已逝，新君未定，天下能用這香的也只有東燕國君了。”
李光擎饒有興趣，“既是帝王所用之物，你這尋常女兒家怎辨得出？”
鳳兒一晃腦袋，繼續講道：“鳳兒曾招待過一位香料世家的公子，他家乃皇商，專製芳紀雲角。鳳兒在他手上聞到過這種味道，雖與您身上的有所差異，但大抵不會錯。鳳兒旁的本事沒有，只鼻子靈得很。”
察覺自己似有些得意忘形，鳳兒最後一字說完，又把頭垂下去。李光擎半晌沒言語，只鼻息漸重。
二人之間再次靜默，而鳳兒腦中卻鬧騰得厲害。一群小人兒排著大隊喊著“壞啦壞啦！”她可下明白為何母親會說什麽“不能認！”、“命沒了！”
父親高高在上為王，女兒卑微下踐做技，皇家顏面不容折損，她的存在，許是這位受人敬仰愛戴的國君此生唯一汙點！退一萬步講，哪怕他不是國君，僅是普通富裕人家的老爺，得知有一女生長在技院，玉臂千人枕，朱唇萬人嘗，定是巴不得壓根沒她這人！相認？怎可能啊！
芳紀雲角氣味，她確實聞到且確認無誤，可那一番言論不過是不知如何作答，她想出的應急招數。那位香料世家公子和她有幾場酒緣，並無再深些的發展，可李光擎能信麽？或許他已經在想，他這失而復得的女兒，是如何在人家身下輾轉承歡了。
哪個當爹的能受得了，何況國君！
鳳兒眼看六神無主，李光擎突然起身走過來。她腿像注滿鉛水，明明他鼻尖湊到她發髻頂深嗅時，本能該躲的，卻一動沒動。
李光擎眉頭一緊一松，嘴裡低聲嘟囔，口氣噴在鳳兒頸後涼涼的。她想起客人們說過，東燕人嗜辣，喜在餐後以薄荷水漱口。
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“粗熟沉香，茱萸子、乾薑、蘇合汁、至於甜膩味……想必得於加了蜂蜜。”
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他怎忽然背起香普來？
鳳兒詫異抬起袖子聞聞，只有公子給她沐浴熏衣的香料味，確是很甜。
“你所用的是華幃鳳翥，吾那些慣愛泡雅集的文官們身上都是這味，吾的鼻子也很靈。”
這算什麽？證據嗎？
就算好鼻子遺傳，鳳兒這會兒也不敢認他了。沒爹好好活了十七年，萬一爹有了命沒了，豈不賠大哉！
她不敢再說話，李光擎一如之前和藹，猜到她心生猶豫畏懼，拉她坐到對面，軟聲問她：“你長這小狗鼻子，旁人可知道？”
鳳兒如實答：“又不是啥秘密，凡是熟悉鳳兒的都知道。”
“但這事對吾而言是絕密，世上除了咱倆，還沒第三人知曉。”
心似被羽箭射穿，一瞬間停跳，再恢復時快重如敲衝鋒戰鼓，她忍不住抬眸！
李光擎看她的眼神變了。