大嶽之外，二皇子未到國境，龍州城內，四皇子再度光臨蝶園。
他剛邁進門檻，錦哥兒便趕他走。
“錦兄怎麽了，我還沒說來幹嘛便轟人？”
錦哥兒一臉恨鐵不成鋼，“小人讓您走是為您好！眼下這節骨眼您來煙花之地，萬一被認出來鬧上去，一世榮華富貴全打水漂！您乖乖的成麽，快走吧！”
真是急了，“乖乖的”這話也敢對自己說，胡之源聽著反覺得好玩，在門口故意耍賴不走磨逗錦哥兒。
小祿生怕錦哥兒的話成真，也沒眼看主子散德行，忙附耳對錦哥兒道：“我家主人是來求見你家公子的。”
“找他做甚？”
“說是賠禮道歉，具體我也不知。”
錦哥兒驚詫，公子做他父皇男寵時他應該還沒出生，這倆人能有何過節，道得哪門子歉，莫非前些日子進宮有招惹？
僵持不下，胡之源眼瞧著快惱了，錦哥兒也急得想喚影士出來拿走這燙手皇家山芋。這時公子自樓上款款走下，輕飄飄丟一句：“放他進來。”
雖說早見過一面，不想再見時仍被他容貌之絕震懾，胡之源眼睛眨巴好幾下才回神，旋即宛如腦門貼符的小木偶，呆呆隨公子朝關雎館挪去。
錦哥兒安頓小祿喝茶等著，想問他點什麽，又不知從何問起。這會子鳳兒從外面跑進來，樂顛顛塞錦哥兒懷裡兩張紙。
“剛跟叔叔要的方子，這副給夫人寧神安胎，這副是公子的滋補藥膳，你快著手辦吧！”
她小嘴興衝衝叭叭完畢，偏頭正瞧見小祿嗞嗞品香茗，忙彎腰喊他。
“你來啦，可是給你主人取貓？”
小祿初次如此近距離目睹鳳兒芳容，一時看呆，嘴上沒把門。
“小的陪主人一起來的。”
“他也來了？人在哪兒呢？”
鳳兒亮著眼睛四下找，錦哥兒無奈扯她到一旁小聲說：“他來找公子，現去了關雎館。”
“找公子幹什麽？”
錦哥兒不知該怎樣說，吞吞吐吐惹鳳兒起疑。她眼珠一骨碌，拔腿便往關雎館跑。錦哥兒反應過來時已追不上她，追到關雎館時，她正賊溜溜貼牆根蹲著走，到一扇窗前站直了，緊貼牆磚偷聽房裡動靜。
跟上去的錦哥兒貼到她身旁，竊聲問：“你幹嘛呀？”
鳳兒噓一下，湊近了說：“我們進宮時遇見這家夥了，公子似乎知道他什麽身份，我本想問的，結果忘了。他只比我大一歲，公子應該不認識他才對，奇怪的很。”
“想知他身份直接問公子便好，何必做賊似的。”
鳳兒小鼻子撅出兩道褶，“公子那小酸脾氣，跟他打聽一俊俏少年郎，他還不惱死我！”
說來也對，公子那酸勁兒活似開了幾輩子釀醋坊，錦哥兒已經想到他看著鳳兒眼冒酸水的樣子了。他知道胡之源真實身份，也答應夫人和他絕不外泄，鳳兒想知道實情，怕也就聽牆根這一個法子。
果不其然，胡之源自報家門完畢，窗外鳳兒驚得嘴都合不上！
“晚輩乃先帝第四子，胡之源。”
胡之源恭恭敬敬，公子冷若冰霜。
“殿下自稱晚輩，實在折煞沈某人。”
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鳳兒驚呼快收不住，憋得滿頭大汗！她不敢相信夫人塞到她房裡的是大嶽四皇子，她對人家呼來喝去不說，還讓他連睡好幾日小窄塌！怕是不用等胡之洵對她衛家怎麽樣，他這四弟就能讓她掉腦袋！
錦哥兒忙安撫她淡定，繼續聽。
公子瞄了眼胡之源的春字玉牌，慢悠悠道：“是春菱的孩子啊，難怪模樣不似你父皇壯年時魁梧英俊。你除了眉眼與他相近，別處像你母妃更多。”
胡之源端出拿手的乖巧，毫不外道，“這樣算的話，沈公子和我母妃也是故人。不管從嵐姨還是父皇那論起，源兒都是晚輩，怎會折煞您。”
鳳兒差點要罵人，想這四皇子是不是傻，真仗著有身份啥話都敢說！
公子反倒笑了，“是啊，沈某人若是女子，還算得上殿下的庶母了。”
胡之源瞬間尷尬，自以為是自來熟，哪知把天聊進坑裡，戳了人家心窩子。不過也好，他正愁不知怎起話頭，趁機把話說開。
“晚輩此番前來，是替父皇道歉，也替母妃道歉。”
他只等公子一句“願聞其詳”，給他台階把母妃當年被皇后算計故而害了他們之事解釋清楚。上次著意安排，他只記得跟夫人討個答案，忽略一同受害的公子，又想若非父皇荒銀好男色，公子早隨全家人黃泉路作伴，哪會屈辱做男寵，又委身於技院。
胡之源仍有些小孩心性，認為犯了錯就該賠禮道歉。再安排公子進宮，他沒有由頭，父皇已去，母妃不出來，他便替他們行事。
公子噙茶不語，也不看他，他再次沒有話頭，只好硬說：“想必沈公子不知，您和嵐姨當年被逐出宮門之事另有隱情吧。”
“我知道。”
他怎麽知道，胡之源不知道。
“既然您已知道，那麽父債子償，沈公子有何怨憤盡管朝源兒撒，只求您原諒我母妃，原諒我父皇！”
窗外鳳兒和錦哥兒同時小聲一嘁，說的好聽，公子受過的苦，他拿什麽能償！
公子自有想法，起身繞著胡之源踱了兩圈，上下來回打量，口中念念有詞：“想不到他能有你這樣的兒子，細皮嫩肉，脾氣倒硬……父債子償，呵呵。”
說著公子動起手，撩起胡之源一縷黑發撚撚，捏起他下巴一抬，低頭貼近臉，自他額頭鼻尖深嗅一路。
“嗯…不錯啊，年輕人的味道就是格外好聞，配上宮裡才有的香，更是妙哉。”
胡之源慌了，慌中夾著莫名激動與恐懼，怯聲問：“沈公子有何貴乾？”
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“討債呀，不是要父債子償嗎？不是什麽怨憤盡管往你身上撒嗎？那我把當年從你父皇那受的還你一點可好？”
公子冷冷腔調似鬼魅午夜低銀。
“別怕，就一點，一點點……”