陸秉文停頓片刻，答道：“確實。”
北業摸了摸下巴，道：“當初竟叫她騙過去了，這女人著實厲害，城府心機一樣不少，你留著她，日後恐怕是個禍害，倒不如殺了了事，求個心安。”
陸秉文一時間猶豫起來：“這……”
“怎麽？”北業調侃道：“還是舍不得？”
陸秉文面露羞慚之色，北業了然，失笑道：“你就是栽到這女人身上了，婦人之仁，罷了，本王也不為難你，非要你做那等辣手摧花之事。”
他想了想，吩咐道：“你讓她把肚子裡的孽種打掉，從此往後，愛如何便如何，本王再不管了。”
聞言，陸秉文大松了一口氣，連忙道：“多謝王爺，我回去一定照做。”
北業欣然擺手，道：“你明白本王的顧慮就好。”
……
別莊。
趙曳雪從屏風後走出來，看見北瀟瀟捂著臉，她遲疑道：“瀟瀟，你……沒事吧？阿湛沒遇刺，他只是假裝的，你不是知道了麽？”
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她才說完，原本躺在牀上的北湛坐了起來，略深的煙灰色眸子精光熠熠，哪有方才的半點虛弱？
北瀟瀟松開手指，面上卻是笑意盎然，道：“嫂嫂，我方才演得好吧？我那會都快笑出聲來了，怕叫他發現，這才扭臉衝著屏風，就這也沒穿幫呢。”
趙曳雪失笑道：“是是，瀟瀟真厲害。”
北瀟瀟開心地笑起來，又道：“皇兄，他果真會上當麽？”
北湛接過下人遞來的濕帕子，擦去臉上的余粉，一邊淡聲道：“他一貫狂妄自大，一開始或許會懷疑，但是這次他親眼看見了，由不得他不信。”
他說著，看向趙曳雪，頓了頓，才道：“陸秉文這種人，倘若是敵國探子，就著實可怕了，你也不知道他哪一句是人話，哪一句是鬼話，最好的辦法就是不要深交。”
趙曳雪：？
所以，看她幹什麽？
……
賢王府悄悄放出了風聲，只道太子殿下遇刺之事，是莊國人所為，他府上那個侍妾，原本還是莊國的公主。
這些消息一傳出去，有理有據，不少人都信了，甚至包括許多朝廷大臣在內，不管真信還是假信，各個皆是扼腕歎息，只說太子殿下被美色迷了眼，莊國歷來與大昭不對付，有過節在先，又豈能把莊國的公主放在自己身邊？這不是養虎為患麽？
如今果不其然，叫莊國人得手了。
一時間太子殿下的英名掃地，再加上北業派人特意編排捏造，直把北湛形容得是一個色迷心竅，一無是處的草包，就連在邊關作戰時，也不忘與女人飲酒作樂，通宵達旦。
百姓們並不知道其中的真相，大多都信了，罵聲四起，甚至有人盼著他一病不起，大昭好另換一個英名的儲君。
安慶帝只有兩個兒子，北湛遇刺，眼看朝不保夕，就只剩下長子北業，更何況他還是嫡子，如今老皇帝和太子都纏綿病榻，不知何日才能醒轉，所有人的目光都放在了賢王身上，北業一時間風頭無兩，不少朝臣的心思又活躍起來，開始暗中向他投誠。
有了這些助力，北業的腰杆又硬挺了許多，再加上朝中無人主事，他隱約有以儲君自處的架勢了，走路都帶風。
只過了幾日，北業的興奮勁兒也過去了，開始變得不知足起來，無他，經過這麽多的籌謀和算計，他還只是儲君，老皇帝依然在苟延殘喘，就是不肯脫氣，每次北業去探望他，面上都表現出一副憂心忡忡的神情來，回府就破口大罵，罵安慶帝這老不死的怎麽還沒咽氣，早死晚死都要死，何必掙扎苟活？
府中的下人們瑟瑟發抖，只恨不得自己是個聾子啞巴，聽不見這些大逆不道的話。
每去看望安慶帝一次，北業都要大發一場脾氣，他的戾氣一日重過一日，儲君已是囊中之物，皇位唾手可得，他的姿態開始狂傲起來，與之前的低調恭謹大不相同，不知不覺間也得罪了一部分的臣子。
然而北業並不在乎，他已經顧不上這些了，安慶帝一日不死，他就寢食難安，瞌睡正好來了枕頭，有人悄悄向他暗示，不如就送老皇帝一程，也好過拖下去夜長夢多。
北業只猶豫了一瞬，便將那人呵斥了一番，那臣子惶恐之際，連連叩首求饒，北業親手將他扶起來，肅然道：“本王知道你的心意，然而他到底是天子，是本王的父親，本王又豈能做出這種罔顧人倫，謀害親父之事呢？這次就罷了，日後不許再提。”
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那人誠惶誠恐，感激不盡，如同劫後余生。
北業處理過朝事之後，照例前往乾清宮看望安慶帝，殿內只有幾個宮人垂手靜立，熏爐裡燃著沉沉的煙，香氣有些濃，不似從前的梔子香氣，倒有些許像玉蘭的氣味，濃烈馥鬱，令人聞了有些心浮氣躁。
北業隨口問道：“今天換了香？”
一個宮人連忙答道：“是，太醫說，總是用一種香不好，奴婢就想著換一種試試。”
北業皺著眉，揮了揮手，道：“撤了吧，不好聞。”
幾個宮人十分惶恐，便齊齊應下來，動手去抬那八角青銅熏爐，爐子撤了，但是近似玉蘭的香氣仍舊停留在空氣中，久久不散，越往內殿走，那香氣愈發濃烈，像一簇火，燒得人心煩意亂。
北業到了龍牀前，低頭望著錦被裡躺著的安慶帝，他形容消瘦，滿面皺紋，像乾枯了的老樹皮，又黑又皺，瞧著十分惡心。