聞言，北業想了想，覺得無可無不可，隨口道：“只要不靠近南園，你都可以自由走動。”
他走後，趙曳雪心裡悄悄松了一口氣，只覺得疲累無比，彷彿與人拚力廝殺過一場，身心俱乏，連後心也汗濕了。
她對幾個婢女道：“我要換衣裳，勞煩你們回避。”
那些婢女互相對視了一眼，垂首行禮，悄無聲息地退了出去，待門輕輕合上，發出一聲吱呀聲，趙曳雪總算是能放松了幾分，往後緩緩倒在了軟枕上。
她的手還在被子裡，緊緊地抓著一把小巧的匕首，冰冷的刀鞘已經被她握得發熱了，那把匕首看起來十分陳舊，上面掛著的絡子都褪了色，正是北湛曾經送給她做及笄禮的那一把。
北湛臨走前，趙曳雪把她的頸間的紅繩給了他，北湛留下了這把匕首，她用指尖細細地描摹著匕首上的花紋，經歷了這麽多，兜兜轉轉，這把匕首仍舊回到了她的手中。
當初他是如何說的？
在昭國，女子及笄時，全族觀禮，若有兄弟，則贈其匕首弓箭，若有姐妹，則贈其釵環粉黛，釵環粉黛意為好顏色，匕首弓箭則是意在保護己身。
趙曳雪沒想到，居然有一天，她真的要靠這一把匕首來護全自己。
她緩緩拔出匕首，天光透過窗紙，落在刃尖上，雪亮的光折射在女子的眼底，銳利堅韌，就如這匕首一般無二。
……
在北業同意之後，趙曳雪終於得以踏出這座院子，但是那些婢女卻跟得很緊，簡直寸步不離，以至於她根本找不到任何機會獨自探索。
趙曳雪不敢冒險，只能繼續忍耐，接下來兩日，她幾乎把王府逛了一個遍，但是每每過了後花園，婢女便提醒她，不可再往前走了。
那邊是南園。
趙曳雪猜測，興許那是北業與心腹密談的地方，常有府外的人出入，大概是怕被她看見認出來，生出什麽麻煩。
既然不讓去，趙曳雪也不強求，便只在後花園閑逛，她發現花園假山上有一座小亭，位置頗好，幾乎能俯瞰大半個王府，尤其是，能看見南園的位置。
趙曳雪在小亭上一呆就是一天，托詞說要看看風景好散心，實則是緊盯著南園的方向，左右她現在無法離開王府，倒不如靜觀其變。
如此等到了傍晚，趙曳雪都有些犯困了，忽然間看見有幾道人影往南園的方向而去，打頭那個是北業，緊跟著他身邊的是陸秉文，還有一個人，身形熟悉，瘦削，個子不高，竟然有點像李玨。
趙曳雪心中驚奇，他何時和北業混在一處了？
另外還有兩個人，趙曳雪都不認得，但看他們之間交談時的嫻熟模樣，應當是北業的心腹無疑了。
一行人入了南園，再看不見蹤影，趙曳雪又緩緩地趴在欄杆上，頗有些氣悶，她在這等了這麽久，結果也沒什麽發現。
想到這裡，她輕輕地歎了一口氣，望向遠處的天際，數只飛鳥輕盈地掠過，落入遠山之間，失去了蹤跡。
……
南園裡。
北業負手往前走，一邊和陸秉文說著話：“消息都傳開了？”
陸秉文手裡照舊拿著那把折扇，狐狸眼微微眯起，道：“嗯，前陣子就散布出去了，現在應當是最好的時候。”
北業便道：“那能不能提前行動？”
陸秉文搖搖頭，道：“恐怕不行。”
北業皺起眉：“為何？”
陸秉文耐心解釋道：“如今太子已經拿下了甘州城，眼看南疆三城唾手可得，這時候別說是區區傳聞，哪怕是天塌下來，皇上也不會把他怎麽樣。”
北業面露不悅，卻又強忍著，道：“照你的意思，一定要等到他班師回朝那一日？”
陸秉文只是含蓄道：“欲速則不達。”
北業不說話了，但是明眼人都看得出他臉色不好，一時間無人敢說話，空氣中只剩下輕重不一的腳步聲，過了一會兒，北業忽然問道：“倘若讓北湛提前回來呢？”
陸秉文一怔：“什麽意思？”
北業停下步子，對他道：“他要是提前回盛京，就一定無法拿下南疆三城，再加上我們的計劃，如此一來，父皇必然震怒，到時候就是神仙都救不了他了。”
說到這裡，他的雙目中透出興奮之色，彷彿已經看到了北湛跪地求饒的那一幕了。
陸秉文驚訝道：“可是拿不下南疆三城，於我們大昭而言，卻也不是好事——”
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“南疆三城有的是機會，”北業滿不在乎地擺手，道：“還是你覺得，只有北湛才能奪回這三城？”
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“我不是這個意思，”陸秉文抿起唇，那雙素來帶笑的狐狸眼裡此時情緒湧動，沉甸甸的，他道：“只是我覺得事關重大，還是不要輕舉妄動的好。”
他語氣鄭重，北業一時間想起來，他的父兄正是因為丟了這三城而屈死的，所以導致陸秉文在此事上總有些婦人之仁，心中微有不屑，他不是懂得掩藏情緒的人，這不屑落在了陸秉文的眼中，有些刺目，但他還是忍了下來。
聽見北業虛偽地說些安慰他的話，無非是等他登上大寶那一日，一定為他的父兄洗清冤屈，將他們的靈位請入太廟。
這話陸秉文聽了不下十遍了，他心中木然地想，你一個連家國疆土都不在意的人，眼高於頂至此，待你登上九五的時候，難道還記得我陸家是哪根蔥麽？