千穿萬穿，馬屁不穿，寫個幾百上千字來讚美殿下，他總不好意思責備她吧。
顏喬喬嘿嘿一笑，奮筆疾書。
兩個時辰晃眼即逝。
天光一點一點攀過窗欞，沙漏中的晶砂即將見底。
顏喬喬抬頭看了看天色，低頭看看綿延到卷末的溢美之辭，決定湊合——反正大限已至。
她匆匆卷起自省書，離開赤雲台，趕往清涼台。
這段路她極熟，畢竟每日上下學都會經過。逢三逢七之日，還能看到少皇坐在樓台上方彈琴。
她總是目不斜視地經過，一眼也不曾多看。
今日少皇並不在。
書童將她領進書室，示意她把東西放到黑檀木桌上。
顏喬喬忍不住問了一句：“殿下去學堂了嗎？”
書童年紀還小，是個白淨少年，抬頭看了顏喬喬一眼，耳根不禁微微泛紅，語速飛快地道：“殿下入夜時收到消息，便離開了書院，並非故意失約，您別難過。”
顏喬喬：“……”
她哪裡難過了？
這不是約會，是交檢查！
她悄悄把手探向書桌，義無反顧地把自省書翻過一面，臉向下。
“是禮部江尚書家出了大事。”書童解釋道，“您去了學堂那邊就會聽到消息的。”
江尚書家的大事？！
顏喬喬身軀微震，輕輕嘶了一口涼氣。
這是一件真正的大事。
一夜之間，江尚書全家慘遭滅門，只有十五歲的小女兒江芙蘭藏在櫃中逃過一劫。
此案極其蹊蹺，整個大院幾百口人都被虐殺而死，血淋得四處都是，然而任何一個方向都找不到凶手出入的痕跡——即便是宗師、大宗師，也不可能做到完全無跡可循。
唯一的幸存者江芙蘭曾在數年前被少皇救過一命，心悅於他。
江芙蘭受驚過度，不讓任何人接近，只哭著喊著要見公良瑾，有什麽話也只對他說。
於是少皇便去了。
顏喬喬的後背一陣陣發寒，雙手止不住顫抖。
她知道，少皇今日會受傷，自此之後，身體每況愈下。
這一日之後，樓台上再沒有出現彈琴的少皇。
第8章 揣摩君心
公良瑾抵達江府時，大理寺與玄機處已將江府上下每一根雜草都勘驗得清楚明白。
城中慣用燈籠，江府也不例外。
大的、小的、圓的、方的，每一盞燈上都濺了血。光線透過斑駁血痕，陰陰森森、影影綽綽晃照著遍地屍身，彷彿隨時會詐屍而起。
破釜沉舟二人守在公良瑾身側，護著他踏過一地血泊。
山水照壁之後，處處是凶案現場。
受害者神情驚怖苦痛，死狀猙獰淒慘。死因是一道道深可見骨的抓痕，密密麻麻遍布全身，似惡鬼殺人。
現場還未清理，夜風每每拂動燈籠，便有粘膩熏人的血腥味道撲面而來。
在這裡待上片刻，肺部猶如溺水一般。
越過垂花門，公良瑾轉過一張淡若椿風的臉：“西梁邪道。”
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破釜與沉舟沒料到他會突然轉頭，雙雙一驚，忙不迭摘下塞住鼻孔的香蠟，裝模作樣摸著鼻尖，“殿下英明。”
西梁位於大夏西面，接壤鎮西王韓氏一族駐守的大西州。環伺大夏的幾個異國中，神嘯殘暴，南越擅毒，西梁則是邪詭。西梁人信奉血煞邪神，喜活祭。
邪宗犯案，現場總是特別血腥恐怖。
“咳，咳。”方臉侍衛破釜清了清被血腥糊住的嗓子眼，摁刀道，“邪道宗師不好對付，謔！沉舟，給我打起精神來！”
沉舟：“……”
公良瑾長眉微挑，道：“破釜認為凶手就在此地麽。來，說出你的想法。”
破釜：“？？？”
什、什麽？他認為什麽？什麽想法？他自己怎麽不知道自己有什麽想法？
瞪眼僵住的模樣，活像一只巨型方臉貓頭鷹。
沉舟默默移開半步，假裝不認識這個人。
憋了一會兒，方臉貓頭鷹醍醐灌頂：“玄機處的狗鼻子沒聞到院子外面有凶手蹤跡，那不就是說凶手還在院子裡頭嘛，這麽簡單——沉舟你該反省一下自己為什麽就想不到。”
沉舟：“……滾！”
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吵鬧歸吵鬧，二人已悄然打起了十二萬分精神，凌厲目光交錯著掃視前方道路。
玄機處的修士們仍在繼續勘察。
時而便有黑衣修士掠到面前，向公良瑾拱手稟報查驗進程。花園、池塘、地庫，處處翻得底朝天，尋了一遍又一遍，卻始終一無所獲。
公良瑾淡聲應著，穿過幾處堂屋和回廊，來到江芙蘭居住的槿心苑。
庭院駐守著大理寺與玄機處的人，廂房裡的屍身已搬到廊下，蒙上白布。
院子內外燈火通明。
一名青袍官員上前稟報：“稟殿下，槿心苑內外皆有血邪之氣。院中一共有十七具屍身，其中三人是江小姐的貼身丫鬟，就死在臥房。江小姐藏身衣櫃逃過一劫，人無礙，但受驚過度。玄機處的大人已確認過，此人確是江小姐無疑。”
“辛苦。”公良瑾淡淡點頭，越過官員身側。
院中種了青槿樹。
此樹不開花，大葉、味苦，栽在閨房外顯得過於老氣。
青槿樹下種滿粉和紫的木槿花。