第十三章示好
有一瞬間，他想單膝跪地去親吻她的手背
郎博恩人口稀少，生活平靜，並不似別的地方那樣總有大大小小的舞會。半個月過去，盧卡斯爵士才又舉辦了一場小型聚會。
「嘿達西，你還記得上次瑪麗小姐送來的便條嗎？」賓利推開房門，發現好友正對著鏡子整理著裝。
達西仔細扶正領結，不置可否的看了賓利一眼。
「噢，你竟然穿上了燕尾服？」賓利驚奇的喊道，「你看上去很英俊，瑪麗一定會為你傾倒的！相信我！」
達西眸色閃了閃，依舊保持著沉默，在衣帽架前躊躇片刻，挑了一頂款式最新穎的戴上，拿出上衣口袋裡的懷表道，「時間差不多了，我們可以出發了。」
「好的，我去叫卡羅琳她們。」賓利立即就被轉移了注意力，跑去對面房間。他很珍惜每一次與簡想見的機會，不想錯過哪怕一分一秒。
從好友的眼裡看見了熱切燃燒的愛之火，想到簡·貝內特小姐一成不變的平靜笑容，達西皺起了眉頭。
行進的馬車上，賓利小姐打趣道，「達西，聽說瑪麗小姐給你寫情書了？那真是可喜可賀！瑪麗小姐的眼光很高，她能看上你充分證明了你的魅力。」
結合事實真相，這話聽在達西耳裡無疑是一種諷刺。他面無表情的說道，「那只是一張便條，並不是什麼情書。我想，我還沒有那個魅力讓瑪麗小姐為我傾倒。我不知道你是怎麼從她冷淡的面容上看出她對我的熱情的。」
「不不不，你錯了，女人對待心愛的男人時總會玩弄一些欲擒故縱的小把戲。你可不要被瑪麗小姐的外表欺騙了！」賓利小姐捂嘴輕笑。她知道達西偏愛性情坦率，為人真誠的人，她越是這樣說，達西對瑪麗的印象就會越差。
為了保全自尊心，達西隱瞞了實情，但他不容許旁人歪曲瑪麗的品行。
「瑪麗小姐從來都是表裡如一的。她真誠，勇敢，坦率，並且聰慧能幹。我無法想像她為了愛情玩弄手段的樣子，更何況她的愛情並不在我身上。卡羅琳，請結束這個話題。」達西對賓利小姐點了點頭，語氣慎重。
賓利小姐感覺自己的心掉進了冰窟窿裡。難道達西沒有意識到嗎？他口裡的瑪麗完全具備了他所鍾愛女性的全部特質。她該不該慶幸達西從不說謊？既然他說瑪麗小姐並不心儀他，那麼，自己還是有機會的。
在賓利小姐的惶惶不安中，馬車抵達了盧卡斯爵士府，在走進大門的前一刻，她緊緊挽住了達西的胳膊，以顯示兩人親密的關係。
達西腳步微頓，然後帶著她繼續前進。賓利小姐鬆了口氣。
大廳裡十分熱鬧，人群三三兩兩的聚在一起飲酒談笑。瑪麗與一群閨蜜們坐在角落的沙發上，不時抬頭向門口張望。
「你在找誰親愛的？」金小姐察覺到了她的異常。
「今天我要彌補一個錯誤，洗清我完美人生中的一個污點。」瑪麗附在金小姐耳邊，慎重其事的說道，然後俏皮的眨了眨眼。
金小姐放肆的大笑起來。她知道瑪麗是個完美主義者，完全無法容忍自己的言行出現疏漏，這兩年她做得很好，好極了！談起瑪麗，就連自己挑剔的父親也誇讚不斷。她很好奇，究竟是誰能讓瑪麗栽跟頭。
少女們清脆的笑聲吸引了大家的注意力，達西的目光幾乎第一時間就搜尋到了瑪麗的身影。她正遠遠朝自己看來，藍色的眼眸閃爍著亮光。
「我的『污點』來了，我先過去了。」瑪麗朝達西的方向孥嘴。
「啊，傲慢的達西先生！我能夠理解了！」金小姐的笑聲更大了，少女們紛紛送出自己最真誠的祝福，願上帝保佑瑪麗能夠平安歸來，達西可是整個舞會上最可怕的人！就連幽默風趣、口齒伶俐的伊麗莎白都能被他氣得說不出話！
達西看著少女緩緩朝自己走來。她穿著純白的裙子，沒有任何蕾絲的點綴，只在領口和裙邊繡了一圈充滿異國情調的花紋，柔順的髮絲綰在腦後，用一枚珍珠發卡別住。明明是最簡單的裝扮卻被她穿出了最獨特的味道。
她的每一個腳步都彷彿經過了丈量，腰背總是異常的挺直，修長的脖頸與她微微揚起的下顎之間形成了一個相當優美相當佑人的弧度。
達西的目光停駐在她身上，不自覺屏住了呼吸。賓利小姐收緊了挽住達西胳膊的手。
「晚上好各位。」瑪麗微笑點頭。
「晚上好瑪麗小姐！」豪斯特先生的態度十分慇勤，賓利也歡快的問好，然後伸長脖子搜尋簡的方位。豪斯特夫人與賓利小姐只冷淡的抿了抿唇。
瑪麗看向達西，忽然撩開裙擺，左腿別在右腿後，稍稍屈膝行了個優雅的宮廷禮儀，「晚上好，費茲威廉·達西先生。」
她就像一位真正的公主，有一瞬間，達西甚至想要單膝跪地，像騎士一樣去親吻她白皙的手背。
將荒謬的幻象驅逐出腦海，達西摘下頭上的帽子，抵在腹部，慎重的回禮，「晚上好瑪麗小姐。」賓利小姐的手因為他的傾身從臂彎滑落。
「還在為上次的事生氣嗎？我的賠禮能否換來你的原諒？」瑪麗微笑，直視達西褐色的眼眸。
「事實上，我早就忘了那些不愉快，瑪麗小姐。」達西面無表情的敘述，可一雙眸子卻沁出淺淺的笑意。
他眼裡沒有一點不快的痕跡，很深邃很乾淨，透著真誠的神氣。這雙眼睛屬於一位真正的紳士，嚴肅冷峻的表情洩露了他正直的品性。瑪麗第一次對番邦男人的長相產生了興趣。她忍不住多看了達西幾眼。
達西垂頭，握緊了手裡的帽簷。
「你們終於來了，快請進！」盧卡斯爵士上前迎接，打破了兩人之間微妙的氣氛。瑪麗順勢與達西告辭，回到自己的閨蜜們中間。
終於與喋喋不休的盧卡斯爵士寒暄完，達西回頭，發現瑪麗又被一群人包圍。他皺眉，獨自朝僻靜的角落走去，沒有找到簡的賓利苦著臉陪在他身邊。
女孩們的眼裡閃動著八卦的光芒，迫不及待的拉住瑪麗。
金小姐遞給她一杯白蘭地，嬉笑開口，「親愛的，別告訴我你迷上達西先生了。我可從沒見過你主動去結交哪一位男士。」
「達西每年有一萬英鎊的收入，聽說這還只是他在國內的產業，在印度和澳大利亞，他擁有好幾座面積廣袤的種植園。如果你能忍受他的傲慢，這未嘗不是一樁好婚事。」一位閨蜜朝瑪麗眨眼。
不遠處正豎著耳朵傾聽她們談話的賓利小姐勾唇冷笑。又是一群不自量力的女人。
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「我覺得真正幸福的婚姻因該建立在門當戶對的基礎上。只有雙方擁有相等的社會地位，相近的家庭財富，形似的教育背景才能將婚姻長長久久的延續下去。差距顯著的童話式婚姻只能維持瞬間的美好，隨著時光流逝，夫妻間的格格不入將逐漸暴露，並將這段童話無情的摧毀。如果我與達西先生結合，那注定是個悲劇！」
瑪麗一邊淺酌一邊低語，嬉鬧的小姐們安靜下來，露出深思的表情。聽見她的否定，賓利小姐不但沒有放心反而更加惶惶不安。冷靜和理智，這又是兩個能吸引達西的特質。
感覺到自己的話題太沉重，瑪麗微微一笑，補充道，「送你們一句話——高娶低嫁。嫁人就要嫁個各方面都不如自己的，這樣你們才能耀武揚威一輩子！」
金小姐首先捂著嘴咯咯咯的笑起來，瑪麗總是能說出一些聽上去很奇怪，細細一想卻很有道理的話。眾位小姐莞爾，紛紛表示這句話是『金玉良言』，值得銘記，就連賓利小姐聽了也對達西的感情產生了一瞬間的動搖。
達西負手站在角落，目光無法自控的朝嬉笑中的女士們看去，特別是被圍在中間的那抹純白身影。
「我敢打賭，她們一定在談論你！瞧，她們又朝你看過來了！」賓利打趣道。
達西挺直脊背，對看過來的瑪麗頷首，冷峻的面容籠罩在柔和的燈光裡。
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賓利驚悚了，如果是以前，被人這樣明目張膽的議論，達西的臉色早就黑了。他果然對瑪麗小姐很特別！
「我們過去吧，聽聽她們在說些什麼。」賓利建議道。他覺得自己有必要幫好友一把。
達西眸光微閃，看見朝自己舉起酒杯致敬的瑪麗，拒絕的話堵在了喉頭。
「走吧，她們的談話好像很有趣！」賓利拉著達西朝前走。
達西只猶豫了一秒就順勢邁開腳步。
歡快的舞曲響起，簡與伊麗莎白從某個休息室走出。賓利立即將好友拋到腦後，直愣愣的迎上去。
達西臉色漆黑的看著他離去的背影，孤零零的站在原地。
腮幫子緊了緊，他整肅面容，繼續緩緩朝瑪麗靠近，發現瑪麗身邊的女士們被人陸續邀進舞池，冷硬的表情放鬆下來。
忽然，貝內特夫人領著一群中年婦女不知從哪兒冒出來，佔據了瑪麗周圍的空位。落單的伊麗莎白也擠到了妹妹身邊。
達西猛然剎住腳步，在原地站立了好幾分鐘才步履僵硬的朝離自己最近的沙發走去。他想，自己眼下急需一杯最烈的蘇格蘭威士忌。