次日一早，胡之源主仆二人便離開客棧，啟程回宮。
小祿搞不懂主子想什麽：“這就回去，大公子交代的事咱們不辦了？”
胡之源面色凝重：“辦，但辦之前有些話我要跟大哥問清楚，跟母妃問清楚，否則今日一個朝堂熟臉，明日一個父皇廢妃，我慌得很。”
二人的烏篷馬車與盛通的鏢車擦身而過。
盛通這趟鏢由常豐親自送到南夷，原本他可以不跟著，但潤娘跟他說，這趟鏢路過地方多，可趁機多打通點沿途諸城的買賣，等回到龍州城，時間算下回來，也差不多到了年下。
“順路你把死冰坨子給我揪回來，就說鳳兒想他都想病了，沒人樣了！想在南夷躲清淨，門都沒有！”
潤娘交代，常豐豈有不從，故親自押鏢，懷裡揣著鳳兒給公子的書信。
他都想好了怎麽耍他“女兒”：落腳後先讓公子寫好回信，在信上說還要在南夷呆上一兩年，但不發出，等回龍州城時帶著公子和書信一同回來，到蝶園後先把信給鳳兒看，在她哭大的節骨眼上，一個大變活人讓公子出現在她眼前。
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“到時候她又哭又笑，肯定好玩！”
這一路，常豐只要一想到鳳兒被調理的樣子就忍不住笑到捧腹。
人啊，白天樂得歡，晚上就睡得沉。走鏢以來萬無一失的常豐，第一次折了手。
怕趕上秋雨季節路面泥濘難行，鏢車一路快馬加鞭，趕到驛館時候，是馬也累，人也乏。
這驛館常豐以前來過，再次光顧發現當家的換了人。
經營驛館雖能賺幾個小錢卻異常辛苦，當家的疲於經營故而換營生也是常有，所有人都未察覺有何異常，草草吃過飯，便去睡了。
子夜時分，一個鬼魅般的人悄無聲息潛入房間，一步步小心翼翼往常豐身邊走，奈何太黑，還是一腳踢翻了鋪邊用來驅趕蛇鼠的熏香。銅碟一翻，叮當一響，大半根沒燃盡的香藥滾落去一邊。
那鬼魅不以為然，反正這加了蒙汗藥的熏香已經起效，現在哪怕是天上炸雷，這一鋪爺們兒也聽不見。
他伸手進常豐枕邊衣服裡摸索，摸出鳳兒那封信，洇開封口，把手中的信紙塞進裡面將正主替換，再粘好信封，放回原處。
他走進廚房，挪開一口巨大的空水缸，露出個剛好被缸底隱藏的漆黑洞口。
小小入口，盡頭是一間石室，有人在此等候多時。
“主人，拿到了。”
一雙白瘦的手接過那信展開，眉毛一挑：“詭諜書……她居然用詭諜書寫信，還真是讓我意外。”
“主人，我們將信掉包，怕是不妥……”
“知道你擔心什麽，放心，等不到那時的……”
翌日盛通一行人醒來，都覺得身子發軟。有人說別是讓人下了蒙汗藥，中了那玩意就會這樣，忙把貨物一通查驗發現並無少短，身上銀錢也分毫不差，也只當前幾日太累所致。
常豐摸摸懷裡，鳳兒那封信還在，松了口氣，帶著一隊人馬繼續趕路。
鳳兒從日盼夜盼公子歸來，變成日盼夜盼公子回信。
從夜短晝長盼到紅葉落索，從鴻雁南飛盼到細雪代霜，眼瞧著正午日頭一天比一天低，她依舊沒盼來公子的一點消息。
她忍不住去找了夫人。
“夫人……南夷的蝶園是咱家分號沒錯吧？”
夫人知道她問這話的意思，卻只告訴她：“他會回來的，再耐心等等。”
她還去問了母親。
“娘，您能不能幫我聯絡衛家諜人，幫我打探打探……”
潤娘告訴她，就算聯絡上，消息回來也需要時間，消息和公子哪個先回來都說不準。
鳳兒又開始鬱鬱寡歡，每日雙眼無神坐在歡喜廳，直楞盯著門口。
她也明白這樣不妥，也努力分散注意，打起精神陪客人飲酒作樂，懸梁刺股啃著密文，然而一切忙完閑下來，思念便如巨獸，大口啃食她的心。
鳳兒也沒了轍。
但錦哥兒有轍，他找了方晉。方晉也有轍，他求了潤娘和夫人，把鳳兒從蝶園四角天空下領出來，帶她在龍州城四處逛，帶她吃百年老店的鮮肉包，帶她去名角最多的戲樓聽戲，帶上進山采藥，帶她下元節看祭祖大典。
等鳳兒好館子吃遍，戲本子聽全，入冬封山，方晉也不知還能帶她玩什麽的時候，錦哥兒想起自那日幫他解圍後就忙於軍務再沒露面的艾成蕭。
鳳兒說過，給公子寫信就是他的注意，鳳兒落魄，他也算半個始作俑者。錦哥兒心一橫，去求了他。
於是剛得大皇子重用，擴充了精騎營的艾成蕭，每日忙完軍務，都帶著趙子緒或其它能兵猛將來蝶園消遣，圍著鳳兒講軍營裡發生過的趣事。
他閉口不提打仗，不提那些血雨腥風，他討厭打仗，也怕血肉橫飛講出來，嚇壞她。
男人們一番苦心，鳳兒都懂，無以為報，只能以極樂春宵相贈。
說來也怪，當身體被他們硬燙性器撐滿時，鳳兒果真心似釋重，極盡投入地與他們一番又一番顛鸞，高潮登頂過後，她也遲遲不願放開鉗在懷裡的人，因為一旦他們從她身上抽離，哪怕依舊陪她躺著，那種莫名產生的陌生空虛，順著白液流淌的下體，親蝕進自己皮肉。
潤娘甚至牽了線，介紹西域恩客的漂亮兒子給鳳兒認識，尋思這白皮肉藍眼睛高鼻梁的異域青年，或許能讓鳳兒起興，能分散點心思是一點。
鳳兒沒瞎母親的心，當夜就領了這美男回房。
幾輪雲雨交合，男子沉沉睡去後，鳳兒摸著他身上皮肉，心想著：我家公子也這麽白。
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最終讓鳳兒心情好轉的，竟不是什麽人，而是先前客人送的獅子貓。那貓跑出去玩了好多天不見影子，回來後沒多久就大了肚子，又沒多久，把一窩花裡胡哨的小貓崽子生在鳳兒枕頭邊。
鳳兒終於有得忙，日日圍著這窩小絨團子轉，不再盯著門口，不再堵著信差。
錦哥兒松了口氣又心裡苦笑：他們一群大男人，竟沒只貓好使。
【預告】次回！歸來
公子：各位，我沈傲冰又回來了！
老李：為什麽說又呢？
【老李碎碎念】我鳳兒這種狀態，算得上“做愛後動物感傷”，是情緒病。這個階段公子對她而言並沒有特別重要，只是他突然表白又不辭而別，鳳兒在這段時期對情愛也是初次觸碰，情感接納過程出現斷層，才加重了她對他的思念。